“啊嚏——！”

誰在念叨他。

捏了捏鼻子，貓又場狩朝給他遞來紙巾的灰羽列夫道謝。

“小心不要感冒啊貓又同學！”

“沒關係……”

話音未落，三年級的自由人夜久衛輔出場，他客氣同貓又場狩點了點頭，轉手一拉一拽，滿臉苦澀的灰羽列夫就被他拉走補習薄弱基礎。

原地目送他們離去，貓又場狩默默握著排球轉身。

從他進入排球部開始，就有一股視線持續黏在他背後，揮之不去。

維持平靜表情，貓又場狩跟著同樣新入部的一年級隊伍做完熱身，做完魚躍，做完傳球與發球，終於獲得了寶貴的十分鐘休息時間。

一轉身，視線的主人站在球網旁側，仍在一聲不吭地盯著他，不遠不近保持十步距離。

“那個……研磨前輩？”

有些難以理解此刻情形，貓又場狩嘗試率先搭話。

他才剛出聲，十步遠外的孤爪研磨渾身一顫，宛如受到極大驚嚇般，整個人迅速撤離。

……怎麼回事？

怎麼跟見鬼了一樣。

黑發少年額頭落滿黑線，維持著打招呼的姿勢頗有些尷尬。

下一刻，陌生的身影兀地閃現身後，原地留下一道瀟灑殘影。

一隻大掌探來，毫無預兆重重拍在他的肩上，將他拍得一個趔趄，來者語氣故作深沉，

“我說你啊……”

貓又場狩呼吸一頓，僵硬著轉過頭。

是看起來極為不好惹的莫西乾頭前輩！

吊梢眼用力繃緊，眼角抽搐著自上而下俯視著黑發少年。

逼得他有些炸毛，情不自禁後退兩步。

“……你小子，怎麼把他嚇跑了啊…”山本猛虎哀嚎一聲，有氣無力道。

貓又場狩呆呆握著排球，猶豫了下，“嚇、嚇跑？”

莫西乾頭仰天長嘯，滿是不甘，“啊——可惡的孤爪！！”

“喂喂、好了，虎，彆嚇到彆人。”閃現的熟悉黑色雞冠頭搗了下仰頭的山本猛虎腹部，物理中斷噪音產生。

撥開吃痛的山本猛虎，看到此刻對比之下頗有些弱小無助的貓又，黑尾鐵朗挑了下眉，他笑了下，

“抱歉抱歉，貓又君，剛剛虎打擾你訓練了吧？”

黑發少年老老實實搖了搖頭，“沒有……現在是休息時間。”

見狀，黑尾鐵朗摩挲下巴。

貓又場狩隻感覺他的視線似乎從自己臉上自上而下掃視了遍，不妙的預感頓生。

“唔…這麼說來，今天中午分開後一直和研磨在一起的，就是貓又君你，沒錯吧？”

摸不準他要問什麼，貓又保守地點了點頭。

“那就對了。”黑尾鐵朗大手一伸，將他推到山本猛虎面前，“虎，彆哀嚎了，新的證明人找到咯。”

“哈？”莫西乾頭凶巴巴應了聲，揉著被搗疼的腹部湊過來，望著黑發少年艱難擠出了他的名字。

“……貓又？”

“嗯哼，”黑尾鐵朗抱臂哂笑，他瞥到貓又面上不似作假的困惑茫然，這才恍然大悟。

“難道貓又君也沒有看見嗎？”

“……要看見什麼？”

他有種要被卷入糟糕事態的既視感，不著痕跡緩緩後退，想要撤出二人的包圍圈。

山本猛虎猛地一伸手，死死壓住他的肩膀，使他寸步難行。

“既然你中午和孤爪在一起，那你一定知道吧！”

山本猛虎睜大眼睛，“孤爪那家夥……居然被女生告白了！！”

貓又場狩微頓。

他看了眼等待他反應的山本猛虎和黑尾鐵朗，很給面子地“啊”了聲。

“那家夥！被告白！那可是[好きです]啊！”

山本猛虎哀嚎，抱著頭碎碎念道，“我連怎麼和女生搭話都還不知道……孤爪那家夥居然直接一步上了本壘——可惡可惡！”

貓又場狩緩緩搜尋記憶。

研磨前輩被女生告白的話，隻需要用上個樓梯那麼短的時間嗎？！

情不自禁在面上表露出些許敬意，貓又場狩默默於心裡更改了對孤爪研磨的初始印象。

奇怪的（劃掉）意外很受歡迎的前輩。

“那、剛剛說的嚇跑是……？”貓又舉手發問。

“大概是覺得一直被追著問太麻煩了吧，”黑尾鐵朗站直身體，解釋道，“畢竟研磨他向來很討厭他人的視線和關注之類。”

貓又場狩深以為然。

很快，他反應過來。

不、不對，既然那麼討厭他人的視線和關注，那為什麼要一直盯著他？

惡趣味嗎？！

“啊，正好訓練也差不多結束了，貓又君，要加入他們嗎？”黑尾鐵朗指了指他身後，秉持著好奇心，黑發少年多看了眼。

以失去理智的山本猛虎為首，加上躍躍欲試的夜久衛輔和摸不清現狀的福永招平，與明顯被拉來湊數的被.操練到掉色的灰羽列夫。

組成了個“搜尋走失の孤爪研磨”小組！

果斷收回視線，貓又維持勉強的笑容，

“……那個，我可以拒絕嗎？”

黑尾鐵朗笑而不語。

***

被迫上了賊船。

除了後悔彆無他想。

垮起小貓批臉，貓又場狩被指令著去其他地方尋找可能出現的孤爪研磨的蹤跡。

沒過多久，灰羽列夫的方向傳來些許動靜，其他人紛紛趕去。

望著一溜煙兒跑走的背影，他默默脫隊離開。

辦法總比困難多。

貓又場狩四處躲避，重又回到排球館。

許是因為大部分部員都起哄加入了那個所謂的搜尋小組，現在的球館內並沒有多少人在。

最危險的地方就是最安全的地方。

他自信滿滿推開儲放排球以及球館雜物的儲藏室大門。

經過這兩日的訓練，他已經確認過。

唯有這裡，除了每日負責清潔的部員外人跡罕至，最適合用來摸魚偷懶——

“嘎——吖——”

鉚釘生鏽的鐵門發出近乎刺耳的綿長噪音。

黑發少年像個樹樁，默默與黑暗室內倏然緊縮的金色貓瞳兩相對視。

嗯。

找到了。

果然，最危險的地方就是最安全的地方。

“……研磨前輩，好巧。”

勉強維持鎮定，黑發少年重新打了個招呼。

正在他猶豫下一步該如何時，門口突然傳來一陣嘈亂交談聲，伴隨著稀稀拉拉的腳步，是先前離開的部員們回來了。

匆忙間掃了眼黑暗中隱沒的孤爪研磨，貓又場狩條件反射就要幫他關上儲藏室的門。

卻有一隻手衝他伸出，直接到人面前，黑發少年一愣，大腦慢下一拍。

隻見那手動作流暢、一拉一扯，重心不穩的黑發少年就被迫向前趔趄兩步跌入陰影。

手的主人很快抬眼，瞳孔微動，掃過將將要開的排球館大門，另一隻手環過黑發少年身後，於下一秒悄然關上儲藏室的門。

嚴絲合縫。

光線黯淡的儲藏室內，人影重合。

“……好痛。”

貓又場狩手指摁住鼻梁，聲音悶悶。

剛剛重心失衡，他的鼻梁磕到孤爪研磨的下頜，手指摁住的地方隱隱作痛。

視線微垂，望著撞入懷裡的黑發少年，孤爪研磨抿起唇。

“研磨前輩，你……”

貓又才剛欲開口，孤爪研磨伸出手掌遮住他的下半張臉。

恰恰有人走過門口，交談聲依稀隔著門板傳來。

“可惡啊…孤爪他究竟藏到哪裡去了？！”

“放輕鬆~放輕鬆，虎，情緒太激動可不好哦。”

依稀判斷出是山本猛虎和夜久衛輔，黑發少年眨了眨眼，知道這是孤爪研磨不想被他們發現的意思。

他小心翼翼以氣音開口，“…我知道了，研磨前輩。”

孤爪研磨手指抽動了下。

溫暖濕潤的吐息觸碰掌心，他垂下眼，隔著金色發絲，視線靜靜捕捉到掌下黑發少年潮濕的眼瞳。

鼻梁泛紅，因刺痛分泌出的生理淚水溢在眼角，純黑的眼珠宛如水洗過般，一眨不眨抬起，倒影著昏暗空間內他的影子。

一副極為乖巧聽話的模樣。

——[好きです]。

他迅速放下手，微微撇過頭，沒有說話。

貓又場狩碼不準他在想什麼，猶豫了下還是稍微與他保持一段距離。

先前沒發覺，現在靜下來才發現……他們之間似乎靠得有些過於近了。

“你……”孤爪研磨看著陰影中的某個角落，輕輕出聲，

“在中午…是認真的嗎……”

貓又場狩一愣，很快想到中午他對孤爪研磨說的話。

是指‘謝禮兼賄賂’…？

難道這個也分認真與不認真嗎？

布丁……好像也不是什麼重要的東西吧。

食指蹭了蹭臉頰，黑發少年似是有些迷茫。

他緩緩在心底敲出問號。

不過很快，他的神情就堅定起來。

“是有什麼問題嗎，研磨前輩。”

壓低氣音，貓又望著不知為何始終沒有正眼看他的孤爪研磨，他重新詢問了一遍，

“還是因為（味道）……給前輩造成困擾了嗎？”

下一秒，儲藏室的大門發出一聲重響，兩旁豁然洞開！

貓又場狩受驚過度，扒著孤爪研磨做掩體，睜得圓圓的眼睛驚疑不定望向門口。

“我聽見了有人說話的聲音——一定就在這裡！”

一道身影立在光亮處，拍著胸膛信誓旦旦，從他身後，探出一二三四…個腦袋。

黑尾鐵朗也在其中，他面上擺著一副看好戲的模樣，挑眉朝著儲藏室內的兩人吹了聲口哨。

“哦呀，原來在這裡啊，研磨，”

“誒？貓又同學怎麼也在這裡，還壓在研磨前輩身上……呃好痛!”

灰羽列夫一摸後腦，委屈呐喊，“——夜久前輩!打我乾什麼？!”

一派雞飛狗跳中，黑發少年視線微動，捕捉到身前的布丁頭前輩發絲掩映間的耳根兀然紅了些許，靠得極近的身體似乎也更加緊繃。

等等、為什麼會耳根泛紅？

他慢一拍鬆開自己情急之下拉來的布丁頭掩體，後知後覺。

……怎麼總感覺好像有哪裡不對勁？