雖然沒有源柊月點名想要的特級咒靈任務,但新任務確實來了。
“根據‘窗’判斷，這是一隻新規則類咒靈。”夜蛾正道說，“實力預估在二級到一級之間,但以目前的信息,難以確定它的行動準則，你們誰去解決？”
相應的任務資料發到手機上，現場照片、地圖、遇害者個人信息、走訪記錄……
源柊月下巴擱在手背上,一條條刷過去,興致缺缺地說：“什麼規則，看不懂,千萬彆讓我去。”
“小橘子這麼說肯定是有思路,直接放心把任務丟給他好了。”五條悟立刻拆台。
“我怎麼敢跟最強搶這份榮譽。”
“最強的稱號可以暫時借給你哦。”
“不了不了。”
兩人拌嘴幾個來回，吵得夜蛾正道腦殼疼。
夜蛾拍桌，嘭！
“再吵就你們倆去！”
“……”
“……”
兩人果然安靜了，你看我,我看你。
源柊月：“這樣子，我有個想法，一級咒靈的任務對我們來說差不多，二級咒靈就有點不夠格，折中一點，不如直接交給學弟們吧？”
五條悟：“我支持！還能鍛煉他們,兩全其美。”
夜蛾甚至懶得罵他們：“你們給我適可而止。”
以七海建人和灰原雄目前的能力，對付常規二級咒靈都小有困難，更彆談他們目前絲毫沒有應對規則類咒靈的經驗。
儘管源柊月第一次的任務便是面對一級咒靈,五條悟和夏油傑更是不止一次與特級咒靈戰鬥，但學生與學生的體質不能一概而論，拔苗助長隻會讓學生白白送死,夜蛾深諳這一道理。
“不過，既然是你們的願望。”
夜蛾正道話鋒一轉，“就由你們帶學弟去調查並解決吧。”
“什麼？是讓我們替你帶學生嗎？”這是不滿的五條悟。
“好耶！是春遊。”這是開心起來的源柊月。
“噢，說的也對，那先去買一些零食怎麼樣？”
“……沒讓你們去春遊！給我好好對待任務啊！”
-
雖然把這次出行當成春遊之旅，但實際上並不貼切，主要是季節上的不合。
東京已經入夏，悶熱的感覺逼得人難以呼吸，迎面撲來的風裡都是潮熱的水汽。
灰原雄認真對待自己的第一個任務，在大夏天依然保持著高昂的勁頭，七海面上雖不顯山露水，從狀態來看卻也是鄭重的。
隻比他們早入學幾個月的源柊月，卻已經是根兩面金黃不粘鍋的老油條了，以分頭調查為借口，一閃身躲進旁邊的冰店裡吹空調。
“叮鈴——”
風鈴發出清脆的響聲。
走進來的黑發小男孩，身高隻到人腰部，推開門相當費勁。
臉蛋是孩子特有肉感，圓潤可愛，表情卻陳述著不符合這個年紀的沉
穩。
“是小惠啊。”女店員微笑著招呼他，“放暑假了嗎？”
被稱作小惠的男孩點點頭：“嗯。”
他從口袋裡掏出幾枚硬幣和幾張小額紙鈔，認真點過，墊著腳把錢放上櫃台，往裡推了推，“一份牛奶沙冰。”
“好的，承蒙惠顧。”女店員收下錢，告訴他，“前面還有三四單，大約要五分鐘，你先休息一下吧。”
小惠的全名叫作伏黑惠。
男孩點頭，邁步走向最內側的位置。
他腳邊跟著一黑一白兩條小狗，目前還是幼犬的形態，額頭上印有三角形紋案，名為玉犬。
小狗們亦步亦趨地追逐著主人的腳步，熱情得令他有些苦惱，生怕不小心踩到他們。
當然，更令他憂愁的是——
這兩條小狗，隻有他能看見，是被他召喚出來的。
他告訴津美紀姐姐家裡多了兩條小狗，姐姐先是高興，問小狗在哪裡，他指了指腳邊搖尾巴的兩條狗狗，告訴她，就在這裡。
姐姐頓時驚慌而不解，小心翼翼地說：“……什麼？”
伏黑惠便明白了，沉默幾秒，告訴她是開玩笑，她捂著胸口鬆了口氣，說怎麼連小惠都會開這種嚇人的玩笑。
他清楚，姐姐看不到這些東西，於是他帶著玉犬出門，希望能遇到能看見它們的人，也許能從對方那裡得到解答，關於他的能力，關於他不懂的這一切。
過去了三天，一無所獲。
今天好像有點不太一樣。
冰店裡，伏黑惠的步伐逐漸放慢。
他喜歡的位置上坐了個人，那不是重點，重點是——
對方肩膀上，有一隻戴眼罩的白發小貓。
他現在還不懂咒力，也沒聽說過咒術師這種職業，召喚出玉犬純屬意外，可在看到那隻眼罩小貓的一瞬間，他知道，它和玉犬是一類生物，而他和那個人是一類人。
那個人趴在桌子上，似乎睡著了。
而他的小貓……正在偷吃他的哈密瓜冰沙。
它扒在主人的發頂，嗷嗚一口，嚼嚼嚼。嗷嗚一口。嚼嚼嚼。舔舔嘴巴。
伏黑惠：“……”
說實話，很難不注意。
他注意到了，玉犬自然也是，兩條小狗跑到那個黑發男生桌邊，好奇地望著眼罩小貓。
伏黑惠內向，不知如何搭話，猶豫幾秒的功夫，男生的手機響了。
滴滴——滴滴——
他維持著趴在桌上的姿勢，伸手摸索，艱難地從左邊口袋裡摸出手機：“……喂？”
然後人爬起來，腦袋一點一點，口中敷衍：“知道了……知道了……沒有偷懶、我在調查……嗯嗯好的馬上來……有點堵車馬上就到了……”
他敷衍完，拿起甜品勺，忽然發現碗裡的冰沙已見底。
“嘖。”
他把腦袋上的罪魁禍首捉下來，捏著它的尾巴，把它倒過來搖晃兩
下()，低聲罵道()，“一點都不給我剩？晚上把你做成貓肉火鍋。”
貓尾草心虛：“嗷嗷……嗷嗷……”
伏黑惠輕聲道：“那個……”
男生從錢包裡拿出一張鈔票，壓在碗底，匆匆忙忙地離開了。
伏黑惠連忙追上去，推開門：“那個，哥哥，你——”
午後太陽熱辣，街道上空空如也，人影全無。
……怎麼不見了！
-
“受害者的共同點是學習差、不擅長數學，且他們這段時間的考試成績均有退步。”灰原雄分享著他的發現，“我認為這隻咒靈的規則和個人的學習成績有關係，可以從這方面入手。”
七海建人接著分享：“我調查了他們的網絡瀏覽記錄和線下動向，他們都參加了十天前的三校聯合學院祭，我覺得需要從學園祭參與者方向切入，尋找他們的……”
五條悟：“而我發現小橘子偷懶去了！”
七海：“？”
灰原：“？”
夏油傑：“？”
家入硝子：“？”
怎麼就到你畫風突變？
“你怎麼空口汙人清白！”源柊月反駁。
五條悟：“你左半邊的紅印就是證據。”
源柊月：“……”
借用手機黑屏的反光，他看到自己左邊臉頰確實因為趴著睡，留下了印子，然而源柊月是什麼人，是不要臉的人，他冷笑一聲：“我就不能是出去騙人感情被扇耳光了嗎？”
其他人：“？？？”
五條悟：“好，你夠狠。那她怎麼沒多扇你幾巴掌？”
源柊月：“我太帥了，她舍不得。”
五條悟：“那你把她聯係方式給我，我勸勸她。”
源柊月說“好的”，真像模像樣打開聯係人通訊錄，翻找起來，但他手機裡一共就不到十個號碼，一劃便見底，五條悟很快看到他和夏油傑的名片。
他念了出來，眉頭漸漸皺起：“‘ATM二號機’，‘ATM一號機’？哈？你什麼意思？”
七海：“……”原來那天的‘ATM們’指的是他倆。
家入硝子嘲笑：“這就是你們‘多人運動’的結果嗎，說到底隻是被當成提款機了吧？真可憐。”
五條悟超級不滿意：“那零號機是誰啊！你在外面還有彆的ATM？”
“……等等你關注的是這個嗎？！他可是把你備注成ATM了啊！”
源柊月眨眨眼睛：“我沒有啊。”
“……好了，你們先安靜。”夏油傑一臉無奈地出手調停，重聲提醒他們，“今天我們可是帶學弟出來做任務，不要吵些無意義的內容了，七海，灰原，繼續說你們的思路吧。”
源柊月和五條悟同時做了一個往嘴巴上拉拉鏈的動作，坐直身體。
七海：“好的，我現在想去青高調取三校聯合學園祭那天的監控，並且調查活動室裡的遺留物品……
() ”
望著夏油傑的眼睛，他條分縷析地陳述著自己的想法和大致判斷，他從對方臉上看到了讚許，用微笑支持他大膽地發散思維，家入硝子的神色同樣傳達著鼓勵。
這一發現令七海的敘述更流暢了，然後他目光一轉，看見源柊月和五條悟在玩手機。
七海突然一頓：“……”
……算了，意料之中。
實際上他們正在互發消息——雖然不知道為什麼坐在同一張桌子上，還要偷偷用LINE聊天，搞得像什麼地下行動。
源柊月：【ATM一號機，速速回複】
五條悟：【？】
五條悟：【我不】
源柊月：【我遇到一個小孩，術式是召喚小狗，就是那種汪汪叫的煩人小奶狗】
五條悟：【？你又撿新苗子了】
源柊月：【那個術式感覺有點非常規，感覺很在意，所以沒立刻撿回來，準備先暗中觀察一陣子】
能讓源柊月感到非常規，那確實是值得關注的事情。
那一瞬間，五條悟聯想到了【十影】，不過由於對方加上限定形容詞的描述，很快打消這一念頭。
【十影】之於禪院，與【六眼】之於五條一樣稀有，百年一出的傳承術式，哪怕是五條悟，也僅是從書籍記錄和口耳相傳中聽說。
對於‘玉犬’的記載，大約是形容它們身姿矯健，有狼一般的攻擊性，擁有出色的五感，能充作主人的眼與耳……反正和‘煩人小奶狗’兩模兩樣。而且，禪院家又怎麼可能容許十影的血脈流蕩在外？
想到這裡，他很輕鬆地回複：【召喚小狗的術式有什麼非常規的，又不是召喚蛤O仙人的自來也】
源柊月：【OK，那我去抓小孩了】
他打定主意，手指一滑，蓋上手機，發出清脆的‘嗒’一聲。
“我有點事，失陪一會。”
源柊月單手揣兜，在其他人不明所以的目光中，站起身來。
“提醒一下，‘學習成績下滑’是結果而非原因，’數學差‘更是學習成績差的學生通病，所謂三校聯合校園祭，更是絕大部分學生都會參加的，不要把普遍當成特殊、把通案當成個例——你們從一開始就錯了。”
他像個邪惡的甲方一樣，三兩句否定了兩位學弟幾小時的努力，把他們的方案通通打翻
“好了，重新思考這件事吧。’去過的地方‘這一調查方向是對的哦。”
說完，源柊月揮揮手，不留一片風，一片雲，走了。
無比瀟灑。
……
剛走出去幾步，被夏油傑提住後領，一路拖回來，扔回椅子上。
“……好暴力！區區ATM二號機！”
“又開始說謎語了是嗎？”夏油傑笑眯眯地鬆了鬆指骨，“知道答案就給我直接講出來啊，浪費大家時間嗎你這家夥？”
“就是啊。”
五條悟一本正經地幫腔，拍桌，
衝著源柊月義正詞嚴道。
“——立刻坦白ATM零號機究竟是誰！”
夏油傑一臉受不了，強忍著給這兩個打岔的人一人一拳的欲望：“……沒人好奇這個，我讓他把規則咒靈的情況交代清楚……而且哪裡來的零號，你彆瞎糾結些有的沒了。”
“好了，夏油，我直說吧。”
源柊月搖搖頭，無可奈何地歎氣。
大家都在等他的答案，隻聽他說——
“零號機是鈴木園子小姐，出於尊重，我不會直接把女生備注成ATM的。”
“！！？？”
還真有零號機啊！
家入硝子：“……而且你不是已經默默在心裡把人家備注成零號機了嗎！有夠垃圾的！”
-
伏黑惠足足失落了一個下午。
他認為是他沒有把握好機會，這份挫敗感一直持續到日薄西山。
他的魂不守舍被姐姐發現了，對方有些擔心，問他是不是身體不舒服。
“沒有。”他隨口編了個理由。
伏黑津美紀信了，穿上鞋子，告訴他：“由美過生日，我晚點回來，晚餐的話你去外邊吃拉面吧，錢放在床頭櫃裡。”
“嗯。玩得開心。”
父親幾個月未必見一次，母親在神奈川上班，同樣不見人影，平時家中隻有他和姐姐兩個孩子，不過經濟上未曾虧待過他們。
送彆了津美紀，伏黑惠出門買晚餐。
正值飯店，拉面店裡多得是人，擠擠挨挨的，空調也降不下溫度。他告訴大叔要一份豚骨面，站在外面等。
人來人往，他注意到一個奇怪的家夥。
藍灰色頭發，穿著破舊的衣服，臉上兩道縫合線交叉成十字，裸.露在外的皮膚上也有詭譎的線條。
伏黑惠略感在意，多看了幾眼，沒想到那人也朝他看過來。
他和對方對視了。
伏黑惠還不知道和咒靈對視意味著什麼，他本能感覺不安，立刻轉回腦袋。
咒靈，一向會優先攻擊看得見它們的人類。
誕生不久的特級咒靈真人，邁步向他走來。
“來，原味豚骨拉面。”
老板把打包袋遞給他。
伏黑惠謝過老板，拎起袋子，轉身向家的方向走去。
“喂，小朋友，你看得到我吧？”真人說。
循循善誘，十分友好。
伏黑惠卻莫名覺得可怕，一言不發，低下頭，加快了腳步。
可他畢竟是個小孩子，身高就這麼點，步長也就這麼點，很快便被追上了。
真人擋到他身前，攔住他去路，伏黑惠腳步下意識一頓，從他的身側繞開，而非若無其事地穿過。
“啊，你果然看得到我。”
真人臉上露出甜蜜的笑容，“不聊聊天嗎？我很寂寞呢。”
伏黑惠警惕極了：“……不了，我家大人在等我。
()”
彆那麼緊張，我不是壞人。?()”真人說，“我隻是太寂寞了，一起玩吧？”
伏黑惠無視掉他，腳下生風，幾乎是小步跑著前進。
他的手臂和後背冒起雞皮疙瘩，前所未有的驚悚感提醒他，眼前這個怪人很危險，必須遠離。
真人的騷擾還在繼續，像口香糖一樣黏在他身後，令人惡心的粘連。
黑發男孩緊緊閉著嘴巴，甚至連呼吸都要一並抿去，幸好，家就在附近。
他快步走向寫著‘伏黑’的名牌，開門、鎖上院門、把對方關在門外、再用力上自己家的大門——
“嘭！”
安全了。
伏黑惠深呼吸幾口，平複那因為緊張而加速的心跳。
“哢嗒。”
把防盜門也鎖上。
門邊就有小凳子，他搬過來踩在腳下，通過貓眼，確認過外面沒人，怪人應該覺得自討沒趣，走了。
伏黑惠終於鬆了口氣，放下心來。
暗自感歎：“好險……”
下一秒，令人毛骨悚然的聲音，卻從後方傳來。
“——真是個不誠實的孩子。”
伏黑惠猛然一驚，轉過頭，發現真人已不知何時闖進他的家中，正站在他的身後！
“你……”
他又驚又懼，喉嚨乾澀，幾乎湊不出一句完整的話。
“你怎麼……”
“明明我都那麼友好了，你卻無視我、對我說謊，也不請我來家裡做客。”
真人咧著嘴，露出一個狀似苦惱的笑容，“那我隻好自己來咯，沒有打擾到你吧？”
玄關昏暗，光影把他的表情襯得陰惻惻的。
啪嗒。
打包的塑料袋，摔落到地上，滾燙的湯灑出來。
伏黑惠牙關咯咯作響，身體也跟著打顫，想要打開被鎖上的門，卻因為過於慌張和掌心的冷汗，根本旋不開，白費功夫。
“……嘻嘻……”
真人愉快地低笑，陰陰柔柔的，像細針紮在後頸，尖銳的刺痛。
他迫近了，居高臨下地望著他，投落的黑影將男孩罩住。
“我可是你的客人，不招待一下嗎？”
如此近的距離，對方臉上的縫合線也清晰無比，像是扭曲的毛毛蟲，蠕動著蟄伏在臉皮下，灰白皮膚的質感如同人造革，處處不真實。
那根本不是一張人類的面孔。
伏黑惠緊靠著門背，瞳孔因驚懼而收縮，他根本退無可退。
年僅六歲的男孩，第一次意識到死亡的陰影離他那麼近，他害怕極了，可是恐懼無用，躲避也無用。
於是這一瞬間，他反倒詭異地平靜下來，他想到出門的姐姐，他想，幸好津美紀不在，不至於連累她。
既然這樣，那也不必逃了。
他雙手互扣，迅速結成一個手勢。
“玉犬——”
……
下一秒，一道藍色的光球襲來，強光過於明亮，刺得伏黑惠不由自主合上雙目。
耳畔一聲暴烈的巨響，腳下地面顫抖龜裂，他身後靠著的門板被擊飛，碎石與塵土飛揚。
伏黑惠失去背後的支撐，差點後仰摔倒。
他一個趔趄，艱難穩住身體。
面前的藍發怪人左邊半個身體被光球撕裂，那張被縫合線分割的臉扭曲著，發出痛苦的咆哮：“啊——”
真人目眥儘裂，憤恨地轉過頭。
而伏黑惠呆呆地站在原地，視線同樣落在突然出現的那個人身上。
先看到對方修長的雙腿，包裹在剪裁得體的布料裡，再往上是黑色校服外套，襯著皮膚不由分說的白。
他並起雙指，在額頭邊碰了下，耳墜隨動作晃動，折射著耀目的碎光，映得金瞳格外璀璨。
“喜歡當客人嗎？”
源柊月對真人露出一個燦爛的笑容，愉快而友好地邀請道，“那來我家啊，我家還蠻大的。”！
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