保利與皮特的會面地點就在舉行議會的那座禮堂裡。

不過，與向所有人公開的議會不同，保利與皮特的會議是高度保密的，甚至連會議的時間都隻有在會議開始前半個小時才被告知與會人員。

為了防止竊聽與偷窺，偌大的禮堂門窗緊閉，使得內部的空間一片昏暗，隻有桌上的幾座燭台作為僅有的光源。

雙方的與會人員並不多，分坐在馬蹄形長桌的兩側，在等待會議開始的這段時間，也沒有任何人交頭接耳，會場之上一片寂靜。

雖然自己的席位是皮特要求的，但勞倫斯還是清楚自己的屁股該坐在哪邊。

進入禮堂之後，勞倫斯便和皮特分彆，也不嫌尷尬地坐在了保利一側。

而保利則像沒看見勞倫斯一樣面無表情，隻是低頭翻看著手上的會議記錄，不過也不知道這樣的光線下他到底能不能看清。

坐在自己的席位上，勞倫斯已經從剛剛皮特給自己要求與會席位的驚訝中恢複過來。

“估計是他們的會談已經接近尾聲了，再加上皮特很希望我能夠隨他回倫敦，才會破格給了我這樣的待遇。”

勞倫斯一邊打量著場上的參會者，一邊琢磨著皮特的用意。

馬蹄形的長桌兩側，每側都隻坐了五六個人，除了保利與皮特兩人之外，都是些書記員和記錄人之類的角色。

“差不多到時間了。”

坐在保利身旁的秘書看了看懷表，輕聲提醒道。

保利點點頭，從秘書手裡接過這次會議的文件，清了清嗓子，嚴肅說道：

“下午好，皮特閣下，我們的主要協議已經達成，隻剩下一些細節需要完善。”

“嗯，我看看...”

皮特將一隻燭台挪的離自己更近些，戴上眼鏡翻看著文件，說道：

“下一項是，科西嘉島並入英格蘭之後，上層人物的處理辦法。”

空曠的禮堂裡回蕩著皮特的聲音，參會者的影子們在燭光下搖曳著，壓抑而肅穆的氣氛彌漫在全場。

每個與會者的臉龐都在陰影下模糊不清，但皮特的聲音卻真真確確，清清楚楚地傳到了勞倫斯的耳中：

科西嘉島並入英格蘭。

會場陷入了一陣短暫的沉默。

皮特念完這句話後就沒有出聲，饒有深意地看了一眼勞倫斯。

保利也用眼角餘光觀察著勞倫斯的表情。

而勞倫斯隻是像什麼也沒聽見一樣，沒有半分動作，仍舊正襟危坐地待在位上。

禮堂外呼嘯著的晚風猛烈拍擊著緊閉的門窗，哐哐的噪音回響在內部。

保利深吸了一口氣，將目光從勞倫斯身上移開，看了看自己的材料，沉聲說道：

“那麼，皮特閣下，您方在這個問題上是如何看待的。”

“我可以在此承諾，對於包括您在內的科西嘉政府高層，依舊維持原職務。當然，新政府之中需要有英國人加入，比例必須達到20％”

皮特不緊不慢地說道。

“沒問題。”

保利點點頭，與皮特交換了個眼神，兩人都示意自己的書記員將這項條約記錄下來，散會之後再進行嚴謹的法律上的潤色。

“對了...”保利壓低聲音，眼神有些熱切地問道：

“關於授勳的問題呢？”

皮特瞥了保利一眼，緩聲說道：

“您會被授予科西嘉伯爵，如果內閣與國王陛下足夠重視科西嘉，可能會授予您科西嘉公爵。”

“很好，很好，很好...”

保利點著頭，目光都變得有些凝滯，連說了三聲很好之後才停下來。

“哦，對了。”

皮特打斷了保利的興奮，嚴肅地說道：

“我個人建議，保利總督您在那份申請授勳的名單上加一個名字。”

“加一個名字？誰？”保利愣了一下，下意識問道。

“勞倫斯·波拿巴。”

“勞倫斯？為什麼？！”

保利皺緊了眉頭，這話要是換做其他人來說，他早就衝上去一記重拳了。

皮特微笑著看了一眼勞倫斯，不緊不慢地說道：

“您彆忘了，我們承諾為某些有地位的科西嘉人授勳，是為了避免合並過程中出現的動亂。說白了，就是拉攏有權勢之人，我認為波拿巴先生很符合這個條件。”

勞倫斯默默地聽著，忍不住歎了口氣，心想道：

“皮特這是強行給我塞了一份我根本不想要的大禮啊。”

......

會議並沒有持續多久，因為所討論的條例確實大都是些細枝末節的內容，皮特與保利都沒有與對方有過多爭辯。

至於駐軍、通商、關稅、移民等重要事項，兩人在之前的會談已經達成了一致。

儘管這份條約還沒有完整的出爐並公布，但是科西嘉島插上紅十字旗的那一天，似乎已經不遠了。

會議結束後，皮特一側的英國人收拾好文件之後便直接離開了。

臨走之時，皮特還特意拍了拍勞倫斯的肩膀，意味深長地丟下一句話：

“再考慮考慮我的提議吧，英國的公民。”

隨著皮特一行人以及總督府的書記員和記錄者的離場，空曠的禮堂裡，隻有保利與勞倫斯，還有保利的秘書仍留在原地。

“咳咳，總督大人，會議已經結束了。”

秘書有些尷尬地看著呆坐在原地的二人，出聲提醒道。

保利胳膊撐在桌上，雙手扶著額頭，閉眼揉著太陽穴，輕聲說道：

“你去我的書房，把南方軍團最近的那幾份報告拿來。”

秘書站在原地猶豫了片刻，還是聽從保利的命令，離開了禮堂去取保利要求的報告。

待到那秘書也離開後，勞倫斯歎了口氣，也閉上雙眼靠在椅背上，隨口說道：

“所以，總督，這就是你想做的？把英國人的國旗插在科西嘉上？”

呼呼的晚風從大門口灌入，吹的勞倫斯後背有些發涼。

保利沒有說話，仍然不停揉著太陽穴。

勞倫斯扭過頭看著保利，說道：

“也許我應該從現在稱您為科西嘉伯爵？”

“夠了，勞倫斯。”

保利睜開眼睛，但沒有看勞倫斯，隻是語氣平淡地說道：

“在我眼裡，我在做必須做的事。”

血紅的夕陽從大門射進禮堂之中，將勞倫斯與保利的影子在地上拉成兩條狹長的黑線，兩條黑線如同兩柄決鬥細劍一樣，激烈地交錯在一起。

“而在我眼裡”

勞倫斯站起身，目光死死釘在保利的臉上，直接了當地說道：

“您在叛國，總督。”