天元五十二年正月十七,交趾方面傳來消息，有道士成功對天然橡膠實現硫化，得到了極其貼近秦放鶴描述和要求的“黑色硬質彈物”,但延展不足,暫時無法充氣。
“然貼於木輪之上,行進頗輕盈，幾無震蕩。貼於船身，觸岸柔和,不傷船體。加之於座椅，細膩綿軟,嗬護肌體……且極度防水，易於清洗,但不耐高溫,不可長期風吹日曬。”
苗瑞親自帶人用橡膠圈改良了一批戰車車輪，確實提速不少,可以在特定環境下實現真正意義上的奔襲。
也就是說,現在的初級橡膠已經具備相當的減震性,以及初級實用性。
二月，胡澤上奏，新發現一種高產稻米，若在海南、兩廣一帶推行，有望實現一年三熟。
隻是口感不佳。
三月,秦放鶴值夜時私下與天元帝上表,闡述出海詳細計劃和人員名單。
看到為首第一人時,饒是天元帝，也不禁有片刻錯愕，“你隻有這麼一個親閨女！”
這些年來,秦放鶴對這個女兒如何，他一清二楚。此行危險，也可想而知，萬一有個什麼好歹……怎麼舍得！
“簡直胡鬨！”天元帝有點生氣，將冊子摔在桌上。
秦放鶴平靜道：“她是最合適的人選。”
“還沒成親，是個小姑娘呢！”天元帝壓抑著怒火，低聲喝道，唾沫星子噴了秦放鶴滿臉。
沒成親的就算孩子！
怎麼能叫孩子去冒險！
秦放鶴道：“縱然不去，她也未必成親。”
平心而論，孔植已算這個時代難得的好男人的了，連他都不成，隻怕阿嫖來日也會是第二個董娘。
天元帝一噎，到底覺得不好，“太胡鬨了，換個人！”
見秦放鶴不動，天元帝也是無奈，苦口婆心道：“你也四十歲的人了，膝下隻這兩根苗苗，孩子沒數，你也沒數？但凡有個好歹，叫你媳婦怎麼活？就是朕心裡，也不舒坦。”
“陛下厚恩，臣闔家感激涕零，無以為報，可小女也說，有些事，總要有人去做，彆人的命，就不是命了嗎？”秦放鶴道。
“胡扯！”天元帝罵道。
人有親疏遠近，也有高低貴賤，自家孩子跟外面的孩子能一樣嗎？
“為首者需要懂謀略懂兵法，需有足夠的威望，有現成功績來服眾。此去可能一年，也可能是兩年三年，吃喝不比家裡，風吹日曬生病發燒在所難免，所以年紀不能太大。最好有自保之力，會功夫，還要懂醫術，平時照顧自己，關鍵時刻照顧他人，不拖後腿，不古板……期間可能走錯路，也要頻頻登陸補給，所以必須再會幾門外語，習慣長期水上生活……”秦放鶴不緊不慢列出一大串要求，然後看向天元帝，“陛下以為，何人可擔此重任？”
天元帝無言以對。
秦屠熊，還真就是最佳人選。
大局為重，當局內人甘願犧牲，作為局外人的他想不
出任何理由拒絕。
整個天元五十一年下半年和五十二年春日，秦放鶴都極其安靜，安靜得不像他了。
所有人都習慣了秦子歸隔三岔五便出驚人之語，做驚人之舉，如今驟然沉寂，總覺得少了點什麼。
時間一長，也不知哪裡傳出來的流言，說他恐怕是黔驢技窮了。
趙沛為人豪爽，交友頗多，且非董門之人，很快聽到傳言，便有些不快，當面斥道：“他之大才，非爾等愚夫所能及，還不速速閉嘴！”
當時正值飯點，多有各部官員往食堂去，見此情形，紛紛駐足觀看。
那人被當眾落了面子，面皮紫漲，掩面奔逃而去。
金暉遠遠見了，十分嗤之以鼻，“甚麼黔驢技窮，縱然要說，起碼也是江郎才儘……”
趙沛：“……”
殺才，看打！
無論如何，這一改變讓胡靖、尤崢等人非常受用，但也非常不適應，總覺得這廝是不是私下憋著什麼壞水。
但不管他們說什麼做什麼，秦放鶴都全力配合，簡直圓滑得像一顆球，各處也給足了他們體面，叫人半點挑不出刺來，隻能繼續觀察。
柳文韜依舊儘職儘責扮演著既定角色：既不與胡靖一黨相爭，卻也會在他們隱約有意刁難的時候，出言相幫。
次數多了，時間久了，卜溫和侯元珍也覺得他是個老好人，雖不曾明確靠攏，私下卻也屢屢表示親近之意。
如此以二對四，前者地位高、權力大，後者人數多、君恩盛，竟也勉強打個平手。
對此，胡靖頗為不快，尤其對如今柳文韜滾刀肉一般的應對，頗有微詞。
然柳文韜資曆頗深，且弟子傅芝又是太子詹事，倒不好撕破臉，隻得隨他去了。
這麼一來，原本針對秦放鶴的部分火力，就在無形中被柳文韜分散了。
外部乾擾減少，秦放鶴得以專心暗中做事，明面上也效率更高，對這個同盟頗為滿意。
阿嫖也沒閒著。
她久違的沒有離京，幾乎日日與董娘一起接受秦放鶴填鴨式地理、生物教學，孟太醫的醫術補習，私下裡還要不斷預演航行期間可能發生的摩擦及應對方式。
為了儘可能提高成功率，降低死亡率，秦放鶴竭儘所能，親手為兩個姑娘打開了一扇全新的大門。
陌生的地理和環境，全新的物種……一切都是那樣新奇，像一場不切實際的夢境。
短時間內海量信息的瘋狂湧入，讓阿嫖和董娘極度興奮，時常失眠。
“這不是做夢吧？”董娘無數次這樣問。
師兄真的不是神仙嗎？
若果然是一片無人知曉的大陸，他又為何如此了解？
一切都說不通。
但……甚至就連陛下都默許了！
每每想到這一點，董娘都有種近乎毛骨悚然的荒誕感。
就好像天降神棍，神棍說我做了個夢，隻要按我說的做，豐衣足
食、開疆辟土的夢境就能成真！
然後上到明君，下到賢臣，都被蠱惑，心甘情願地集體參與到一場異常盛大，卻拿不出任何實際證據的戲碼中！
這難道不可怕嗎？
是師兄瘋了，還是所有人都瘋了？
她曾問過董芸，“母親，您不怕我出事麼？”
董娘原本以為，出海這樣危險的大事，家人一定會阻攔的。所以她從一開始就想好了各種說辭，也做好了漫長鬥爭的準備，可誰知……
董芸一副過來人的神色，“若阿嫖不去，你也不許去，這麼說，你懂了麼？”
整個董門的人都太了解秦放鶴了，不管前期聽上去多麼匪夷所思的事情，隻要是他親口所述，就一定能成！
哪怕世上九成人誇大其詞，秦放鶴也必然是剩下的一成。
往前數幾年，誰能想到鋼鐵巨龍滿地跑，勝過駿馬呢？
你會懷疑一個廚子做不出好餑餑麼？不會。
那麼，你就不會懷疑秦放鶴亂來。
就是這麼簡單。
而他們也太了解秦放鶴在阿嫖身上傾注的心血，他絕不會讓阿嫖平白冒險。
董芸甚至感激秦放鶴主動找到董娘。
董春退了，秦放鶴雖然是董門中人，但他畢竟姓秦，有自己的親朋好友，一旦董春去世，與這邊的關係勢必會變淡，這是無可奈何的事情。
甚至董芸自己也老了，可她的孩子還有漫長的人生，她不得不為此早做打算。
兒子倒也罷了，自能科舉，可女兒呢？
董娘沒有成親，沒有後代，又不像阿嫖為縣君，朝廷供養……
來日我再故去，董娘與秦放鶴之間的牽絆，更淺一層！
誰人能庇佑她？！
富貴險中求，這是董娘能抓住的最好的機會，既然阿嫖敢去，她為什麼不能搏一搏呢？
親自去了，功勞就能落到自己身上，落到自家，至少能保全一代人！
董門上下，都如董芸一般心思。
而另外的參與者眼見董門自家人都如此，自然就更不會生疑。
至於秦放鶴為何知道許多人不知道的事……
“傻丫頭，”董芸笑著戳了戳女兒的額頭，“豈不聞彗星降世，自有天授之！”
自古以來，史書中就不乏生而知之的例子，而秦放鶴十九歲六元及第，乃天降祥瑞，後屢建奇功，更多次驗證這一點。
既然如此，還有什麼是不可能的？
此乃國運所至，天意如此，特降文曲星君輔佐明君，共創盛世！
董娘：“！！！”
原來如此，我懂了！
“小姑姑，”阿嫖翻了個身，眼睛在微薄的月色下閃閃發亮，“得把南海那些島民帶上。”
她有地位有出身，正常情況下，等閒人不敢怠慢，但此行漫漫，前途未卜，長期漂泊在海上尤其煎熬。倘或一時不順，難保那些水手不會嘩變。
所以她必須保證同行人員中的至少三分之二忠於自己，隻有如此，才能確保統治地位。
女人多的地方動亂就少，但有能力、有膽魄出海的女人不多，思來想去，倒是那些島民可以爭取一下。
島民？
董娘想起來了。
南海多有島嶼，有的物產豐富，各國相爭；有的則地狹民貧，無人問津，但那上面，也有人生存。
大約是兩年前吧，她們途經一座小島，機緣巧合之下，認識了一批守寡的女島民。
後來才知道，那個島就被附近的人稱為寡婦島。
有一就有二，往來次數多了，那些島民對阿嫖一行人也熟悉、信任起來，有幾次天氣不好，海上起了風浪，還留她們住宿。
漸漸地，雙方都學了一點彼此的語言，交流更方便了。
因為這些人的生活實在太苦，阿嫖有幾次就說：“不如你們隨我到大祿去定居，日出而作，日落而息，再不必這樣朝不保夕的。”
那些女人確實有些心動，但還是拒絕了，“我們是大海的女兒。”
她們習慣了與大海搏鬥的生活，骨子裡就向往冒險。
阿嫖與董娘曾數次親眼見證她們駕駛簡陋到近乎寒酸的獨木舟出海，在滔天的巨浪中往來自如，猶如鮫人轉世。
她們確實是大海的女兒。
大海的女兒，難道不想見識下更遼闊的海洋嗎？！
天元五十二年五月，福建船廠接到密信，要求臨時調動三艘三千料以上的大船，以備出行。
負責分派船隻的官員不解，“這，這不合規矩呀！”
前頭排著一百多號人呢，最早的三年前就交款了，隻等船隻到手，去向市舶司請公憑呢！
再說，他們都是收了好處的，如今不辦事，日後還有什麼臉面！
可上官卻一副諱莫如深的表情，“龍要，誰敢不給？”
對方一怔，旋即明白過來，不覺倒吸涼氣。
朝廷要？
不對，若朝廷要，明發公文就是了，何必私下同海商搶船？
那就是陛下要？
可陛下要這玩意兒作甚！
眼見他還在走神，上官氣樂了，“天下都是人家的，區區幾條船算什麼。不瞞你說，市舶司那邊早得了信兒，隻等著你我這邊完結，水手名單報上去，公憑、公驗也就緊跟著出來了！”
難不成是哪位皇親國戚？
懷揣著這樣的想法和猜測，各處手續都以驚人的速度辦完了。！