聶照意味不明地瞥他一眼,臉色不見好轉，反而愈發陰沉了。
引適可而止，一同翻身下來,言語溫和地寬慰：“好了，不要太生氣，女兒家長大了總是要有心上人的,去瞧瞧吧，好好說說話，說不定是個不錯的郎君。”
聶照語氣略帶譏諷：“敢情不是你妹妹，你話說得自然輕巧。”他命人安置好引，急急忙忙向著薑月的方向去。
公子引不置可否,不是他妹妹，他自然勸聶照寬心嘍。
根據指引,聶照終於在西邊的山坡上看到了埋頭挖土的薑月，好在她周圍並沒有他們所說的什麼赫連公子,忍不住鬆口氣,他還未靠近,便急急忙忙喊她的名字。
薑月微微愣住,以為是自己的幻聽,猶豫著抬起頭，竟然真的看見聶照了，她拎著自己的小鐮刀飛跑過去,上下打量，隻見他有些曬黑了,風塵仆仆的狼狽至極，精神卻很好，於是立馬跳到他懷裡,掛在他脖子上：“三哥你可回來了！”
聶照歪了歪脖子，抬手擋開她的鐮刀，心驚肉跳：“你怎麼不直接把我脖子抹了算了。”
薑月立刻把鐮刀扔下，用臉頰親昵地蹭他的脖子：“我就這一個三哥，怎麼舍得。”
“說得真是比唱得還好聽，”聶照雖這樣說，卻忍不住受她甜言蜜語蠱惑，微微翹起唇角，托住她的身體，任由她掛在自己身上，“怎麼？不跟我吵架了？”
薑月搖搖頭，把臉繼續埋在他頸窩：“我們以後都不要吵架了。”
沈憐青死了，死在她面前，她才知道比起賭氣，更重要的是珍惜眼前人，她害怕某一天聶照再也回不來了，而他們做的最後一件事卻是在賭氣，這太沒意義了，她會後悔終生。
聶照以為她是想通了，欣喜地用掌心蹭蹭她的發頂：“好，不吵架了，以後你就安安生生，一直待在我……”
他話還沒說完，草叢裡就滾出個人，那人穿著一身白底金紅色織花長袍，腰上玉佩印章叮當亂響，漆黑的頭發編了小辮兒用嵌了明珠的金冠總上去，拍拍膝蓋上的雜草，有些尷尬地雙手交疊，乖乖站起來，十八九歲，生得白嫩乾淨。
薑月才想起他來，連忙從聶照身上跳下去，聶照身上一輕，心裡一空。
她介紹道：“這位是赫連公子，三哥，這些天他一直在幫我挖野菜挖草藥，可勤快可能乾了。”
那位赫連公子忙不迭殷勤地自我介紹：“我叫赫連玉，家父赫連端在靖北突州自立，我今年十九歲，性格活潑開朗，愛好美食、劍法；特長是欣賞美食、劍法；我的夢想是遊曆大江南北，做一名天下第一的劍客……”
他說完，果然活潑開朗地笑起來，薑月也笑起來，聶照看著兩個人，一口氣沒上來，險些暈過去，他今年二十一，硬生生被氣成了二百零一。
“十九歲了？”聶照問。
赫連玉點頭：“嗯嗯。”
聶照從牙縫裡擠出字：“十九歲了還能說出這番話，的確單純可愛啊，嗯？有
種腦漿子搖勻了的智慧。”
薑月笑不出來了，她跟赫連玉說：“我哥誇你呢，說你單純可愛，發展均衡。”
赫連玉疑惑了一下，但立馬相信了這個解釋，還客氣道：“過獎過獎。”
聶照氣得轉身就走，一邊走一邊整理自己還未來得及梳理的亂蓬蓬的頭發。
比起榮代年，他更討厭赫連玉。
薑月在赫連玉和聶照之間，果斷叮囑了赫連玉一番，追聶照而去。
她拉住聶照的手：“三哥，我們剛才不是才說不要再吵架了嗎？”
“我沒跟你吵架，”聶照沒鬆開她的手，反倒握緊了，隻是偏過頭去，“你喜歡他這樣的？”
薑月不解：“什麼樣的？”
聶照不言，過了一會兒搖頭：“我靜一靜。”如果時間能往回撥個九年十年，赫連玉更像沒長腦子的他，錦衣華服，顏色穿得要多風騷有多風騷，活潑而且肆意，都想成為天下第一的劍客。
薑月如果喜歡這樣的人，他已經不像了，所以他討厭赫連玉。
“我並沒有要嫁給他，不過是先接觸接觸，”薑月走到他身前，倒退著攔住他，“赫連玉家裡有天南海北的名廚，有無數的金銀，他好像和我之前擇婿的標準不謀而合，性格活潑，人單純熱情，我不討厭和他在一起。他是他家裡的小兒子，無須繼承家業，可以天南海北地到處跑，也可以一直陪我留在撫西……”這樣她就可以一直留在三哥身邊了，就算他以後娶妻有了更愛的人，她也不會孤孤單單的一個人。
“那就是喜歡。”
“可我喜歡他跟喜歡寶音沒什麼區彆，都是想和她們一起玩，我和寶音玩的好，也跟赫連玉玩的好，寶音同樣跟赫連玉玩的好，我分不出這裡的差彆。三哥，你討厭赫連玉嗎？”
聶照問她：“如果我說討厭，你就不嫁了嗎？”
薑月毫不猶豫地點頭：“當然！不過我還能繼續跟他做朋友嗎？他人很好的。”
聶照表情複雜：“那我討厭他。”
薑月不太懂他眼底的複雜情緒到底從何而來。
她想得簡單，三哥撒謊的事情暴露了，所以出於責任想要娶自己，可他並不是真心想和自己成婚的，隻當她是妹妹。薑月不想和他吵架，也不想令他不開心，因為他是對她最好的人。
所以她可以忍受三哥娶妻心裡有更重要的人，但她又很難過，怕自己孤零零的，既不想被排擠到邊緣，又不想離開聶照身邊，赫連玉的出現正是恰到好處。
“那我就不嫁了。”薑月一向聽他的話。
聶照嗯了一聲。
他知道自己這件事做得畜生，過於自私，可他不會允許任何人把薑月從他身邊奪走，薑月自己想走也不可以，除非踩著他的屍體離開。
他既然回來，也該去見見沈憐青，薑月陪他一起去的，他們的墓前堆了許多貢品，都是百姓自發來祭奠留下的。
聶照不知道以何種情緒面對這座冰涼的墳墓，他看過
多少人的生死，卻從來沒想過沈憐青會死，聶積香曾經說沈憐青和他祖父一般貞靜剛烈，聶照日日對著墮落到泥淖裡的沈憐青，如何也無法將這個形容和他聯係起來，而今才知道兄長所言不假，君子毀而不改其節，無論如何，沈憐青這個人的本質依舊不變。
京畿來的故人，如今隻剩下他和王野了，王野也似秋風落葉，風吹瑟瑟，即欲凋零，千萬種心情繞了一圈，聶照最後隻把酒澆在墳頭，道了聲：“走好。”
他們在墳頭坐了許久，直到宴會開始才趕回去，薑月本是要參加的，但卻沒去成，因著寶音遞了消息進來，說她堂嫂劉應柔發動了。
薑月忙不迭請來撫西最好的醫官帶著一並前去。
一盆盆血水從產房裡端出來，裡面是女子痛苦的哭喊，她聽得腿都軟了，再三詢問人會不會有事。
產婆說正常，女子生產皆是如此，薑月覺得不可思議，怎麼會流了那麼多血，還是正常的呢？人身體裡才有多少血啊，莫不是產婆為了令他們安心，所以才如此說的。
薑祈在外面哭得涕淚橫流，愈發令人揪心了。
她剛要不顧阻攔衝進去，便聽到裡面傳來一聲嬰兒的啼哭之聲，產婆不多時抱出來個嬰兒，笑意盈盈道：“母女平安。”
小周氏聽到是個女兒，臉當即就垮了下來，薑祈什麼都沒聽見，一邊喊娘子一邊哭著跑進去，薑月給了產婆賞錢後也隨之進門。
劉應柔把薑祈的臉推開，見到薑月，招呼她過來。
屋子裡滿是濃重的血腥味，劉應柔臉色煞白的，精神卻還好，薑月遲鈍地挪動腳步，回想剛才的喊聲和血水，心裡不由得一陣後怕，小心翼翼坐到她的床邊，問她怎麼樣。
對方點點頭，說自己還好，以要吃些東西為理由支開了薑祈，悄聲告訴薑月：“我前些日子意外聽得你的身世。”
……
宴上眾人正喝著，一個個興致高漲，牛力拔了劍，在當中舞劍助興，赫連玉拍手喊好，他的聲音不算大，但聶照看他不順眼，依舊覺得他嗓門大，聒噪，不願意看他，跟人說赫連玉喝醉了酒，扶回去醒醒酒，不必帶回來了，終於心情舒暢許多。
他舉杯向身側坐著的公子引，卻瞧見引面前一整隻烤羊，如今隻剩下一把骨頭架子，對方還在用匕首優雅細致地刮掉羊腿上的肉渣，見聶照舉杯，便從容地與他飲酒，又溫聲問：“能否再來一碗扁食？”
聶照的目光在羊骨架和引身上來回逡巡，應了。
他總覺得公子引的食量，似曾相似。
聶照握著酒杯，在心裡那個答案若隱若現後不由得掌心緊握。
公子引對他的矚目視若無睹，再慢吞吞吃了一碗扁食後，終於酒足飯飽，細致地擦了擦嘴，笑著和聶照點頭：“多謝子元的招待。我與子元也算是有袍澤之誼了，如今想拜托你些事，不知肯不肯相助。”
“講。”聶照微微頷首。
“實不相瞞，引實則名為第五扶引，哀太子是家父，早年東宮失火，父母將引與妹妹一同送出，可在逃亡路上不幸失散，多年秘密尋而未果，可否請子元替我多多留意？”
聶照渾身愈發緊繃。
“家妹生於六月初六，按生辰算，今年十五歲半，後頸有一塊指甲大小的月牙形胎記……”第五扶引細細講來，卻捕捉到聶照眸中一閃而過的殺意，雖然隻有一瞬，他卻敢肯定，自己絕沒有看錯，他笑容微斂，垂眸。
聶照已經如常，笑得吊兒郎當，腿支在桌上：“沒想到引竟然是皇親貴胄，好，我會幫你留意的，阿引大可放心，若有消息即刻通知你。”！