荊南，長沙郡。
古人總說荊州是四戰之地，這不假。
但…細論之下，在這個四戰之地的荊州中，江陵無疑最是兵家必爭之所，而供給江陵錢財最重要的城郡便是此——長沙！
《三國誌》中就有記載——“（長沙屬吳後），蜀之錢糧恒是不濟。”
由此可見長沙郡的重要性。
隻是，如今的長沙，自打韓玄被劉備擊敗後，這裡便成為了劉皇叔治下的一片樂土，一片沒有戰亂的樂園。
此刻，湘江岸邊，琴瑟和鳴，奏出了這裡獨特的柔雅樂章。
一方石亭外，一乾兵士佇立左右，石亭內的兩個男子卻正在對飲。
“‘立’奉劉皇叔之命，前來接替劉將軍長沙太守一職，還望劉將軍給予方便！”
這個自稱“立”的男人，名喚廖立，是武陵人。
劉備兼任荊州牧時將其征辟為從事，如今，不到三十歲，就被劉備提拔為長沙太守。
至於廖立的履曆。
昔日，劉備攜龐統入蜀，諸葛亮鎮守荊州地方，孫權派遣使者詢問諸葛亮，蜀中士人中都有誰與他一起治政。
諸葛亮回答說：“龐統、廖立，都是楚地優秀人才，他們能同我一起共興治國大業。”
也正因為這句話，廖立一直頂著“楚之良才”的殊榮，劉備也對他也頗為器重。
而他對面坐著的男子乃是劉磐，是荊州牧劉表從子，昔日與韓玄一道駐守長沙，城破後，黃忠、魏延歸降，黃忠向劉備舉薦劉磐，劉備便親自登門拜其為長沙太守。
如今擔任此長沙太守已經有四年之久…
此刻…聽得廖立講，他是來接替長沙太守一職，劉磐並不意外，他將酒樽一飲而儘，旋即扭過頭望向湘江。
他指著一條流向湘江的河流道：“廖先生可知，這條河名喚什麼？”
“願聞其詳…”
“此河名喚‘撈刀河’，相傳乃是昔日劉皇叔派關公攻打長沙時，關公來到此河，乘小船沿河進入湘江，本是探查長沙城的河防情況。卻不曾想，一個大浪將小船顛了起來，關公因未提防，手中的青龍偃月刀不慎落入河中。”
“周倉將軍跟隨關公多年，深知青龍偃月刀的脾性，便一頭栽入水中，一口氣逆水追了七裡方才將寶刀撈了上來”
唔…
聽到這兒，廖立一愣，竟想不到…這條看似普通的河流還有此淵源。
他反問道：“便是為此，此河才喚‘撈刀河’麼？”
劉磐搖了搖頭。“此僅為其一”
“那其二…”
“其二便是龍為麟族，鱗族水物喜逆水而行，關公寶刀上鑲有青龍，青龍入水而活，因此寶刀入水後，青龍自然荷著寶刀逆水而上…便是為此，此地百姓將關公落刀之處取名為‘落刀嘴’，撈刀的這條河就叫‘撈刀河’！”
聽到這兒…
廖立眼珠子睜大，他也是恃才傲物的主兒，聽過這故事，自然覺得是有點兒玄幻了！
當即笑道：“此等故事可唬三歲孩童…劉將軍何故…”
不等廖立把話講完，“砰”的一聲，劉磐當即打斷，“廖先生此言差矣，關公在荊州那便是神！是戰神，是水神，是灶神，是財神，許些年，荊南百姓們不拜其餘諸神，隻拜關公！”
講到這兒…
劉磐豁然起身，“磐奉勸廖先生一句，做長沙太守並不難，隻要唯關公之命是從即可，隻，確保往江陵輸送的錢糧按時抵達，不貽誤軍機即可！”
這話脫口，廖立方才感受到。
關羽…這個名字，對於荊州，對於荊州百姓，對於荊州官員意味著什麼？
是他初來乍到不懂規矩了。
廖立繼續問道：“我方才看城防，長沙僅有三千駐軍，劉將軍還派出半數去運往江陵錢糧。隻是…長沙連接荊州、交州、江東之地，諸葛軍師又與江東使者湘水劃界…這種時候，若江東突然有所行動，那該如何是好？”
“哈哈哈…”
不等廖立把話講完，劉磐當即大笑了起來，“關公言：江東鼠輩，不足為慮！他們豈有膽進犯荊州？”
嘶…
廖立吸出一口氣，他發現，無論是荊南還是荊北，這裡的人對關羽都太推崇了，推崇到神話的地步了！
本想隨便敷衍兩句，先送走了劉磐…
哪曾想，就在這時。
——“報…”
一道拉長的聲音傳來。
緊接著，一名斥候急衝衝的趕至石亭處，翻身下馬當即稟報道：“稟太守…湘江發現了可疑船舶，像是…像是江東戰船來犯！足足有…有數百艘之多！”
什麼…
此言一出…
劉磐與廖立的臉色驟變。
——江東戰船？
——數百艘之多？
這是…來犯麼？
頂著“孫劉聯盟”來進犯麼？
一時間，劉磐的眼睛瞪得碩大，廖立則是張口道：“劉將軍不是說…關公有言，江東鼠輩，不足為慮麼？那…如今這情形？關公可講過，該當如何？”
…
…
——關興要打十個！
初生之犢不畏虎也好；
勇武、有膽識也罷…
此刻演武台之上，關興一把青龍刀舞的虎虎生風，動作揮灑、氣勢淩厲，面對十匹狼的圍攻，尤自遊刃有餘，占儘先機。
台下諸將不由得拍手叫好…
關羽也連連點頭，露出讚許的目光。
比起關平，關興，此兒的武技、刀法更像他！
“打狼就得這樣，你比它更凶猛，它就會怯弱，就會膽寒，就會束手待斃！”
關羽一邊捋著悵然，那傲氣的聲音傳出。
他望向身側的馬良。
“白眉，哈哈，我有種感覺，吾兒痛打的這‘狼’就猶如江東，關某越霸道，荊州越強橫，那碧眼兒與江東就越是膽戰心驚！”
呃…
聽過關羽的話，馬良深深的吸了口氣，卻對他的話不置可否。
畢竟…江東是溫順的鵪鶉，還是披著羊皮的猛虎，怕是很快就有定論。
倒是關公，還是一如既往的不把那孫權放在眼裡！
一陣刀光後，已經有五匹狼倒地，倒是關興也肉眼可見的疲憊…
終究，他才十六、七歲，再加上他的刀法與父親關羽極其神似，前三刀蓄足了力氣，之後就會卸力，進入短暫的緩衝期。
“呼…呼…”
此刻，演武台上連連的喘氣聲不由得讓人為他捏了把汗。
哪曾想，就在這時…
關羽的身旁，關索的聲音突然傳出。
——“四哥？你怎麼來了？你不是…”
因為驚訝，關索的聲音極大，自然，也吸引了所有人的目光。
卻見關麟氣喘籲籲的趕來…
——呼…呼…
連連的喘氣聲，像是關麟剛剛跑幾裡地趕到這裡的一般。
至於…關索的詢問，他還顧不上回答…
關麟托著疲憊的步子行至關羽的面前。
在氣喘籲籲的語氣中，關麟張口了：
——“父親大人，抱歉，孩兒又…又遲到了…”
又？
關羽敏感的注意到了關麟口中的這個不知道是有心磕絆，還是無意加重了的“又”字？
這算什麼？
挑釁麼？
挑釁他這個父親，這個父帥的威嚴？
…
…