星海曆2137年,發生了兩件大事。

第一件是帝國空懸已久的皇儲位終於迎來了它的主人——皇女寧希正式加冕為儲君。考慮到帝國皇室目前隻有這一個成年後裔，且皇帝甚至直接讓這個後輩代為主持過新年宴會，其中的暗示已經非常明顯,因此當寧希·澤塔的儲君身份真正落實時，沒人感覺到意料之外，但他們還是驚訝於皇室宣告這一決定的匆忙……沒有開了一次又一次的內閣會議，沒有頻繁的新聞談話，沒有政治宣講,甚至皇室甚至沒打算籌辦一個盛大的宣告儀式……仿佛人們一覺醒來，站在皇帝身邊的皇女就變成儲君了。該說是雷厲風行、效率奇高,還是該說皇室辦事潦草呢？

不過也沒人敢說什麼。畢竟現任的君主羅蘭也沒經曆過什麼“皇儲宣告儀式”。當年他進了皇宮一趟，前代君主和馬上準備加冕的皇子西圖突然就打的兩敗俱傷同時嗝屁，他再出來的時候就成了王位唯一的繼承人……在大家眼裡,有沒有那什麼宣告儀式都是一樣的。西圖也是經曆過所有“程序認證”的“正統皇儲”,該倒台的時候不是照樣倒台？

所以，程序不重要，皇儲是否地位穩固最重要。

在這點上，作為皇室獨苗的寧希·澤塔有其他“前輩”們無可匹敵的優勢。

而她本人也是非常受國民歡迎的類型,國民們甚至覺得皇室從她這一代開始能變得更加昌明。

第二件大事,就是由軍部主導的“遠征計劃”。

軍部打算派出軍隊遠征蟲王巢。

近一百年前,伊特利茲皇帝在蟲王巢中“消滅”了蟲王，這是帝國在對抗蟲族的戰場上取得的最大勝利。但實際上王巢隨時會誕生出新的蟲王。如果他們能將王巢搗毀，幾乎就是毀掉了蟲族整個種群的內部運行模式。蟲族會變得更加混亂無序,但也會更好對付。

僅是這項行動，也是軍部反複斟酌之後才提出的，一放到明面上來果然反響熱烈。大家雖然不指望遠征一定能成功，但即使隻有一線希望,也足以令人歡欣雀躍。

民眾的熱烈反應在軍部的意料之外。

與此同時，原本被推遲的作戰會議也正式開啟。

這是項大決策，軍部各大部門的中高層都會參與，而有些正在執行任務的團長和指揮們位置上是空著的。

“沒想到遠征計劃居然會得到那麼多人的支持……”

“哈哈哈，也算是意料之外的收獲吧。”

“皇女，不，皇儲殿下說要親自領軍，不知道這個消息是不是真的？”

“大約是真的。本來遠征計劃不需要她領兵，但儲君剛剛登位，估計是想創下一些功績來穩固自己的位置……”

“年少氣盛，誰都經曆過這樣的時候。何況皇室從來是身先士卒、從不避戰的。我倒覺得皇儲殿下是品德高尚，膽氣十足……她的情況和陛下當年簡直是一個天一個地。陛下年紀輕輕的時候在戰場奔波是為了掙前途。現在大好前途已經擺在眼前，但她還是要去…

…”

“畢竟以後成為皇帝就沒再法去前線了嘛。”

皇室有個不成文的規矩，選皇儲的時候選最好的，皇子皇女們都拚命地卷戰功，常常很年輕的時候就在戰場上建功立業。但等他們繼承王位、成為皇帝之後，就幾乎不會出現在戰場上了。

一是這些年沒出現過什麼皇帝必須參與的重大戰役，二是戰場上確實很容易出意外，皇帝也不會閒著沒事到那種槍林彈雨的地方跑來跑去。

皇帝不上戰場，這個規矩連經常離經叛道的羅蘭都遵守了。

……當然，實際上是因為這些皇帝們的精神力大多都拿去壓製蟲王繭了，實在不能像年輕時候那樣馳騁戰場，隻能老老實實龜縮在帝都星，以免壞事。

總之，這些軍官們提起遠征計劃和白榆親自領軍的事都是一片讚揚——完全看不出之前居然有那麼多人反對這個計劃。

不過也可能是因為事到如今反對也沒有用了，倒不如大大方方地隨大勢附和。

忽然，吱呀一聲，正門大開，穿著一襲黑色冕服的白榆走了進來。黑色在她身上不顯深沉，反倒因為其華麗銳氣的設計而顯得濃墨重彩，讓人大氣都不敢出。

她低斂著金色的眼眸掃視一圈，什麼話都沒說，坐到了屬於自己的位置上。

之前那些議論皇儲的人忽然張不開嘴了。無論是輕視她的還是讚賞她的。

原因很簡單，白榆的五感很敏銳，他們不敢再說。

很快，會議正式開始。

人員配置，戰術決議，各種裝備後勤補給事宜……

他們定製的戰術本身不複雜，最複雜的其實是深入蟲王巢的過程。

蟲王巢實際上是一整個獨立星球，它外表是一層岩殼，由蟲族的最強戰力——陸行類蟲族“騎兵”和飛行類蟲族“煞種”把控著，任何靠近蟲王巢的可疑生物都會被它們撕碎。岩殼下層是流動的海洋——這個星球是有海洋的，隻不過埋在地下。穿過那片海洋，才能抵達蟲王巢的核心，也就是蟲王繭的孵化場所。

想要深入它們的孵化場所，路途肯定是曲折糾結的。好在“燧石”能夠提供一部分的地圖信息，否則他們光在裡面摸黑打轉就能繞好久。

作戰計劃很快成型。

由軍部裁定的精銳名單做主力隊伍。第四軍團和第五軍團配合掩護。

第四軍團，主要負責兩翼警戒，同時為主力隊伍撕開來去通道。

第五軍團，主要負責遊擊援助，以及在關鍵時刻為主力隊伍斷後。

沒人對這個安排有異議。

散會後，人員開始陸續離開會場。坐在白榆身邊、板著臉當門神的切爾西總算悄悄鬆了口氣，抬手錘了捶自己的後頸。

“我整個人都快僵成雕塑了。”

“你太緊張了，看起來反倒不自然。”楚錫好整以暇地說道。

他們倆作為白榆的副手來參加會議，一路上不知道被多少人用明目張膽或是隱晦的目光盯著。白榆

不聲不響地成了皇儲，他們的地位也跟著水漲船高。楚錫的晉升速度本來就很快，而切爾西更是成為了同屆單兵裡軍銜最高的。

作為白榆的下屬，在這種場合必然要撐場面。

……切爾西覺得自己這輩子都沒這麼認真地開過會！她是真的一秒都沒有走神！

白榆笑了一下，剛想說什麼，手腕上的光腦突然閃爍了一下。

是第二軍團的團長梅維爾。楚錫的原上司。

自從楚錫跳槽來她這裡之後，白榆和梅維爾逢年過節也會聊上兩句，算是和她熟悉的了。

【梅維爾：殿下，聽說作戰會議已經結束了，你們打算什麼時候出發？】

白榆琢磨了一下，會道：【三天後。怎麼了？】

【我聽說，融蘊和曾經主動向軍部透露過第五軍團有參加遠征計劃的意向。所以，軍部這次安排第五軍團參與行動也算是順水推舟。】

軍團和軍團之間也是有差彆的。第四、第五軍團的整體實力都不算強橫，平時的任務相對來說比較輕鬆，於是安排他們參加這次的遠征行動。

第五軍團長融蘊和，白榆剛在會議上見過，是個沉默寡言的女Alpha，和話多臉部表情又豐富的第四軍團長紮姆齊形成鮮明對比。

白榆問：“融蘊和……這人有什麼問題嗎？”

【融蘊和以及她背後的融家一向是呈現出中立態度，在行事作風上也偏向保守，很少積極地推動或是參與什麼有風險的行動。但這次，她卻在大局已定之前主動提出讓第五軍團參與行動掩護，有些反常。】

白榆：“…………”

“既然你這麼懷疑了，那肯定有理由吧？”

【融家曾經和西圖皇子的外家是姻親。雖然輩分算起來有些繞了，但在血緣上他們其實相當親近。】

……

是夜，星港燈火通明。

主力隊伍和作為掩護的兩個軍團在出發前有短暫的會面。之後就是通訊聯絡了。

白榆正在和楚錫確認蟲王巢的地形圖，突然，身後傳來一陣悠閒的踏步聲，隨後一個高大的影子就罩了下來——

“蹭”的一下，楚錫從腰間拔出槍來，用槍托彆開對方即將落在白榆肩上的手臂。

“誒誒誒，怎麼就突然拔槍了？我隻是來打個招呼啊。”

對方豎起雙手，卻沒有後退的意思。

白榆扭過頭，對方那紅色的頭發幾乎要在她的眼簾裡燒起來。那雙寶石般的澄藍眼睛一眨，浮動著張揚又隨性的眸光。

是第四軍團長紮姆奇。

他和白榆的哥哥厄爾西是同窗好友，和白榆也見過幾次面。這人的性格看上去就吊兒L郎當的，算是所有軍團長裡最沒有距離感的一位。

白榆道：“抱歉。隻是您下次能不能彆這麼突然出現了？”

“這才叫驚喜嘛。”

“我隻感覺到驚嚇。”

“好冷淡啊……真不愧和厄爾西是兄妹。”

他們聊閒幾句，遠遠的，融蘊和的身影在短暫的停頓後，也朝他們走過來了。

黑發的女Alpha臉色淡漠，煙灰色的眼瞳，眉目清秀簡明。她低頭給白榆做了個正經的問候禮儀：

“貴安，皇儲殿下。”！