卡奧斯在前領路，西耶那則和蔣梟一左一右地護住了安隅的身後。

"室外氣溫，零下54攝氏度。"

蔣梟收起探測器，溫度越低，那雙紅眸越凜冽清亮，霜雪在他渾身裹上一層堅固的冰殼，他的精神

力已經降至44,跌破警戒線。他抬頭凝視著遍布高空的霜雪，挑釁般地低語道：“距離我的臨界狀態還要降溫4度，希望躲藏在陰暗裡的家夥發育得快一點，彆讓我等太久。"

安隅在霜雪中眯著眼匪夷所思地看了他一眼，又迅速轉回去，埋頭裹緊長官的風衣。

時至今日，他仍然無法理解蔣梟這種隨時能燃起戰意的家夥。

相比於給蔣梟一個開大的機會，他更希望能在繼續降溫前抓出超畸體，穩穩當當地交了任務回主城去，他快要凍死了。

一路沉默的秦知律忽然開口，"很冷吧。"

他說著將手套抽了下來，安隅還沒反應過來，那雙手套就套在了自己的手上。軟韌的皮革積蓄著主人的體溫，立即安撫了他僵硬的指節。

“長官?”

秦知律雙手暴露在空氣中，似乎並不打算重新找出一副備用手套，他在冷風中輕輕屈伸了幾下手指，低聲道： “也該透透氣了。”

那雙黑眸注視著風中霜雪，冷得人心顫。

卡奧斯凍得邊走邊跳腳，說道："我和主城的通訊信號在五分鐘前斷掉了，你們還能和黑塔取得聯絡嗎?"

“也不行了。"蔣梟按了兩下終端，“超畸體變強了，這裡正在形成一個封閉的失序時空。”

西耶那輕歎了一聲，“我還是很難相信，我和上校會被那個詩人的一幅畫喚醒這麼可怕的能力……"

"能力存在即永恒，隻是有些人會忘記，再在一些契機中被喚醒。"安隅自言自語地說著，輕飄的聲音迅速被風雪吞沒，隻有走在旁邊的秦知律腳步微頓，朝他看過來。

安隅隻迅速和長官對視了一眼便繼續埋頭看雪，低道：“因為我也一直想不通自己為什麼會有這些異能，也許，本來就有吧。"

自冬至那天擺渡車遇襲之後，他一直在摸著石頭過河，而河的另一面是自我的真相。他對世界的終局並不關心，他隻想知道自己究竟是什麼。

蔣梟忽然自言自語地發問道：“詩人喚醒了你們，那誰又喚醒了詩人呢。”他的紅眸少見地流露出遺憾，“在我還沒畸變時，每周末都會陪母親去教堂聽他的夜禱。記憶裡，詩人有一雙天然帶著悲憫的眼睛，好像他能看見所有注定的悲劇，但仍舊溫柔，用禱告聲安慰每一個人。"

秦知律淡道：“可惜那雙憂傷溫柔的眼睛已經變得決絕，沒人知道他到底在想什麼，正如我猜沒人去觸發他，這是他自己的選擇。"

卡奧斯腳步頓了一下。

"怎麼了?"西耶那立即問。

卡奧斯搖頭，“快到了，提醒一下，那個畫面會衝擊精神，我的兩名戰友已經崩潰，各位小心一

些。"

其實不需要他說，安隅已經開始無意識地煩躁了。深重的空間混亂感撲面而來，就像有人拿一把鈍而粗的木杵懟進他腦子裡翻攪，粗暴而囂張。

他們繼續向前走，沒一會兒就遠遠地看到了采集廠的樣子——那已經不再像一塊空間，而是一塊巨大的不規則的混合體，天空、陸地、工具與屍體融彙在一起，所有粒子混亂地拚接著，它們彼此牽拉，讓那一整塊巨大的混亂物成為一個封閉的係統。那個“東西”裡已不具備生命，但每一個細小的粒子卻都在呼吸般地鼓動著，絢爛交織中，無聲的恐怖感貫穿了世界。@

西耶那從抬頭看到時就屏住了呼吸，她下意識地拉住了蔣梟，蔣梟的精神力已經驟然跌破了40。

"不要一直盯著。"秦知律沉聲道，他獨自上前兩步，看著采集廠門外的地方——那裡還暫時沒有被融合，但空間邊緣已經被采集廠牽拉變形，不難想象，隨著融合漸漸突破邊界，它也很快會被吞噬。

安隅怔然道："沒於混亂。"

此刻他終於明白了秦知律說的這四個字，他問道：“長官，這就是你在95區看到的世界終局嗎?"

秦知律“嗯"了一聲，“我習慣把它稱為混亂反應，當一塊空間中的一切物質與非物質發生無差彆交融，這塊空間就被混亂反應吞沒了。當年95區幾乎全區被吞沒，超畸體自己就在混亂反應的核心之中。"

安隅震驚道："它主動沒於混亂?"

“它與那塊時空、那塊時空中的所有物質和生命，共同組成了一個完美的穩態。”秦知律看過來，語氣微頓， "知道麼，完美穩態即不再會受到任何乾擾。當一個事物達到完美穩態，其實無異於走向了毀滅。當周圍一切燃料都燃燒殆儘，所有東西都會毀於熱寂。"

蔣梟雙目赤紅，"這種混亂會繼續向外擴散?"

“全世界都是它走向熱寂前的燃料。”秦知律的聲音依舊平淡，甚至仿佛比平時更輕了，“所以現在你們知道為什麼當初在95區我毫不猶豫地選擇整城清除。已經發生的混亂反應無法回頭，無論人類要不要選擇清除它，它都終將走向自我毀滅，人類能做的，隻有阻止它在毀滅前拉入更多的燃料。"

“所以，那個按鈕從來都不是一道選擇題。”他頓了頓，“不是每個人都能幸運地獲得選擇的機會。"

安隅垂眸看著地面上的雪。

每一次，長官用平靜的口吻說這些話時他都不太舒服。當時在53區他隻微弱地感覺到了一點兒，但現在卻愈演愈烈，仿佛他在替另一個忍耐的人難過。

“安隅。”秦知律朝他看過來，指著采集廠演變成的那個東西，“你對它，尤其是它內部的時空有感知嗎?

安隅搖頭，“時間的編譯本該像一條奔流的河，可它在這裡好像發生了形變，千萬縷軌跡交錯，很難理清。空間也是一樣，這東西已經沒什麼空間感，它的內部隻會更混亂。"

他猶豫了下，還是沒有說出口——這個東西不僅讓他空前地焦躁，也是第一次感到束手無策，他對時間和空間的操縱能力都不再對這東西生效。

秦知律思忖著說道：“這裡和95區不太一樣。95區是超畸體先獲取了無窮混亂，然後以自己為燃料吞沒了所有。但這裡的超畸體應該還很弱，他還要依靠信徒來汲取混亂，我猜，這片采集廠發生的混亂反應其實是來自這些剛剛死去的信徒。"

卡奧斯突然道： “他已經精神控製了全城，隻要他想，每一個人都會心甘情願地成為燃料。”秦知律瞟了他一眼，"那也無所謂。"

西耶那皺眉，"什麼叫無所謂?"

"你可以把混亂反應簡單理解為一個化學反應，如果反應物很少，一切就可控。99區隻有二三十萬人口，即便每個人都畸變後獻祭自己，也不足以造成人類難以扼殺的混亂。”秦知律低聲道：“顯然，超畸體也明白這一點，所以他才會躲藏起來汲取養分。"

西耶那嘲諷道： “您對生命的冷漠真是讓我大開眼界。”

“讓你大開眼界的或許還在後頭。”秦知律瞥了她一眼，神情冷肅，“記住，不要輕舉妄動，否則我不會考慮你對當年神秘降臨的研究意義，你一定不會活著走出99區。"

他的語氣太冷了，連蔣梟都被他震住，沉默無言。

旁邊卡奧斯臉色更是難看，“現在看來已經沒有人能活著走出99區了，您也隻是在評估99區不危及主城的可能性吧。"

秦知律不作反應，隻吩咐道："讓駐軍派人來，把教團活動室那棟樓推了。""什麼?"卡奧斯震驚，"為什麼?"

秦知律瞥了他一眼，蔣梟立刻道： “你很喜歡質疑命令，這不是一個合格軍人該有的素質。雖然你因為狄斯夫上校而能留在軍隊，但現在上校不知所蹤，你最好有所覺悟。"

卡奧斯臉色一白，喏喏道："拆就拆……但我父親不可能是超畸體，他始終忠於人類……"

安隅一路沉默，他反反複複地品味著秦知律提到的99區和95區的差異，終於在接近教團活動室那棟小樓前，伸手拉住了秦知律的衣角。

"怎麼了?"秦知律停下腳低聲詢問。

“長官，您是不是懷疑“燃料’能通過自我意識控製混亂反應?”秦知律挑了下眉，“你現在還真是……”

"我說對了，是嗎?"安隅猜中了，卻覺得心裡更加沉重，他低聲道：“混亂反應會改變時間與空間的編譯方式，我的直覺是，它的內部也許確實能短暫留存生命與意識，但一切都終將被翻攪打亂，所有掙紮轉瞬即逝，毫無意義。您說得對，它是一個完美的穩態，它的存在本身就意味著毀滅。”安隅輕聲說，“抱歉，長官，我不認為任何人能作為“燃料’阻止混亂反應的蔓延。您不能，我也不能。"

秦知律定定地注視著他，目光深邃難測。安隅抿了下唇，垂眸又重複道：“讓您失望了，很對不……"

"這樣最好。"秦知律卻忽然欣慰地勾了勾唇。

安隅愕然， "嗯?"

秦知律伸手捏住他的肩膀，低聲道： "回去後就這樣如實對黑塔說。"

安隅遲疑著， "99區的戰報不是由您獨自負責嗎?"

秦知律搖了下頭，“黑塔對我已經生出猜忌，早晚盤問到你頭上。你乾擾不了混亂反應，這就是你未來在主城最理想的狀態。"

他說著深深地看了安隅一眼，抬腳繼續往前走，隻留下一句低低的呢喃。

“你最好對保護人類至關重要，但不足以成為消祛災厄的救世主。”

★

承重點爆破後，那棟樓轉眼便坍塌成一堆鋼筋碎石。

駐軍負責清理地面，二十七年前的地皮早已被腐蝕挖毀，他們一直向下挖，挖了兩個多小時後突然感到阻隔。

"好像是冰!很大一塊冰!"那名軍人招手呼喚更多人力，眾人轉眼就把最後那層地基撬了起來。

小樓地基下埋著一塊堅固的冰，和房子底面差不多大，像一座巨大的冰棺。冰棺中注滿了詭譎斑斕的紅色，那些色彩在冰層中緩慢地流竄，像是有生命一般。正午熾烈的陽光照下來，冰棺周圍隱隱地折射出金色光暈。

"人形。"秦知律用手指在空中輕輕描摹著冰的邊緣， "這是一塊人形冰棺。"

“當年狄斯夫上校想要遮掩的就是這個東西，它和那幅畫確實很像，難怪上校收到畫後會突然發瘋。"蔣梟皺眉不解道： “但這東西到底為什麼可怕?它……"

話音夏然而止，蔣梟紅瞳顫栗，看向冰棺的邊緣——

那位最先挖到它的軍人擅自蹲下朝冰棺敲去，然而他的指節落到冰面上卻沒發出任何聲響——眾目睽睽之下，皮肉和骨骼在接觸冰面後迅速開始形變，他甚至來不及發出驚呼，幾秒鐘之內，便如流體般沒入冰層，消失無蹤。

軍人集體臉色煞白，安隅抬頭，發現有人正直勾勾地盯著冰棺，像中了邪。他心下莫名一跳，喊道："不要直視!"

其餘人怔然扭頭看過來，反應很遲鈍似的，但那個直接盯著冰棺的人卻恍若無聞，他身邊的人正要拍打他的肩膀，卻見鮮血從他渾身各個毛孔中鑽了出來，他的身體直挺挺地向前砸向冰面，瞬間也被吞噬了。

周圍一片死寂，軍人們立即挪開視線，卡奧斯身邊站著一位稍年長的軍官，他一把捂住卡奧斯的眼讓他轉過頭去，低聲斥責道： "彆看了，你沒看到他的下場嗎?"

卡奧斯渾身僵直地打著顫，淚水順著那人的掌心流下來，他顫聲道： “我父親不會已經……”

“不會的，這不是剛剛才挖出來嗎?"西耶那冷冰冰地看著他，“狄斯夫上校把這個可怕的東西瞞了二十七年，某種意義上就像這玩意的主人。二十七年前他沒有死在這東西上，如今更不會。"她說著用力跺了跺靴子上的積雪，"不知道這東西有多深，是否通過地底和采集廠相連。"

卡奧斯突然一把揮開旁人，雙目猩紅地瞪著她，"你在暗示什麼?!"

不是暗示，是合理猜測。”西耶那神色平靜，“如果它在地下深層能連通99區的一切，你父親就是通過這玩意汲取99區的混亂吧。"

“我父親不是超畸體!”卡奧斯一把揮起了拳頭，嘶叫著直接朝西耶那砸了過來，他動作快得驚人，旁邊的軍人沒拉住，但當拳頭來到西耶那身邊，西耶那卻輕鬆地躲開了。

安隅看著西耶那的動作，突然感覺身後有一道風，他頃刻間汗毛倒豎，受本能驅使瞬間退開了十幾米!

而在他定點穿越前一瞬卻忽然覺得腰後一涼，像有一隻手掀開了他的風衣，那一刹那他神經都要炸了——那隻手的主人比他的反應更快。他站穩，卻見空中一道寒光折射過，一條人類的手臂噴灑著鮮血在空中劃出一道弧線，軟綿綿地砸在冰棺上，轉瞬便被吞沒。

秦知律面色冷峻地收回短刀，而剛才那個突然要推安隅跌落冰棺的軍人已經僵直著倒下，自己被吞沒了。

正要朝西耶那第二次揮起拳頭的卡奧斯愣住，呆道： "剛才發生了什麼?"

太快了，一切都好像隻在一兩秒內。一名軍人受到精神控製，再次對安隅出手。

安隅瞪著那人不久前站著的空地，輕輕喘著粗氣。

秦知律大步來到他身邊，抬手掀起他的風衣下擺，又將刀插回他腰間。

那隻手失去了手套的保護，很冰，隔著薄薄的衣衫，冰得安隅打了個寒顫。但他握了一把安隅的側腰，安撫似地，安隅又很神奇地稍微平和了下來。

"放心。"秦知律聲音很淡，隻有這兩個字。

他雖然將刀插回了安隅腰間，手卻一直沒有從安隅的風衣中收回來，看上去像在握著安隅的側腰，但指尖始終沒離開刀鞘。

那雙黑眸無甚波瀾地掃過周圍其他人——其他軍人一個寒一個地臉色慘白，直到一兩分鐘後，才終於有人反應過來，招呼著大家後退遠離安隅。

卡奧斯隻好也隨著後退了，他惡狠狠地盯著西耶那，許久才收回視線，舉起雙手說道：“我們這些人其實都做過夢，不止一次，很多人都記不清究竟有沒有答應過了。幾位大人，我們還是分開行動吧。"

"好。”秦知律抬了抬下巴，“找些建築廢材重新把這東西遮起來，派人在旁邊盯著，注意安全。"

"是。"

西耶那冷笑了一聲，“彆人回駐地，但卡奧斯可以留下。畢竟那可是狄斯夫上校，除非99區的人用光了，不然他應該舍不得拿兒子身先士卒。"

卡奧斯聞言，剛剛平複下的神情再次變得凶狠猙獰，他一下子從腰間拔.出配槍，子彈上膛直指西耶那，"你!"

"好了!"他的隊友攔下他的槍，"就這麼辦吧，你還是負責跟著幾位大人，和隊裡保持聯絡。"

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秦知律對他和西耶那的矛盾毫無插手的興趣，交代完後轉身便走，擦身而過時，安隅低聲道："長官，超畸體的行動邏輯有點奇怪。"

采集廠的千人圍攻都沒能得手，可這次超畸體竟隻用一個人去突襲，而放過了其餘的二十多位軍人。這一串操作就像在刻意保護駐軍中的什麼人，可人人都知道卡奧斯是他的孩子，就算他剛才唯獨留下卡奧斯一個，卡奧斯也不會因此被怪罪。

安隅忽然回頭，那雙金眸掠過卡奧斯的臉龐——年輕的少尉滿臉屈辱，正惡狠狠地盯著西耶那。"安隅。"秦知律忽然叫他。

安隅連忙回過頭，卻見秦知律拉起左臂的袖子，露出泅著鮮血的繃帶來。

“剛才在占卜室流了那麼多血，都穿過地板滴到一樓去了，到現在也沒完全止住。”秦知律神色平靜，像說著吃飯睡覺那樣平常，"等會找個能落腳的地方，幫我重新上藥包紮好吧。"

"啊……"安隅愣了一下，指著自己，"是讓我幫您?"

秦知律駐足，"不願意?"

不是。”安隅茫然搖頭，“隻是您一直都隻是自己處理傷口的，怎麼突然……”秦知律面無表情地瞥了他一眼。"有點疼。"

安隅更茫然了。

他匆匆彆開頭去掩蓋自己眼中的費解，內心卻莫名地煎熬。隔了好一會兒，他忍不住了，又扭頭看向秦知律，"您在撒嬌?"

"你怎麼會這麼想?"秦知律挑眉，卻話鋒一轉，"到底幫不幫忙?"

“幫。”安隅連忙點頭，"幫……"

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秦知律哼笑一聲，這才作罷。他又往前走了幾步，回身不經意地警過身後，說道：“你要是不幫，就叫卡奧斯來，他沒大本事，但估計能做個合格的勤務兵。"