羅蘭：“你是誰？”

隻見西圖——或者說是暫時占據了西圖身體的“人”,略微歪了歪腦袋，脊椎以一種不自然的姿態輕輕扭動了一下。

“我沒有能用人類的語言發音的‘名字’。但類比你們的社會關係，你可以將我視為蟲族‘未來的王’。”

之所以是“未來的”,是因為它到現在還沒有完全孵化。

“西圖”走了兩步,影子挪動,幾乎沒有發出任何聲響。

對方盯著羅蘭,那雙閃爍的瑩綠色眼睛直視著他,讓他感覺到更加強烈的眩暈……冰冷的心跳聲從胸腔一直傳溢到鼓膜上，理智像是化為了某種琴弦一般的東西,隨時都會崩斷。

羅蘭警惕心大起。在瞬一間,他眼眸中亮起耀眼的熔金色。下一秒，一隻黑色巨龍的虛影在他身後升起，用威嚴煌煌的姿態滿懷戒備地將羅蘭護在自己的翅翼之下。

羅蘭頓時覺得身上的壓力一輕。

“西圖”注視著那隻黑龍，用一種溫和到令人顫抖說道：“真壯觀呐。你的精神體是我見過所有的人類皇帝中最宏偉的一隻。”

“隻不過,我能看見你體內的力量在以一種凝滯的方式運轉。你似乎受到了來自他人的饋贈，這份力量還不能很好的為你所用……但也比我現在附身的這具軀殼好多了。”

“你們的父親是怎麼想的呢？為什麼選了‘他’來做皇帝,卻沒有選你？”

事到如今,再說猜不到所謂“皇位”的真相，那就太假了。

羅蘭手中死死地握著劍,眼角卻紅的快要沁出血淚來。

原來百年前的伊特利茲大帝不僅帶回了戰爭的勝利，他還帶回了一個夢魘。

這是蟲族女王借以重生的“繭”,是在所有蟲族中擁有最高級基因的“萬蟲之母、萬蟲之王”。

距離那場大戰已經近乎百年過去了，蟲繭卻遲遲沒有孵化。這正是因為一代代澤塔家的皇帝用自己的精神體和精神力為籌碼，鑄造囚籠將之禁錮在此,不斷壓抑它的生長。

這是一個恐怖的秘密，也是損耗了數代人的心血才保持下來的秘密……按照常理，唐寧應該選擇精神力更為強大的羅蘭來繼任他,成為新一代的“鎖鏈”。

但出於偏愛，唐寧不願羅蘭受到如他一樣的折磨，轉而選擇了實力並不那麼突出的西圖。

但正是這個決定……把王位帶給了西圖，給了元老院不該有的野心，甚至也間接殺死了利維娜！

難道這一切災難反而是源於“偏愛”？

雖然眼前的證據、西圖的反應五一不在昭示著這個事實，但羅蘭還是感到一股由衷的荒謬。

他明明一天都沒享受到過來自父親真正的“愛”！

“……現在看來，人類真是可怕的生物。他們經常會因為自己的感情而做出一些不理智的事。哪怕他們明知這麼做有損害自身利益的風險，他們還是會明知故犯。”西圖，或者說是蟲王表情冷淡地說道，“你們

澤塔皇室對我來說也算是‘老熟人’，隻是我頭一次遇見這種狀況——唐寧做出的選擇是錯誤的。看你，你內心的憤怒像是荒原上燃燒不儘的野火。而我附身的這具軀體，他的悲傷也深邃得像是海一樣。到頭來，你們都不‘快樂’。”

“我父親做了個自以為是的選擇。”羅蘭抬起眼逼視對方，“如果繼位的是我，我絕不會給你出來的機會。”

蟲王微笑了一下：“關於這點，我卻要替已經死去的唐寧辯解——他沒你想象的那麼蠢。”

“他做這個決定不僅僅是因為你，還因為你的妹妹。”

“你們是雙生子，在精神力上有切不斷的聯係。唐寧在你們出生的時候就知道這點。如果由你來繼位，那毫無疑問的，你的姐妹也會和你一起承受一生的痛苦。”

羅蘭已經麻木的臉部肌肉一跳。

“當這個天平上再加注你的妹妹，他幾乎是沒有猶豫地做出了選擇。他沒讓你繼位，從你身為人類的角度來看，你應該感恩你的父親。”

蟲王說：“在我們蟲族的眼中，個體的特殊是沒有意義的，整個族群的存亡才是最重要的。據我所知，也有不少的人類與我的想法類似。所以，你所得到的偏愛是一種很珍貴的禮物。你……應該珍惜。”

羅蘭很久沒有回應。

王蟲微笑著，俯身湊近他，淺金色的眼眸中有綠色花紋閃過，卻顯露出一種妖異而無辜的美：“我能感受到你的情緒。你很憤怒，恨不得毀掉這裡的一切。我可以幫助你——我能讓你的仇恨發芽生根，讓你看到每一個你恨著的人承受和你一樣的痛苦……隻要你親手解開我身上的‘鎖鏈’。”

他冰冷的雙手輕輕扶上羅蘭的肩。

“去取來伊特利茲大帝的王劍，幫我劈開這些結晶，撕開我的繭吧，讓我能重新‘誕生’……”

他眼中綠色的紋路越發明亮。而羅蘭的視線似乎也迷茫起來。

“我不知道伊特利茲大帝的王劍在哪裡。”

“在王室的寶庫中。憑你的身份，應該能暢通無阻地把它拿出來。”

“寶庫……”羅蘭站起，穿著靴子的腳踉蹌一下，有些不穩地撿起自己的佩劍——下一刻，長劍突兀地在空中閃過一道刺眼的白光。“叮”地一聲，蟲王控製著西圖的身體下意識格擋，但它使劍的技巧明顯比西圖本人要差勁，手中的武器頓時飛了出去。

羅蘭的動作絲毫沒有凝滯。他先是狠狠往“西圖”的臉上揍了一拳，隨後用力壓著對方的肩膀往地上倒去。兩個狼狽的青年頓時扭打在一起。

羅蘭不知道蟲王從曆代皇帝的記憶裡吸取了多少關於格鬥的知識，但這明顯是它第一次駕馭人類的身體。就是這一絲生疏感，讓羅蘭占據了上風。

他以最大的力氣死死掐住西圖的脖子，然後把他往密室外拖去。

雖然不知道蟲王的附身範圍有多廣，但從它還需要攛掇羅蘭去替他取劍這點來看，這個範圍八成是有限的。

西圖不斷掙紮著，脖

頸處已經形成青紫色的淤痕。不知從什麼時候開始，他的眼角居然滾落出大顆大顆的淚珠，充血的雙眼緊緊盯著羅蘭，像是隻想把獵物撕成碎片的野獸。

羅蘭出了密室，一看這眼神就知道是真正的西圖回來了。但他也不能掉以輕心，更不能讓西圖自由活動。他四下環顧了一圈，最終在宮殿的一處偏僻角落找到了幾重厚重的布幔。他把布幔撕扯下來，先是把西圖的手腳給捆住，再一圈一圈地往他身上繞，最後加固成結，然後把布幔的另一端穿過橫梁，用力一拉，把西圖倒著吊起來。

西圖被捆成粽子，不斷蛄蛹著，用嘶啞的聲音喊道：“羅蘭！你個混蛋，你不如直接殺了我——”

“殺了你有用嗎蠢貨！”羅蘭的臉瞬間陰下來，“你剛才一定乾了什麼，中斷了父親想要做的儀式。現在你的精神力不足以壓製蟲王，要是把它放出來了，整個帝國都要完蛋！”

“嗬哈哈哈。”西圖癲狂又暢快地笑著，“完蛋就完蛋吧。關我屁事？最好大家都一起下地獄！哈哈哈——”

下一秒，他的臉頰就重重地挨了一下。

羅蘭是用劍柄抽他的，雖不致死，但鈍器擊打在鼻骨上還是發出沉悶的聲響。西圖被打得整個臉頰都側過去。隻見他的鼻孔裡滲出一縷細小的鮮紅血流，臉部高高地腫了起來。

“你再發瘋，我就送你去見父親。”羅蘭陰惻惻地說道。

西圖眼前閃過一片紅光，口腔裡充滿血腥味。他咬緊牙關，卻不敢再發出任何聲音。

唐寧固然是不稱職的父親，但西圖間接殺死利維娜、又親手弑父，憑這兩條罪名，羅蘭把他千刀萬剮也不為過。此時的西圖還是心虛的。

實際上他也後悔了。他無比懊悔，為什麼自己是如此的怯懦……父親要他來繼任蟲王的下一個監守者又怎樣呢？就算這個帶著劇毒的王位會讓他痛苦一生、無法善終，但那又如何？它同時象征著最實際的權力啊。雖然，以羅蘭的強勢，就算他做了皇帝，位置依舊不穩，等將來他的身體因為蟲王的詛咒不斷虛弱就更了不得……但隻要他真的坐上那個位置，得到元老院的支持，想收拾掉羅蘭也不是一點勝算都沒有。

他最大的錯誤就是向利維娜出手。

從利維娜出事開始，一切就脫軌了。羅蘭的實力翻倍增長，他再也控製不住羅蘭……

然而他最恨的還是父親。

因為父親的偏心。因為父親給了他虛假的愛和不切實際的期待。這些欺騙太過惡劣，以致於他被氣昏了頭腦。

再加上恐懼……

他的父親企圖讓他的精神力來替代做拴住蟲繭的鎖鏈時，他猶豫了。因為他的精神力觸碰到了無窮無儘的壓抑和痛苦。

百年來，曾有數代皇帝在夜晚痛得輾轉反側、夜不能寐。皇室的精神力在壓製蟲王，蟲王的精神力同樣在反噬著皇室。其本質就像是為了避免害蟲逃離而把它禁錮在一棵樹上。但那棵樹總有被蛀空的那天，等到了那時，就要換一棵新樹……

西

圖覺得自己再倒黴也不過現在這樣了。

他沾染了蟲王的詛咒，卻還要被羅蘭吊起來毆打侮辱。

“我是皇帝。”半晌，西圖啞著嗓子厲聲道，“我已經是皇帝了。你怎麼敢對我不敬？”

“放你的狗屁。”羅蘭冷漠地道，“讓你當皇帝，恐怕整個帝國都要直接送到蟲王手上去了。”

西圖一咬牙——羅蘭說的是事實。這麼多代的皇帝都撐下來了，結果西圖自己一上位就捅出個大簍子。剛才他還差點被蟲王控製了意識……

“剛才父親對你說了什麼，做了什麼，仔仔細細地重複給我聽。”

“你……想乾什麼？”

“我要王位。”羅蘭的雙眼如枯井般平靜無波。

西圖：“什麼？你、你明知道——”

羅蘭：“我知道王位不是什麼好東西了。但那又怎樣？現在除了我還有誰能補上那個缺口？”

西圖一噎，臉上沒掛彩的地方還是一片慘白。

“你說的倒是冠冕堂皇。可你根本不知道那種精神力被蟲族噬咬的感覺……”那是能直接鑽入心底的恐懼，是清晰地意識到自己的生命、健康、力量被一點點消磨的恐懼感。西圖無法想象自己帶著那種感覺生活，他覺得自己在夜裡根本無法成眠——

突然，西圖的後腦勺一痛，是羅蘭揪住了他的頭發。

“我再跟你說一次，我要王位。如果你不知道怎麼把那個位置給我，那我會采用一些殘酷的手段讓你慢慢‘回想’起來。”

……

羅蘭所描述的回憶到這裡就結束了。

白榆陷入長久的沉默。半晌才道：“那後來呢？”

“後來？他確實回想起來該怎麼把皇位給我了。我的精神力強過他不止一點半點，蟲繭的狀態也穩定了下來。”羅蘭揚起眉毛，露出嫌棄的神色，“隻是西圖自那以後就變得瘋瘋癲癲的。蟲王的意誌差點擊垮他的身體，但似乎也給了他一些特殊的能力。我本來想殺了他，但顧念他是當初皇位繼承儀式的一環，怕他死了之後蟲繭又會起異動，所以隻是把他關在監牢裡。”

“但就在幾年前，他越獄了。他作為曾經的‘正統繼承人’，又是元老院的支持對象，手下也有不少死忠。那些想跟我作對的勢力也樂於幫一幫他。我追查了很久，最終還是沒有查到他的蹤跡。”

“……”白榆一時間也沒有想到什麼好辦法，於是問道，“那您打算怎麼辦？”

“接下來我要和你說的，是絕對的秘密。”羅蘭伸出手，做了個噤默的姿勢，金眸澄澈如水，“我打算讓這個蟲王繭孵化。”

白榆一愣：“……什麼？”

“我們的精神力對蟲王繭的壓製快要到極限了。從我繼位開始，我的精神體就再也沒有出現過。”羅蘭道，“它不是不想出現，而是不能出現。因為精神體也代表著精神力的具象化。我的大部分力量都用於壓製蟲繭了，不足以支撐它的活動。”

“連我都陷入了這種境地，不敢想象再往下幾代會是什麼情形。至少你……我對你可沒什麼信心。”

白榆：“。”

“所以我打算讓它直接孵化，然後在它孵化的瞬間殺死它。雖然這樣一來蟲族之中還會出現新的王，且蟲族感應到蟲王死去後會非常憤怒，前線戰區無法維持在蠻荒戰場中了……但隻要做好人員遷移，也不會出現大批傷亡。”

“我們和蟲族之間的爭鬥一直都沒有停止過，一味避讓並不能帶來好結果。百年前伊特利茲大帝沒能把蟲王巢直接搗毀，這次，我們說什麼也要做些嘗試。”

白榆下意識屏住呼吸。但羅蘭接下來說的話卻讓人大跌眼鏡：

“可惜，伊特利茲當初是怎麼突破蟲巢防線殺死蟲王的，沒有人知道。”

白榆：“……啊？”

白榆：“不是，他老人家就一點消息都沒留下嗎？”

“當時的戰場上沒有留下任何影像資料，隨行的士兵也幾乎都犧牲了。或許伊特利茲曾經駕駛的機甲裡會有些線索，但戰爭勝利後不久，他的機甲‘燧石’就不翼而飛了。”

“不翼而飛是什麼意思？機甲還能自己跑了不成？”

“那是一個世紀前的機甲大師蕭時雨親手製作的。”羅蘭也露出煩躁的表情，但語氣卻見怪不怪，“那個人做的機甲，會自己長腿跑了也不是什麼稀奇事。”！