，那人他再熟悉不過，可她竟沒入他的夢。

白棲嶺的身體很痛，哼了一聲後問花兒：“他們呢？”

花兒聽到聲音嚇一跳，放下蒲扇幾步到他床頭，與他講話帶著罕見的好脾氣，甚至嬉皮笑臉：“白二爺，你活啦？”

“我死過？”

“嗐！彆提了！”花兒手一擺，坐在床邊看著他。他臉上擦傷的痕跡已經結痂了，但柳公說身體上的剮傷怕是要留許多疤了。他原本就嚇人，多了這些疤，往後脫了衣裳怕是要嚇死姑娘了。

可他九死一生，那些疤又算得了什麼？人好好地活著就足夠了。

咧嘴對他笑了一笑。

白棲嶺的肌膚貼在被褥之上，這令他意識到他未著寸縷，那話著實難問出口，但還是躑躅著開了口：“誰幫我換的衣服？”

“都忙著呢，就我閒著，當然是我。”

白棲嶺於病榻之上睜大眼睛，看著花兒。花兒見他神色異常，過許久才反應過來，勸解他：“雖說男女授受不親，但白二爺也不必太過介懷。衣裳，我跟柳公一起脫的。本來我是要避嫌的，無奈您一直扯著我胳膊，跟瘋了一樣，好幾個人都掰不開您的手。那我索性就幫您換了。再者，您許是擔憂彆的什麼，不必擔憂，看了。”

花兒鄭重點頭：“看了。”見白棲嶺一張臉脹得通紅，崩不住笑了：“看了，又沒看，柳公擋著呢！”

她當時沒顧得上那許多，手忙腳亂幫忙，脫褲之時還叮囑柳公：“當心，當心，腿上的傷很重。”沒有要避嫌的意思。最後是柳公無奈之下要她轉過頭去，還對她說道：“這人若是死了，你倒是不必在意今日看到什麼。若活了呢？往後怎麼面對他？”

花兒的臉騰地紅了，與柳公解釋：“我沒想那麼多…我…”

柳公卻嗬嗬笑了，看看白棲嶺，再看看她。本應是很傷心的場面，被花兒的憨直生逼出一點樂趣來。閱人無數的柳公在二人之間看出一點什麼來。他老人識趣，那往後就讓穀翦把照顧白棲嶺的事安排給花兒。

花兒儘心儘力照顧他，這次終於不是奔著銀子了，這次隻盼著他睜眼，哪怕再與她吵一場也好。可他一昏死就是□□日，她怕他醒不過來，日日陪著他。有時她陪他講幾句話，有時安靜坐著。在這些時日裡，花兒覺得白棲嶺就是她的親人，她不希望親人離世。

此刻的花兒驚訝於白棲嶺的凶臉竟微微紅了，她“咦”了一聲手探過去摸他額頭，白棲嶺瞪著眼斥一句：“成何體統！”

“白二爺昏死的時候可不管這些個。”花兒把自己的手腕給他看，上頭還存著淡淡淤青：“瞧見沒？白二爺捏的。”

白棲嶺不肯認，花兒也不與他計較，藥端過來，人扶坐起來喂他吃藥。白棲嶺低頭看到自己身上密布的可怖傷口，問花兒：“怕不怕？”

花兒並未答他，反而問他：“疼不疼？”

“什麼？”

“剮的時候疼不疼？”

她走的時候看到他痛苦地仰起脖子，但並沒出聲。她不敢妄揣那是怎樣的痛，隻是他昏死之時她幫他清理傷口，他會下意識地皺眉。

“不疼。”白棲嶺嘴硬：“男子漢大丈夫，這點小傷算什麼？我問你怕不怕？”

“這點小傷我怕什麼？”花兒吹吹藥，送到他唇邊一勺，他聽話地喝了。見她低眉順眼，猜她不開心，就對她說道：“不必擔心飛奴，他跟霍言山走了。”

“霍言山…”

“我與他們之間的事，你不必牽扯其中。”白棲嶺心知她會為難，率先與她講清楚：他們最終勢必是一場生死較量，至於誰生誰死當各憑本事。白棲嶺從不會說放下仇恨的話，有些仇恨永遠不會放下。

那時他在奔往江南大倉的途中被霍言山攔下，他與他交換條件，要白棲嶺現身霍靈山，引出真正的匪首。隻因那霍靈山匪十分狡猾，那匪首也猶有九條命，多少次險境中逃脫。若穀家軍剿匪，以穀大將軍的能力定能生剿，但若不連根拔起，霍靈山將後患無窮。

霍言山所言，白棲嶺認同，他也深知霍言山突然提議，絕對有其它緣由，譬如：山匪始終在兩頭之中撈好處，但最終偏向太子一方，這對霍家來說十分危險，是以要除掉他們。白棲嶺作為其中的重要棋子，有足夠的吸引力令匪首現身。

至於他為何要信霍言山，如他所言：不過是一場豪賭，以命相賭令他血脈僨張，若問他可有哪一刻怯懦或後悔，大抵就是看著花兒端著斷頭飯來為他送行那一刻。

霍言山如願見到匪首真身，其中一個極其猥瑣的像野豬一樣的男人，幾顆黑色牙齒齜出來，眼睛混沌不清；而另一個則長著一張易唬人的臉。那二人一明一暗，至於誰受誰牽製，暫且看不清。

拿著白棲嶺的圖，一人要殺他，一人還要留作他用，最終那野豬贏了：白棲嶺必須處以剮刑。那野豬說完就如遁地術一般推門而去，而剩下那人，則見了吵鬨要見霍言山的花兒。

霍言山可以當即處理那野豬，但與白棲嶺一對視，二人都決議再等等。再等等就到了夜深人靜之時，花兒端著斷頭飯為白棲嶺送行，而有一人，潛進了那間屋子，紙窗的剪影上，野豬和算命的跪了下去。霍言山始終未闔的眼，始終盯著那個屋子，直至天微亮時，野豬戴著面具出來，那人再未出來。

霍言山依稀看懂了，那野豬和算命先生都是那影子人的提線木偶，至於那影子人，躲在屋內在等一場屠殺。為白棲嶺行刑之時，飛奴潛去了那間屋子，見到一個細伶仃的男子。那男子他見過，是靈庵裡從前的和尚。山匪滅靈庵之時，那和尚不知去了哪裡。

飛奴與之進行了殊死搏鬥，那和尚不是吃素的，下手穩準狠，兩個亡命之徒的血染紅了屋內的牆，一時之間分不清究竟是誰的。那和尚從前白日念經，夜裡頭腦中厲鬼橫行，渴血嗜血，最喜看人搏鬥。在一間小屋之中，看人為苟活誅殺同類，他表面平靜，內心的欲/望如滔滔江水，在他體內獨立進行一場交/媾。他不需借助任何人，當最終活著的人走出來之時，他的興奮直達天靈蓋。

飛奴與他搏鬥最酣之時，白棲嶺被剮了第一刀，痛苦但沒有聲響，花兒回頭看著絞架上的一切，一刀結果了跟著她的小匪。她看不到的地方，飛奴九死一生，被那和尚死死扼住喉嚨之時，那和尚體內的欲/望揭竿而起，在他顫抖那片刻，飛奴的匕首紮進了他脖子。

霍靈山上最隱秘的匪首死了。

飛奴跑出屋子，放了一個鳴鏑，很多人抬頭看天上，那野豬也抬起頭，霍言山的刀瞬間抹進他脖子，血濺了出來，他一把扯下那野豬的面具，將其醜陋的嘴臉及死相公諸於世。

這場搏鬥如此之長，此