阿葵第一次操持全府的年夜飯,忙得焦頭爛額，那張可愛的臉蛋上都生了兩顆痘，吃不下睡不好,人顯得十分憔悴，不過在收到薑月送來的七副安神藥之後，又聽說是聶照囑咐單給他一個人的，整個人都煥發出奇異的光彩了。
“單給我一個人的？”他受寵若驚地接過來。
薑月嚇了一跳,不理解他那雙疲憊的眼睛怎麼突然就有神了,點點頭：“是啊,三哥聽到你辛苦，這些天都沒睡好,所以特意讓我送給你的。”
阿葵眼眶一紅，猛地卷起袖子擦了一把臉,抽噎說：“我就知道,我們這幾個人裡，哥哥最中意的就是我了,布料讓我先挑，現在和特意讓家主單獨給我送了藥,”他將藥接過來,震聲說，“我肯定好好喝,絕不浪費。”
然後噔噔蹬又跑去廚房了。
薑月先是震驚於阿葵的腦子有些不同尋常,後是覺得她和聶照委實沒心肝了些,不能因為人家好滿足就隨隨便便哄人家是吧。
她懷著愧疚，給這幾個月忙得團團轉的四人添置了幾身衣裳，另支了錢做額外補貼。
明日就是該是大年三十了，九州一派歡騰熱鬨,即便是再窮苦的人家，都要裁了紅紙貼楹聯，以祈求來年風調雨順，五穀豐登。
但在千裡之外的京畿，皇宮之中卻沒有絲毫的喜色，反而死氣沉沉的，來往宮娥皆是惴惴地低著頭，寂靜在宮牆甬道之內穿梭，皆因前日北伐失利，陛下龍顏震怒。
極元殿亦是落針可聞，前來議事的大臣們低著頭，不發一言。
“眾愛卿平日裡不是都能言善辯嗎？怎麼今日一個個都啞巴了？現今有什麼高見不妨都說說看。”
眾人垂眸，暗湧流動，氣氛愈發悶熱焦灼，不少大臣額上都沁出了細汗。
殿中隻有炭盆裡發出微弱劈啪的聲響，令人心驚肉跳。
當今陛下自幼天資愚笨，非有經國之才，這是先帝親口所言，陛下也“不負眾望”，果真長成了一個醉心丹道的閒散親王，隻是天命一說果然玄之又玄，誰能想到先帝諸子皆在奪嫡之中身殞，他彼時正在家中煉丹，竟被人進門披上了黃袍。
殿中諸臣都是清元帝近年寵臣，若談經論道尚能說出一二，若讓他們談論政事，當真強人所難了。
正當所有人心臟提到嗓子眼之時，黃門弓著腰，匆匆進門叩拜：“陛下，公孫既明老將軍請見。”
公孫既明是大雍四朝元老，戰功赫赫，與太祖皇帝有過八拜之交，若論功績無人能出其左右，是忠心不二的良臣，也是難得能頤養天年的武將，清元帝面色一凝，連忙起身：“快請。”
當年聶沉水與聶積香皆是公孫既明門下弟子，聶家出事後，公孫既明為聶家請命未果，才心灰意冷隱退，頤養天年，朝廷為其加爵榮養，此後公孫家也無後輩入朝為官。
他此番前來，令清元帝看到了希望，隻是他心中不免憂慮，公孫既明年過古稀，還能披甲上陣嗎？
待人進
來，清元帝的心涼了半截兒??[]來[]@看最新章節@完整章節，公孫既明形銷骨立，顴骨高突，鬢發雪白，全完不複早年的威風，好在目光炯炯，聲如洪鐘，依舊有神。
公孫既明有劍履上殿，入朝不趨的特權，也僅是向清元帝一拱手：“老臣為子請命。”
……
除夕當夜，薑月與聶照團聚在爐火前，一起看窗外綻放的絢爛煙花，等待子時的到來。
薑月在聶照的連哄帶騙下，終於還是穿上了那件被他縫了兔子耳朵的鬥篷，縮在靠窗邊兒上的火盆旁，聶照時不時捏捏她的兔子耳朵，被薑月拍掉手，他心情好，也不生氣，用紅棗夾核桃給她吃。
子時的梆子敲響後，聶照將包好的紅包交給她，薑月捏了捏，硬邦邦的，沒有規則形狀，大概不是銀票之類的，自己也同樣送給了他一個紅包，強調：“你不要嫌棄。”
聶照喝了些酒，有些迷醉，眸子裡盈著瀲灩的水光，溫和柔軟，遠沒有平日裡的精明犀利，甚至還有些渙散，單手撐著臉，晃了晃她給的紅包，裡面叮當亂響，是幾十枚銅錢。
“過年要送壓歲錢，才會平平安安，如果是以前，我一定夢想有錢之後給三哥包一個很大很大的紅包，但現在錢對我們來說是唾手可得的東西，無論多少的金子包進去，也顯得我不夠有誠意。”
聶照撚起一抹銅板：“所以？”
“這些是我親手寫信賺的，和彆的錢不一樣，是我一分一分通過自己的努力換來的，雖然有些少……”薑月又從身後拿出另一個鼓鼓的紅包，“如果三哥你嫌棄少的話，那我還準備了另一個。”
聶照在她把銅錢換回去之前，搶先一步把它們藏了起來：“不，我就喜歡這個，”他笑著把它們藏進懷裡，“再貴的禮物再多的錢，我都不要，隻要你對我有心，隻要有心，就算一根草一片葉子都好。你看看我送給你的，喜不喜歡？”
薑月拆開紅包，見裡面赫然躺著一隻純銀鏤空的平安鎖，還有一個繡著蝙蝠紋的荷包，銀鎖雕刻福圖案，鏤空中咬著銅錢。
工藝與平常外面賣的都不同，她從懷中掏出原本的長命鎖對比。
“你啊，就是沒什麼見識，一個這麼普通的東西還日日放在身上，不過桃核雕刻的終究不結實，若有一日碎了，太不吉利，所以我做了新的替換下來。”聶照說著，將新的長命鎖掛在她的脖子上，薑月眼尖地注意到他指腹上有新添的刀痕，不由得眼眶一酸。
聶照用指腹擦去她的眼淚，輕拍她的背部安慰：“行了，大過年的哭也不嫌不吉利。斤斤，比起要你成為什麼頂天立地的女中豪傑，文韜武略俱全的能才，我更想你平平安安的，這輩子彆再受什麼傷了。”
薑月摟著他的脖子，把臉埋在他的頸間，聞著他身上好聞的香氣，心裡軟成一片，她甕聲甕氣地掉眼淚：“三哥，要是有一天，我們老了，你步履蹣跚，不能動了，我也不會嫌棄你的，我會好好對你。”
“你個倒黴孩子。”聶照不由得輕笑一聲。
現在是把給他養老送終
這句話換了個說法是嗎？
不過這次他並未堵住她的嘴，大抵是醉了，聶照抱住她輕輕晃著，和她說：“我會好好活著，健健康康活著，等到老了，還是我來照顧你，我不能死在你前面，斤斤。”
薑月問：“為什麼？”
聶照下巴抵在她的發頂，手掌撫摸著她冰涼的發絲，輕聲說：“誰照顧你我都不放心，你自己照顧自己，我更不放心，到時候我閉不上眼。我也不想你體會到摯愛之人離世的痛苦。”
他說完之後，久久沒有出聲，拍打著薑月背後的動作也漸漸停了，他的酒量其實並不算好，隻喝一點兒也會犯困。
好在薑月有的是力氣，起身將他橫抱起來，送回房間。
路上遇到放煙花的阿葵，他驚得下巴差點掉在地上，以為是自己酒喝多了，所以花了眼，沒想到哥哥還嬌滴滴的。
聶照身量太長，薑月抱著的時候並不輕鬆，低頭卻看見他貼在自己懷中的臉，瞧見他眉頭輕蹙，臉頰染著淡淡的粉紅，發絲淩亂地散在面上，一瞬間算是知道為什麼大家都愛抱著美人了，這個角度看，確實十分惹人憐愛。
要是每天醒來，面前就是這樣的美景，大抵是能延年益壽的，薑月美滋滋地想到再過一兩個月，就是婚期，心裡更期待了幾分。
第二日清晨，年節的餘韻正濃，一清早外面劈裡啪啦就是放鞭炮的聲音，昨晚收到了互相贈送的壓歲錢，聶照和薑月心情不錯。
小瓦神色慌張跑進來，身上沾了一層雪，臉色不怎麼好看，道：“八百裡加急，公孫既明前日為子公孫燼請戰，他為督軍，如今發兵向靖北薛氏了。”
誰人不知公孫既明？他可是素有大雍戰神之稱，征戰沙場四十餘年從無敗績。
老驥伏櫪，誌在千裡，光是公孫既明的名字放出去，就足夠不少人肝膽俱裂。
原以為他多年前隱退是被傷透了心，不再過問世事，沒想到如今會主動請戰，公孫家既然出世，那事情可就難辦的多了。
聶照不動聲色，薑月卻見他微微抿了下唇，心情應當是不大好。
“再探再報。”
小瓦見他不慌不忙，心中意外地安定幾分，領命前去。
薑月聽過對方的名聲，也看過公孫既明編寫的兵書，問：“現在怎麼辦？”
聶照擱了筷子，說：“他是一等一的忠臣良將，聲名赫赫，原本由他督軍，已是士氣大振，令各方諸侯膽寒，如果首戰告捷，那朝廷的軍隊就勢如破竹了。”
薑月也懂得這個道理，為今最重要的就是各方諸侯聯合起來共禦公孫既明：“援兵去靖北舟車勞頓兼之水土不服恐怕不妙，我想赫連玉也不必參加我們的婚禮了，讓他即刻出發，押送撫西三千石糧草馳援靖北，但願他們能聯手。”
聶照對她能想到這些很是讚許，不過神色還是鬱鬱的：“五百石就夠了，重要的是屯兵在撫西和蒼南邊境，攻其不備為治兵上計，依照公孫既明的性格，這大概是他的障眼法。”！