胤礽剛才明明見他們出來了, 難道又轉頭回了慈寧宮？

阿寶搖頭：“兩位阿哥都已經回到東所了，聽說五公主現住在永和宮裡，成妃娘娘照顧著。”

胤礽緊繃的心弦微微鬆了鬆，可能是他想多了。

阿寶猶豫了一下：“主子, 可要叫人通知索相？”

今天皇上的樣子不僅皇子看到了, 跪在前面的朝臣同樣看得一清二楚。

剛才臨出慈寧宮前, 索額圖突然派人過來，讓太子多加小心, 謹慎防備, 最好是讓人打探一下消息。

若……確有大事發生, 也好早做準備。

胤礽這才意識到事有不對, 跟著就緊張起來。

胤礽沉默半晌，最後道：“……再等等, 先看看再說。”

慈寧宮總不能一直閉門不應，汗阿瑪總要露面的。而隻要宮門開啟，他們便能打聽出到底發生了什麼事。

現在不知內情，妄動串聯, 萬一無事, 不好解釋。

胤礽攥緊掌心，強迫自己冷靜下來, 德貴妃……看著實在不像是會犯上作亂的人, 老四和老六如今也好好地待在阿哥所裡。

說不定真的隻是太後身體有恙, 他不能輕舉妄動。

可, 胤礽仍舊坐立不安，如果汗阿瑪一直不出現......

到那時，他又該怎麼辦呢？

＊

慈寧宮中。

知道蘇麻喇姑已經將慈寧宮的閒雜人等送出，萬事也都照她的吩咐安排妥當後, 沈菡終於長出一口氣，這才發現自己腦門上緊張的都是汗。

沈菡讓紫裳送蘇麻喇姑回去休息：“萬歲這兒有我，瑪嬤累了一天，想必十分疲憊，早些回去歇著吧。”

蘇麻喇姑見她面容憔悴，忍不住勸了兩句：“娘娘若有事隻管吩咐奴婢，如今慈寧宮上下皆指望著娘娘，娘娘也要保重自身才是，切勿太過勞累。”

沈菡點頭：“瑪嬤放心，我理會得。”

蘇麻喇姑剛走，太後又親自過來探望玄燁，沈菡連忙起身相迎。

太後進入內室見到玄燁的樣子後嚇了一跳，萬萬沒想到情況這麼嚴重：“皇帝真是……何必如此自苦。”

說著說著，竟忍不住眼眶泛紅，滄桑的面容上更添憔悴。

太皇太後去後，太後整個人的生活重心徹底坍塌，現在隻剩皇帝兒子能帶給她一些力量和希望了，是以見到往日威嚴強健的玄燁竟成了這般模樣，情緒難免起伏不定。

沈菡扶著她坐下：“皇額娘不必憂心，黃院判說皇上隻是太累了，少則半日，多則一日，許是就能醒過來。”

沈菡能理解太後的惶惶不安，因為她現在亦是如此。

表面看似冷靜理智，處理起事情來有條不紊。實則，她的一顆心也缺了主心骨，如今高懸半空，隻覺得慈寧宮外危機四伏，讓人喘不上氣來。

玄燁哪怕醒過來五分鐘，先把大事安排一二，她們也不至於像現在這樣沒有安全感。

可他暈得這麼突然，什麼都沒交代，所有事都隻能靠沈菡自己隨機應變。

沈菡此時方才體會到為什麼後宮女人一旦有機會，總是忍不住想攝取權力。

因為除了皇帝，她們真的一無所有。

平時皇帝不出事的時候還好說，隻要皇帝一出事，再大的寵妃都是兩眼一抹黑。

——有時寵妃甚至首當其衝，難以自保。

前朝的大臣沈菡一個都不認識，玄燁身邊有哪些心腹可以用，什麼人可以叫來商量事，什麼人需要防備，皇宮的安全怎麼保障，他若是不醒，朝政怎麼辦，後宮怎麼辦，到底誰說了算？

這些事玄燁從沒和她說過，沈菡也不可能知道。

之前太皇太後出事，她還能找裕親王商量，可這次是龍體有礙，沈菡卻不敢輕信任何人。

——哪怕她知道裕親王曆史上並未謀反，她也不敢賭。

得虧玄燁是撐著到了人後才暈厥，給她留下了在後宮周旋的機會，若是暈在人前，她現在估計半分話語權都沒有。

佟佳氏現在還不知消息，萬一被她知道此事，就憑沈菡竟敢私自做主封閉慈寧宮，隱瞞皇上有恙的消息，扣她一個“謀逆”的帽子綽綽有餘。

沈菡左思右想，閉鎖慈寧宮也不見得一定安全。

聽顧問行那意思，今日在靈前見到玄燁面色有異的人不少，如今外面說不定就有人在暗地裡揣測。

她看向顧問行：“讓禦前的人兩人一組，在慈寧宮各處宮門巡視，一旦發現有在附近窺探消息的人，不論是哪個宮裡的，一律拿下！另外，找人盯住守門的侍衛，不許任何人擅離職守，與人交談。”

她不求能安撫住外面的人多久，一天，隻要穩住一天，等玄燁蘇醒過來就好了。

顧問行跪下行禮：“是，奴才遵命。”

太後就在一旁聽著，自然明白她此時做這種決定要擔多大的責任，冒多大的風險。

以前一向習慣不聞不問的太後，今日竟破天荒拍了拍沈菡的手：“我知道你的苦心，皇帝也一定能明白。你放心，若真有什麼事，還有我頂著呢，不會叫你吃虧的。”

沈菡心裡一暖：“是，謝皇額娘。”

太後又溫言寬慰了沈菡幾句，坐了一會兒就回去了。

青桔上前收拾茶具，忍不住道：“太後娘娘今日……倒與往常不大一樣。”

以往天大的事也不見太後主動說什麼，沒想到這次竟願為主子撐腰掩飾。

可事出反常必有妖，青桔擔心太後有什麼目的，所以想著提醒主子一二。

紫裳端來新煮的奶茶和點心，放到沈菡面前：“太後娘娘是個聰明人……”

她覺得太後應該是好意。

之前太皇太後在的時候，太後有依仗，半點兒不怕日子過不好。

可現在太皇太後去了，太後不是皇上的生母，母子關係又不怎麼親近，這往後的日子想過得舒心，肯定要想個法子。

太後現在站出來幫著主子撐住局面，不過出一個名頭，又不費什麼事。

不但能賣寵冠六宮的德貴妃一個人情，還能維護皇上，順帶表明立場，怎麼想都是個穩賺不虧，一本萬利的好買賣。

可見太後在宮裡這麼多年，雖然活得像個隱形人，卻也不是白活的。

隻是她以前頭頂一直有人罩著，不需要自己考慮這些事罷了。

沈菡疲倦地揉了揉眉心，她且沒工夫管太後怎麼想，事情好不容易料理清楚，她現在隻想靜靜：“你們都先出去吧，皇上這裡有我照顧就行了。”

紫裳和青衿對視一眼，默默退下了。

出來後，青桔忍不住歎氣：“主子可真是不容易……”

四阿哥病，太皇太後病，現在連皇上也病了，回回都得主子撐著。

紫裳也無奈，她們隻是做奴才的，除了聽吩咐，幫不上什麼忙。

紫裳：“主子今天累了一天，也沒吃多少東西，你先守著，我去叫小東子準備點兒吃食。”

青桔點頭：“好，你快去吧。對了，主子身子剛好沒兩年，這幾日受了累，我看不如上個甜湯給主子暖暖身子。之前黃院判不是說多用紅棗燕窩對主子有好處來著。”

紫裳點頭：“你說的對，我讓小東子去膳房問問，看有沒有已經煲好的。”

說完她看看陰沉的天空：“過一會兒你記得進去看看熏籠的炭要不要加，今兒天冷。”

青桔裹緊身上的鬥篷：“知道了。”

……

屋裡終於隻剩沈菡和玄燁兩人，沈菡默默在床邊坐下，望著玄燁面無血色，憔悴滄桑的臉龐靜靜發呆。

其實，玄燁躺在那裡的每一分、每一秒，對沈菡來說都無比煎熬。

可她剛才根本沒空、也不敢胡思亂想。

直到現在，好不容易得了個喘息的空間門，沈菡這才感到自己心裡積攢的擔憂、難過、心疼，正在慢慢釋放出來……

她注視著他蒼白虛弱的面容，心裡揪著難受。偏偏她又不敢離開他的床前，隻能抱著胳膊埋頭在他的手臂旁守著。

沈菡的心裡湧上無數亂七八糟，擋不住的想法——她怕病情出現反複，她怕有什麼意外會導致他再也醒不過來，她怕他……猝死。

沈菡咬著牙，不會的，他是康熙皇帝，她實際上並沒有蝴蝶什麼重要的事，應該不會影響到他的壽命。

他一定能好起來……

他會是史上在位時間門最長的皇帝，他還有很多事要做。

沈菡讓人端來一盞糖鹽水，用小勺一點一點往他的嘴裡喂，但大部分糖鹽水最後都順著嘴角流了下來。

沈菡放下碗，拿過手帕輕輕擦拭他濕了的下巴和衣襟。

大顆大顆的眼淚不自覺落下來，濕透了他的衣襟和被褥。

沈菡隨手擦了一把臉，繼續若無其事，一勺一勺地喂他，能喂多少是多少：“多少喝一點兒，就喝一點兒。”

“皇瑪嬤之前千叮嚀萬囑咐，就是不想你這樣作踐自己。但你看你現在這副樣子，要是讓她看到，肯定會很生氣……”

“我心裡難受……還很生氣，現在手都氣得哆嗦。可是你這樣躺在這兒，我都不知道該怎麼罵你……”

“我不想看你這個樣子……”

玄燁是康熙皇帝，他應該是強大、有力、威嚴的，而不該是現在這副蒼白、虛弱、衰敗、無力的樣子。

帝乃山陵，他的倒下，讓所有知情者都恍若天塌地陷一般痛苦和茫然。

而且，這是她的愛人，她無比恐懼失去他。

沈菡靠在他的身邊，捂著嘴，淚水決堤而下。

……

*

隨著夜幕降臨，紫禁城慢慢安靜下來。

天上又開始落雪，數百條幽深的宮道上慢慢出現了一個又一個蘇拉太監的身影。

他們提著鹽桶，縮在寒風中一步一步向前蠕動著。

玄燁醒來時已是第二日的淩晨。

四下裡一片靜謐，屋內隻燃著兩盞燈，熏籠內的銀霜碳已經過了燒得最旺的時候，半天才發出一下‘劈啪’聲。

玄燁緩緩眨了兩下眼睛，感覺眼前仍然漆黑一片，好半天才恢複了一點兒朦朧的視覺。

繼而湧上來的是幾欲炸裂的頭痛感，仿佛有一柄重錘在猛擊他的頭部，讓他連聲響都發不出來。

他閉上眼睛平複了好一會兒，才終於清醒過來。

玄燁轉頭，看到他的手邊趴著一個人影——是她。

他又使勁眨了眨乾澀的眼睛，視野漸漸亮起來。

——她正以一個看起來極不舒服的姿勢坐在腳踏上，上半身枕著右側胳膊趴在床上，左手半握著一塊手帕，臉上還掛著淚痕。

玄燁心裡驀地一疼，她看起來虛弱又疲倦，從床頭的角度看過去，她的肩膀瘦削又單薄，幾乎要撐不住她頭上沉重的發髻。

玄燁輕輕動了動手指，把胳膊慢慢挪到她的手邊，輕輕碰了碰她。

沈菡猛地驚醒過來！