偏殿內門窗緊閉, 哪怕是深秋之夜，也顯得沉悶壓抑。

紀禾清目光與周太後相對，脊背不覺挺得更直, 腦子裡飛快轉過各種念頭，沒有哪怕一瞬的空閒。

當初盧廷那個案子，朝野上下, 包括紀禾清自己，怎麼都想不明白盧廷為何會跟天命盟勾結。偷改賑災款項，私運糧草送給反賊，要是天命盟離得近也就罷了，偏偏天命盟遠在容州，盧廷堂堂戶部尚書, 三品大員，又是勳貴出身忠烈之後, 唯一的女兒還在宮裡給趙嵐瑧做昭媛，他有什麼理由非要造反, 就算造反, 又做什麼要跟天命盟勾結？

沒能查到線索, 盧廷的事情隻能暫時擱置。

之後沒多久, 文郡王讓人教唆陳昭儀給趙嵐瑧送毒蘑菇，再然後, 是她出宮, 在相撲館被天命盟要求將趙嵐瑧引去雲鬆寺。

乍一看，毒蘑菇和雲鬆寺副本沒什麼關聯，但前後間隔的時間太短，仔細想想難免蹊蹺，天命盟的暗樁在京都潛伏多年, 怎麼突然就要刺殺趙嵐瑧？還是趕在毒蘑菇之後，怎麼那麼巧？

她清楚趙嵐瑧沒有吃下蘑菇，吃了也不會中毒，但如果天命盟的人以為趙嵐瑧吃下了呢？那麼天命盟急急忙忙的那場刺殺就有了道理。

都說趙嵐瑧的武功世無其二，想要殺他難如登天。當初天命盟派給她的任務也隻是讓她查出趙嵐瑧身上的秘密，而不是刺殺，否則也不會養得她乾瘦虛弱，混在難民堆裡都沒有違和。

但如果天命盟以為趙嵐瑧吃下蘑菇中了毒，認定他短期內身體虛弱，力量減退，那麼自然有信心殺了趙嵐瑧，要知道他們當初的備案可是重傷趙嵐瑧並送上一個身份乾淨的“救命恩人”。

然而實際上，他們連趙嵐瑧一根頭發都沒摸到。

紀禾清越是深入去想，越是覺得那裡頭渾水深不可測。

她再往裡頭細想，倘若她沒有背刺天命盟，沒有暗中讓了明將天命盟行刺的計劃透露給肖統領，倘若當晚沒有肖統領暗中帶著一千精兵跟隨，那麼在她和趙嵐瑧那輛馬車後邊，是不是就會跟著另一波與天命盟勾結的人馬？

這兩方勾結，先給趙嵐瑧下毒，趁他虛弱將他孤身引入雲鬆寺，寺裡有天命盟的百餘名死士，寺外有另一批想要置他於死地的人馬，哪怕趙嵐瑧百毒不侵，也絕不可能在那麼多人馬的圍攻下全身而退。

當時她蹲在窗下捫心自問，如果是她跟天命盟勾結，如果她知道趙嵐瑧很難殺，那麼她一定會做好萬全準備，寺裡的百餘人怎麼夠，非得在外面再安排幾百上千人，如此才能萬無一失，徹底叫趙嵐瑧萬劫不複。

可是計劃出了紕漏，趙嵐瑧這個向來我行我素無所顧忌的人，這一次居然膽小地帶上了千餘精兵跟在後頭，這次計劃注定失敗了，於是她隻能含恨帶著人馬退去。

明明知道隻是一個猜測，那一晚或許並沒有彆的人馬在暗中窺伺，然而當這個念頭浮現時，紀禾清還是驚出了一身冷汗。

盧廷與天命盟、文郡王與周太後……

在今夜之前，紀禾清並沒有將這兩者聯係起來，隻當趙嵐瑧樹敵太多，想要害他的人剛好湊在了一起。

但今夜在窗下聽見那隻言片語後，她將天命盟摘除，忽然驚覺盧廷、文郡王與周太後，這三人勾結到一處，就再合理不過。

盧廷怎麼有膽子跟天命盟勾結？文郡王怎麼有膽子弑君？因為他們背後都站著周太後。因為周太後與天命盟有約！

因為周太後這位趙嵐瑧的生身母親，這個常理來看絕不可能背棄趙嵐瑧的人，也想要他死！

理順了這一點，紀禾清心口發悶，幾乎有些喘不過氣來。

然而這種種分析，雖然合乎邏輯，但終歸隻是她的猜測，萬一盧廷跟天命盟勾結並非出自周太後的指示呢？萬一這一切真的隻是巧合呢？

如果她僅僅因此就貿然認定周太後與天命盟勾結，那她離死也不遠了。

於是，就有了紀禾清對周太後的試探。

她是趙嵐瑧的身邊人，周太後不會信她。所以她以“趙嵐瑧的秘密”做誘餌，成功引得周太後與她單獨說話。

接著，再模棱兩可地提出合作不夠誠心，證實了周太後的確跟天命盟暗通款曲。

——什麼合作？我沒聽說過。

當太後說出這句話的時候，紀禾清知道自己猜對了。因為周太後如果沒有與天命盟合作，那麼為了紀禾清口中關於趙嵐瑧的秘密，她也會出於試探的目的，模棱兩可地認下，然後從紀禾清這裡套出更多的消息。

但周太後這直接否認的態度，反而是在追究紀禾清的身份，如果紀禾清隻是蒙混過關拖延時間，她吐不出“天命盟”這三個字，哪怕說出來了，也會在接下來的問話裡露出破綻。

因此聽到這麼一句問話時，紀禾清怦怦亂跳的心臟終於又回歸了正常的秩序。她臉上的鎮定終於不再隻是偽裝，對上周太後高深莫測的打量，她緩緩道：“太後娘娘握有克製趙嵐瑧的寶物，居然也不提前知會，害我們損失了雲鬆寺那麼好一個暗樁，百餘名兄弟也儘數折在裡頭。”

聽完紀禾清這番似真似假的抱怨，周太後似乎終於確定了紀禾清的身份，眼中的淩厲與探究稍稍褪去，隻是語氣依舊顯得不善，“哼，論能耐，你們百餘人殺不掉一個人；論誠意……”

目光在紀禾清身上打量，周太後緩緩道：“我竟不知你也是天命盟的人。”

紀禾清絲毫不亂，從容道：“我們盟裡真正的力量大部分在容州，離京都千裡之遙，到底不像太後娘娘，近水樓台又握著籌碼，當然要多做一手準備。更何況，出了雲鬆寺那檔子事，太後娘娘對我的身份想必也是有所猜測吧！”

的確，趙嵐瑧可是被紀禾清引去雲鬆寺的，哪怕太後之前不知道，在雲鬆寺之後，也該清楚紀禾清有問題了，這會子又跟她裝什麼呢？

周太後哼笑一聲，不怒自威，“說罷，你從他身上得到了什麼秘密？”這個“他”，指的是誰不言而喻。

紀禾清：“那麼太後娘娘能否將那樣克製趙嵐瑧的寶物予我瞧瞧？”

砰的一聲，周太後一拍桌子，忽然發怒，“你是個什麼東西，也敢跟我談條件，你們盟裡的暗樁已經被拔了個乾淨，今天我就是在這裡嚴刑逼供甚至殺了你，誰又能奈何我！”

紀禾清似乎被周太後突然發威嚇了一跳，她立刻站起身，攥著手指喊起來，“你不能這麼對我！趙嵐瑧，不，陛下他寵愛我，如果我出了什麼事，他不會放過你的！”

到底還是個小姑娘。周太後心裡搖頭，面上巋然不動，“既然如此，怎麼你入宮這麼久，他卻連個名分都不給你？”

在她的質問下，面前秀美鮮嫩得好像蔥蘢芳草一樣的小姑娘刹那白了臉色，先前強裝出的從容鎮定仿佛紙糊的兵器一樣軟塌下去。她咬緊了嘴唇，臉上顯出掙紮之色，半晌後像是下定了什麼決心，她砰的一聲重重跪在地上。

“求太後娘娘寬恕，我隻是想求生，絕非有意冒犯您。”

見狀，周太後高高在上坐著，隻輕輕吹了口茶沫。

紀禾清抬起頭，面上淚光點點，是我見猶憐的脆弱，“娘娘，其實我隻是天命盟選中的一個乞兒，隻因為我長得像尚書府的二小姐，才被選中送入宮中。我每日戰戰兢兢過日子，天命盟時時刻刻威脅我，不聽話就要揭穿我的身份，讓我犯上欺君之罪五馬分屍而死。”

“人人都以為陛下寵愛我，其實他隻是把我當個取樂的玩意，他從來不碰我，更不會留在我那裡過夜。雲鬆寺過後，他甚至開始懷疑我……我無依無靠，每日都惶惶不安，生怕什麼時候就被他殺了……”

“實在……實在是沒有辦法，聽陛下說要來行宮，才央求他帶上我一起，都說娘娘心慈，那些入宮多年的可憐女子您都會給名分安置，所以才想到您這裡求份安心。隻是沒想到進來之後，意外在窗下聽見您與彆人的談話，才大著膽子，想要靠手中秘密換您給我一條生路。”

聞言，周太後似有動容，卻依舊沒有動彈，隻問，“隻是如此嗎？”

紀禾清抿了抿唇，目光閃爍不定，片刻後才豁出去般道：“除此之外，就是……就是想要榮華富貴……”

見太後面色微微變化，她立刻補上一句，“太後娘娘，我從前在民間流浪，後來又被天命盟擄走，入宮之後才知道天底下竟然有如此富貴奢侈之地，宮裡的日子是我從前做夢都想不到的，我實在貪心，舍不下這富貴。”

她一開始是猶豫，接著是暴露心中貪欲的羞愧，說著說著，卻越發理直氣壯起來，將心裡的貪婪與野心暴露了個徹底。

周太後見此，眼底顯了些輕蔑，面上卻是一片柔和，起身將她扶起來，“也是難為你了，不過你也是個人，想要日子過得好，並沒有什麼過錯。”

聽了這話，仿佛頗受鼓舞，紀禾清面上露出笑來。

周太後道：“你快將他的秘密說與我聽吧！我必定保你。”

紀禾清卻得寸進尺，“太後，那可是我冒著生命危險才得到的，原本是要報給盟裡的，若是將來他們發現我投向了您……”

周太後一臉和藹，“你放心，我知道你是怎麼想的，天命盟不過是些鄉野小賊，哪裡比得上朝廷，我也不過是利用他們，你一個小姑娘，跟那些鄉野莽夫也不相稱，日後就歸入我轄下，天命盟那邊若是再找你，你隻虛與委蛇便可，實在應付不過，就來找我。”

拍拍她的肩膀，周太後臉上顯出慈母一般的溫柔，“你我都是女子，我看到你，就如同看到我自己。”

聞言，紀禾清掉下淚來，哽咽道：“娘娘，若是當年我遇到的是您，而不是天命盟，該多好。”

……

不久後，偏殿的大門開了，周太後與紀禾清相攜走出，進去前兩人隱隱劍拔弩張相互提防，出來後卻是親親熱熱宛如母女，驚呆了門外的孫太監。

臨走前，紀禾清朝周太後行了一禮，低聲道：“娘娘，我會竭力勸陛下離開，您可莫要忘了我。”

“放心。”周太後拍拍她的肩膀，目送她離開。

紀禾清轉身走出去好久，臉上那副依依不舍的惆悵神情都沒有變。

隻是心裡在歎氣，原本以為雲鬆寺過後，就能徹底跟天命盟擺脫了，沒想到還是得和他們牽扯。

那就來吧！