“除了我們，這裡還有其他人。”
警探俯下身。多年的積灰讓所有的痕跡清晰可見。
“腳印十分新鮮，應該是和我們一起從棉花巷交易所裡掉下來的。”
說著，警探晃動手電。光芒照亮了遠處的腳印。
“這裡有一個人，但是似乎他在遠處和其他人彙合了。”
四人小心翼翼地沿著腳印前進。
“他們在這裡組成了兩人小隊，然後一起前進。這兩人穿著同一款鞋子，甚至有差不多的尺碼。但是從灰塵腳印的深度看起來，他們的體型還是有一些差彆。
“哇，不愧是傳說中的冷面警探！”紅桃七嘖嘖讚歎，“這要是換了西維拉斯場的其他人，肯定以為這是同一個人的腳印。”
警探沒有理會對方拙劣而浮誇的吹捧，拿著手電繞著腳印照了照。
“一群人，相同的裝束，相似的外貌，相似的體型……”
“他們……會不會就是剛剛那些，放火炸棉花巷的【流放者】？”
佛爾思小聲驚呼，說出了警探心中的答案。隨即警探手電一轉，直直地打在紅桃七的臉上。
“你知道什麼關於【流放者】的情報嗎？”
“哎呦哎呦，彆照我眼睛，好刺眼，睜不開了！”
紅桃七擠眉弄眼地歪過頭去罵，不滿地抱怨道。
這次冒險家完全沒有與警探進行任何眼神交流，直接掏槍上膛，與將手電打到最強光的警探一起同步向紅桃七走來。
“哎呦！我說我說！我又沒有說我不說啊！一個兩個乾嘛那麼激動，真是暴力……趕緊把你那手電移開吧！我們秘偶大師的眼睛可是很脆弱的！哎呦……我的眼睛……”
自從被揭了“秘偶大師”的老底，紅桃七也不在序列上遮遮掩掩了。
隨著手電離開臉部，冒險家的槍口便立刻頂在紅桃七的腦門上。
“……”
紅桃七擺出一副索然無味的表情。
“我知道的也不是很多。
“這是一個這兩個月才在地下城出現的組織。在我所擁有的情報裡，它們最早出現在淺層地下城的【榕樹街】，然後對【榕樹街】裡的一些小幫派和地下工廠進行了血腥的清洗。
“也是因為這個原因，原本在【榕樹街】作威作福的焦炭幫和煤渣幫才會離開那裡，沿著管道一路向地下深處進發。最終他們來到了交通便利的【永夜港】，然後十分愚蠢地打起了【永夜港】的主意，剩下的你們都知道了。
“至於潛伏在【永夜港】的流放者，我最開始也是一個月之前注意到的。當時發現【永夜港】裡偶爾出現幾個穿著紅色袍子、甚至長相相似的人，我覺得好奇，就調查了一下。
“我猜想這些人應該是有什麼組織的，於是拿這些情報去蚯蚓巷找酒保換了點酒喝。當時我隻是覺得他們可能要對【永夜港】動手，但沒有找出來他們具體要乾什麼，沒想到他們的目標竟然是【永夜港】下方的【棉花巷】……
“這些流放者的特征很明顯。他們穿著統一的紅袍，統一的鞋子，在裝束上全部都是一模一樣的。但是讓我感到不對的地方是，他們的外貌也看著有點像。
“差不多的身高，差不多的體型，還有深淺不一的黑眼圈，甚至嗓音都聽上去有點相似……”或者，紅桃七頓了頓，“我說的，是‘相似’，而不是‘一樣’。他們仍然是不同的個體，但是我總覺得，他們是不是在向某種最終狀態發展，而現在這個仍然具有差異的狀態，隻是這種發展過程中的中間態……
“他們一定是有組織的。我是說，雖然他們洗劫了很多工廠、走私集團、大葉團夥，甚至剛剛的【棉花巷】交易所，但我能感覺到，他們的目的並不隻是錢財那麼簡單。
“我在一些淺層地下城中有打聽到，他們有一些賑濟塌方地下城災民的行為。有些災民失去了原來的地下城，又受到恩惠，也會加入他們之中，成為一名流放者……但我總覺得，不能簡單地將他們的行為理解成劫富濟貧……”
說完，紅桃七兩手一攤。
“我知道的有價值的就這麼些，你硬是要問流放者們來到【榕樹街】之前在哪裡，他們是怎麼形成的，那我隻能回答你無可奉告，因為我自己也不知道。”
“‘有價值的’？”冒險家轉了轉槍頭。
“對，‘有價值的’，這次我可不是故意藏著掖著，那是真沒啥好說的，或者說，我覺得現在我們應該用不到。”
這次紅桃七沒有辯解，一副死豬不怕開水燙的樣子。
“剩下的無非就是老早之前，地下城那些搶劫和屠殺案可能是流放者做的罷了。當然我也隻是懷疑，畢竟作案的人員都沒有穿流放者的‘紅袍製服’……”
“沒事，我們這一路有的是時間。”冒險家笑了笑，看得佛爾思都覺得毛骨悚然，“你可以慢慢交代。”
“……嘖，看來你不僅暴力，而且煩人。”
“我建議先避開他們。”警探提議道，“在了解清楚這裡的情況前，我們儘量不要和他們起衝突。以及，我們最好在路上找一些可以防身的非凡物品。”
佛爾思跟著其他人向另一個方向拐去。紅桃七在和冒險家細細簌簌地講著什麼，時不時小聲地講著什麼。但佛爾思有些聽不清楚，腦子裡混沌的雜音中有一種滴滴作響的聲音顯得尤為突出，其他或是程序播報或是人聲播報都被這個滴滴聲壓過一頭，吵得她有些腦仁疼。
她集中精力去辨彆那些快要被蓋過去的人類語言，企圖用這個老方法去轉移注意力來達到緩解頭疼的效果。
“……我們……我們攀上枝頭……到達掛滿果實……不對，是掛滿繁星的樹梢……”
念叨到一半，佛爾思才反應過來，這又是她的詩句。
“嗯？貝茜妹妹，你能分辨得出來，這個紙條上寫的是什麼嗎？”
佛爾思又是下意識地念出了腦中接受到的詞句。這些聲音被紅桃七敏銳捕捉到了，他指著旁邊扭曲的標簽條向佛爾思發問。
還沒等佛爾思想好怎麼圓過去，冒險家就搶先一步。
“她隻是在背點詩歌而已，緩解一下緊張。”冒險家不以為意，“你猜對了，這是她第一次見識地下城。”
“喔，這個詩歌還挺耳熟的……”紅桃七回想了一下，“喔喔！對了！《瓷磚報》！你也喜歡這個報紙嗎？我記起來了，這篇詩歌我在報上看過。說實在的，我更喜歡報上的那些連載……不過它的詩歌欄目確實還行……”
為了防止這個老滑頭從佛爾思的嘴裡又套出什麼情報，冒險家再次拔槍，押著找到同好的熱情紅桃七走在前頭，與佛爾思拉開距離。
“……哎呦，至於嗎，我隻是想聊聊《瓷磚報》……你難道就沒有一些高雅的愛好嗎？你要是不看《瓷磚報》，那我隻能說，你隻能度過一個相對失敗的人生……”
隨著冒險家拉扯著紅桃七遠去，沉默的警探無聲無息地來到佛爾思的身邊。
“你的情況不對。”
不知道為什麼，也許是因為吊橋效應，相比冒險家那個瘋子，佛爾思卻覺得面前這個冷漠的警探更加具有壓迫感，每當單獨面對警探時，佛爾思都有一點點畏懼。
最終佛爾思決定相信自己。她小心組織了一下語言，用堅定的語氣說道。
“我能聽到，那裡傳來很大的聲響。”
說著，她抬手指向一個方向。