幾番婉拒了熱心路人海前輩遞來的麥克風,貓又場狩堪稱拘謹地坐在埋頭打遊戲的布丁頭前輩身側，焦灼等待狂魔亂舞的排球部眾人唱儘興。

等到大家開始收拾東西準備離開卡拉OK包廂，他終於緩出一口氣。

……這下子總能結束了吧。

“好！大家現在一起去吃飯吧！”

“……”

不是,他們怎麼還有下一場啊？！

貓又場狩風中淩亂,被興高采烈、活力絲毫不減的夜久衛輔摁著肩膀推到下一個地點。

看清店門口寫得大大的居酒屋字眼，好不容易接受現實的貓又場狩渾身一激靈，

“等等、夜久前輩……那是居酒屋啊,我們也可以進的嗎？！”

黑尾鐵朗正在和門口招待的老板交接，聞聲、他側過臉笑了笑，

“放心吧,我們隻是來吃飯而已,未滿十八歲禁止飲酒這點前輩們還是知道的。”

“……好。”

既然雞冠頭前輩都這麼說了，那他也不好多說些什麼。

確定好人數和預算後，黑尾鐵朗順手拉開拉門。

他轉過頭來語氣輕鬆，“好了,大家都先進去吧，我們的位置就在最裡——”

“喔喔喔——黑尾出現了！”

……好像有什麼奇怪的聲音傳過來了。

貓又場眼瞳微動,就見雞冠頭前輩腦後似乎長出了一簇黑…白毛？

等等、那個突然竄出來和雞冠頭前輩嫻熟勾肩搭背的人是誰啊？！

“哦？好巧啊木兔,嗯…果然赤葦也在呢,東京可真是小啊。”

黑尾鐵朗沒多驚訝,從容地打了個招呼。

“是的，黑尾前輩。”一道清穩男聲響起,拉到一半的拉門被一雙手穩穩拉到底，氣質沉穩的雙黑少年緩而答道,

“抱歉，打擾到音駒各位的體驗了。”

黑尾鐵朗打了個哈哈，“哎呀,還真是老樣子呢赤葦，打擾什麼的還沒那麼嚴重……哈哈。”

貓又場狩望著黑尾鐵朗，又看向一前一後站在他身側的兩張陌生面孔，輕輕眨了下眼。

“……他們是梟穀。”

低低微沙的少年嗓音倏地在他耳側響起。

貓又場狩條件反射心裡一顫，發絲蓬地炸起、整個人近乎炸毛。

很快、他掐了下自己的掌心，努力使情緒平靜。

布丁頭前輩今天怎麼總喜歡悄無聲息地刷新，還是在他身邊……

貓又場狩心底泛起嘀咕，但面上還是保持淺淺疑惑，

“梟穀……是高校聯盟的那個梟穀嗎？”

“嗯。”

孤爪研磨應聲，視線掃過正在和黑尾鐵朗交談的木兔光太郎與其旁側的赤葦京治，“……現在在和小黑說話的，是梟穀三年級主攻木兔。”

“旁邊的……是他們的二傳，二年級的赤葦。”

“……

啊。”

貓又場狩遲疑應了聲()，露出似懂非懂的表情。

布丁頭前輩……這是在向他進行出場人物介紹？

但是……為什麼要向他這麼一個非正選角色介紹。

貓又場狩想不通⑾()_[(()，但還是做出一副好好在聽的樣子。

視線掃過雞冠頭前輩對面的梟穀兩人，貓又場狩想了想，決定多留意一下和孤爪研磨在同一個位置的‘赤葦’。

目光投注的下一刻，他的視線就被正在看著的對象精準捕捉。

對方微側過臉，面上情緒寡淡，對視上後、沉默地朝他頷了下首，繼而轉過臉去。

等等、這種微妙地有點熟悉的感覺……

貓又場狩心裡迅速蹦出另一個名字。

默默動了下，他不著痕跡餘光掃過身側布丁頭。

——好巧不巧，又被抓個正著。

孤爪研磨:“……怎麼了。”

“啊、那個……沒什麼。”貓又場狩局促，情不自禁避開臉。

不是、這次怎麼也被抓到了！

猶豫著張了張口，貓又場狩還是緩緩將心底吐槽吞入腹中。

畢竟，總不能說——研磨前輩，我覺得你和對面的二傳某種程度上好像很相似的樣子，難道你們之間是有什麼特殊的關係嗎？！

……這麼說絕對會被當成笨蛋的吧。

“……”

孤爪研磨沒有說話，隻是靜靜盯著黑發少年看了半晌。

貓又場狩從一開始的視線飄忽不定，肉眼可見地逐漸被他盯得更加局促。

面對孤爪研磨的強存在感視線，他不安地動了下，最後隻得側過臉去小小聲解釋道，

“隻是感覺……有點微妙的…一樣，當然、也不是全部都是那個……相似的。”

黑發少年似被看得不好意思了，皺了下眉、臉頰鼓起小小的弧度，有些勉強地應付說完，

“當然、我的話…還是研磨前輩更適應一些……之類。”

黑發少年眼睫微顫、支吾著說完這句話就快快地抿起唇，一副不願再多說的樣子。

他垂著頭視線飄忽，看來看去就是不與他對視。

……總算是勉強應付過去了。

避開視線的貓又場狩心底大喘氣，捏緊汗濕的手掌緊緊盯著腳下碎石。

這下子，就算布丁頭前輩不滿意，再度進行追問，他也能夠借此支吾過去了。

暮色西沉，餘暉傾灑少年面龐，毛茸茸的側頰上不知何時垂下幾簇黑發，被風一拂、輕微晃動著，像柔軟的羽毛，伴著少年磕磕絆絆又無端清晰的話語輕而又輕地拂過心臟。

垂在身側的指節曲起細微的弧度，又很快收回，孤爪研磨平靜移開視線，盯著不知名的某處輕輕應聲，

“……我知道了。”

正在思索該如何對布丁頭前輩的追問進行應付的貓又場狩聞言，兀地睜大眼，遲疑著抬起頭，像探出殼的蝸牛般、他小心遞出

() 視線。

布丁頭前輩沒有在看他。

貓又場狩緩緩放下心來。

下一刻()，他猛地陷入難解的困惑。

既然沒有在看?()_[(()，那布丁頭前輩……他知道什麼了？

……

最終，眾人還是成功地進入了居酒屋內。

進入店內，他們才發現梟穀的其他人也都聚在這裡，今天也正好是他們的休息日。

於是，在黑尾鐵朗與木兔光太郎的攛掇之下，音駒與同樣才進來沒多久的梟穀一拍而合，與店家協調了下。

以拚桌的形式，一步升級到了足以容納二三十人的包廂。

入座前慣性尋找熟悉面孔的貓又場狩還沒開始行動，就被夜久衛輔一把拎起，推拽著放到盯著半空不知道在想什麼的孤爪研磨旁側。

夜久衛輔四周張望了下，語速飛快，

“研磨，正好你靠得比較近，場狩就拜托你照顧一下了，人太多，我去看著列夫，那家夥又不知道跑哪去了……”

貓又場狩默默低頭，與聞聲抬起眼來的孤爪研磨直直對視，沐浴著夜久衛輔強烈的‘要好好相處啊你們’的視線，他艱難扯了下嘴角，

“……研磨前輩，那個、我可以坐在你旁邊嗎。”

“嗯。”

看著兩個後輩達成一致，夜久衛輔這才滿意點頭，“那你們好好相處，我先過去找列夫了。”

“好的、夜久前輩。”

“……好。”

不對，布丁頭前輩怎麼突然這麼惜字如金了。

貓又場狩疑惑，明明剛剛在門口還挺健談來著……

“孤爪。”

加長餐桌的對面，投下一道陰影，貓又場狩聞聲抬起頭，望見對面坐下一道人影。

是梟穀的那個……叫赤葦的二傳。

赤葦京治向孤爪研磨點頭打了個招呼，就在他對面的位置坐下。

‘下個月初就是IH的東京預選，你們……’

話說到一半，語氣始終無波無瀾的赤葦京治視線不著痕跡輕微移動。

無他，旁側端坐著的那個黑發少年視線過於顯目，或者說，他的存在本身就過於顯目。

面龐瑩潤如玉，鴉羽黑發沉沉如夜，眉宇之間又似山水墨畫，纖長眼睫垂下時卻如落下的黑羽。

唇角微彎、勾起柔軟的弧度，抬起眼看過來時，眼眸亮如星子，輕而易舉就會讓被注視者產生‘被關注’的微妙欣喜。

周身氣場沉靜溫煦，如青鬆蒼柏，自成一番韻味。

吸引旁人視線、或成為焦點，對他來說該如呼吸般如影隨形、不在話下。

但這樣的角色……卻出現在極為反感被他人視線注目、慣性躲避焦點中心的孤爪研磨旁側。

同為二年級、對音駒風格有些了解的赤葦京治收回四散思緒，平淡承接未儘話語，與孤爪研磨繼續交流二傳技巧。

就仿佛斷句中間輕微的走神宛如三人錯覺。

() 貓又場狩默默擺弄了下放在膝上的手指，

嗯、布丁頭前輩和對面的赤葦……前輩對話中專業術語涉及量太高，大部分他都隻能模糊了解個大概，根本跟不上旁邊這兩個‘大腦’的運轉速度。

雙眼放空，他開始出神。

……剛剛，赤葦前輩好像瞥了他一眼。

為什麼？

難道是與之前在門口時他的行為的對應嗎。

果然，在隊伍裡做二傳的都不是簡單的角色……布丁頭前輩也是。

還好還好，他隻需要渾水摸魚，擺爛應對……

隻要布丁頭前輩不時不時[盯]他就好，默不作聲刷新什麼的……即使次數多了也還是很嚇人啊！

“場狩——！()”

遙遙傳來灰羽列夫的聲音，被打斷發呆的貓又場狩恢複清醒，就見他丟了聽飲料過來，灰羽列夫一邊拉開易拉罐一邊指了指旁邊，

是梟穀的好心前輩給的飲料，分你一個！?[(()”

黑發少年聞言微側首，與梟穀某位眼神很凶的前輩對上視線。

貓又場狩：“……”

眼神很凶的前輩認真點了點頭，看起來更凶了。

貓又場狩迅速開口，“啊、好的，多謝梟穀的前輩……！”

他握著易拉罐隨意掃了眼，可爾必思沙瓦。

3%的……乳酸菌含量嗎？

輕微“哢”的一聲，他拉下易拉環。

正好點的菜品上來的差不多了，齊齊地，大家說著“我開動了”後，桌上立即陷入混亂大戰。

雖然說是兩校拚桌，但兩校之間本就不是什麼陌生的關係，甚至可以說是兄弟校，排球部更加是親近異常。

於是，貓又場狩驚恐地看著幾乎要打起來的眾人，默默一個人一口氣哐哐灌了一整聽可爾必思壓驚。

“……以上，期待著IH地區預選上與你們的會面。”

這邊，

赤葦京治結束與孤爪研磨的對話，因過於集中，他這時才注意到周遭的混亂。

滿含歉意地表示自己拖延了孤爪研磨吃飯的時間，在道歉完畢後他立即起身去向混亂中心，貓頭鷹與貓的場合。

孤爪研磨無聲望著赤葦遠去的背影，視線微動，從面前沒怎麼動的菜品轉移到身側。

餘光一停，位置缺席。

——原本坐在那裡的黑發少年不見了。

混亂中心，黑尾鐵朗正在樂顛顛地看著木兔光太郎與山本猛虎劃拳，背對著門，他耳朵動了動，敏銳捕捉到一串腳步聲。

轉過頭，看著正在拉開門的背影，黑尾鐵朗挑了下眉，

“研磨，不吃飯了嗎？”

孤爪研磨動作沒停，隻是很快回答了一句，

“……我出去一下。”

“好好——去吧。”黑尾鐵朗視線掃過室內，敏銳察覺到哪裡缺了什麼，做出要起身的動作，他笑著問道，

“對了

() ，要我和你一起嗎？”

孤爪研磨視線掃過他，語氣毫無波瀾。

“不用了，小黑。”

“啊……好。”

離開包廂就是嘈亂的大廳，居酒屋裝潢繁雜，分出好幾個獨立空間。

此刻人聲鼎沸，上座率爆棚。

人群擦肩接踵，孤爪研磨不著痕跡避開他人視線與接觸，動作靈敏矯健，如無聲落爪的野良貓。

他很快掃過大廳內的大部分面孔。

……不在這裡。

眉頭擰起細微的弧度，孤爪研磨定在原地靜靜看了會兒L。

想起某種可能性，立在原地的身影微動，很快消失在居酒屋的門口。

已入夜，外面的溫度一下子降了下來，不比店內，鋪面的涼風帶著初夏乾澀的味道。

低頭靠著圍欄的黑發少年正靜靜垂著眼，纖長眼睫凝止，視線遙遙地出著神。

居酒屋側簷的燈籠下，瑩潤面龐映上一層柔和的暖光。

不遠處，一串腳步聲由急轉緩，卻在某一刻停頓，最後複歸成平日裡無氣力的模樣，停了下來。

他沒有說話，沉默地保持著一步距離，穩穩停在視線落點前。

低著頭的黑發少年有所察覺。

眼珠微動，似一樽雋永深刻的雕像悠悠醒轉，眼睫輕顫如蝶翼。

他的視線緩緩上移，停在來者的下半張面龐。

暖光同樣染上了來者面頰，棱角分明，下頜緊繃。

即使已提前做過一次深呼吸且平息起伏，但細枝末節之處還是無比清晰。

這些小小的瑕疵映照在黑發少年水洗過般的眼瞳裡，成為一些奇妙且有趣的反差。

他盯著面前保持一步距離的金發……不全然金發的少年，微微歪了下頭，含混道，

“……前輩？”

孤爪研磨沒出聲，隻是無聲盯著靠著圍欄的黑發少年，豎立貓瞳緩緩擴縮，微沙的嗓音從喉中溢出，

“……場狩。”

黑發少年沒動，仍舊維持著微微歪頭望著他的姿勢，發出一聲很輕的應聲。

夜風拂過他臉側的碎發，他靠著圍欄，重心放在一邊，手臂抻向後，支撐著身體與全部。

又黑又亮的眼睛圓潤、浸著些潮濕的痕跡，粉且薄的唇瓣抿起一點愉悅的、向上的弧度。

黑發少年乖乖地看著他，像什麼沒有警惕心的家養貓，圓又亮的貓瞳就這麼望過來，盛放著他的影子。

孤爪研磨不著痕跡將他一舉一動收入眼底，

“不回去嗎。”

他平靜開口。

黑發少年望著他，眼珠動了動，而後遲疑地搖了下頭。

“……不舒服嗎？”

微沙的少年音再次響起。

這次，他緩緩地點了下頭。

大腦在發暈。

雖然不至於天旋地轉，但世界仿佛都隔了層薄薄的塑料膜，虛幻且不真

實。

聲音、燈光、氣味，迷惑著感官係統，噪點在視網膜上瘋狂躍動，形成齊聚的光斑。

最後的記憶似乎停留在如何走出居酒屋的大門。

因為……那聽可爾必思？

貓又場狩艱難地思考，但是整個大腦都宛如一圈不堪重負的生鏽齒輪，無論怎麼轉動，都隻有“嘎吱嘎吱”的悠久回音。

於是他決定不去思考了。

“……過來，場狩。”

突然，面前的人這麼說。

貓又場狩靜靜看了會兒L，與一雙豎立的璨金色貓瞳對上視線，他在裡面看見了一個同樣小小的自己。

“到我這邊來。”

……指令？

是…來自前輩的。

他遲疑地想著，

而後緩慢地眨了下眼，聽話地向前踏出一步。

一腳踩空。

下一刻，他猛地趔趄，整個人似要墜落。

但是一雙手橫空伸出，比他所想得還要更快得從腰側後背環過，扶住了他。

那雙手幫他於下一瞬穩住身形，簡直就像從一開始就等在那裡一般。

重心丟失的感覺不好受，更彆說是現在，雜音不絕如縷、噪點更是在瘋狂躍動。

但在緊緊靠著的身旁，來自另一人的溫暖體溫良好驅散了他心底潛藏的不安。

不滿足。

安全感。

垂下的視線輕輕掃過，離他最近的是一隻骨節分明的手，指節修長，指腹柔軟。

黑發少年緩緩轉動生鏽的大腦，他無意識地咬了下柔軟的唇，許是一分鐘，又或許隻是一秒，他淺淺地笑了下，終於翻出點什麼記憶，

想起來了，這個人的名字。

孤爪……研磨。

微涼的手指攀上，勾起相比之下更加溫暖的指根，黑發少年抬起眼，彎起柔緩的弧線，

他聲音低低的，裹挾著不清醒的鼻音，他或許在微微笑著，眼底也溢出平素絕不會出現的情緒，

輕輕開口，黑發少年出口的每個字咬字都十分奇怪。

它們落在意想不到的尾音，像單獨跳躍的音符，

“……研磨前輩。”他叫了聲，眼睛濕漉漉的，

“考慮一下……牽牽我怎麼樣？”！