，在它移動以後，她看到它身後還有許多綠色的眼睛。她想起來了, 這附近的狼從不會獨行。

她想：韃靼那麼凶惡, 她都沒有死, 如今要葬身狼腹了嗎？當狼群忽然飛奔向她的時候, 她揮起了手中的獵刀…

這一切像一場冗長無用的夢, 她察覺到身體火燒一樣地疼，而周遭的風一直在不停地刮著。劈裡啪啦的篝火聲帶來一絲暖意，她費力睜開眼，想看看自己究竟在哪裡。

周圍很安靜，火光照到岩壁上，將它烤紅了。

應當是在山洞裡。

草原上有山洞嗎？她想。

這時一個人從篝火邊上站起來，走到她身邊。那人像野人一樣，黑色的雜亂長須，當他在她面前蹲下的時候，擋去了所有的光亮。

他幾乎沒有長相，他的長相都在黑暗之中，唯有那雙沉靜又帶著殺氣的雙眼，在黑暗之中生生殺出了一條血路。

“我在哪？”她問。

“葉華裳，你差點被狼吃了。”

“你認識我？”她費力想坐起來，被他一把按住：“你受傷了，眼下最好彆動。”

“你是誰？”葉華裳問他。

而他停止動作，隻那樣看著她。見她搖頭，無奈說道：“好歹年少時在京城有過幾面之緣。”

葉華裳聞言又盯著他看了許久，震驚道：“穀為先？！穀為先你怎麼在這裡？你不要命了？”她聲音很急，因為受著傷，劇烈咳了起來。穀為先輕拍她後背，待她氣順了才答她：“我來這裡自然有要事要處理，隻是沒想到會遇到你一個人隻身穿越草場。發生了什麼？他們會任由一個王妃自己跑出來？”

葉華裳想起那件事，蹙起眉頭。

那一日醉酒的烏魯斯闖進了她的寢殿之中，要對她行苟且之事。烏魯斯覬覦她由來已久，隻是近幾年礙於夫君阿勒楚的赫赫戰功不得不收斂了起來。

初冬時候阿勒楚奉命回額遠河兩岸駐守，不巧臨行前葉華裳生了一場重病，便先將她留在城裡休養。不料這是葉華裳噩夢的開始。

起初遇到烏魯斯，他隻是當眾嘲笑她一番，說些漢人女子以及漢人賤如貓狗之類的話。葉華裳對這類言語素來充耳不聞，倒是下人不滿意，嚷嚷著要寫信給阿勒楚，讓阿勒楚為她做主，被葉華裳攔下了。

葉華裳說：“王爺在前方打仗好生艱難，不必再令他憂心。”

烏魯斯見葉華裳不敢理他，漸漸便放肆起來，直至有一日將她堵在圍牆邊上，強行摸她的腰身。葉華裳驚聲尖叫，大聲訓斥，聲稱要去君主那裡告狀，惹來眾人圍觀。

烏魯斯則對此毫不在意，捏著葉華裳的臉惡狠狠道：“娼婦，早晚入了你！”

這事傳到君主那裡，君主震怒，為了平衡兄弟情感，安撫阿勒楚的情緒，賞了烏魯斯十杖。

然而此事遠遠不是儘頭。

那一日，烏魯斯大醉，突然帶人衝進了葉華裳的寢宮，將葉華裳壓在了床上。葉華裳哀求他打他都無濟於事，她終於忍無可忍，摸到一把剪刀戳瞎了烏魯斯的眼睛，而後趁亂逃出了皇宮。

她沒找任何人，徑直奔向一望無際的草場。穿過白天和黑夜，起初還有牧民，漸漸地，越走越遠，杳無人煙。她憑借自己的聰慧辨明方向，憑借自己的韌性抵禦寒冷，憑借自己的果敢與小獸周旋。

她將這些與穀為先說了，穀為先認真聽著，十分同情地問她：“從前聽聞烏魯斯在韃靼橫行，竟不知到了這步田地。”

葉華裳則歎了口氣。

穀為先將她扶坐起來，為她喝一碗熱湯。葉華裳看到穀為先充血的眼睛，以及那張被風沙平添了溝壑的臉輕聲道：“大將軍，辛苦了。”

穀為先的手頓了頓，抬起頭看她。

葉華裳當年在京城亦有名號，燕琢城裡也曾有她“打春日經過，步履生香”的美談，如今不仔細看，她幾乎與韃靼女子無異了。

可她的眼眸仍乾淨，若笑那麼一笑，還帶春風。穀為先便問她：“在阿勒楚那裡，可受了委屈？”

葉華裳沒有回答他，隻是再笑那麼一笑。她問穀為先救她多久了，穀為先答：“三個時辰。”

葉華裳想起身趕路，無奈她力氣用儘了，隻得再歇片刻。她又睡了許久，而後請穀為先將她送到大路上去。

他救了她，她沒說什麼感激的話。少年時候有過幾面之緣的人在他鄉相遇，心中總有感慨，也因這些年各自的顛沛流離而化成一聲輕歎。她看著穀為先帶著的穀家軍，這支神奇的軍隊，擾得韃靼不得安寧。守著一條流淌不息的鹽河，漸漸把握了一些人的命脈。

三年了，有人十年臥薪嘗膽，有人三年以求生路，他何其不易。穀為先知她也不易，卻也深知人各有宿命、各有誌向，他不知該如何幫她。

然分彆之際葉華裳卻道：“穀將軍，能得幸被穀將軍所救，華裳感激不儘。此番匆匆一面，雖交談無多，但華裳素來欽佩穀家軍，欽佩穀將軍的人品。請穀將軍等華裳為您獻上一份謝禮，以謝穀將軍出手相救。”她微微欠身，而後又費力走入風雪中。

穀為先不知她所言何意，但曾聽聞葉華裳是了不起的女子，他不想她葬身草場，便派人暗暗護著她。

葉華裳一直向額遠河走，一直走，幾經生死，她挺過來了。當她遠遠看到額遠河大營的炊煙，眼中竟湧起了熱淚。她耗儘最後一點力氣狂奔至大營門前，大喊：“阿勒楚！阿勒楚！阿勒楚！”而後一頭栽倒下去！

當她醒來，感受到營帳裡無比的溫暖，而阿勒楚擔憂地坐在床邊看著她。葉華裳淚如泉湧撲到阿勒楚懷裡，緊緊抱著他哭出聲。

葉華裳沒這樣過，她嚇壞了阿勒楚，讓他的手攤在她身邊一時之間不知該如何是好。葉華裳哽咽道：“阿勒楚，抱著我，抱緊我。”

“我想你，阿勒楚。”

“我好怕，阿勒楚。”

她抱緊阿勒楚，去尋他的嘴唇，一遍一遍親吻他。阿勒楚的心融化了，終於抱緊她，罕見地安慰她：“王妃，我在，我在。”

葉華裳察覺到安慰，終於在他懷中漸漸安靜下來。她的淚珠還掛在皴紅的臉上。阿勒楚抬起她的下巴為她擦眼淚，她如今已沒有了當日的美貌，草原的風雪將她變成了一個韃靼女人。可阿勒楚卻覺得她有另一番好看。

他臨行之前是與她大吵一架的，近三年來他對她與白棲嶺的事耿耿於懷，時常與她吵架。他走後甚至多次想賭氣再找個女人，但每每想起葉華裳，又都作罷。他為自己找借口：好男兒誌在四方，豈在兒女情長！

此刻抱著孱弱的葉華裳，聽到她喃喃道：“王爺，華裳惹事了。華裳知曉若華裳自己不說，遲些父親也會送信來的。”

阿勒楚知她說什