“我需要一個解釋。”迪莉雅舉著寫著“謝謝參與”圓球, 面露不悅，“不是說百分百中獎嗎？”

“……啊，有時候……有時候也會出現一些小失誤, 哈哈哈……”服務員語塞，艱難圓場，“您再抽一次！我保證不會發生這樣的事了！”

“真的嗎？”女孩一臉將信將疑，然後又抽到了一個“謝謝參與”。

服務員瞬間冷汗就下來了。他猛地搶回袋子，打開一看，就裡面密密麻麻全是“謝謝參與”。

在這一刻，他毛骨悚然。

他很清楚，這個袋子裡球體隻有微笑、大笑和獰笑三種，根本就不可能有“謝謝參與”。更何況, 為了保險, 他剛剛又用神力將球洗牌了一次。

除非……製造“謝謝參與”的人比他更強。

服務員的手開始顫抖，豆大的汗珠從額頭淌了下來。

“不好意思，尊敬的客人。”他吞了吞口水, 維持著低頭的姿勢, “是我的工作失誤, 我、我這去給您換……”

“弗拉迪。”在他即將轉身的瞬間，女孩叫了他的名字，“你看那是什麼？”

迪莉雅的手指指向了窗外, 鬼使神差般, 弗拉迪順著望去, 就見到了一隻澄黃的豎瞳。那隻眼睛是如此之大，一隻就占據了整個窗框。

是龍！

他下意識地後退了一步。

車外有一條龍！

弗拉迪知道自己不該害怕，畢竟他在傳說裡也曾經變出過巨龍，但當那龐然大物在車外翱翔, 堅硬而有光澤的鱗片在窗外一閃而過時，他突然感到了無法控製的恐慌。

……他怎麼能變出過這種怪獸？

這個念頭一出現，就徹底掙脫了他的控製，野蠻生長了起來。恍惚間，弗拉迪感覺自己並不是站在狹窄的甬道中，而是在一望無際的雪原，一頭惡龍舒展著遮天蔽日的雙翼，張開布滿利齒的嘴巴，耀眼的火光在喉嚨中閃現。

要跑，不然會沒命！

在新生念頭的驅使下，弗拉迪衝著反方向瘋狂奔跑。他的手腳像灌了鉛一樣沉重，被及膝深的大雪絆了又絆，但恐懼和求生的欲望又是那般強烈，逼得他手腳並用，在雪地裡摸爬滾打。

不能停！

強烈的念頭支配了弗拉迪的大腦。他拚命奔跑，腿掉了有胳膊，胳膊掉了有軀乾，軀乾沒了還有鼻子，最後隻剩下一顆頭顱陷在了雪窩裡，隻能眼睜睜看著烈焰降臨。

“啊！”

已經在龍炎下化為“灰燼”的男人睜開了眼，當他看到眼前甜美微笑的女孩時，就像是被踩到了尾巴的貓，整個人都從地面上炸了起來，就在他即將撞破玻璃的時候，身後又傳來了一聲平淡的“回來”。

然後他就真的“回來”了。

服務員的臉皮向融化的蠟一樣從臉上滴落，尚算完好的眼睛裡溢滿了驚恐，但他卻忠實地執行了女孩的命令，手腳並用地“爬”回了推車前。

“你認得我？”迪莉雅歪了一下頭。

“沒……沒……”惡戲之神整個身軀趴在地上，臉頰黏在地板上，口齒不清地回道。

“也是，”迪莉雅點點頭，“你出現的時候，我應該早就‘死’了。自我介紹一下，我是死在‘信仰戰爭’的冤魂，萬火之祖的手下敗將。”

聽懂了女孩的言下之意，弗拉迪眼中的恐懼更深了一度。

“哢嗒。”一顆門牙從他已經半化的嘴巴裡脫落，掉到了地板上。

“哦，你真可愛。”女孩笑著說道，“這個年紀還怕鬼嗎？”

作為回應，弗拉迪的眼球從眼眶裡淌了出來。

他快死了。

趴在陰冷的地板上，四肢像死狗一樣癱軟，五官融化得像冰淇淋，弗拉迪從未如此接近過死亡。他嘴巴大張，惡臭的膿液從擴張的喉管裡向外噴湧，將僅剩一個輪廓的頭顱整個泡在了裡面。

弗拉迪想像以往無數次那樣，拋棄這具已經腐壞的身軀，卻發現寄身的這灘“軟肉”瞬間變成了銅牆鐵壁，把他牢牢地困在了這座名為死亡的牢獄裡，試圖帶著他一起奔赴生命的儘頭。

這是手下敗將？

他的眼中終於迸發出了絕望。

跟“她”相比，在眾神之巔耀武揚威的穆拉赫特就像是一個揮舞著權杖的嬰兒！

這種存在能死在“信仰戰爭”？

這是什麼低劣至極的玩笑？

“讓我們說回主題。”披著甜美外衣的存在繼續說道，“我聽他們叫你惡戲之神，說你在艾薩克冰原上跟其他人打賭，變出了一條惡龍，燒出了北地三城。真是個好故事，人設突出，行為鮮明，讓人印象深刻。哦，還能有助於旅遊。”

艾薩克冰原？

這個古老的稱呼一出，弗拉迪克製不住地抖了一下。

迪莉雅微笑道：“如果不是我當時就在那裡，都要信以為真了呢。”

弗拉迪瞪大了空洞的眼眶。

“我還記得那一天，是差不多是午後，穆拉赫特自稱為世界之王，把自己變成了一頭龍，想要我臣服於他。”迪莉雅挺懷念的語氣說道，“然後我就給了他一巴掌。”

“他從高空中墜落，砸開了冰層，直接摔進了凍土，又衝了出來，然後……”女孩頓了頓，語氣變得惋惜，“我又給了他一巴掌。”

弗拉迪猛地顫了一下。

迪莉雅垂下眼眸，看上去有些無奈：“等到第二次從凍土中出來，他終於學乖了，變回了人形，對著我痛哭求饒。於是我又給了他一巴掌。”

“原諒他？”女孩聳了聳肩，“憑什麼？憑他非要把自己變成龍？”

弗拉迪張了張嘴，隻吐出了好幾顆掉落的牙。

“穆拉赫特不是神，他隻是一個野心無限膨脹的人。”迪莉雅微笑道，“想要展示力量時，他會變成龍，想要展示權力時，他會穿上白袍、戴上王冠，因為這些都是符合他認知的東西。”

但這些都不是神。

“他想要當的，是人世的帝王。”看著惡戲之神震驚的模樣，迪莉雅輕“嗬”了一聲，“他擁有最多的教徒，灑下了最多的恩賜，但這不夠，他還需要最多的擁躉。”

她彎下腰，用朋友間分享秘密一般的神情對幾乎完全破碎掉的弗拉迪說道：“告訴我，你是誰？”

我……是誰？

思維支離破碎，弗拉迪甚至難以理解女孩的意思，但不知為何，一段記憶突然浮選在了他的腦海中。

金碧輝煌的宮殿裡，打扮成古代帝王的穆拉赫特正在憤怒的踱步。

“一個兩個！一個兩個都根本看不起我！”祂的面容因怒火而扭曲，下半身變成了一條粗壯的火蛇，暴怒之態既恐怖又醜陋。

祂發出了憤怒的咆哮：“一群自視甚高的蠢蛋！沒錯，我收攏信徒！我拉攏人心！所以我是眾神之王！而他們隻是偏居一隅的落魄邪神！”

“我要成為世界的主人……我要征服這些愚蠢的東西……”祂咬住了指甲，開始喃喃自語，“我已經封印了祂……是的……我才是最強的那個！”

“啊。”說到這裡，祂像是突然想到了什麼，把目光投到了桌子上一隻純金的酒杯上。

“水……水……冰……哈哈哈哈哈哈哈！”祂突然大笑了起來，“是啊，我可以製造聽話的人，為什麼不能製造聽話的………神呢？”

祂說最後一句時看向了弗拉迪，雙眼是一對跳動的火焰。

在這一刻，他記起了全部。

透明的液體從弗拉迪的空洞的眼眶裡流出，不知何時恢複了說話能力的他用木然而平板的聲音說道：“……祂說我是祂的子嗣，是祂傳說的延伸，是祂的化身，是祂真正的心腹和信使。祂不允許我在北方三城以外的地方傳教，隻能借助火車來往南北，幫他監控一切。”

“我是他借助北地傳說故事和部分神力捏造出來的虛擬人物，隻因人們的虔信而存在，必須符合信徒的認知和期待，否則就會失去力量。”此時他的頭部已經完全化掉了，隻留下了一張嘴在開合，洗腦般重複著之前的話題，“我是弗拉迪，是惡戲之神，是萬火之祖的兒子，是祂的化身，是祂的延續，是北方三城的主宰……”

他的聲音越來越小，最終隨著嘴巴化為膿水，徹底停了下來。

他死了。

迪莉雅看著餐車前的一灘水漬，抬手打了個響指。

水漬由下而上鼓起了，逐漸形成了一個人形，沒過多久，一個穿著迎賓禮服的男人出現在了她面前，與先前的列車員長得一模一樣。

迪莉雅打開自行跳到手上的《明克蘭之書》，翻開嶄新的一頁，對照著書頁上的人像，笑吟吟地問道：“告訴我，你是誰？“

男人脫帽，對著她深深鞠躬，回答道：“我是弗拉迪，您忠誠的仆人。”

而等到卡洛斯掛了電話離開臥室，看到的就是迪莉雅在客廳裡偷吃餐車上的飯後甜點。

見他眼睛眯了眯，女孩立馬坐回了原位，用舌頭舔掉嘴角的酥皮碎屑，對他露出了一個心虛卻又可愛的笑容。