天光雲影亭在清溪書屋的西南角上, 四周花叢掩映，景致清幽。
小亭西側，後湖的水脈支流蜿蜒而過, 曲水流觴，清可見底。清淩淩的溪水漫過雜亂無序的湖石，伴著天然的草木花香，自有一股曖昧……
兩人安靜地歇息片刻後, 玄燁突然道：“朕想著園子裡隻有咱們兩個, 在園子裡下旨，誰也不用顧忌, 可以借機好好給你慶賀一番。”
沈菡：“嗯。”
玄燁：“……”
沈菡忍不住笑起來。
她左右看看，人群都離他們遠遠的。
沈菡輕輕起身站到玄燁身前, 伸手摟住他的脖子，掛在他身上抬頭看他，笑著打趣道：“萬歲爺, 是不是想要獎勵呀？”
玄燁：“……”
沈菡笑得開心極了：“想要獎勵你就說呀，你不說我怎麼會知道呢？”
玄燁咬牙, 有一種似曾相識的牙根兒癢癢的感覺冒出來。
他不甘示弱，伸手圈住她的腰，雙手在她的後背慢慢遊走，低聲道：“那如果朕想要呢？”
沈菡踮起腳輕輕吻住他。
曲徑通幽處的天光雲影，昏黃曖昧的燈火輕輕搖曳，纏綿悱惻的喘息火熱交融……
僻靜氤氳的角落裡, 除了清靈的溪流聲, 仿似竟有其他細微的水聲交織其中，讓人面紅耳熱。
……
唇角微分，兩人的呼吸都有些急促。
玄燁用鼻尖摩挲著她的臉頰, 喑啞道：“這就是獎勵？”
沈菡感覺有些癢，她微微側開頭，小聲道：“這不是……”
玄燁：？
沈菡把頭埋在他的胸前，憋了好半晌沒吱聲。
玄燁靜靜等著，心裡好像預料到什麼，竟隱隱生出一絲期待……
沈菡覺得說這話有些肉麻，她以前從沒說過，也不太敢說，但現在卻很想說了。
她感覺自己的臉在發熱，聲音也很輕很小：“玄燁……謝謝你為我做的一切，有一句話，我想告訴你。”
玄燁感覺自己的心被高高吊起來，繼而在她羞澀卻堅定的話語裡重重落下。
——“我心悅你。”
沈菡自從孤身來到這異世，一路走來，有痛苦、有不安、有孤單、有恐懼。
但這麼多年，也有快樂，有幸福，有甜蜜。
曾經，玄燁這個異世的帝王，對她來說就是一個恐怖的龐然大物。
他掌握著她的生死、榮華，甚至喜怒哀樂。
她曾經每日殫精竭慮地思索他的喜好，適應他的想法，揣度他的心思。
她也曾埋怨過，惶恐過，茫然過。
但最後她選擇踩著荊棘向前走，希望能為自己掙出一絲曙光，一條活路。
——她做到了。
在這段感情裡，她曾經以為，即使先動心的是他，自己也將永遠是主動的那一方。因為她從不敢奢求一個帝王能主動為她做什麼，哪怕他是真的喜歡她。
——但玄燁竟然做了，做了那麼多。
他願意承認自己的弱小，用她想要的方式來保護她。
他會主動帶她認識這個世界的全貌，帶她見識不一樣的風景。
他會一點一點教她如何克服恐懼，用權力幫助她成長。
他選擇尊重她的堅持和原則，即使不理解，也不強迫她改變。
他願意向她伸出雙手，拉著她一步一步、艱難地往上爬。
玄燁在耐心地等待並期待兩人並肩立於九霄之上的那一天。
......
沈菡像十年前一樣，輕輕依偎到這個人的懷裡，伸手摟住他。
那時，這個懷抱隻讓她覺得緊張和不安；現在，這個懷抱卻讓她覺得踏實和幸福。
她承認，她是真的喜歡這個人，很喜歡。
哪怕她所處的環境仍然……壓抑且閉塞，哪怕她與他仍然不平等，甚至可能永遠無法平等。哪怕，她現在依然沒有真正得到自己渴望的東西。
但玄燁的愛這樣強大，給了她繼續走下去，繼續努力爭取的信心。
——也給了她交付真心的勇氣。
前路仍是一片迷茫，但曙光已現，苦海中亦有甘泉……
他們不需要許諾永久，世上沒有人能對自己的感情許諾永久。
他們隻需要珍惜現在。
......
玄燁溫柔地低頭吻住她。
以前，他覺得周幽王為搏美人一笑烽火戲諸侯十分不可理喻，但現在，他竟有些明白了。
……
“我也是。”
“我也心悅於你。”
何其有幸，在他原本注定孤高寒寂的一生中，竟能遇見這個人。
*
詔封之事塵埃落定後，暢春園開始浩浩蕩蕩地收拾行李。
沈菡吩咐紫裳：“這次回去要一直住到過完年，還不知道明年什麼時候才能回來，能用上的東西都帶回去吧。”
紫芙已經出嫁，青衿出宮也近在眼前。
經過這些日子的觀察，沈菡覺得紫裳為人果決，有氣勢有手腕，很適合做她身邊的掌事宮女，便正式宣布了這一任命。
青桔為人穩重，但性格多少有一點兒膽小怯懦，確實更適合青衿的位置。
紫裳應下，想了想提醒道：“主子，您看阿哥們那邊需不需要派人去看看？”
沈菡這才想起來：“是，一忙起來都沒顧上，是該去看看。其他幾個阿哥都還小，屋子裡狼煙動地的，可彆衝撞了。還有太皇太後那兒，也讓人去看看，問問收拾得怎麼樣了，可有什麼能幫上的。”
紫裳：“是，奴婢這就去。”
紫裳出去和季綸說完，季綸道：“行，那我這就帶著人去兩邊看看。”
紫裳：“還有咱們四阿哥，六阿哥那兒，我看蘇培盛那幾個都年輕，不頂事。媽媽們人手又少，估摸著可能忙不過來，可彆誤了事。”
季綸點頭：“你說得有理，我記下了，這就派人去幫忙。”
紫裳一福身：“季爺勞累，那我先回去伺候主子了。”
季綸一拱手。
紫裳走遠後，季綸身後的副總管王太監道：“季爺，咱們真就看著這紫裳……？”
季綸聞言心裡一動，神色不明地看他：“什麼意思？”
王太監癟嘴：“一個毛都沒長齊的小丫頭片子……”卻爬到了他們的頭上，現在竟還敢指揮他們了。
主子現在是貴妃了，這掌事宮女的權力可不是一般的大。
季綸點頭：“是，不然這樣吧，你去和主子說說，把她攆下來，換你去貼身伺候主子？”
太監嚇了一跳，連連擺手道：“季爺說笑了，我萬萬不敢起這個心思！”
季綸：“那這可就奇了怪了，不叫她乾，你也不乾，那你這是想叫誰乾呢？”
太監沒想到挑撥不成，竟把自己埋坑裡了，尷尬道：“沒有，沒有誰，我就是這麼隨口一說，紫裳姑娘挺好的。我這就去叫人收拾行李！”
說完腳下抹油地遛了。
季綸盯著他的背影琢磨一會兒，把自己的乾兒子季泉叫過來：“你去查查王金寶，看他最近有什麼異動。”
雖說這人是當年他提拔起來的，但誰知道現在還是不是和他一條心呢？
副總管的位子如此緊要，他還是得放個拿得住的人才是。
季泉今年才十，是季綸去年到小刀劉那兒“贖寶”，在他門外撿回來的。
當時他一副乾癟豆芽菜的樣子，個頭不及半個門高，躺在犄角旮旯裡燒得都快死了。
小刀劉隨意道：“他年紀太大，這個年紀來切，能熬過去的不多。我和他爹說來著，但他爹非要切……結果切完眼瞅著他燒了個半死不活，就把人扔這兒跑了。”
這種事小刀劉見多了，也不稀奇：“我也沒那閒錢供他吃喝，放這一天給他半碗水半個饅頭，隻看他自己的命能不能熬過去了。”
季綸當時也不知道自己是怎麼想的，突然就起了點兒善心。
他雇人把他抬到醫館，請了大夫開藥、抓藥、熬藥，又給了醫館錢：“我還有事，這人先放你們這兒照顧著，過幾天我再來看他。”
結果下次去的時候，他已經好了。
這小子聽說季綸就是救他命的恩人，直接跪在季綸身前砰砰砰磕了個響頭，差點兒磕暈了。
季綸：“……”這人看著倒是挺實誠的，就是不知道可不可用。
能不能用，得試過才知道。季綸帶他去了西華門登記，又向沈菡請示過後，身邊就多了個乾兒子。
這小子說他爹不是東西，不願跟著自己爹姓，非要跟著季綸姓，說自己以後就叫季泉了。
季綸想想也就應了。
其實直到現在，季綸都說不清自己為什麼要起心思救他。
外頭議論起來，說他們當太監的，都是些沒人性的狗東西。季綸覺得這話一點兒錯也沒有。
但……許是在主子身邊待的時間太久了，有時候恍惚間，季綸覺得自己好像也還是個人？
他那天看到季泉躺在門邊的時候，腦子裡突然就蹦出了主子看著那些小太監時常說的一句話。
“他還是個孩子呢……”
*
皇上終於回宮了！
宮中上下歡天喜地，四處都熱鬨起來！不管是見不見得到皇上的宮裡，都開始裡裡外外掃塵換新。
主位們仿佛有了主心骨，紛紛換上剛做好的新衣裳，戴上嶄新嶄新的首飾，把自己打扮得光鮮亮麗，翹首期盼著聖駕。
庶妃們也不示弱。
把那洗舊的、褪色的衣裳都換下，發烏的珍珠寶石都收起來，打開衣箱和首飾盒子，把壓箱底的寶貝拿出來換上。
不管萬歲能不能見著，至少這份心氣兒得有！
沈菡帶著雅利奇、胤祥和胤祐坐在車裡，胤禛在外面騎馬。
雅利奇已經不太記得紫禁城了，她好奇地從車窗看過去：“額娘，這個屋子好大呀！”
沈菡摸摸她的頭：“是啊，這個屋子好大。”
從窗口望去，龐大的紫禁城那麼清晰。
沈菡突然有些緊張。
她真的已經離開這個環境很久了，突然又回到過去，不知道她還能不能適應。
……