牛車一搖三晃，下了山路，拐上泥道。它並未朝著關八州的大城前行，反而轉入了甲斐境邊緣，邁上了不知名小徑，慢吞吞地駛向一處村莊。
彼時空山新雨，風清葉茂。混著濕土味的枝丫刮過車窗，抖落花瓣二三，飄上了嬰兒的小臉。
鼻尖聳動，聳動，是花香？
犬夜叉打了個噴嚏，醒了。
嗯？好多人的味道，是進了村落嗎？
意識聚攏，耳邊模糊的雜音消去，人們清晰的對話傳來。左右閒著也是閒著，犬夜叉不禁支起了耳朵，想聽聽他們在聊什麼。
不巧的是，他的耳朵長在腦袋上。犬耳一支一抖，繈褓莫名顫動，不禁引來了除妖師疑惑的視線。
出於本能的警覺，犬夜叉下意識地順著對方的注視轉頭，正要跟對方來個“你瞅啥”、“瞅你咋滴”的大眼瞪小眼，不料十六夜嫻熟地調整了一下姿勢，一把將他的臉轉向懷中。
犬夜叉頓了頓，很快回過了神。
差點忘了，他的犬耳是可以包起來，但他的金眸卻沒法變顏色。母親雇的除妖師可不知道他是半妖，要是被看出了端倪，或許會給母親惹上不必要的麻煩。
想到這，他安靜下來不再亂動，開始聽他們在聊什麼。
一名除妖師開了口，語氣惴惴：“姬君，送到這裡就……就行了嗎？你不去‘結城’了嗎？”
這位貴女最初找上他們時，下達的任務是把她和孩子平安送到結城。
結果去往結城的路還有大半，貴女卻臨時更改了目的地，那他們這護送任務算是完成了還是沒完成？
高低得問清楚，他們可是收了這位貴女三枚小判金啊！三枚啊！足夠管全族上下大半年的吃喝了！
有了這筆酬勞，彆說送她去結城，就算送到京都也沒問題，誰知現在……這不是讓他們躺著把錢賺了嗎？有點不安。
十六夜溫和道：“就到這裡吧，隻是有一封書信還請你們幫我送到結城。”
書信？
這是一位能書會寫的貴女？
除妖師的態度更恭順了：“姬君，您的書信該送到結城哪一家？”
“藤原。”
……
除妖師們決定在村裡休整，次日再出發去結城。
待他們散開後，十六夜抱著孩子看向周遭的村人，在發現人群中穿著紅白巫女服的婆婆後眼睛一亮，又很快黯淡了下去。
她注視著巫女婆婆，欲言又止，止言又欲，沒多久便紅了眼眶。
“柿葉婆婆……”
未語淚先流。
巫女柿葉輕聲歎息，什麼也沒過問，隻是招呼十六夜過去，再將她帶入自己的木屋安頓。
她們明顯是舊相識，十六夜在她面前卸掉連日來的防備，露出疲憊的一面。
當她鬆開繈褓，允許孩子的犬耳暴露在空氣中時，犬夜叉就明白——眼前的巫女婆婆是母親信任的人。
事實也是如此，在母親與巫女有一搭沒一搭的敘舊時，犬夜叉從隻言片語中拚湊出一段往事。
原來他和母親目前在“溪之村”，而柿葉婆婆則是溪之村的守護巫女。
幾年前的冬月極冷，伴隨著山林中獵物的減少，山外的活人就成了妖怪狩獵的對象。它們成群結隊來襲，溪之村又離山林最近，自然首當其衝。
為了保護村子，巫女柿葉力竭身亡，要不是大妖鬥牙王循著血腥味飛來，或許溪之村早就不存在了。
有這份恩情在，柿葉不會虧待十六夜。其實在看到她抱著孩子孤身而來的時候，她已經明白她身上發生了什麼。
柿葉往火光中添了根柴，吊起鍋子做鋤燒，問道：“十六夜，為什麼不去結城？”
“無論你有沒有被剝奪姓氏，你都是氏族的血脈，也是攝關家的姬君。”
柿葉看向她，勸道：“結城好歹有神社和陰陽師，溪之村卻隻有我一個巫女。我已年老，沒有能力保護你和你的孩子。”
十六夜眼神一黯：“我知道……”
“可除了溪之村，我暫時無處可去。”她看向袿單的長袖，那裡不繡家紋已久，“即使想去結城，也得先試探分家的態度。”
柿葉：“什麼態度？”
十六夜難掩倦容，一想到家族就心力憔悴：“對半妖的態度。”她苦笑道，“攝關家，攝關……”
所謂“攝關”，即是幫天皇處理政事的攝政之人。
攝關位高權重，一般都由代代與皇室聯姻的大家族族長擔任，而藤原氏正是從平安朝以來最大的外戚氏族。
藤原一族的姬君不是嫁給天皇就是嫁給重臣，幾乎每一代都能出個天皇之母。久而久之，外戚勢大，人們說起藤原就想到攝關，最後乾脆連藤原也不叫了，直接喊“攝關家”。
縱使幾百年下來攝關式微，可瘦死的駱駝比馬大，攝關姬君這稱謂依舊吃香。
而她十六夜作為這一族的姬君，從出生起最大的價值就是聯姻，也隻能是聯姻。
如果天皇勢大，家族就把她送給天皇；如果武家崛起，家族就把她嫁給武家。
他們從不管她願不願意，哪怕她懷了鬥牙的孩子，他們也有臉把她送到刹那猛丸的城裡。
這樣一群人……
十六夜閉了閉眼，暗道可笑。
可笑她逃了好多次，到頭來還是回到原點，得借藤原之手才能養活孩子。
柿葉歎了聲：“我記得那位大人有不少家臣，他們沒做什麼安排嗎？”
十六夜想起鬥牙的家臣，一隻遇到危險跑得比誰都快的跳蚤，一棵紮根森林幾百年不挪窩的樹妖，一個每天被追殺圍堵的鍛刀師……
她搖了搖頭：“他們都不可靠。”
還不如藤原家呢！藤原家渣歸渣，養女孩子還是儘心儘力的，畢竟要靠她們聯姻獲利。
巫女：……
她們的溝通沒有障礙，犬夜叉卻聽得滿頭問號，還理不清誰是誰的關係。
什麼結城分家，什麼攝關姬君，他的媽媽是姓“攝關”嗎？
他知道媽媽是一位公主，但從來不知道她姓什麼，所以攝關……好怪啊，聽上去不像個姓。
還有，聽她們話裡的意思，母親未來是想帶他去一個叫“結城”的地方生活嗎？
也是，自他有記憶以來，他小時候確實生活在人類的城池裡。他記得那座城的庭院很大，小橋流水、鳥語花香，穿著狩衣的少年們在踢球，他企圖加入他們，卻被排斥了。
那時候，他還不知道“半妖”意味著什麼。
直到他們把球留給了他，人卻散了。他撿起孤零零的球跑向母親，問她：“媽媽，半妖是什麼？”
是什麼？
是母親當時落下的眼淚。
沒過幾年，母親病倒了。他們不為她醫治，放任她死去，再在她屍骨未寒時把他趕出城外。
從那天起，八歲的他一直在森林中流浪，吃不飽穿不暖，不僅要面臨朔夜的死亡威脅，還要被偶爾路過的親哥抽上幾頓。
回憶完畢，犬夜叉驚覺自己的童年居然沒有一件快樂的事。凡是能想起來的，都是不怎麼愉快的經曆。
也就是說，他上輩子雖然不美不強，但從頭慘到尾？
犬夜叉：……
很好，已經開始生氣了。如果可以，他這輩子一點也不想住進結城。
……
翌日，除妖師帶著十六夜的書信上路，前往結城。而巫女柿葉特地去了兩趟森林，先是幫犬夜叉采回了不少遮掩氣息的草藥，再是帶回了一頭新死了幼崽、正在哺乳期的母鹿。
木屋裡，柿葉將犬夜叉抱到母鹿身邊，讓它熟悉孩子的氣息。誰知這半妖孩子很敏感，一聞到味兒就睜開了眼，毫不客氣地大口吃喝起來。
看著十六夜驚訝的表情，柿葉笑道：“她是半妖，還是大妖子嗣，喝一些野獸的奶水不會生病，反而對她有好處。”
“但不要讓她沾血，儘量用熟食喂養。”柿葉收起了笑，“不然吃慣了生肉，她會盯上人類。”
到底是大妖之後，有些事不能不防。十六夜點點頭，表示自己記下了。
隻可惜，她記下沒什麼用，有時候事情的發展十分突然，計劃永遠趕不上變化。
是夜，月明星稀。
一臉菜色的冥加拚死拚活地爬進木屋，渾身哆嗦得像是身後有猛鬼在追。
由於他的妖氣波動太小，並沒有驚醒沉睡的十六夜和柿葉，隻是他蹦上犬夜叉眼皮的動靜有點大，當下把他吵醒了。
犬夜叉不滿的哼出聲，還來不及發作一聲哇，就嚇得冥加臉色慘白，差點給他跪了：“求求你不要哭！彆哭啊！犬夜叉你千萬彆哭！”
冥加飛速解開背後的包裹，取出黑珍珠放入犬夜叉的右眼，動作雖急，可黑珍珠沉入眼睛的力道卻很輕。
“本來想等你長大一些再做封印的！可是再等下去，我就要被殺生丸少爺發現了！”
犬夜叉：……
就在冥加說出“殺生丸”的名字時，犬夜叉就嗅到夜風送來了一股毛茸茸的熟悉的味道。
是冷梅的氣息。
犬夜叉金眸微微睜大，很快變成了一雙生無可戀的死魚眼。敢情冥加說“要被發現了”不是還沒發生的事，而是已經發生的事嗎？
雖說殺生丸是他同父異母的親哥，但他們兄弟倆的關係實在談不上好。哪怕後來緩和了不少，可那是“後來”的事啊！不是現在！
殺生丸現在才剛成年，“無慈悲”和“沒良心”就是他最真實的寫照。尤其是這會兒，父親剛死，鐵碎牙下落不明，家臣合夥誆他，他心情能好才怪。
偏偏這時候撞在他手裡……
不是吧不是吧，他不會還沒活過滿月就要死在殺生丸手裡吧？
作者有話要說： PS：殺生丸：沒用的半妖，我剛出生就會爬了你會嗎？
犬夜叉：……
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