的聲音對飛奴說他走後他們多擔心，說她做夢夢到他的頭被砍掉了，在地上滾。說這世道已然如此，若他們當真分崩離析，那都不如死了罷！

“你看到了嗎？”花兒看向外面：“照夜哥哥心死了。若你不在這裡，他會想辦法求生的。可現在，照夜哥哥心死了。”

黑暗中飛奴呼吸似乎是重了些，吸了一次鼻子，再無響動。

天大亮後，花兒聽到外面有了跑馬聲，那個緊閉的城門緩緩打開，遠處傳來口哨聲、鞭子聲，還有花兒聽不懂的類似於野獸的叫聲。緊接著十幾匹馬跑了進來，為首的人舉起手臂高呼，其餘人跟隨以後喊了起來。

他們依稀是在搞什麼儀式，在空地上跑成一圈，絞架被他們圍在中間，有人向空中舉起弓箭，還有人抽出了腰間的大刀。花兒推醒飛奴：“飛奴哥哥！飛奴哥哥！他們要殺照夜哥哥！”花兒急哭了，輕聲求他：“你想想辦法，飛奴哥哥。照夜哥死了，銜蟬就活不了了，我也活不了。”

“不是。”

“什麼？”

“你白二爺來了。”

花兒聞言手一頓，又跑向窗邊。那些人的馬跑夠了，立在一邊，周遭安靜下來。車軲轆聲由遠處慢慢而來，碾壓在凹凸的長石板路上，發出忽高忽低的聲響。花兒的拳頭捏在一起，她甚至察覺不到她身上出了一層薄薄的汗。身後的飛奴躺在那並沒動，甚至發出輕微的呼嚕聲。

那城門外長長的小路似乎沒有儘頭，那車軲轆的聲響越來越近，直至後來，花兒看到那是一輛小刑車，一個人佝僂在車裡，刑具夾著他的脖子，手上的鐐銬隨行進晃動。

那從來不肯低頭的白二爺如今被塞進刑車裡任人宰割了。可他那雙眼卻還像第一次從馬車裡望出來的一樣，黑漆漆的殺人眼。

那時白棲嶺離開燕琢，花兒有想過或許他們此生不會見了，也或許幾十年後的某一天，他的駿馬踏著花泥而來，整個人帶著山間的香氣。那時他們都老了，主仆坐在白府的院子裡，訴一訴這一世的驚濤駭浪。她從沒想過再見白棲嶺，他竟是在山匪的刑車裡。

花兒根本不清楚發生了什麼。

照夜與他說他們的糧草要來了，是白二爺鋌而走險主動應戰來送的。那麼白棲嶺應當在去往江南大倉的路上，按時辰或許已到江南大倉。可他怎麼在這裡呢？

花兒想不通，直至那馬車之後跟著一匹駿馬，馬上坐著一個面目朗俊的人。那人曾說要帶花兒走，要在江南水鄉為她覓得一處推開窗即是水的彆院的人。

霍言山回來了！

花兒頓覺五雷轟頂，她猶記那一日霍言山敗走之時的怒態，他定是要誅殺白棲嶺的，定是要將接收白棲嶺武器的人消滅殆儘的。而花兒最為擔憂的是穀為先。江南名門霍家之後霍言山與朝廷第一武將之後穀為先，不可能不認識。

果然，霍言山的馬停在了穀為先的絞架前，故人相見了。

他的眼起初是不可置信地眯著，而後忽然睜開，整個人跳下馬幾步到穀為先面前。他沒有講話，卻用馬鞭抬起穀為先的下巴，仔細端詳他的臉。

穀為先微微睜開眼，見到了自己的少時故人。

彼時霍言山若至京城，會去往穀家，請出穀家少年出征的穀為先，二人辯一辯天下治理，直辯得面紅耳赤肝火大動，分開之時連拳都不抱，忿忿道：“就此彆過！”下一次如此往複。

霍言山的眼神很複雜，他湊到穀為先耳邊，耳語一句：“可後悔了？”

穀為先炯炯有神的目光看著他，堅定吐出兩個字：“不曾。”

霍言山又道：“如今你落到我手裡了。”

“山匪吃兩頭，你真以為他們隻聽你的？”穀為先問他。

霍言山似乎是在思索什麼，藏在屋內的花兒看到他直起身，忽然用力踢了穀為先一腳。

花兒分不清眼下的情勢，她縮在牆角裡，逼迫自己冷靜下來去想來龍去脈。她想起霍言山與她說起太子時的厭惡，他既然如此厭惡，那他就未必是太子一派；而霍靈山匪與太子黨勾結，斷了穀家軍的後路，是以穀家軍才要剿匪。

這其中隱隱的關係被一根易斷的線牽扯著，那麼複雜，一觸就斷。這是花兒不識的字，是她難解的題。忽而一下，她好像通了。

發瘋似地去搖飛奴，小聲問他：“飛奴，你根本不是為山匪賣命對不對？你是霍言山的人！”

“那一日我們在城外救下霍言山，他後來找到你了對嗎？他是先找到的你緊接著才找到的我！”

花兒眼睛亮了，聲音顫了，她隱約覺得這題有解了。或許，或許她孱弱的手可以用來救自己的好友一回。她快哭出來了，緊緊握著飛奴的手，對他哀求：“飛奴哥哥，我求你，你可以帶句話給照夜哥哥嗎？”

花兒不敢提穀為先的名號，隻提照夜，她期冀照夜的名字可以喚起飛奴對他們兒時的記憶：傳遍柳條巷的笑聲，還有他們攙扶著穿行在破舊的城中。

“行嗎？飛奴哥哥，行嗎？”

飛奴看了她半晌，問道：“你不想見白棲嶺嗎？不想讓我給他帶話嗎？”

不待花兒回答，飛奴就扯著花兒向外走。

那一日山頂的陽光燥熱，花兒一出門便被晃得睜不開眼睛。她能看到霍言山的背影，被人帶著徑直向最裡面走去。依花兒觀察，最裡面的房子依山而建，最為安全，住的應當是山匪的匪首頭子。

山匪頭子，花兒突然想到：竟無人見過山匪頭子，隻聽聞他喜飲人血、喜看絞殺。她再想朝那看，飛奴已經掰過她的臉：“想保命就彆瞎看。”

“你見過你們匪首嗎？”花兒問他。

飛奴沒有答她，而是帶她到一口大鍋前，找了兩個碗，一人舀了一碗肉湯，一個饅頭。

“好喝嗎？”飛奴問她。

“好喝。”

“白棲嶺那匹白馬，卸了骨頭燉的湯。”

花兒端著碗的手微微抖了一下，那時在城外，飛奴一再回首看那匹白馬，花兒以為他喜歡，或想打什麼主意給賣掉。

她喝不下去了，將碗放下。

那匹馬陪白棲嶺跑了幾萬裡路，也曾馱著她穿行在霍靈山的冬風裡，它很溫順，沒有一次想將她甩下去。

人命尚且救不下，又要為一匹馬難過。白棲嶺死了貓都要發瘋的主，這下心愛的馬死了，他發瘋無門了。

烈日之下的照夜和穀為先都耷拉著腦袋，他們沒有喝過水，也沒有吃過東西，再這麼下去，就要活活餓死了。而那裝著白棲嶺的刑車，又從裡頭緩緩出來，白棲嶺仍舊那樣，看人一眼等同於刀剮一下，被他剮過的人都想上前給他一拳踩他一腳。終於剮到花兒和飛奴這裡，愣了一下，轉過身去。

錚錚傲骨的白二爺，被