當眾宰殺過一隻雞後, 毓慶宮上下的猴子們頓時乖覺萬分。

程婉蘊在正殿吃晚膳吃得安靜如雞，席間太子爺多次看向她，似乎有些擔心她會不會被嚇到, 程婉蘊便小小地衝他眨了眨眼，結果太子爺又立刻扭過頭去了。

隻剩下一個泛紅的耳廓對著她。

太子妃這兒的菜色是純純的閩南菜, 想必與她常年待在福州且她額娘是閩南人的緣故，聽她身邊兩個媽媽四個宮女說話的口音，包括她自己，都能聽出幾分“你好機車啦”的味道, 但其實他們又都是分外嚴肅認真的脾氣，就顯得……特彆反差萌。

程婉蘊光聽她們說話都很有意思，比如席上上了一道典型的閩南菜：“筍江鱸魚”, 清鮮無比, 席上沒人吃過，利媽媽便在端菜時為她們介紹到：“啊這個叫做筍江鱸魚，係用辣個五花幼（肉）、玉蘭片加上香哭（香菇）一起晃（放）上氣（去）蒸，味道灰常好，請各位主子嘗嘗鮮。”

程婉蘊低頭拚命掐大腿, 忍到手抖，才算把那個勁忍過去了, 沒笑出來。

惹得太子爺又無奈的瞧她一眼，輕咳了聲替太子妃夾了一筷子菜，用胳膊擋住了還在努力平複笑意的程婉蘊。

誰知又上了一道乾煎紅鱘，低頭盯著碗在悄悄吐氣的程婉蘊耳邊又響起了利媽媽的聲音：“啊介個係……”

程婉蘊又開始掐大腿。

她真的沒有嘲笑口音的意思, 都怪有一年春晚演了個小品，“胡建的省會是湖州”，笑得程婉蘊反複看反複捶地, 從此再也無法直視這種萌萌噠的口音。

幸好太子妃本人官話還是很標準的，隻是也不免帶著一些“啊”、“哦”的語氣音，她們自己都是毫無所覺的，利媽媽看著年近四十了，人都說鄉音難改，她這個年紀能說得讓大家聽懂已經很努力了。

這頓飯吃得實在太艱難，菜都很好吃，利媽媽要是可以不介紹就好了，回去以後她那大腿都青了，碧桃替她換衣服的時候都嚇了一跳，差點嚷起來：“主子！您的腿——”

彆問，問就是自己掐的。

隨後，程婉蘊揉著腿泡腳，就聽外頭有點說話聲，沒一會兒，青杏一臉疑惑地走進來：“主子，太子爺打發來個小太監，說是給您送一瓶消腫散瘀的藥膏……”

程婉蘊接過那小瓷瓶，用手指輕輕摩挲了一下光滑細膩的瓶身，溫柔目光落在上頭：“多謝太子爺了。”

自打太子妃進門以後，太子爺來後罩房就隻是坐坐了，隻看看兩個孩子，和她說說話。

她知道他應該不來的，畢竟太子妃才進門沒幾天，老是往她這兒跑，要是落在旁人眼裡又有話說了。

但太子爺還是這樣做的，他有時過來什麼也不做，就是關起門來抱抱她，他骨節分明的手一下一下地撫摸著她的背脊，就像是無聲地安慰她，沒關係，他沒有忘了她。

程婉蘊靜靜靠在他懷裡，閉上了眼睛。

兩人就這樣安靜地待一會，似乎就能從彼此身上汲取到力量似的，太子爺親了親她額頭，又往下吻她的鼻尖、嘴唇。

他們交換著氣息，急切地從對方身體裡尋找那熟悉的安定之感，太子爺也會不安麼？程婉蘊的羅裙被直接堆到腰上，被太子爺抱起來時，她在搖晃與破碎中恍惚地想。

他似乎很想她。

隻是這份想念不再像以往那般光明正大、肆無忌憚了，他開始將這份想念埋得更深了一些，他不再述諸於口，而且融化在每一道流連的眼神裡，每一次關起門來短暫的歡愉裡。

胤礽逐漸清明又逐漸沉溺，他摟住快要軟倒在地的阿婉，讓她轉過身來，雙手撐在書架上，他扶著她纖細的腰貼了上去。

嘩啦啦……書架搖晃，程婉蘊日常看的那些畫本子都從另一頭掉了下去。

胤礽單手抵在書架上，他渾身上下熱得冒汗，眼神卻是冷的，直到阿婉難耐回頭胡亂吻上他的下頜，他才重新又溫柔地捧住她的臉龐，一下一下輕輕啄。

其實這時候的他，正被群狼環伺。

皇阿瑪正看著他呢，滿宮上下也都盯著他呢，他們都想等著他犯錯，都想知道他會給太子妃臉面麼？會給石家臉面麼？三年的忍氣吞聲，會發泄在太子妃身上麼？

聽索額圖說明珠一黨連寵妾滅妻的彈劾折子都寫好了，就在等一個時機了。

很好，他偏不給他們機會。

他這幾年已經經營得很好，比之前的處境、比夢中喻示的處境要好得多。

他是對的，他不結交任何朝臣，皇阿瑪就會信任他，反而給他施恩的機會，他根本就不需要特意扶持一批“太子黨”起來，因為滿朝文武日後都是他的班底，這是他身在東宮的天然優勢，他就是正統，是大清的未來！

他想明白了，卻讓其他野心勃勃的人著急了。

隻能通過女人彈劾他，這是找不到其他下嘴的地方了麼？胤礽冷笑，但哪怕是這一點，這條縫，他也要給填上，一點機會也不留！

寵妾滅妻的名頭，動搖不了他，也動搖不了太子妃，唯一會因此付出巨大代價的唯有阿婉，他不能讓她陷入那樣的輿論風波之中。

可胤礽也不願她再受一遍被冷落的委屈，因此每天都借口看大格格二阿哥去後罩房。

當然，阿婉膝下有了子女，至少毓慶宮的奴才是不敢怠慢她的，但出了毓慶宮呢？胤礽也不想阿婉被那種嘲諷的眼神瞧著。

他就是要做給外人看，哪怕是這樣的時候，他的側福晉，他的阿婉，依然是他掛念在心的人。他可以給太子妃嫡福晉應有的臉面尊重，也可以依然不忘舊人。

程婉蘊難得打一次酣暢淋漓的架，額林珠和弘晳都去找弘暄玩了，不在後罩房，不然太子爺也不能逮到機會。

打完架，太子爺又黏黏糊糊地摟著她溫存了好久，這才披衣起身，他要回正殿裡休息了，他如今除了淳本殿書房，就歇在正殿裡不會再彆處過夜。

程婉蘊替他穿上外衣，係好腰帶，墊著腳為他整理衣領時，胤礽又低頭親她，等親得她眼眸含水，才意猶未儘地鬆開，在她耳畔低低地說：“我走了。”

撩了就跑！程婉蘊瞪他一眼。

胤礽不由悶笑，捏了捏她的臉，意有所指道：“論理，在這事上我可沒虧待過你，怎麼還這樣瞧我？”

程婉蘊紅著臉趕緊把厚臉皮的他推出去。當了阿瑪以後，當年那個會臉紅的純純少年也變壞了呀！

她正想在屋子裡做點針線平複下心情，結果他走了又回來了，笑道：“太子妃還在忙著料理家事，我在你這兒再坐會兒。”

程婉蘊剛打了一架，很有些懶得動，所以隻讓人煮了碗番茄鮮蝦面來吃，太子爺也不嫌棄，讓人原樣上一碗，幾口就咕嚕著對付完，擠到她身邊：“裡邊讓讓。”

“您好熱。”程婉蘊一邊抱怨一邊挪。

“白走一趟，能不熱嘛？”胤礽隨手拿起她的話本，見看過了，又換一本，他嘟囔道：“回頭該給你找點新書來。”

程婉蘊表示讚成：“這些都看膩了。”

胤礽記在了心上，想著回頭就讓額楚去辦，順道再讓額楚去程家走一趟，給阿婉帶點家裡的消息，她兩個妹妹好像都嫁人了？隻剩還努力讀書考進士的程大弟與習武的程二弟。回頭讓額楚也試試那程二弟的根骨性情，若還不錯的話也可以扔到侍衛處去。

不過一句話的事兒，胤礽盤算了半天，琢磨著要不要把太子妃的幾個弟弟也帶上，這樣把話遞到皇阿瑪跟前，也不會顯出阿婉來。

石家雖然人丁凋零，胤礽還是想用一用、試著扶一扶的，這是他的妻族，提攜石家可沒人敢說什麼。畢竟有了太子妃一層的關係，這石家也如赫舍裡氏一般，是他少有的能夠全然信任的家族了。

想著想著，胤礽心思已經遠了。

晚春月淡，夏日的蟲鳴還未起，夜色難得的靜謐，兩人就這樣一起挨著消磨時間，一個看書，一個想著要安排的事兒。

真好。程婉蘊將頭枕到太子肩上。

隔日程婉蘊才知道太子妃昨日料理的家世是什麼——管事們和唐格格都被殺雞戲碼嚇壞了，不約而同過來交賬本。

唐格格甚至是吃過晚膳後，立刻就送來了手頭所有對牌與賬簿，太子妃懶懶地接過來，大概翻了翻賬簿，又瞟了眼盒子裡的對牌，卻把東西都丟回去，道：“你將賬簿抄錄一份，再將對牌的數量、種類如今由誰人保管、保管何處均列出一個冊子來給我，以後我這兒留著賬簿正本，你那兒留著副本，平日裡大小事務仍由你主管，不好裁決之大事再來回話，賬簿每月拿過來校對一次即可，後院日常微末小事，不必我親抓親管。”

唐格格被太子妃用人的肚量驚得都忘了回話，還是一旁的利媽媽輕輕咳嗽一聲，她才回過神來，隨即便被巨大的喜悅所籠罩，跪下領命時都有些語無倫次。

其餘人手頭的活大多也是這樣，他們那忐忑不安的心總算都放下了，如果太子妃一進來就開始撤換安插自己的人，他們也沒辦法，有怨言也隻能吞進肚子裡，正所謂一朝天子一朝臣，這是人家應有的權利。

但如今能繼續領著差事，不過每月多了一道回話、核賬的差事罷了，每個人心裡對太子妃都感恩戴德，新主子進門所帶來的人心惶惶與動蕩不安因此而漸次平息。

唐格格喜氣洋洋到後罩房吸貓擼狗，順便逗逗弘晳、額林珠時，就向程婉蘊輸出了一頓太子妃如何如何大度大方大氣的彩虹屁，聽得程婉蘊吃著那蓮子薏米綠豆羹笑得勺子都拿不住：“好家夥，這會兒才知道你是個口齒伶俐的，你怎麼不到太子妃面前說去呀！”

“我不敢啊，”唐格格沒忘了昨日剛洗刷乾淨血跡的青石板，訕訕道，“但太子妃的確是賞罰分明之人，也不會像李側福晉一般攬權，她連我這樣的格格都願意提攜。”

程婉蘊點頭：“寬嚴並濟、恩威並施。”

太子妃真是個天生的領導，先大棒子讓所有人都驚醒於自己的過錯，把人一下掰到正確方向上來，又恰當地給出甜頭與恩賜，這樣既鎮住了局面，又得了人心。

這一點不僅是後院裡感受頗深，太子爺似乎也充分肯定了太子妃鎮宅（？）的能力，三個月後，中秋家宴前，太子便下令將弘暄挪到正殿教養，從此以後他就由太子妃親自照管教養，再也不是唐格格管兩天、她這個側福晉管三天的局面了。

這其實也是太子爺的一片愛子之心，畢竟弘暄白天要讀書，說是給太子妃教養，其實大多時間弘暄都在淳本殿，這不過是為了給他一個名分罷了。

沒娘的孩子，說出去總對孩子不好。

這期間，程婉蘊每天堅持去正殿請安，有時也帶帶兩個孩子去，也能時常見到弘暄。

他現在一日三餐外加睡覺會回正殿，讀書還在淳本殿。他見著程婉蘊也會比見彆人更高興地叫著程額娘，會探頭探腦地找額林珠玩，一點也沒有生分。

聽說他並沒有因為搬家而哭鬨過，小孩子適應能力果然強些。

程婉蘊見他長得比之前高了些，還壯了，笑著誇他長大了，弘暄驕傲地說：“程額娘，我現在每天跟著利媽媽和連弩姑姑一起晨跑，寅時末（五點）就起來了！”

“哇，弘暄可真厲害！能得起那麼早！”程婉蘊雖然有點擔心他會不會睡眠不足，但轉念一想這時候大多戌時（晚上七點）就開始睡覺，早上五點起，好像也還好？何況，明年等弘暄去上書房讀書，就得四點起來了。

程婉蘊心有戚戚焉地摸了摸弘暄光溜溜的腦門，她最近要請安也是每天辰時就起，辰時三刻就過來請安了，太子妃每回都會抽空見她們，但和她曾經幻想的像清宮劇裡演的那樣，大家一起喝喝茶、鬥鬥嘴的場景並沒有出現。

怎麼說呢……太子妃竟是“有事起奏、無事退朝”的那種類型！

她不喜歡說廢話，也不喜歡聽廢話！

程婉蘊就對頭一回請安印象深刻。那會兒正是春夏交季之時，不冷不熱，宮裡上下都將夾襖脫了，換上了更輕薄的綾羅，這種天氣就特彆適合賴床。

青杏碧桃就像被她摁掉的鬨鐘似的，隔五分鐘又響一次，來來回回進來叫了她三遍，她才兩眼無神地坐起身來，像個木偶一般由著她們洗漱打扮、穿衣穿鞋，然後喝了一碗熱乎乎的核桃紅棗黑米豆漿，才終於醒過來。

額林珠和弘晳兩個孩子起床都比她利索，被奶嬤嬤們拾掇一新，已經吃完在屋子外頭和添金他們一邊玩老鷹捉小雞一邊等她了。

等程婉蘊出來，她們都快玩出汗了，去請安也快來不及了，程婉蘊就跟當年趕早八課、擠地鐵趕著上班打卡似的，她吩咐抬肩輿的蘇拉一路狂奔。

到了正殿，唐格格、李格格和範格格都坐在前廳喝茶了，越女陪著伺候，見她進來連忙屈膝福身見禮：“奴婢給程主子請安、給兩位小主子請安。”

程婉蘊連忙叫起。

“太子妃還在梳妝，請側福晉和格格稍候。”越女又一疊聲命小宮女沏茶來。

程婉蘊坐到唐格格上首，剛坐下來，弘晳就被唐格格摟了過去，程婉蘊便將額林珠也抱到膝上坐著，兩人壓低嗓子說話。

“你幾時到的。”

“辰時一刻。”

程婉蘊沉默了，那會兒她剛起來。

“李側福晉……”

“她本來也想出來，”唐格格噓了一聲，湊到她耳邊幸災樂禍地說，“誰知太子妃遣人告訴她，說她已是方外之人，讓她繼續精心修佛，還不知從哪兒找了本艱深的佛經讓她專研，務必每月悟出點心得來，整理成冊，年底她要供到皇太後的佛堂去。”

程婉蘊差點笑出聲。

太子妃真厲害啊，她就是做什麼事都讓人挑不出錯來，分明是嫌李側福晉煩，但這話說出來卻又不讓她難堪，甚至給她找了個活乾，李側福晉會不會認真專研經書呢？她會的，因為太子妃說了，要供到皇太後那去。

若是寫得好得皇太後問了一句，這對她何嘗不是一點希望呢？

李側福晉這樣的人還真得要太子妃這樣身份、手段的人才能壓服。

一旁，李格格瞧著唐格格和程側福晉親厚的模樣，手緊緊地攥著帕子，又是羨慕又忍不住有些嫉妒，她也試過巴結程側福晉，成日裡費心思畫了好些繪本子給大格格，但太子爺都沒瞧過她一眼。

吃力不討好，她後來漸漸淡了不去後罩房，卻發覺日子似乎更難過了，再想湊過去，竟又沒了機會。程側福晉是個看似無欲無求的人，反而更難討好。

李格格便想著，太子妃進門來了，她本來就是漢軍正白旗人，李家和石家又有舊，雖然以前沒見過太子妃，但憑這一層關係，總能混點好吧？結果太子妃的性情卻太過剛硬了！李格格昨個看了一場殺雞儆猴的戲碼嚇得回去吐了兩回，現在對太子妃隻有懼怕，都升不起賣弄巴結的心思了。

李格格很沮喪。

範格格倒沒被昨日太子妃杖責洪登嚇住，她本就是宮女出身，挨板子這種事尋常得不能再尋常了，以前當奴婢的時候每天不見上個幾回才叫奇怪呢！何況還有當場打死的。

範格格已經想好了，太子妃這尊大佛她要拜，程側福晉那兒的香也不能斷，她一沒容貌二沒家世，自然顧不得名聲好聽不好聽了，好好活下去才是正經！

範格格現在就想和程側福晉搭個話、問個好，可惜她離程婉蘊中間還隔著兩個人呢，又不敢高聲喧嘩，因此很有幾分急躁。

程婉蘊沒理會李格格、範格格的動向，她一向也不大理會她們，之前接觸了幾回，就覺得不如唐格格合得來，所以她刻意保持了距離。有句話說得好，融不進的圈子不要硬融，合不來的人也不要因一時心軟接納，最後都會散的，而且往往散得不大體面。

朋友貴精不在多，尤其是有利益關係交織的時候，她和唐格格這種友誼更難以複製，如今能交好也是因為唐格格看得開，從不會盯著太子爺寵幸誰或是不寵幸誰的，之前唐格格另有目的的時候，程婉蘊也和她沒那麼要好。

四阿哥、五阿哥去年也大婚了，劉側福晉與宋格格如今和她見面的日子也少了，她們都有自己的孩子要顧，還要伺候新來的福晉，很快也要開府出宮，程婉蘊與她們過年過節才能見一面，拉著手相互絮絮寒溫。

年少時相交甚篤的朋友，長大後也有失散的，程婉蘊兩世為人，這方面就看得淡了些，也很能明白這個道理。

所以對於李範兩個格格，狠下心腸不去理會，正是明哲保身之道。

程婉蘊與大約說了幾句閒話，裡頭暖閣的門就開了，於是她們都連忙斂衣撫鬢，分外安靜地進走去了。

然後就見太子妃梳著一絲不亂的高圓髻，沒戴旗頭和鈿子，穿家常窄袖杏色緙絲梅花旗裝，端莊大氣地坐在上頭。

“坐吧，畫戟上茶。”太子妃吩咐道。

大家行完禮都依次序落座。

然後就聽太子妃語氣懶懶地說：“我這兒你們不用天天來，若有什麼事要我做主你們再過來，沒必要日日耗在我這兒，我也不耐煩聽那些有的沒的，實在沒意思。”

石氏望著下頭的鶯燕，心思卻飄回了千裡之外，那七分山三分田的閩地。

石家的擔子壓在她肩頭，她又怎能輕言想家呢？何況她也不算想家，她隻是有些手癢癢。這紫禁城哪兒都好，就是像個大鳥籠……

而聽她說話的程婉蘊她們都更不敢回話了。程婉蘊捏著茶碗就覺得心裡驚濤駭浪了，哇，這麼直白的麼？

誰知接下來又聽太子妃肅然說：

“不過你們都要記住，毓慶宮許多事、許多話都隻能爛在毓慶宮裡頭，對外咱們就是一家人、一張旗幟下的袍澤，是要相托後背一致對外的！彆讓我知道有吃裡扒外的，不然隻會比昨個那太監下場更慘，我今兒就把這話撂在這，雖不好聽，但句句在理。有的人喜歡姐姐妹妹叫著，背後又做那等陰險下作的事情，我這人最恨這一套！所以在我這兒，你們隻管把心都放在肚子裡，我待你們不說親熱，但總是公道的，你們以觀後效，隻認這條就是了。所以你們也不要辜負了我，安安分分的伺候太子爺，彆有什麼旁的歪心思。”

說完，太子妃端起茶碗送客：“行了，言儘於此，你們回去吧。”

程婉蘊暈乎乎地出來了，看其他三人的表情，也是如出一轍。

然後程婉蘊就是一陣狂喜，啊這是領導說不用每天考勤打卡（請安）可以隔三差五睡懶覺的意思？

但後來程婉蘊就發現，她想多了！唐李範三個格格還是每天都去，而且她們真的能換著花樣找到事情來請示太子妃！

唐格格就罷了，她本來就管著事兒的，李格格和範格格就很神奇了好不好！

程婉蘊絞儘腦汁都沒想出什麼事情來，後來為了合群，她也想了個大事——擴後罩房的院子，額林珠和弘晳漸漸大了，還沒自己的屋子。這事算是大事，可以連著討論很久，要請示太子和康熙、他們同意後定下來圖紙、施工、裝修還可以繼續討論，程婉蘊這才鬆了口氣。

彆人都每天請安，就她不去，不是說她猖狂麼，太子妃和當年的李側福晉是不同的，甚至可以說，太子妃和太子一樣都是她的“主子”。所以程婉蘊還是有些危機意識的，太子都要敬重太子妃，她難不成還耍大牌？哎，這不是嫌命長麼！

秋風瑟瑟，又一日請安完畢後，程婉蘊讓額林珠、弘晳和弘暄行禮告退。

額林珠從椅子上跳下來，又回頭去抱弟弟下椅子，然後兩個人肩並肩一起向弘暄有模有樣地行禮：“大哥哥，我們先走了。”

弘暄也像個小大人似的跟著還禮：“妹妹、二弟弟慢走。”

然後他目送著程婉蘊一手牽著一個孩子慢慢消失在正殿的宮門外。

他還不懂什麼是派係，但卻隱約感受到了這一點點區彆，他現在和額林珠、弘晳好像有了分彆，不再像以前了。

他垂下頭，悶悶不樂回了自己的屋子，奶嬤嬤問：“大阿哥怎麼了？”

他也不說話。

奶嬤嬤以為他餓了，就溫言道：“奴婢替阿哥去查茶房看看點心熱好了沒有。”

弘暄輕輕點點頭，奶嬤嬤就出去了。

但他一點也不餓。

弘暄其實很清楚，程額娘不是他親額娘，他親額娘生下他就走了。奶嬤嬤說親額娘被長生天接回天上去住了，會在天上保佑他。

所以弘暄搬到太子妃這兒也習慣了，他好像總是這樣搬來搬去的，一開始是李額娘養著他，後來是唐額娘和程額娘輪流照顧他，現在是嫡額娘。

弘暄已經開蒙了，他隱隱明白了何為嫡、何為庶，他還小領會得不是很透徹，但他也明白，嫡出更為高貴，比如他的奶嬤嬤對他搬家這件事就十分高興，她自打被程側福晉敲打過以後就對她心有芥蒂，因此天天在弘暄耳邊說：“大阿哥，太子妃是您的嫡母，能得她教養，可是求之不得的好事，以後您才不會被二阿哥比下去。”

可他為什麼要跟二弟弟比呢？他懵懵懂懂地點點頭，被太子妃牽著去挑他的屋子、問他想要怎麼布置之時，他也很開心。隻是他心裡有一點點遺憾：正殿裡沒有大象滑梯和城堡，太子妃的手硬硬的，他還能摸到薄薄的繭子，也不如程額娘的軟和。

嫡額娘待他很好，他知道他不該有這樣的念頭，可他還是會在看到弟弟妹妹的時候，想念曾經在後罩房住的日子。

弘暄趁著奶嬤嬤出去，低頭背過身去。

眼淚“啪嗒”落在地上，綻開一點水花。