夜已深，斯科特走上貝克蘭德寂寥的街頭。

溫瑟拉斯那個老神棍把他從教堂裡趕了出來，說今天晚上回家會有驚喜。

不知是溫瑟拉斯看他不爽趕出教堂的理由，還是真的在關心老同事為數不多的心理健康，斯科特都不敢忽視一位窺密人途徑序列三的任何一個預言，還是選擇走出教堂回家看看。

“願蒸汽與機械之神照亮你的前路。”

主教依舊如往常一樣，向每一個踏出教堂的人給予祝福。

扯淡吧，估計那家夥不知道在哪裡盯著我呢，可不得把這路燈點亮些！

相對於直接轉著輪椅回家，沒有急事的時候斯科特還是更喜歡像這樣慢慢走回家。即使貝克蘭德這個偉大的城市再怎麼讓他感到窒息，在大街上仰望燈火通明的高樓大廈時，都會讓斯科特有一種身為人類的錯覺。

原來自己還可以是一個活生生的人，不是某種被什麼怪異力量改造過的詭譎異類，不是受神明監視控製的危險狂徒，更不是無法掌控自我命運的博弈棋子。

“給我滾！我是不會簽你的合同的！麥錫森馬戲團的命運，永遠掌握在我們自己手裡！”

紙卷突然從前面的門口中被扔出，漫天飛舞，緊接著是幾個公文包，還有幾個穿著西裝的人倉皇狼狽地被趕了出來。

“米斯蒂·麥錫森！你這個裱子不要不知好歹！”

領頭的人憤憤地啐了一口，他被扯壞了西裝，氣急敗壞地向門裡大喊。

“既然你不肯簽，那麼下一次來的可不僅是公關團了！”

又一盆開水從天而降，公關團驚得一蹦三尺高，猶如在大馬路上跳起大腿舞，然後罵罵咧咧地跑走了。

斯科特望著公關團離開視線，上前幾步，一張閃爍著霓虹燈光的招牌躍入眼簾。

麥錫森馬戲團，為你帶來快樂！

米斯蒂夫人疲憊地坐在劇院門口的台階上，頭頂正上方那個歡樂的感歎號在她雪白的頭發上灑下一片夢幻的顏色。

今天演出的濃妝還沒有卸去，但已經被淚水哭花，斑駁的淚痕在炫彩的臉上斷斷續續脫出一條黑線。緊身單薄的演出服在貝克蘭德的秋夜顯得微不足道，溫暖誇張的毛絨大衣裹著她苦弱的肉體，隻露出一雙美麗的大長腿義肢。

這是一雙隻要見過就永遠忘不了的腿。精致獨特的顯像膜如同皮膚一般附在義體表面，綺麗的顏色勾勒出繁複的花紋，在外殼表面不停變化，苞朵吐露花蕊，老枝抽出新芽，虛假的春天在這雙腿上悄悄降臨在了秋夜寒冷的貝克蘭德。

斯科特記得這項技術，這是“小醜之王”道奇·拉瑪最得意的專利之一。

米斯蒂夫人就這麼兩眼無神地坐在盛大的感歎號之下抽煙，直到斯科特遮住了街燈，她才從自己的世界中被驚醒，嚇得直接站起來。

“啊，是……是卡特萊特先生！”

突然見到自己以前的老上司，米斯蒂夫人十分惶恐，趕緊掐掉煙，在臉上摸了兩把，掩蓋一下自己的失態。

但斯科特隻是走上前拍了拍她的肩膀，然後和她一起坐在劇院門口的台階上，這讓米斯蒂夫人更加手足無措。

在成立麥錫森馬戲團之前，麥錫森夫婦都是泵機火花研究所的成員，米斯蒂夫人明確知道這位所長是多麼尊貴的人物。

“我的蒸汽啊……您、您怎麼來了……真不好意思，我這個樣子，我……實在抱歉，今天的演出已經結束了……”

“沒什麼，我隻是回家路上路過而已。”

斯科特掏出一根煙，給米斯蒂夫人點上，再摸了摸發現殼子已經空了，於是乾脆掏出一根雪茄給自己點了。

“那幫人什麼來路？”

“沒什麼來路，是那幫討厭的費內波特佬，伊修達爾集團，他們想要買下我們麥錫森馬戲團。”

米斯蒂夫人苦笑。

“一整個馬戲團啊，卡特萊特先生，包括我們的表演劇場、我們的義體工廠、我們的義體專利、甚至是我們的人，他們都想要！”

斯科特沉默著吐出一口煙。羅瑞·麥錫森——也就是道奇·拉瑪並沒有在泵機火花中工作很久，但作為義體研究者，為泵機火花在這一方面做出了突出的成果，引起過斯科特一段時間的關注。

但兩人的緣分與交情也止步於此了。斯科特與羅瑞之間還隔著好幾層的關係，除了個彆項目，極少在日常見面。不過當斯科特收到羅瑞與米斯蒂的辭職報告時，他還是感到有些意外。

惋惜歸惋惜，斯科特尊重羅瑞的選擇，為他們一路開綠燈，辦理了各種離職手續。由於麥錫森夫婦的項目保密度低，多是屬於實際使用的商業項目，兩人在強製洗腦時也沒有因為記憶刪除留下過多的後遺症，清清爽爽地從教會出來了。

之後麥錫森夫婦與斯科特隻是保持著斷斷續續的聯絡，偶爾為斯科特做點小事，至於成為非凡者，麥錫森夫婦兩人也有向斯科特個人做過報備，那就是後話了。

“看起來，伊修達爾想在貝克蘭德的義體市場也咬一口蛋糕，看上了你們的技術。”

斯科特彈彈煙灰。

“你們麥錫森廠的技術要是進一步深入了，那能把好幾個類型的義體成本拉下好幾個百分點。這對在貝克蘭德義體市場沒有根基的伊修達爾來說，簡直是難得的好生意，隻要讓你們整個產業都姓伊修達爾，不僅省去了一大筆專利費，還可以坐收彆人公司支付給道奇·拉瑪的巨額費用。”

真是打得好算盤。道奇·拉瑪才剛剛去世一個多星期，就迫不及待地想要來搶人家的家產了。

估計這些人方案都做了一大疊，就等著道奇·拉瑪好似暴金幣了是吧？

“嗬。”

斯科特發出了短促而輕蔑的冷笑。

“他們開的那家醫院叫啥來著，安謐星光？是想把你們作為安謐星光醫院的養料嗎？”

可麥錫森馬戲團即使加上工廠與劇場兩塊產業，在伊修達爾集團這種龐然大物面前，依然是如此渺小。這些吃人的巨獸會不惜一切手段去達成他們的目的，在道奇·拉瑪宣告死亡的那一刻，米斯蒂夫人注定失敗的保衛戰爭就打響了。

“但是我們的技術還不夠成熟，有些產品還在實驗性階段，離商業化還有好長一段路要走。”

米斯蒂夫人長長地吐出一團煙。

“可羅瑞走不下去了。”

兩人再次陷入沉默。