下一秒，長刀如同活物一般飛速地收縮拆解，原屬於它的位置上出現無數形狀各異的鋼鐵金屬，它們不斷地旋轉、組合、拚接，眨眼間就重構成為一把悶沉凶悍的榴彈發射器。

人體機械改造……？

帕爾默驚詫地注視著這一切，他的目光順著槍身往上走，最終定格在一張冷峻的側臉上。

這張臉的主人注意到帕爾默的視線，轉過頭，一雙赤眸如冰凍的血液，冷得人從腳底生出寒意。絳色的右眼珠邊緣，數道細小的深紅血絲散布在眼白上，扭曲蔓延，一種怪誕詭譎感在被這隻眼注視的時候達到了頂峰。

然而下一秒，他眼底的霜雪消融，男人彎起雙瞳，溫和禮貌地對帕爾默笑了一下，飛快地將他從頭掃描到腳——字面意義上的掃描，帕爾默清楚地看見男人左眼瞳孔處出現了一個透明的方形顯示框，屏幕中不斷劃過一排排細小的字符，應當就是他的各項身體數據。

掃描完成之後，屏幕框消失，變回了屬於人類的圓形瞳仁。

溫和醇厚的嗓音在耳邊響起：“很高興見到您，帕爾默教授。”

男人放開他，起身站穩，猶有餘力恭敬地朝他欠身，然後才舉起左手臂，瞄準嚎叫的畸變體射出低速榴/彈。

這人的長相太過張揚，銀發紅眸，非人感很強，和他謙卑恭訓的語氣分外不協調，仿佛六翼天使騎著三輪在收廢舊家電，從雲端直墜地面。

話音未落，他人已高高躍起，榴彈槍再次化成了先前那把鋒利的長刀，直劈畸變體頭顱，帕爾默站得太近，被他嘭一聲踏地起跳的動靜震得耳膜嗡嗡作響。

在他泛著暗芒的刀刃下，巨型肉瘤畸變體的腦袋猶如豆腐一般不堪一擊，一刀下去，它就頭身分離，變成了一灘腐臭的爛肉。等到確定畸變體已死亡之後，男人挺直雪鬆般的身軀，揚手甩掉刀刃上的臟汙。

長刀再次解構重建，這次構成的是一條金屬色的胳膊，順著臂膀肌肉線條的起伏，組成部分逐漸變得複雜和精細，特彆是手指部分，最終形成完整的手掌。

他穿著高領的黑色背心，這將其飽滿的胸肌和緊致的小腹毫無保留地勾勒出來。黑色皮靴上方，兩條結實修長的長腿包裹在作戰褲內，充滿了生命力和爆發力，就憑他方才原地起跳的高度，帕爾默毫不懷疑這人一腿掃過來能直接把他脖子給踹斷。

男人快速活動了一下五指，轉過身，就見帕爾默教授還站在先前的地方，反應遲鈍地和他對視一眼，然後又悄然將目光落在他的左手臂上。

“……抱歉。”男人側過身體，健康的小麥色皮膚質感塗層迅速包裹住他的左手臂，以假亂真到皮下血管和筋絡都清晰可見，甚至連指甲上的月牙也沒有放過，“這樣會不會讓您的觀感舒適一些。”

其實沒有必要，但帕爾默還是點點頭接受了對方的好意。

男人露出一個得體的微笑，他的容貌十分優越，豐神俊逸，笑起來之後更甚，特彆是一雙血色的眼睛，好似墨中點下的兩筆朱砂，“我隸屬先鋒隊特殊行動組，奉命前來救援。請跟緊我，我帶您與其他人彙合。”

帕爾默心不在焉地嗯了一聲，抬腳亦步亦趨地綴在他身後。

這是一個謙遜強大的機械改造者，待人接物溫和有禮，如沐春風，但帕爾默印象最深的還是方才初見他的第一面，那對能凍得人通體生寒的眼神，薄涼無情，鋒利如刃，帕爾默認為絕不是錯覺。

銀發男人並不知道帕爾默的心思，他儘心儘力地在前方開路，注意力都放在附近隨時可能出沒的汙染者上面，完全沒有注意到金發研究員黏在他身上越發灼熱的目光。

帕爾默毫不避諱地掃視過男人行走間流暢起伏的每一寸肌肉。他根本不在乎這人是否隱藏著什麼不為人知的本性，此時此刻，他腦海中隻清晰地浮出一個念頭：他喜歡這副軀體！

——你的身體fine，過幾天mine。

為了避免寄生之後再次出現有人問他叫什麼，結果答不出來還得現編的尷尬局面，這次他聰明地快走兩步和男人並肩，上來就問：“你叫什麼名字？”

男人沒有停下腳步，但是回答的態度恭謹又認真：“我叫Z1932，帕爾默教授。”

Izzard1932，很拗口的名字，帕爾默試著讀了兩遍，又問：“那你賣身時候的花名呢？”

Z1932：“……”

長久的沉默中，帕爾默意識到他問了一個錯誤的問題。

所以一般人確實是不會有所謂“賣身花名”的，他記住這一點，然後運用他學會的最佳應對說錯話的處理方式——面無表情+理直氣壯，凜然直視1932狐疑的眼神：“我的意思是，你還有沒有其他名字？Z1932更像是編號，而不是姓名。”

迎接他的仍舊是緘默，不過男人的神情卻因為他的話出現了變化，Z1932眼底劃過一絲驚訝，冷硬堅毅的面容也鬆動了些。

他並沒有讓帕爾默等太久，機械臂又一次改變形態，化出一把栓動狙擊步/槍，隔著數十米一槍點死遠處的汙染者。在硝煙味中，Z1932回頭看向帕爾默，右眼仍舊正常，但左眼球中央顯示的是紅色的準心，旁邊還標有著微小的精準度和風向等數據。

“從沒有人問過我這個問題，您是第一位。”Z1932笑了一下，“當然，上一個問題也沒有人問過。”

“……”所以他是有名字的，帕爾默心想。

“除了編號之外，我還有一個名字，叫解臨淵。”

“解臨淵。”帕爾默重複了一遍，“……所以究竟什麼樣的人隻有編號，沒有名字？”

解臨淵看起來心情不錯，願意回答他這個莫名其妙的問題：“所有人都有名字，如果隻有編號，那編號就是他的名字。”

編號……“帕爾默”腦海裡閃過一張白色的名片，嵌在透明的顯示板裡，上面隻有非常簡短的幾個字——

No.戊寅

如果說編號就是名字，戊寅……

他嫌棄地抿了下唇，這名字還不如吳小虎呢。

*

等戊寅跟隨解臨淵回到農舍附近，周圍的汙染者已經被清掃一空，空氣中的腥臭味非常濃鬱。竹節畸變體的屍首就躺在樹林和空地的交界地段，一名身穿作戰服的女性正在旁邊拍照。

戊寅並不認識這個人，想來應該是同解臨淵一起來支援的先鋒隊成員。沒走兩步他就聽到了斷斷續續的啜泣聲，順著聲音望過去，就見一名研究員正坐在地上抹眼淚，眼底滿是慌張和絕望。其餘研究員都站得離她很遠，隻有一名護衛隊員試圖安慰她，但對方半蹲的姿勢非常僵硬緊繃，同研究員嚴格保持一米間距，右手也始終扣在腰間的手/槍上。

趙隊也站在旁邊，無奈又焦慮地皺著眉。見到頂著帕爾默外殼的戊寅出現，他快步走上前，又在發現他身後站著的解臨淵時猛地止住腳步。趙隊明顯對這個引發的半機械人多有忌憚：“……有受傷嗎？有沒有看見吳小虎？”

“沒有。”戊寅平靜地說，“吳小虎死了。”

“他……”趙隊啞了一瞬，歎口氣，沒有再多問。

空地上出現了一輛軍綠色的運輸車，車輛前部載滿了長槍短炮，為了騰出載人的空位，整輛車的存儲空間被利用到極致，就連車廂外和廂頂也綁著物資。一個滿臉絡腮胡的中年男人正站在前輪胎旁邊擰著眉聽手下人彙報，高鼻深目，法令紋很重，看樣子是他們的長官。

解臨淵一出現，他就朝人大喊了一聲：“Z！”

戊寅目送解臨淵小跑過去，在長官身旁馴服地立正。對方板著臉詢問了他幾個問題，也不知道都交談了些什麼，隻能看到絡腮胡長官神情從始至終都格外凝重，嚴肅且警惕地注視著眼前的這名下屬，好似對方犯了什麼重大失誤。

而解臨淵的態度始終服從，恭敬，沒有因為上司嚴苛的態度流露出絲毫的不滿。

溝通結束之後，絡腮胡長官從口袋裡給解臨淵遞過去一隻合金手環，看起來頗有分量。後者順從地接過，將這枚手環扣在左手腕處，調整到合適位置，滑動機關鎖定。這一係列動作非常熟稔，仿佛已經重複了成千上萬次。

佩戴手環應當令解臨淵很不舒服，帕爾默注意到他眉心不自然地皺了下，雖然十分短暫，卻也將抵觸的情緒暴露無遺。

接著絡腮胡長官從領口摸出一個雨滴型的金屬片掛墜，鏈繩是非常簡樸的銀色鎖鏈，最大的優點就在於結實。他將拇指指腹貼在金屬片上方，十秒過後，伴隨著一道微不可聞的識彆聲，解臨淵絳紅的眼瞳忽然閃過一連串數據，隨即緩緩暗下去一隻，如日暮西山，眼眶底部隻剩下深不見底的純黑色。

他的左肩膀也好似變重了一般，因為支撐不住微微沉下去一小截。

……什麼情況？一直暗戳戳從旁觀察的戊寅腦袋上方出現一個問號。

這是……熄火了？？

備用身體會被他人控製的話，那“他”還怎麼使用？

還有解臨淵到底怎麼處的人際關係？為什麼和上級以及其他部門的同事關係這麼差？