桑德聽到黑夜教會這四個字，不由地一怔，接著又長長地歎了一口氣。

“果然，這一天終究是來了。”

他沉默著看著倫納德將箱子放在桌上，看似輕巧的提箱一碰到桌子就發出沉悶的重響。

打開提箱，一塊帶著雕刻的深黑石板展現在眾人的眼前。

桑德撫摸著這塊石板，一時間感慨萬千。

這對三位來賓來說，可能隻是一塊具有特殊意義的石板，但對桑德和閃靈來說，這可是一件價值連城的珍稀材料，是家族的先驅們留給後輩的寶貴財富，連上面鐫刻的字詞都是先輩留給自己的祝福。

然而現象，它是一件吹響召喚號角的催命符。

電氣時代是特斯拉的時代，然而特斯拉家族的發展永遠是坎坷的。即使是在特斯拉家族最輝煌的電氣時代，聲名遠揚的特斯拉家族也因為白手起家、根基不穩而在明裡暗裡都頗受騷擾。

而到了信息革命之後，特斯拉的先驅性逐漸減小。人類似乎不再需要特斯拉為他們指明文明前進的方向了，特斯拉對社會的影響力也逐漸下降，這更讓特斯拉家族經營的公司勢力縮水，為其他財團巨頭讓步。

在野蠻競爭的貝克蘭德商業界，腰纏萬貫的富豪老板們往往會在賺得盆滿缽滿後，渴望追求一下非凡力量。有的人想要利用這些非凡力量為自己謀求更多的財富，而有的人也許隻是為了超凡脫俗的力量。但桑德知道，貝克蘭德中那些真正無法撼動的巨型公司，身後都必有強大的超凡勢力做支持，更彆說那些由古老的非凡勢力運營的企業。這些非凡世界中的積累才是這些古老勢力屹立不倒的根本原因。

但新生的特斯拉家族在這些古老勢力面前，就顯得有些單薄。尤其在信息革命之後，特斯拉家族走上下坡路，更加屬於劣勢。終於在千禧年之後，一位特斯拉話事人將這塊材料特殊的石板交給了黑夜教會，達成了一次交易。

特斯拉家族向黑夜教會虛尋求非凡庇護，而黑夜教會則要求特斯拉為教會完成一項巨大的工程：在三百年後向黑夜教會交付一個高精度通訊設備。

一個承諾，一個庇佑。

這個要求對於當年的特斯拉來說簡直是天方夜譚。即使當時特斯拉已經開了星空漫遊技術的探索，這個通訊器的精度要求顯然超出了當時特斯拉生產研發能力一大截。迫於無奈，特斯拉答應了黑夜教會的三百年計劃，並將其轉移到地下城黑茲爾街的秘密實驗室，開啟這項激進的研究計劃。當這個通訊器完成後，來自星空表層的任何信號都能完美穩定地接收，並且可以對特殊信號進行更加精準的追蹤。

至於三百年這個時間，桑德到現在也不知道為什麼要給出這麼超前的任務。雖然時間是黑夜教會給的，但黑夜教會隻是很籠統地給出了一個大概三百年的時間，並沒有說到底什麼時候來驗收。桑德也隻是被父輩們告知，當時機成熟的時候，黑夜教會的人會帶著一塊刻著銘文的石板找到黑茲爾街，而特斯拉則需要完成承諾，將這塊石板粉碎，做成元件補上設備的最後一環。

倒是這塊石料讓桑德十分感興趣。據長輩們說，這塊石料是當年電氣時代的特斯拉依照曼斯坦因筆記中的記載而找到的珍稀材料。在曼斯坦因預言中，這種材料具有超出想象的良好性能，最適合作為通訊設備的元件。但由於當時的生產能力和科技水平，根本做不出來能與之匹配的設備，曼斯坦因夫婦在筆記中描述的技術似乎隻是一種幻想。不過特斯拉對此深信不移，並早早地采購到了這一大塊石板，留著為了之後的後來者使用。

桑德之前也在家族中看到過這種材料，實驗室中也對這些樣本進行了豐富的實驗，但是親眼見到這塊石頭，他還是被震撼了。如此純淨的石頭，如此巨大的重量，如此優秀的性能，恐怕這樣的石料桑德這一輩子也見不到第二塊了。

那些電氣時代搜尋到這塊石料先祖們肯定沒想到，他們當年辛辛苦苦找到的石料，竟然在最後被後代當作一種“人質”來去和教會做交易，並且還在最後被送了回來。

作為新一代特斯拉家族的話事人之一，桑德隻是一個序列五的通識者，在家族和公司中屬於高階戰力，可在教會和非凡世界面前卻顯得不堪一擊。

不管如何，桑德今天都沒有拒絕的權利，即使黑夜教會要求現在雙胞胎現在燃燒所有，他們也沒法說不。

整個辦公室中沉默許久，久到桑德的手掌溫熱了古老的石板，像是最終接受了命運，桑德再次歎口氣，開口說了一句奇怪的話。

“?ak i ako se svet ugase， na?a volja?e?iveti i dalje。”

這種語調讓克萊恩聽著耳熟，應該和黑茲爾街大門上的銘刻是同一種文字。按照幻影梅麗莎的提示，這應該就是舊日時代的塞爾維亞語。

“這是……什麼語言？”佛爾思忍不住開口問道。

“即使燈火即將熄滅，但我們的意誌永存。”

桑德並沒有直接回答佛爾思的問題，而是指著石板的銘文說道。

“這是這句銘文的意思。”

他又歎了一口氣。當他接手公司和家族的時候，正是約定即將到期的時候，內憂外患之間，桑德覺得自己正值壯年就被生活折磨成了一個特彆喜歡歎氣的小老頭。想著，他輕輕拍了拍桌上的按鈕。

“我明白了，我們接受。我的姐姐馬上回來。”

作為黑夜教會的代表，倫納德點了點頭。他正好奇著傳說中特斯拉雙胞胎姐姐閃靈·特斯拉到底是怎樣的奇人，帕列斯的聲音在倫納德的腦海裡想起。

“小子，你的假期結束了。”

他的聲音中帶著幾分看好戲的期待。

“那位米切爾夫人剛剛來平斯特街七號，讓你現在、立刻、馬上到聖朱莉教堂報到！”