鹹福宮位於西六宮的西北角上，是這東西六宮裡最偏僻的所在。
鈕祜祿氏從康熙四年入宮就搬進了鹹福宮的後殿，這一住就是整整十年。
直到前兩日，她突然晉了妃，這才從閉塞陳舊的後殿挪到了富麗堂皇的正殿。
之前連換個瓦都不肯的關防衙門，這次卻十分殷勤地把正殿從裡到外修繕一新，連使喚的人手都是當天下午就立馬配齊了。
禦用監緊跟著也馬不停蹄地送來了最新的鋪宮用度，不論器具、擺設、娟緞，都是精挑細選的上等貨。
看著眼前精致得刺眼的江南貢緞，鈕祜祿氏不無嘲諷地想
——這可真是一步登天啊！她在宮裡整十年，見到的好東西連這幾天見到的十分之一都抵不上。
真是翻手為雲，覆手為雨。
鈕祜祿氏的奶娘壽嬤嬤一臉喜色地從門外進來：“主子，太皇太後賜了膳！”
這也是最近幾天常有的戲碼，太皇太後不是著人來賞東西，就是三五不時地賜膳賜點心。
大概不出三五日，滿京城都該知道她如今極受太皇太後看重榮寵了吧。
鈕祜祿氏面無表情地謝了恩，對著眼前一大桌子菜卻食不知味，隨便用了兩口就放筷了。
壽嬤嬤猶豫了一下，勸道：“主子，好歹再用兩口，您瞧您都瘦成什麼樣了？往日是沒得進補，如今好不容易能補補身子了，您可不能再這麼作踐自己了啊！”
見鈕祜祿氏不為所動，壽嬤嬤左右瞧瞧，見屋裡沒彆人，又湊近低聲道：“再說……這畢竟是太皇太後賞的，這樣抬出去……”有些不敬。
鈕祜祿氏面色一僵，最終還是又拿起筷子吃起來，直到七八分飽，才命人將膳桌收了。
壽嬤嬤見主子始終精神沉鬱，想了想，提起了公府的事。
“主子，公府遞了請見牌子，您看……”
鈕祜祿氏一愣，請見牌子？
鈕祜祿氏愣了好一會兒才反應過來，是了，她如今是妃位了，雖還沒行冊封禮，但諭旨已下，一應待遇都從妃例，自然可以接牌子了。
可如今的公府雖是鈕祜祿氏一母同胞的親弟弟法喀承襲了爵位，但他不過十一歲，尚未娶妻，府裡能進宮的隻有繼福晉巴雅拉氏，而鈕祜祿氏與她並不熟悉。巴雅拉氏嫁進來沒多久，鈕祜祿氏就進宮了。
壽嬤嬤見主子興致不高，勸道：“主子，府裡既然遞了牌子，您不如先宣進來見見？說不定福晉會帶夫人來呢？畢竟如今咱們小公爺才是府裡正經的當家人呢！”
繼承爵位的又不是福晉的親生兒子，福晉不見得就這麼沒眼色。
“而且哪怕這次沒來，您這次和福晉說了，下次總能見到夫人啊！”
鈕祜祿氏想起整整十年未得見一面的額娘，她進宮時連話都不會說的弟弟，和連面都沒見過的妹妹，眼裡終於泛起了期盼的神采：“你說得對，那就宣進來吧。”
壽嬤嬤怕主子又在屋裡枯坐一天，正好借著這個由頭勸她多動動：
“主子，您這幾天得了不少好東西，不如賞一些給府裡？夫人和小公爺見了東西也能放心些。還有小格格，說起來年紀也不小了，再過幾年眼見就要大挑，您挑些好看的衣裳首飾給她，也好叫格格知道您念著她呢！”
鈕祜祿氏這才提起些精神。是啊，這十年，額娘在宮外不知道該有多擔心。哪怕是為了讓他們心裡好受些，她也該裝個樣子出來。
鈕祜祿氏努力振作起來，命人把這些天收的賞賜都打開，一件一件挑起來。
……
第二天，鈕祜祿氏一大清早就起來梳妝打扮：“多上點胭脂，不要太蒼白了。”
鈕祜祿氏看著鏡子裡自己消瘦凹陷的面容，隻盼著這些金玉首飾能遮掩一二，讓額娘不要太擔心。
鈕祜祿氏原本一直在心裡不停地提醒自己，一定要裝作過得很好，若無其事的樣子。
可等真看到跟在巴雅拉氏身後的額娘時，還是沒忍住，一下子就紅了眼眶。
巴雅拉氏是遏必隆的第三任妻子，年齡比鈕祜祿氏大不了多少，本就與這位繼女不熟悉，如今對方成了妃主子，自然更不敢擺長輩架子。
巴雅拉氏很識趣，請過安就言稱衣裳在路上有汙，告退更衣去了。
沒了外人，鈕祜祿氏多年的思念、委屈、憋悶、憤恨，種種情緒再也壓抑不住，全然忘記了剛才做的心理建設，撲進舒舒覺羅氏懷裡，眼淚禁不住落下來：
“額娘！”
舒舒覺羅氏看著離家時還鮮活明媚的女兒，變成如今這般憔悴枯槁的樣子，早已淚流滿面，心如刀割。
母女倆再顧不上身份有彆，抱頭痛哭。
一旁的壽嬤嬤見此情景也忍不住落淚，主子這些年實在是過得太苦了！
不過壽嬤嬤還記得這殿外尚有許多不知根底的新宮人，生怕隔牆有耳傳了出去。
是以見主子哭出了傷心，就忙勸她收一收，又親自去門外看著風聲。
舒舒覺羅氏也醒過神兒來，這可是在宮裡，可不敢給女兒招禍！
連忙收了眼淚安撫鈕祜祿氏。
“塔娜乖，不哭了！有額娘在呢，往後就都好了。”邊哄邊輕撫著鈕祜祿氏的後背。
鈕祜祿氏感受著額娘溫暖的雙手，熟悉的安慰，漸漸平靜下來。
許久未見的母女倆有說不完的話。
舒舒覺羅氏對著女兒自然隻說府裡一切都好，法喀繼承了爵位後，福晉待她一直很客氣，她妹妹也健康機靈。
“法喀和妮楚娥都很掛念你，可惜進宮不能夾帶，他們給你準備的不少東西，都沒法給你。”
鈕祜祿氏聽說妮楚娥知道額娘能進宮後，趕了幾天幾夜做好了幾樣針線想給她，心裡又是高興又是難過。
“以後女兒就能接牌子了，雖然法喀大了不能進後宮，但妮楚娥還小，見見倒沒什麼妨礙。等下次額娘再來，就帶上她吧。至於東西……”
鈕祜祿氏想了想：“可以當作中秋的節禮進上來。”這樣就沒什麼妨礙了。
舒舒覺羅氏：“好，聽你的。”
兩人聊完公府眾人，舒舒覺羅氏問起女兒在宮裡的情況。
鈕祜祿氏對過去的日子絕口不提，隻說最近太皇太後賞了很多東西，她過得很好。
舒舒覺羅氏哪能看不出女兒粉飾太平之意，真過得好怎麼會是這副樣子？
太皇太後如今的榮寵雖好，但這後宮畢竟還是要看皇上臉色過日子的。
舒舒覺羅氏不無擔心地問道：“皇上……最近可來過？”
鈕祜祿氏面色一僵，並不想談論這個話題。
舒舒覺羅氏見女兒一言不發，提起皇上眼裡毫無情意，冷淡抗拒的樣子，還有什麼不明白？
舒舒覺羅氏這輩子最後悔的事，就是對長女寵愛太甚，由著她養成了驕傲剛烈的性子，沒有教她一點女兒家的溫順柔婉。
——塔娜出生的時候，正是她和公爺恩愛正濃，最受寵的時候。
家族如日中天，父親權傾朝野，又對她寵愛有加，塔娜在府內府外幾乎無需忍讓任何人，可以隨心所欲做她的一等公府格格。
哪怕塔娜將來出嫁了，以公府的權勢，難道還給不了她依仗？
舒舒覺羅氏隻希望女兒一生恣意歡喜，所以從未約束過她。
可，舒舒覺羅氏沒想到最後竟是這麼個結果。
要是早知道塔娜會進宮，會成為皇上的女人……
“塔娜，你不要拗著，仔細聽額娘說。”
舒舒覺羅氏不能放任女兒這樣下去，她才十七歲，還有大好的年華，不該就這樣枯萎在後宮裡。
“額娘知道你的性子強，這些年又受了很多苦。可你要知道，皇上……他不是普通的男人，也不是你一個人的夫君。”
皇上是天子，是這天下人的主子！
尋常人家的女人尚且要以夫為天，何況皇家？
哪怕強逼女兒打斷脊梁骨，她也要讓女兒好好活下去……
“你受過的苦，於你是折磨。可對皇上來說，雷霆雨露，皆是君恩。你若心生怨懟，便是不忠！”
鈕祜祿氏直愣愣地盯著舒舒覺羅氏，難以想象這是自己額娘說出的話。
舒舒覺羅氏隻做不見：“你如今心裡全是憤懣。我隻問你，你可還記得自己的身份？要是哪天皇上來了鹹福宮，瞧見你這副樣子，你會有什麼下場？！”
“我……”
鈕祜祿氏無言以對，心裡又委屈又憋悶，半晌僵著脖子憋出一句：“我管有什麼下場！大不了一死了之，難道這麼多年了，我還稀罕這所謂的聖寵嗎！”
舒舒覺羅氏聞言心裡疼得更厲害了，卻不敢對女兒軟語輕言半分：“死？是，死多容易啊！你死了一了百了，可對得起你阿瑪的在天之靈？”
提起遏必隆，鈕祜祿氏頓時心如刀絞
——阿瑪疼她、護她這麼多年，她卻連阿瑪最後一眼都沒能見到！
舒舒覺羅氏見狀又下了一劑狠藥：“你阿瑪拚上自己一條命，才為你換來一線生機。要是知道你這樣自甘墮落，輕易放棄，前不顧家族榮辱，後不念親人之痛，額娘和弟妹全都拋諸腦後，隻想著一死了之，不知道九泉之下還願不願意認你這個女兒！”
鈕祜祿氏愣住：“什麼？”