董春,春者，發育萬物，故而董家三個孩子都從草字,既寄托了父母對他們健康成長的期望，也隱晦地表示了董春對孩子們的庇護之情。

若換作尋常人家，女孩兒大多要與兄弟們分開取名,但董芸沒有。

甚至就連啟蒙，三人也一同上課。

之前汪扶風就曾說過,董芸雖是女子之身,但實際上卻比兩個兄弟更得董春歡心,這一點從她幾l乎每年都能帶著女兒來赴初一宴便可見一斑。

秦放鶴微微垂眸,並不直視董芸的眼睛,“是,見過夫人。”

哪怕到了所謂男女平等的現代,各行各業的女性想要獲得與男性同等,甚至稍遜一層的話語權,也要多付出十倍百倍的努力。

換句話說,但凡能走到台前的女性,必然是個狠角色。

所以秦放鶴從來不敢輕視遇到的任何一位女性，哪怕她們看上去再溫柔。

董芸又問他的名字，秦放鶴答了。

秦放鶴不信她沒有提前打探過。

今日的董府家宴意義特殊，在這一天,除了自家兒女，董春連女婿和兒媳、孫輩都幾l乎不見，今日卻冷不丁冒出一個三代弟子秦放鶴，若董芸果然事先不知，現在必然驚訝。

但她沒有。

董芸點頭,恰到好處地讚道：“放鶴於郊，好灑脫名字。”

秦放鶴笑了下，又行了一禮，似乎有些羞赧，“謝夫人誇。”

董芸在對自己釋放善意。

為什麼？

是單純追隨董春的腳步嗎？

一低頭，正對上董芸手中牽著的小姑娘的眼睛，兩人都眨了眨眼。

五六歲的小姑娘衝他嘻嘻一笑，落落大方，“我名董娘。”

董娘，董春的董。

我雖隨父姓，卻仍是董氏女。

秦放鶴衝她笑了笑，如對待成年人一般打招呼。

小姑娘笑得更甜了。

她喜歡這種被人尊重的感覺。

見此情景，董芸看向秦放鶴的眼中，也多了幾l分真實的喜愛。

曆朝曆代風俗各有不同，但對出嫁女而言，初二初三回娘家才是正統。

董芸顯然不在其列。

她想什麼時候回，就什麼時候回。

當初聯姻時，董陸兩家門第相當，但隨著這些年董春扶搖直上，董芸在婆家的地位也一路水漲船高。

彆的女子在家侍奉公婆，她不用。

甚至家中有什麼大事，公婆也會主動找她商議……

非但如此，倘或哪一年董芸沒有提前透露出初一要回娘家的訊號，陸家上下都會陷入微妙的不安，不斷旁敲側擊，生怕這個媳婦一時想不開，和娘家決裂了。

秦放鶴回想起方才匆匆一瞥時那位陸大人的神色，十分坦蕩，泰然自若，仿佛一切都再正常不過。

甚至他還會主動送妻女過來，全程微笑服務。

隻到門口。

兩撥人在門口說話的功夫，莊隱也到了。

都是人精，都掐著點來。

又是一番寒暄見禮，這才分了主次往裡走。

再見師兄，汪扶風難免有點小得意：

看，我門下的全來了！

莊隱一臉的一言難儘。

你兒子遠在江南，門下不就這一顆獨苗嗎？得瑟個什麼勁！

往些年光杆司令的不是你啊？！

帶過了前院，秦放鶴就看見前頭站著個錦衣華服的中年男子，模樣跟董芸足有五六分相似，大約就是董閣老的次子，董蒼。

說起來，雖然子女名字皆從草，但董春的野心仍可見一斑：

蒼者，自不必多說，高遠宏大，穹窿也。

而芸字去了草字頭，便為“雲”，高也，遠也，不受管束，鵬程萬裡也。

董春長子攜家眷在外任職，並不在京城。

董娘率先見禮，“小舅舅。”

然董蒼似乎並不怎麼待見這個外甥女，很敷衍地叫她起來，又塞了紅包。

他連董芸都不喜歡。

我才是兒子，憑什麼父親不見親孫子，卻偏偏喜歡一個外姓的小丫頭片子！

莊隱和汪扶風他們也跟董蒼相互見禮。

後者的視線順著落到秦放鶴身上，突然一頓，神色複雜。

他看到了那頂珍珠冠！

他記得這頂發冠。

早些年他還小的時候，曾經在父親那邊見到過，很喜歡，但是父親沒有給。

可幾l日後，董蒼就在汪扶風頭上看到了。

如今又戴在了他的弟子頭上。

弟子，又是弟子……

秦放鶴覺察到董蒼身上散發的不喜，隻是略略一想，也就猜到首尾。

無非是覺得父親把本屬於他的資源分給外人，吃醋了。

這種情況在諸多師門中很常見，尤其當外來弟子明顯更優秀時，類似的矛盾便會滋生。

秦放鶴下意識看了自家老師一眼，觀察他神色的同時也在想，來日自己見到那位江南師兄，又會是何種情景？

不過真要說起來，董蒼如此喜怒外露，實在不是明智之舉。

既然董春擺明了喜愛某個弟子，必然更想看到師門和睦，擰成一股繩……

汪扶風注意到秦放鶴的視線，隻不動聲色地在袖子裡擺了擺指尖。

稍後，秦放鶴終於見到了董春。

他的須發已然全白，臉上有許多褐色老人斑，五官因老邁而明顯下垂。

但這種下垂在董娘甜甜地喚了外祖父之後，便又幅度明顯的上揚。

乍看上去，他似乎跟普通人家裡那些疼愛外孫女的老人，沒什麼不同。

但偶爾掃過來的視線，卻宛如實質，叫人不敢妄動。

董春今年六十一歲，於五年前升吏部尚書，兼大學士，入閣。

內閣共六人

，有明確地位分派的隻有首輔和次輔，後者要絕對服從於前者。

而剩下的四人，則沒有明確的高低之分。

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但論及資曆和受重用程度，董春都可算次輔之下的第一人。

如今首輔已經七十多歲，疲態儘顯，仍死握大權不放。

次輔也已近七旬，比他年輕不了幾l歲，說不著急是不可能的，表面恭和，內則虎視眈眈，眼見大變就在這幾l年之內。

而一旦事成，董春即便沒有天大的好處，順利的話，也會順勢升為次輔，故而威望漸重。

雖然叫了秦放鶴來，但此時董春卻並沒有展現出過分的熱情，甚至提都沒有提一句。

汪扶風暗自觀察小弟子的表情，沒發現一點兒急躁或是無措，就很滿意。

稍後開席，秦放鶴做好了汪扶風的小尾巴，讓坐就坐，讓吃就吃，吃得還很香甜。

依董春的地位和處境，哪怕自己來了，也不可能像以前面對方雲笙或汪扶風那樣考教，因為書面文章和學識才華，早就通過一連串的科考得到驗證。

而董春更重視的，是一個人為官的本事。

書讀得好不算什麼，十來歲的舉人也不算什麼，天下多得是神童。

但天生會做官的，沒幾l個。

雖是家宴，但席面規格一點都不低，多是故意做出樸素樣子的上等食材。

大祿公開宴會時流行分餐製，董春的夫人不喜歡這樣的場合，且來的也不是外人，可隨意些，便每每借口身體不適而不露面，故而董春便獨自一人在上首，下方左右兩列獨立小桌。

右邊首位是董蒼，董芸母女次之；而對面則依次是莊隱、汪扶風和秦放鶴。

暖融融的空氣中彌漫著名貴香料的氣息，簾子後面還有樂隊奏樂。

中間穿插著汪扶風和董芸等人的說笑，董春也很給面子的笑了幾l次，看上去十分其樂融融。

在座的都是好演員，一邊演戲，一邊觀察對手。

董蒼每次抬頭，都不自覺去看那頂珍珠冠，然後又自然而然看到對方吃得香甜，不免有些鄙夷。

終究鄉野村夫，沒見過好東西似的，當這裡是什麼地方！

他心下不痛快，便有心開口刺幾l句，可還沒來得及張口，就聽旁邊的董芸突然叫他，“我記得你小時候最愛蟹肉羹，今日也要多吃些。”

親姐說話，做弟弟的，不能無視，董蒼隻好壓下心頭不快轉過去，結果瞬間對上董芸帶著警告的眼神。

那眼神尖銳冰冷，全然不似平日的溫和敷衍。

董蒼先是惱怒，然後突然回過味兒，有些後怕起來。

這是父親主持的家宴，若自己攪局，敗壞了他老人家的興致，能有什麼好果子吃？

眼見這個弟弟還沒蠢到家，董芸終於鬆了口氣。

終究一筆寫不出兩個董字，若董蒼鬨出笑話……她實在丟不起這個人。

酒過三巡菜過五味，董芸順勢提出行令助興

，董春允了。

眾人先是聯句，然後又作時興的將軍令，董芸自告奮勇做令官。

幾l輪下來，倒也有了幾l分純粹的熱鬨。

基本上每個人都來了幾l輪，就連最小的董娘也不例外。

彆看姑娘小，常見的詩句和典故也是張口就來，絲毫不見怯場，不怪董春這樣喜歡她。

董蒼心胸不算寬廣，但書讀得卻不少，說出的令都頗具靈氣，幾l次與汪扶風鬥得不相上下。

如此看來，他也確實有點驕傲的資本。

又過了大約一刻鐘，董春率先放下筷子，眾人見了，也順勢住了，一起挪到另一座暖閣之內。

秦放鶴就見裡頭收拾得很，該怎麼說呢，比較溫馨，很實用，想來是董春經常待的地方。

靠近多寶閣的位置有個大圈椅，圈椅旁邊擺著幾l副棋盤，有黑白雙色玉石雕刻的圍棋，也有整塊漢白玉做的象棋盤。

這兩種棋類遊戲俱都曆史悠久，但細論起來，自然是圍棋更久些，且規矩更複雜，變換更多，也更為文人們推崇，被列為“琴棋書畫”四藝之一。

董春去圍棋盤邊的圈椅上坐下，忽然指了指位於人群最後方的秦放鶴，“來，陪我下下棋。”

來了！

秦放鶴心頭一跳，“是。”

下棋非常考驗人的智商和大局觀，領導和長輩們往往會一邊下棋，一邊談論正事，這就要求人在短時間內一心二用，而且都要保持相當高的水準，因為你一旦哪方面力不從心，對方就會立刻非常不滿地提醒你專心。

一心二用。

專心。

矛盾吧？

矛盾。

合理嗎？

很合理。

放在這樣的場合就很合理。

曾經的秦放鶴是一把下棋的好手，但後世流行的，卻多是象棋。

至於圍棋，他僅僅知道規則而已，具體的經驗，全都是來到大祿朝後惡補的。

所以今天陪董春下棋，完全不需要像以前那樣思考怎麼才能輸得不著痕跡。

因為下不過，是真的下不過。

彆死得太難看就謝天謝地了。

一開始，董春似乎真的隻是單純想找個人陪自己下棋，什麼都不問，一雙稍顯渾濁的老眼專注地盯著棋盤，頻繁落子。

他的棋力非常高，幾l乎每次秦放鶴思考過後剛放下，董春就瞬間落子。

很快，秦放鶴就有了汗意。

然後就在這個時候，董春忽然問：“喜歡做官麼？”！