“也不知少將軍是死是活。”有人道：“這麼些天了，就一封寫得不清不楚的密報。”

“是死是活，都得接回去。少將軍待咱們不薄！既入穀家軍，生死同命！”

再後來，他們就開始說一些無關痛癢的話。花兒聽到其中一人說有一年打仗，回到京城受賞後媒婆在家門口排了長隊，他卻選了一個相貌最平常的。為何是那人呢？因著他從前一窮二白之時那姑娘也總對他和善。他沒選錯，姑娘是好姑娘，可惜現在要守活寡了。

當兵打仗之人開始口無遮攔起來，他們擔憂花兒介懷，就道：“孫燕歸，你打頭裡走，彆聽我們說話，臟了你耳朵。”

花兒就大踏步向前走，與他們拉開距離，但她的耳力實在是好，隱約聽到一些虎狼之詞，譬如“妾身君抱慣、尺寸細思量”，還有“婉轉郎膝上，何處不可憐”，這恰恰應了二人昨日的景，花兒的心都亂了。快跑幾步大喊：“快些！”

這隻是她一生行軍打仗的伊始，彼時她是一個小小的斥候，因著聽聞那些汙言浪語而慌不擇路。人都是好人，常年征戰在外見不到心上人，嘴上動點功夫，聊以自/慰。

在她帶隊風塵仆仆奔向穀為先的第二日，穀為先已經被困山中七日。

少將軍穀為先，幾歲起就坐於父親的馬背上征戰四方，自然從不懼怕死亡。那一日混戰之中他見霍言山擄走傷重的白棲嶺，毫不猶豫追了出去。

他所帶的人不多，跑小路欲追上去以攔截霍言山，卻被突然出現的山匪阻斷，他進入一場惡仗之中。穀為先有傷在身，不便戀戰，即便如此仍與部下殺出一條血路，隻是戰歇之時天已黑透，部下所剩無幾，他們爬到樹上躲避野獸。夜晚之時，樹下有響動，他見著兩個穿僧袍的僧人急匆匆走過。他是知曉那靈庵早被山匪屠了的，那趕路的僧人自然不是真正的僧人了。

他們悄悄跟著那二人，奇怪的是，他們並非要去往霍靈山某處，而是一直向裡走，大有要離開霍靈山之意。直覺告訴他這二人不簡單，於是命其中一個部下回去送信，而他帶著其餘人一邊留記號一邊追了上去。

他留的記號被花兒看到了。

那是刮掉一小塊樹皮後又在其上畫了一個箭頭，那箭頭的確指向狼頭山。

穀為先追著那二人一路走，繞過燕琢城，朝額遠河方向。穀為先跟照夜在這附近不知走過多少回，他大體知曉或許那人是要去狼頭山。那狼頭山裡究竟藏著什麼呢？那片高懸的月亮照著眼前的山河，大片的光亮以及大片的噬影，風吹動出鬆濤。

是寶物。

他突發奇想：一定是寶物。霍靈山匪追隨的一定是錢財、女人、糧食，糧食和女人隨時可搶，唯有那寶物，可望不可及。

部下請示他：要不要抓了審？

“不，我們跟上去。”

這已不是穀為先生平第一次隻身過險關，他意識到前路凶險，但他無所畏懼。繞過燕琢城，經過白棲嶺被燒毀的驛站，穀為先找到一旁釘馬掌的人，請他幫忙送一封信，而後便跟著一頭紮進狼頭山，前頭的人始終未發現他們。

進到狼頭山後，那二人不走了。起初先是坐在那裡等了大半日，在傍晚時候他們似乎在抬頭辯天象，而後才起身繼續走。

穀為先亦抬頭看天象，並將一景一物記牢，而後追了上去。他並不知他派回的部下遇到山匪被殺了，是以彆人以為他消失了。關於他消失的猜測有許多：被滅口、被劫掠，也有人說被太子的人帶回了京城。幸而穀翦對那些傳言始終不信，並派人在林間巡回，終於發現他留下的記號，也幸而白棲嶺驛站的人幾經生死，把信送到。

穀為先隨那二人在密林之中穿梭，他們時而停下辨天象，時而繼續開拔。

最終，他們停在了一個地方。

那地方乍看尋常，再看便發覺了不同，被光照著的草與其他地方顏色不同。那二人蹲下身去，在地上摸索半晌，最終扒開一個洞口，二人跳了下去。

片刻後，穀為先也學他們，走了進去。

那是一條陰暗潮濕的地下河，他們不敢掌燈，不敢貿然前進，最終決定退回去。可退回去，刀光劍影等著他們，凶殘的山匪將他們的人殺了掛在了樹上。

穀為先帶人與那十幾個山匪纏鬥，鬥，在將死之際終於殺出一條血路。可他的部下都死光了。

少將軍並未過多悲慟，而是找了個地方苟活。他知曉怎麼照顧自己，單手就能處理傷口，又知曉如何覓得吃食，山間月影孤寂，但繁星璀璨，他睜開眼睛一顆一顆數。他在耐心等待一個殺出去再殺回來的時機，他甚至知曉他命不該絕，絕不會死在這名不見經傳的狼頭山裡。

他藏在那，有結伴的山匪尋過來，他便用儘力氣飛身上去殺了他們，到後來，他的眼中已滿布殺意。

花兒到來之時，穀為先正沉浸在奇怪的幻覺之中，以至於他看到花兒等人，還以為是哪個仇家來殺他，胡亂揮舞起手中的長刀。彆人慌忙把花兒拉走，大喊：少將軍！

花兒看他似是有些魔障，用阿婆教她的法子上前甩了一個巴掌，那清脆的響聲將穀為先拉回到人世，也嚇傻了旁人。

穀為先胡亂抹著臉上鬥大的汗珠，劇烈地喘氣，半晌才說道：“你們來了！”

“對，來接少將軍。”

“這裡有一條暗河，你們去請大將軍派人來。那暗河下定有玄機。”穀為先不肯走，花兒就走到身後，對一個人使眼色，那人緊著搖頭：不敢，這可是少將軍。花兒眼一瞪，亮出穀翦給她的令牌，那人勉為其難將穀為先敲暈了。

“孫燕歸你膽兒太大了！等少將軍清醒了有咱們好果子吃！”他們一邊抬著穀為先向回走一邊埋怨花兒，又說花兒隨意亮令牌十分危險。花兒從腰間拿出那腰牌遞到那人眼前，那哪裡是令牌！

無人不歎她膽大，花兒卻道：“大將軍要咱們來接少將軍，切勿節外生枝。再看少將軍受的傷以及其他人都不見了，可見若去了必是一場惡仗。”然花兒也好奇那地下河究竟藏著什麼，究竟是什麼東西值得穀為先一路追到這裡來，她怕貽誤了先機，就派二人先行去送信，要大將軍定奪。

穀為先清醒後果然指著花兒：“孫燕歸！你膽大包天！”

花兒不理會他，反而問他：“少將軍，傷口疼不疼？”

穀為先才意識到自己受了許多大大小小的傷，遂道：“疼。”

“疼您就彆喊了，越喊越疼。”花兒怕他擔憂，緊接著把派人先行回去稟告的事說了，穀為先才放下心來。

“白棲嶺是死是活？”穀為先問花兒。

“命大，如今在大營。”

穀為先長舒一口氣：“那一日沒能救他，