楚衍走向窗邊，手指輕輕點了幾下，約一刻鐘後，一個身影出現在黑夜裡。
“穀主。”
“將穀中近日發生的事都仔細說一遍。”
“雲姑近日撤了穀中大批人手，穀內出入也比往日嚴格許多，我等也隻在穀外侯著，除了您的特殊信號，我不敢入穀，因此穀中發生的事並不知曉。”那人回道。
“何時發生的事？”
“十日前。”
他眸子閃了閃。
“可有什麼人進入穀內。”
“少穀主帶了幾位友人入穀，兩人是藏劍山莊少莊主燕歸南和三姑娘燕慕笙。一人為北方魏家的公子魏荀，還有一人名江婉情，是江玉柔之女，除外並無其餘人進入。另外最近雲浮山外多了些閒雜人等，雲姑不讓打草驚蛇，因此身份並不明朗。”
“哦，故人之女？我那故人到何處了？”
“還有兩日路程便至覃州。”
“兩日嗎？”他輕咳一聲，聽起來虛弱無力，目光幽幽看向遠方。
“先下去吧！”
“是！”
……
滴滴答答的雨落了下來，整個蝶穀都朦朧在一層雲霧間。
白衣男子撐著一把油紙傘，獨自走在浮橋上，湖中，魚兒騰躍。
浮橋儘頭，另有一人站在那處，浮橋之人停住了步伐。
“爹。”楚臨淵道。
“嗯。”他回道，“等久了吧！”
朦朧雨霧間，他立於天地間，白衣盛雪。
皎皎白駒，在彼空穀。生芻一束，其人如玉。
“確實一直在等你。”
兩人並肩行於雨幕間，“這些時日，你娘可還好？”
“她很擔心你。”
“是嗎？”他臉上露出淺淺的笑意，隻是稍許，他眸子微斂，手指在傘柄上輕輕摩挲著，“可有人來照顧她。”
“怎麼了？”他瞥了他一眼。
“無事。”他斂下情緒，輕輕搖頭，“你那位友人現在情況如何了？”
“情況不是很好，就等你醒來。”
“中毒時間不超過一月，倒是無礙。”
有他這句話，楚臨淵就放心了。
兩人轉道去了藥室，將朦朧雨幕留在身後。
藥室外，楚羨魚探了個頭進來，“爹。”
楚衍轉過頭，臉上露出真切的溫和的笑容，“魚兒，過來。”
她眼珠子轉了兩轉，提著裙子小跑過去，身上金燦燦的頭飾恍得人眼疼。
“彆跑，當心摔了。”
“爹，你看我好不好看。”她把自己滿頭金抻過去，仰著頭，一副求誇獎的表情。
“好看，這首飾很襯我們魚兒。”
楚臨淵瞥了她一眼，嘴角抽了抽。
他爹這睜眼說瞎話的本事還真是爐火純青。
哦不對，他爹審美似乎也好不到哪裡去，說不定他是真覺得個好看。隻是一個不顯山不露水。
小姑娘瞬間喜上眉梢，她從背後伸出來一隻木盒，裡面隻有一粒金瓜子，氣鼓鼓，“哥哥壞。”
然後眼巴巴地伸著盒子，“爹爹好！”
楚衍忍俊不禁，從她手裡接過盒子，笑意愈深，“那爹爹給魚兒裝一盒金豆兒好不好？”
“好呀！好呀！”她點頭如搗蒜，“爹爹最最好。”
她跑出去前還在楚臨淵前面插了下腰，斜眼瞅他。
哦，可把她牛逼壞了！
南笙攔下了小炮彈，拆了她頭上幾根金簪。
“怎麼，你頭上是準備開首飾鋪子？”她把玩著手上的簪子，笑道。
“娘都不懂。”她撅了下嘴，嘴上能掛葫蘆。
“哦，娘不懂。”她輕笑一聲，“那娘幫你收這著，留著給你做金窩窩可好？”
說罷，又從她手上取下幾隻金鐲。
“嗯嗯，金窩窩。”
‘魚仔，彆給，你娘她騙你的。’殺馬特痛心疾首地道。
“娘才不騙我！壞狐狸。”她瞪了它一眼。
南笙也斜睨了它一眼，然後殺馬特又發現自己被扔進了小黑屋。
氣得它直捶牆。
嗷，這是媽寶女吧！這確定是媽寶女吧！
“娘，狐狸不見了。”她歪了下頭。
“嗯，它不聽話，被娘關進小黑屋了。”南笙笑道。
“娘真厲害。”她拍著手，眼睛亮亮的。
不知是不是因為從小心智不全的緣故，魚兒總能看見一些常人看不見的東西，彆人隻道是她胡言亂語，南笙卻知道這是她的特殊之處。
……
覃州，看似波瀾不驚，暗地裡已是波濤洶湧，一個面有霜色，風塵仆仆的男人從馬背上跳下。
男人一身北地的戎裝，面有溝壑，臉頰上是剛生出來的胡須碴子還未來得及清理。
那雙滄桑的雙眼此刻卻情怯不已。
闊彆十餘年，想回卻不敢回的地方。
“燕歸南已至覃州，不過他並未直接去神醫穀，而是在客棧歇下了。”
一間雅室內，一身著白衣公子執棋子沉吟許久，男子面若冠玉，身著一身白袍，玉冠之上紅纓垂落，低眉深思時，當真是皎皎如朗月。
他忽得落子，拍手稱讚，“好棋啊好棋。這天下第一美人之名，也不知是不是名副其實？”
“公子，那位如今都四十了，再美的美人也抵不過時間摧殘，哪還看得出當年副不副實，您這不是刻舟求劍嗎？”小廝吐槽道。
他頭上當即落下一扇子，指向窗外，“你懂什麼，若真是美人，豈會那般容易色衰。”
而且他是來看美人的嗎？他明明是來看熱鬨的。
“喏，你瞧那處，是當朝左相孟庭紹的人，那處是鎮國大將軍林戈的人，那處是藏劍山莊莊主燕離恨的勢力。聽說這幾位都親自到了，再看那處武林盟主夏越的居所。”他站在塔上，整個覃州視野最佳之地，縱覽全城，折扇合上，笑容滿面指點江山。
“江湖朝堂齊亮相，這陣仗可不多見，也不知那位第一美人能不能配合我們亮相了。”
小廝撓了撓頭，不解地道，“這些人都是衝著那位第一美人來的不成。”
在他眼裡，再美的女人不也隻是具紅粉骷髏。
“你還是個孩子，不懂男人這劣根性。”他敲了敲他的腦袋，“他們那哪是為了女人，不過是求而不得的執念作祟，你瞧瞧這些人哪個如今不是妻妾成群，子女無數。也就隻有那鎮國大將軍稍好些，這些年一直鎮守邊關，無心情愛，可早年不也娶了妻，隻是妻子早逝，他又一直未續娶罷了。”
小廝打扮的少年不是很懂。
白衣公子笑了笑，不再解釋，“可惜你公子我生不逢時，未能一睹當年第一美人是何等風采。”
隻是那模樣，卻不似有半點遺憾的樣子。
…
玉京樓是上京四大秦樓之一。
隻是相比三家，玉京樓有些落寞了。隻因上京每三年選一次花魁，近十年的花魁都未落在玉京樓，沒有花魁鎮樓，自然力有未逮。
白天，玉京樓不複夜晚那般熱鬨喧囂。
一位打扮豔麗的美婦人進了一間房。
輕紗薄幔間，隱約可見一名女子身姿曼妙。
一室，琴聲悠揚。
“似卿，你這琴技越發好了？”美婦人道。
“媽媽。”女子聲音若出穀黃鸝。
美婦人替女子撩了一下頭發，臉上是帶笑的，眼底卻閃過一絲嫉恨，這臉還是叫人生厭。
“似卿啊似卿，媽媽培養你這麼些年，今南笙風頭正盛，你正好趁著這陣東風，踩著她上位，媽媽相信不久的將來你必能驚豔世人。”
女子輕輕皺了下眉頭，但俯身應了一句。
“怎麼，你不服氣。”她笑道。
“沒有，我隻是以為南笙是南笙，我是我，我無需借她的勢。”她搖了搖頭。
美婦人捏了下她的臉，好笑道，“若是不借她的勢，你最多隻能在這煙花之地做個流水的花魁。三年一過，新人換舊人，唯有勝過她，你才能叫這天下男子都為你傾倒，等過些時日，媽媽陪你演出戲。”
美婦人居高臨下，竟有種將南笙踩在腳下，踐踏在泥地裡的快感。
南笙，你也有今天啊！
昔年被她壓得喘不過氣來的鬱結一掃而空。