識去拽白棲嶺，但隻拉住他衣擺，卻被他的猛力掙脫，他頭也不回殺了出去。

這顯然在霍言山意料之外，花兒借著朦朧夜色，看到他依稀頓了頓神情，而後高舉手中的纓槍迎了上來。

這是花兒此生親眼見到的第一場真正的大戰，那撲鼻而來的血腥氣和滿地的遺骸在那以後困擾她一生，儘管她以後曾見過更慘烈的、更凶狠的。

她蹲在那裡，篩糠似地抖，她的目光一直在找尋阿虺、白棲嶺、還有霍言山。她知曉除了阿虺，另外兩人與她毫無乾係，然後她就是不肯希望任何一個人死。哪怕她曾無數次詛咒白棲嶺不得好死，然而此刻，她竟然想起白棲嶺的好來。

她想起他的好，竟不是彆的，而是他站在碼頭上搶過她的錢袋子，一文一文將錢數出去，最後又派人偷偷送回來。她想起這事，竟原諒了他對她所有的利用。

白棲嶺殺瘋了眼，手起刀落人頭落地，一股股鮮血噴湧出來，地上血流成河。花兒躲在那看著那鮮血流向她，頓覺眼前濃霧彌散，什麼都看不清。而霍言山亦是這般，他執著那把纓槍狠刺進來人的胸膛，一步步向白棲嶺進發。

他們像有什麼深仇大恨，恨不得親手手刃對方。

林子間忽然哨聲大作，花兒聽到遠處依稀有馬的嘶鳴聲，還有山匪的哨聲。連日消失的霍靈山山匪，突然有了響動。

白棲嶺亦聽到了那聲響，他突然轉向身後，朝花兒的方向看了一眼，那一眼，那家仇國恨的一眼，那恨她不爭的一眼。

花兒被那一眼嚇到，猛地想起白棲嶺的話：鏖戰之際，放了它。

於是顫抖著從懷中拿出那根火信，按照白棲嶺說的方法，將它放向天空。她不再是局外人，她在這緊要的關頭，終於做出了選擇。

她看到戴著面具的山匪殺了進來，這霍靈山本就是他們的地界，一草一木都刻有他們的姓名，他們直接砍殺向白棲嶺，其中一匹馬衝到阿虺面前，突然又勒緊韁繩掉頭向彆人。花兒的心提到嗓子眼，差點脫口而出那個名字，站起身看著那動作凶狠的馬上人。

他們歡笑著走向城外的情形還曆曆在目，他笑著將自己的魚丟給她的情形仿佛就在剛剛。花兒捂著嘴看那人廝殺，她怕刀劍不長眼，傷了阿虺，也傷了他。她恨不能衝上去對他們說彆打了！彆打了！然而她剛邁出一步，身後就有馬繩套住她腰，將她拽了回去。

眼前一片混亂，沒人聽到她的嚎哭聲。

遠處數百匹匹戰馬迅速圍了進來，那些人訓練有素，比所有人殺伐更狠，起手揮刀落手人頭，霍靈山匪意識到不對，打馬轉圈，終於敗逃。花兒看著那白馬上的人，他甚至沒有回頭，最終消失在狂風驟雪之中。

她的眼淚快哭乾了，意識到她的飛奴哥哥真的離開了柳條巷，離開了他們。他從前總說要走，如今真的走了！

情勢突變，霍言山的人節節頹敗，而霍言山的胸前插著一支箭，他受傷了。花兒被那馬繩縛著哪也去不了，眼見著他殺紅了眼。眾人護到他面前，依稀有人要他快跑。她看到霍言山恨恨地看了她一眼，最終翻身上馬，馬蹄濺起紅雪，他被一支小隊護送著轉身離去。那支小隊不時有人從馬上被射殺，眼見著霍言山要死了，白棲嶺卻舉起手：“打掃戰場。”

不知為何放了霍言山一條生路。

花兒看到那百餘箱兵器被迅速帶走。新的雪落下，起初遇血融化，漸漸地，鮮血成紅冰，雪花覆蓋，再無顏色。到了春天，這場殺戮被徹底掩埋。無人知曉在這裡，曾有青山埋屍骨、曾有少年將軍敗走。

有一個將領面相的人將白棲嶺拉到一邊，花兒聽到他們依稀在說：大營、守軍、額遠河。若放在從前，她會想大營、守軍、額遠河與白棲嶺這樣的巨賈有何乾係，然而此刻她對什麼都不意外了。

在這樣的世道裡，每一個人都披著另一張皮。言語間將小阿宋托付給她的阿虺、在馬上揮刀殺人的飛奴、說起被割鼻子宮人而憤恨的霍言山、以巨賈身份造兵器的白棲嶺。

每個人都披著一張皮，又或許披著很多張皮，一張撕了還有一張。

花兒坐在那，不知被風抽走了哪根骨頭，又被雪凍住了哪根神經。看到白棲嶺走向她，倔強地擦掉被嚇出的眼淚。她沒法跟任何人訴說她此刻的萬箭穿心之感，因為眾生早已麻木，他們甚至會嘲笑她的感情用事，他們會說你那虛假的慈悲毫無意義。

白棲嶺一把扯起她，將她塞到車上。

他自始至終沒有說任何話。他給她的火信，是他的性命。他是個瘋人，那麼多人可以選，偏偏將那東西交給她，並告知自己若這一遭死在她手裡，就是他識人不慧，他活該付出代價。

他從京城回到燕琢，受人所托、忠人之事，他做到了，也意味在這亂世之中，他徹底被推向了另一條生死不明的路。

花兒幾次看他，他都錚錚看回去。白棲嶺從不為利用花兒羞愧，這點利用算什麼？倘若有人利用他，但護他性命保他衣食無憂，那又算得上什麼利用？

“你一早就知曉我救的人是霍言山對不對？你一早就知曉霍言山是江南霍家的人，根本不是霍靈山的山匪。你一早就知曉霍家是皇子黨羽，而你，又是誰的黨羽？”花兒問他：“京城山高路遠，我等小民自是不知發生什麼。不如白二爺跟奴才講講，這究竟是怎麼回事？”

“我以為你為人聰敏…”

“聰敏就活該一次又一次被你利用！幾次三番差點丟腦袋！你可想過，總有一天老天爺都不會幫我，我這等人命丟了就是丟了！也對，在白二爺心中，隻有天下大義沒有無辜性命。二爺八成還會覺得平日裡施舍奴才一些小恩小惠，奴才為二爺賣命是天經地義。二爺被權利支配，又用權利支配我，二爺遇事尚有神兵來救，奴才有事可就是看天意了！”

花兒因著氣憤，一張臉漲紅了。她原本以為去良清，隻險在霍靈山一段，哪成想局扣著局，那良清隻是一個幌子，所有人的頭都彆在腰帶上的。而她對此一無所知。

“說夠了嗎？”白棲嶺問她。

“沒夠！”

“那麼，你隨便。”

他兀自脫下鎧甲，花兒這才看到他身上縱橫的砍傷，鮮血洇透了裡面的衣裳。花兒忘了自己要說的話，那傷口屬實太過嚇人。她不知還該說什麼，他們的確道不同。

然而她還是心軟了。

她見過太多血了，是以白棲嶺的血又將那些關於血的記憶洇紅洇濕了。花兒隻覺得頭暈腦脹，一把推開窗大口汲取外面的冷氣。

太難受了。

她太難受了。

可她又堅強，她看到雪已經停了，林間跳動著光，仰頭向遠處看，是晨曦初露的天