順意！

“白老二。”花兒反握住白棲嶺的手拉到自己腰側，雙手再向上捧住他的臉：“白老二你聽我說。”花兒的語調溫柔下來，抬眼看著他：“我從不後悔變成今時今日這樣，我雖怕死，但真要死到臨頭，卻也想著能選個自己喜歡的死法。倘這次死了，我不後悔。”

白棲嶺鐵骨錚錚的漢子，聞言眼睛一紅。他自認性情涼薄，從前也覺得人間走這一遭，所遇的三兩好友，死的死傷的傷，從此以後落無牽掛。然而在這涼薄的性情以外，老天爺又塞了一個她給他。

他們的日子可真苦呦！過了今日沒明日，二人牽絆多年，在一起的時日卻不多。無非是靠著心裡頭的那點念想生扛著。

此刻是什麼話都說不出了，唯有抱抱她。

白棲嶺把她摟進懷裡，她也環抱住他。不管雪下得多大，他們相擁在一起，抬起頭就能看見彼此的眼睛。

“相公。”她嬌滴滴喚他一聲，末了她還不自在地笑了：“待這場仗打完，我們遠走高飛罷！”

“去哪？”

“哪都行，你我自在於人世間，無拘無束！”

“癡心妄想。”白棲嶺道。

花兒就嘟起嘴：“想想嘛，想想又沒錯。”

白棲嶺捏了捏她鼻尖，再捏捏她皴紅的小臉，又親了親她嘴唇。還想再與她親近一些，卻聽到彆人的嘲笑：“不害臊！”

他們雙雙望過去，看到身披袈裟的戒惡。假和尚如今看來是真和尚了，但頑劣神情不改。看來風塵仆仆，不知他從哪裡來，又如何找到了這裡。

“你沒死？”花兒震驚道。當時京城大火，戒惡進宮後再沒出來，他們以外他死了，也曾各自惋惜過。

“阿彌陀佛。”戒惡道：“萬萬不可將“死”這句讖語掛在口頭。”

“你…”

“不必再問，貧僧自有老天相佑，個中事由就不表了罷！”戒惡看向白棲嶺：“今日前來，是為幫白二爺卜卦。”

婁褆死前曾對戒惡說：“我最放心不下白兄，他太執拗，恐怕會深陷於亂世之中。到那時，還望你拉他一把。”戒惡怎麼幫他？無非是依靠行遍天下之閱曆，來猜一猜天象人心罷了。

“多謝。”白棲嶺抱拳感謝，花兒也抱拳，說的卻是：“那你二人敘舊，我該走了。”

“你去哪？”白棲嶺問她。

這一次花兒沒有藏掖，徑直道：“我是穀家軍的將軍，自然要去打仗。這次的仗不一樣，我是誘餌。”

她這樣說，白棲嶺便懂了，於是拉著她定製再三才讓她走。二人都不是婆婆媽媽之人，告彆的話自是不必多說。她沒有回頭，她向來不會回頭。他看她慢慢消失在風雪之中，羨慕她有這樣的胸襟。

同樣是在這樣的大雪之中，照夜和懈鷹正在山頂。他們靠在一棵樹上，山頂更冷些，二人眉毛胡子都上了霜。他們死死盯著那條小徑，白穀二人都說：會有人在大雪夜裡緣徑而上，隻因有人說那寶物的洞口在山頂。關於洞口眾說紛紜，天下各路雲集後，有人篤信：那洞口定是在山頂。

“待這趟了了，我不想打仗了。”懈鷹道：“我幫白二爺遛鳥吧，早些年二爺也喜歡養鳥，專門有人喂鳥遛鳥呢！”

照夜輕應了他一聲。懈鷹察覺到他不對，話又多了些。照夜這次沒說他反常，隻是拍了拍他肩膀。事實上照夜突然慶幸此刻的懈鷹能不斷說話，讓他不安的心能稍顯安穩。

他們所在的位置真高、真冷，這樣的大雪天氣裡有人向上跋涉，但都迷失在了路上。此刻的情形令照夜想起燕琢城破那一年，起初燕琢城裡也是這般多了很多可疑之人。那時他不懂，如今才明白：那也是天下能人彙聚，企圖在小小的燕琢城身上分得一杯羹，與今時今日無異。雪應是不會停了，斥候在山間遊蕩，不時給他們帶回消息。

這一場大仗一觸即發，野心像被大雪蓋住了，卻也有許多東西蠕動前行。

花兒費力地在雪中走著，腳陷進雪裡，使出吃奶的力氣拿出來，一步一步，異常艱辛。這麼冷的大雪天，她卻走熱了，頭頂冒著熱氣。回頭望去，空無一物，隻有漫天的雪。

夜漸漸深了，周遭隻剩風雪聲，有孤鳥在夜裡叫一聲，但隨即就被蓋住。花兒皴紅的手從衣裳裡摸出一張紙來，她費力地看著，而後小心翼翼塞回懷中。

她要去一個山穀。

白棲嶺說那是一個神奇的山穀，所謂神奇，要看天命。那山穀雪後一旦有日頭，會極快熱起來，一旦熱起來，冰雪消融、泥土解凍、萬物複蘇，人、馬都會陷入其中，移步艱難。白棲嶺之所以特意提到這個山穀，是因他在其中差點殞命。戒惡聞言觀天象，預言雪會在兩日之後停。

兩日。

花兒出發前故意弄大了動靜，按說在這深山老林之中，動靜再大都會被風雪掩埋，除非有心人等著。那有心人正是霍言山以及那個深藏不露的霍夫人。

她一個人在風雪中獨行，有枯枝不堪雪壓，啪一聲折了掉落地上，險些砸到花兒。此刻的山林倒像一座雪塚了。花兒是不怕雪的，霍靈山、狼頭山、額遠河岸每年都要下這樣的大雪，一場又一場。但她仍舊故意放慢腳步，有時靠著樹休憩。

這樣的時候她也會想許多許多事。

先想阿公。阿公年歲大了，命不久矣，如今總是糊塗著。他時常久久地望著天上的鳥、地上的花出神，她叫他他聽不到，風吹到他身上，他也感知不到。從前燕琢城也有阿公這樣發呆的老人，花兒問過他們：在想什麼？無非是陳年舊事罷了。人活了一輩子，滿腦子的陳年舊事，想也想不完。若想到這些年呢？那八成是一碗苦藥湯，咂摸不出一點甜來。

再想銜蟬。花兒猶記年少時，銜蟬費力趴在私塾的牆頭聽先生講課，她好聰慧，那些繁複的字她過目不忘；晦澀難懂的詩句她聽一遍就能複誦。那時她總拉著花兒的手說：好想做教書先生呀！可哪裡有女先生呀？她們蹙眉想：沒準兒往後就有了。如今的銜蟬可真厲害呀，她什麼都能做了！

又想照夜。無論在燕琢城還是在穀家軍，照夜哥哥都是厲害人物，他有著天生的直覺、又像豹子一樣敏銳，他的腦子可真好用，他勇敢無畏，穀為先常說若照夜有野心，他亦可做一方諸侯的。可照夜哥哥總心事重重…

砰！花兒不能想了！她聽到一聲巨響，吃力地向前挪幾步，看到有一棵樹被雪壓折了！若她恰巧經過，那真能要她半條命了！呆楞片刻，在折了的樹乾上坐了許久。她看起來很累，很餓，從懷中摸出一個餅子啃，太乾了，又朝嘴裡送了把雪。

有密密麻麻踩雪的仄響聲來了，她站起身來，看到颯爽英姿的女子軍們來迎她了！打頭的是燕好和阿