這人的反應讓趙隊覺得十分奇怪，回應總是慢一拍是一個原因，另外一個原因則是在趙隊預想中，聽到他的話，正常人的反應無非就是感激，羞愧，亦或激烈否認，甚至惱羞成怒，然而吳小虎的反應……過於平靜了，平靜到對這件事一點也不在意，好像當事人說的不是他，他隻是一個無關的旁觀者一樣。

就連後邊的感謝都像是他覺得自己這時候應該致謝，所以才講了聲謝謝。

雖然覺得疑惑，但趙隊至少知道自己的好意沒有被辜負，他讓吳小虎在附近找地方坐下，自己回到原位，槍擱到腿邊也挽起了褲腿。

長褲下，是一條泛著金屬色澤的機械腿，趙隊活動了一下膝、踝關節，如同保養那柄□□一樣用絨布悉心擦拭義肢表面。

擦到一半，他餘光注意到吳小虎正看著他，或者說，看著他的腿。黑眸深沉如淵，半邊身子掩在陰影裡，看不清神色。

“義肢，沒見過？”趙隊懶洋洋地問。

聞言吳小虎眯起眼，依舊是沒什麼起伏的語調：“看不太清。”

趙隊笑了一下：“看不清就彆看，機械肢不是什麼罕見玩意，特彆是軍隊裡，十個人裡八個人就進行過大大小小的人體改造和基因優化。”

吳小虎似懂非懂地點了點頭，然後當真不再看他，閉上眼準備睡覺。

趙隊也打算小憩一會，臨睡前，他再次環顧一圈，確認其他人的狀態。

大多數心有戚戚地低著頭，疲憊到了極點，但怎麼也睡不著。耳邊隱隱有啜泣的聲音，但更多的還是農舍外拖曳的腳步聲，和獨屬於汙染者口中的嗬嗬喊叫。

夜間的汙染者視力很差，這個時候，它們的攻擊性遠沒有白天那麼強，大部分時間都在無意義地徘徊，然後撞樹、撞牆，掉進坑裡。

在晚上變成瞎子這一點倒是和吳小虎的夜盲症有點像，趙隊轉過頭，就見上一秒還在調整坐姿的男人這一秒竟然已經睡著了，後腦勺抵著牆壁，側仰著臉，面容恬靜睡得很沉。

趙隊還從未在末世來臨的這三年內看過任何一個人，睡得和吳小虎這般沒心沒肺，好似全然不在乎自身安危。

……這人該不會是個傻子吧？

*

淩晨四點左右，一曦白光破開天際暗沉的濃霧。夏季天亮得早，伴隨著這道晨曦，農舍外的汙染者也似逐漸蘇醒般開始騷動不安。

科研員們裹著外套睡得非常不安穩，有幾個乾脆徹夜未曾合眼，每人眼皮子下面都掛著兩隻黑眼袋，一有風吹草動就會驚慌地四處亂看。

……隻有一人除外，趙隊推搡了吳小虎好幾下，差點就要拿腳踹，這家夥才迷迷糊糊地睜開眼，一副不知道今夕是何年的樣子。

“隊長，有一隻畸變汙染者消失了。”一名下屬急匆匆地趕來彙報。

“什麼叫消失了？”趙隊長冷聲問，“說具體一點，是離開了，還是什麼？”

“不清楚，就是捕捉不到它的蹤跡了。”

“什麼時間？”

“五分鐘之前。”

五分鐘前，恰好是第一縷曙光破曉之際，畸變汙染者守了他們一整夜，絕不可能在這種時刻離開。那現在就隻有一種可能，它隱藏起來了，準備發起進攻。

畸變汙染者相較外面那群普通的汙染者有一定的智商，這也是它們棘手的地方之一。

“全體戒備。”趙隊從高處跳下，“救援隊怎麼還沒來？”

“報告隊長，總隊派遣的第一批救援組在趕來途中遭遇意外，淩晨1點16分緊急向先鋒隊借調了人手，目前距離我們還有一刻鐘左右距離。”

“先鋒隊？該不會是把……弄出來了吧？”趙隊眼皮子跳了幾下，看樣子先鋒隊借派人手並不是什麼好訊息。

嘭的一聲巨響打斷了他們的交流，伴隨著幾聲神經反應性的尖叫，所有人都齊刷刷地抬起頭，看向聲音的來源處。在那裡，一隻少了半截下巴留著涎水的汙染者正趴在窗戶上，以一個扭曲的姿勢朝裡看，它貼得太近，導致外凸眼球在玻璃上刮擦，留下詭異又惡心的痕跡。

擁在窗前的汙染者遠不止這一隻，一顆又一顆猙獰面相的人頭在眼前攢動，密密麻麻，令人毛骨悚然。沒過幾秒，年久失修的玻璃就裂開了數條細縫，不停地往下抖落著碎屑和灰塵。

“準備突圍。”

簡短的命令下達，耳邊頓時接連響起冷硬的槍械上膛聲。

昨夜剛進農舍的時候，護衛隊就已經確定好了翌日離開的路線，此刻還算有條不紊地引導著科研員有序撤離。領頭的人謹慎地推開一扇小門，確認附近汙染者的注意力並不在這邊之後，單手持槍讓到一側，飛快地朝身後人比手勢。

一道金色閃過，帕爾默教授第一個衝了出去。

其餘科研員都是緊隨其後，隻有站在人群的最後方的吳小虎反應有些奇怪。他原本也亦步亦趨地跟著其他人，因為天空還隻是蒙蒙亮，外加透光的窗戶都被汙染者群擋住，他還因為看不清緊緊捏著走在前方那名研究員的衣擺。

但等後門敞開之後，他忽然停住腳步，有些疑惑地抬起了頭。

斷後的趙隊看他這副呆頭呆腦的樣子就惱火，怒喝一聲發什麼呆！隨後大步流星地走過去，伸手就要將這個拖油瓶往外推。沒想到的是，吳小虎竟然側過肩膀避開了他的觸碰，黑眸淩厲地掃過周圍，接著快速往後退，動作敏捷得宛若一隻獵豹，矯健地落在一個角落。

趙隊愣了一下，然而不等他作出反應，一聲可怕巨響倏的在他身後炸開，有什麼重物直勾勾地從天而降，砸進了人堆裡。回過頭的時候，趙隊就看見一個穿白大褂的男性被四肢著地的怪物咬住脖子高高叼起，隨後鮮血噴射，淒厲的尖叫聲瞬間刺穿耳膜。

來不及跑出去的科研員們瞬間驚恐地逃回農舍裡，有個被嚇到腿軟的更是連滾帶爬地邊哭邊躲。

這隻畸變汙染者已經不是正常人體的構造，它的四肢格外細長，像四根竹節，牢牢地支在地面上。咬死一個人之後，它便不再繼續攻擊，而是蹲守在屍體旁邊抓起他的腦袋，一下一下凶狠地往地上砸，一直到頭破血流，辨認不出屍體原本的模樣，它這才垂下腦袋，啃起了屍體的臉。

這群汙染者對人類的腦漿有著非同一般的癡迷。

農舍裡瞬間響起了嘔吐的聲音。

圍在外面的汙染者早就打破了窗戶，現在正以奇怪的姿勢堆疊在一起，扭曲地往農舍裡面爬。這個地方被攻破隻是時間問題，躲在裡面必死無疑。

見還有傻子不停地往後退，趙隊太陽穴周圍的青筋一鼓一鼓地跳：“你們——”

就在這時，一道黑色身影快速從畸變汙染者的旁邊跑過，因為後門太小，他不可避免地碰到了屍體外伸的兩條腿，鞋底踩過地面上飛濺的血跡，隨後吳小虎輕盈一躍，一步就跨出了將近四五米的距離，眨眼間人已經跳到了門外。

“對對對，”不知道該怎麼向這群嚇破了膽的文職人員解釋的趙隊連忙指著吳小虎的背影，“像他這樣，快，趁著畸變體還沒吃完！”

雖然大部分時間科研員們都呆在庇護所最安全的科研廳裡，但一些安全常識他們還是懂的，比如進食中的汙染者不會主動發起攻擊。可理論與實踐總是存在著差距，知道是一回事，行動又是另一回事，剩下的三個人裡兩個硬著頭皮衝了過去，跌跌撞撞連滾帶爬，其中一位過於緊張被絆了一跤，人都傻了，兩腿發軟地趴在地上瑟瑟發抖，直到被衝上來的趙隊一把抄起胳膊，這才乾嚎著往外衝。

外界槍聲不斷，護衛隊拿廢棄的拖拉機和草垛做掩體，不斷射殺圍過來的汙染者給科研員撤退的時間。眼見著絕大部分的人都順利跑進了不遠處的樹林裡，趙隊回過頭，隻看見農舍裡還剩下一個捂住嘴的年輕女人，瞳孔中滿是慌亂的淚水。

是帕爾默副教授強塞進來的三人之一。

“彆傻站著！快！”趙隊咬著後槽牙低聲吼道，“再不走來不及了！”

女人抖抖索索地試探著往前邁了兩步，沒成想這時畸變體忽然動了一下，嚇得她頓時僵在原地，噙著淚不停地搖頭，仿佛在說她做不到。

趙隊的視線落在了她的身後，他似乎是看到了什麼可怖的場景，瞳孔皺縮，控製不住音量地大喊：“快啊！！”

女人仍舊站在原地，絕望地搖著頭。下一秒，她被洶湧奔來的汙染者們撲倒，連求救的聲音都來不及發出，整個人就被淹沒得無影無蹤。

趙隊沒有一絲猶豫地掉頭就跑，剩下兩個殿後的護衛隊成員也同樣頭也不回地跟上。在他們後方，汙染者如同一條黑色的汪洋，緊緊綴在這些人身後，彙入森林之中。