第289章 故人長辭（合章）

沼澤地，石鼠鎮。

石鼠團作為沼澤地內人數最多的派係，幫派成員也是魚龍混雜。

可以看到綠原之子和焦土之子勾肩搭背，沙克族中既有犄角高昂的戰士，也有被鋸斷骨角後驅逐出來的斷角人。

他們唯一的共同點就是都身穿著統一款式的黃衣，下面套著已經發鏽的鎖鏈襯衫。

這是自由之地，也是無處可去之人的容身之所。

當然總的而言，在這石鼠團的總部，還是人類居多，因為有著大量從各地沼澤村落中征召出來的勞役民夫，時刻不停地為威武的大阿爾砍伐樹木、耕作公田、修繕房屋……

至於沙克人們，則大多是當年跟隨大阿爾，從沙克王國中陸續叛逃出來的亡命徒，能紮下根來的，如今在團中多半能混上個小頭目。

在往常，這些小頭目要麼是在監督勞工們工作，要麼就是在自己的棚屋中享樂……然而近來，石鼠鎮的氛圍有些不一樣。

大家都知道這是為什麼。

就連各處沼澤村落派上來的勞工，在聽聞了那消息後，看向頭目們的眼光都有些不對勁，質疑的情緒在石鼠鎮中不住漫延。

黃水村背叛了，他們居然敢挑戰石鼠團的權威。

而那些沼澤忍者們，在入侵沼澤地的時候，居然是選擇先從他們石鼠團下手。

真是讓人看扁了。

——好狠毒的影人。

就在這樣的情況下，他們的領袖大阿爾閣下，還像是從未知曉般，放任事態愈演愈烈。

石鼠團的眾多小頭目，此刻正聚在一間小屋前，交頭接耳。

“大阿爾到底是怎麼想的……”

“畢竟是這麼多年來的頭一次，他可能也慌了神吧？”

“不說黃水村這事……鯊魚村的請帖已經傳了兩次，大阿爾還不動身，你們說我們這次能取得個什麼排位？”

“要我說啊，還是老樣子……咳咳。”

議論聲戛然而止。

一個頭戴尖刺頭盔的人類男子走上前去，掃視了眾頭目一眼。

前方是走用鐵皮木板搭建起來的簡陋棚屋。隨著他無聲推門，外面的頭目們也排好隊列。

雨水淅淅瀝瀝，他們卻好似渾然不覺，就這麼靜站著，等待著屋內的結果。

“加裡，你回來了？”男子剛推門而入，便聽到屋內傳來一聲問候，聲音雄渾。

隻見一個身形魁梧的沙克壯漢，盤坐於地面的蒲團上。

他身披皮甲，一柄平板劍橫在膝上，劍身厚重。

“大阿爾。”加裡鞠躬行禮。

沙克壯漢雙目緊閉，隻是用手指了指身前的蒲團，示意加裡上去與他對坐。

加裡坐穩後，聽著棚頂上淅瀝的雨水聲，再掃一眼周遭樸素的布置，不禁再次感慨：

或許是大阿爾曾經在斯坦沙漠中養成的苦修習慣，如今即便是成為了整個石鼠團的大頭領，他還是一點都沒有下屬眾人那般的驕奢淫逸之風，可能他唯一的嗜好就是與人爭鬥——也正因如此，大阿爾才能在短短的時間內，將石鼠團擴展為沼澤地規模第一的大幫派。

有時候，加裡覺得。

與其說他是沼澤地的派係領袖，倒不如說他更像一個傳統的沙克戰士。

大阿爾也不似獵犬幫和剝皮人幫。他對鯊魚村這一沼澤地的權力中心並無執念，當石鼠團自斯托克部落中分家後，哪怕大格琳有意拉攏，這位大阿爾還是有大半的時間都待在這間鎮中最早修建的棚屋裡，聽著雨聲磨礪心境。

當然，大阿爾可以不管世事，偌大的石鼠團還是需要人打理，無數的兄弟還等著喂飯吃。

所以，加裡作為幫中二把手，就接過了這一切的事務。

石鼠團的幫眾們吃拿卡要，名義上是為了大阿爾，實際上都是加裡的授意。

有時候，他在下屬面前的威懾力，甚至要比大阿爾還要高。

隻是，加裡從未膨脹過。

他清楚地知道，石鼠團是因為誰才能存在。

獵犬幫容許他們分據大多數的沼澤村落，又是為了拉攏誰。

“大阿爾，”加裡清了清嗓子，正色道：“這是給您的信……”

他把一張蠟封好的信箋放在地上，推到端坐的沙克戰士面前。

大阿爾看也不看：“鯊魚村送來的？”

“是。”加裡承認，又補充道：“其實大格琳和大格雷都給您送過信，我看了之後覺得意思都差不多，就隻留下一封。”

“總得來說，都是要拉攏您——”

“這是第三次了。”沙克人終於睜開了眼睛，拿起信看了一眼，也不拆封，隨手放在身邊的油燈裡點燃，“讓他們再等等。”

油紙燒得很快，氣旋飛舞。

還帶著火苗的紙屑掉落在大阿爾的手背，但他渾然未覺。

對此，加裡也不意外，因為這位石鼠團的領袖並不識字。

“大阿爾，恕我直言，”他眼眸低垂：“不管您選擇哪一家，還是儘早去鯊魚村會盟的為好——那裡有很多我們的下屬附庸幫派，如果沒有您坐鎮，他們在彆人的拉攏下，可能堅持不了太久，這樣我們在集會上，會少很多的籌碼……”

“加裡，你說這次會盟是要做什麼？”大阿爾打斷了他，卻是反問道。

加裡一愣，如實說：“明面上，是為了對抗水部落的沼澤忍者……實際上是要確立新的沼澤地之王。”

對他們這種層次的人，談起這些話題，不需要隱晦。

“那伱覺得誰最有希望？”大阿爾繼續問。

“大格琳。”加裡斬釘截鐵。

大格琳，是沼澤地中的最強者；她的獵犬幫，是沼澤地中的最強派係。

這是公認的事實。

“那這沼澤地之王，就讓她做去好了。”大阿爾面無表情，語氣也聽不出感情，“我們有什麼去的必要嗎？”

“但是，這次大格琳也不是十拿九穩……”加裡的語氣有些急切，“您知道，剝皮人幫的大格雷，以前在斯托克部落時是不輸給她的好手，隻是由於一直傷重，實力大降，這才沒辦法和獵犬幫爭鋒。”

沙克人點頭：“大格雷以前是不錯。”

身為曾經的戰士，他對於強者向來不吝於肯定。

“根據我的消息，大格雷的傷勢有恢複的跡象，但絕不是在近日——所以他想竭力拖延大格琳確立地位的時間，這樣他便還有機會。”加裡分析道。

“為此，剝皮人幫需要拉攏盟友，增加他說話的分量，黑色轉換者、雙刃團都受到了他們的邀請，包括我們……我對比過，剝皮人幫開出的條件，的確要比獵犬幫豐厚。”

獵犬幫的目的，就是要一家獨大，這時候自然不會過多讓利，養肥其他派係。

剝皮人幫則是要拖延時間，重在糾集起所有派係，一同與獵犬幫分庭抗禮。

“但是啊，大阿爾閣下……”見老大好像還是不為所動，加裡的語氣低沉下來，帶著一絲興奮和蠱惑，“這次會盟，我們也未必沒有機會。”

“無論大格琳和大格雷誰勝誰負，我們都能瓜分他們剩下的產業，那群蜂人和焦土之子，不過是一些賭徒和淫棍，他們搶不過我們的……到時候以您的武藝，加上我們石鼠團的兄弟，這沼澤地之王的位置，也是……”

“加裡。”短促的聲音打斷了他連珠炮般的話語。

加裡一愣，看向大阿爾，正好對上對方的視線。

一瞬間，他感覺自己被這個沙克人眼中的清光刺痛，如同中了刀砍斧硎一般，連忙俯下身去。

“加裡，你對我們沙克人了解多少？”他聽到大阿爾繼續說。

加裡不敢回答。

他的手下有很多沙克人，許多都是當年追隨大阿爾來到沼澤地的舊部，現在就是石鼠團的普通成員，和彆人沒什麼兩樣……他當然了解。

但加裡知道，對方問的肯定不是這個。

這個問題完全可以轉化為……你對我了解多少？

他不敢答。

果然，大阿爾沒等他的回答，就接著說：“我們沙克人啊，不像你們平皮人這樣彎彎繞繞，也沒有大格琳那般狡詐聰明……我們想問題很簡單。”

加裡不答。

“你剛才說了，這次會盟，表明上的名義是為了對抗沼澤忍者，實際上是大格琳為了確立自己地位推動的作秀……但如果，我是說如果……”

大阿爾的雙眼一眯：“沼澤忍者，在會盟之前直接被消滅了呢？”

“那這場會盟，還有什麼召開的必要嗎？”

加裡的身子像過電般一顫。

的確，沼澤忍者的入侵是這場會盟的誘因，也是借口。

如果沼澤忍者的威脅直接被消弭掉，這場還未召開的會盟，就會胎死腹中。大格琳想要成為新的、真正的沼澤地之王，隻能慢慢等待下一次的機會。

這就是從根源上解決了問題。

“但是！”加裡震聲道，“有誰能在會盟之前就消滅沼澤忍者……”

“很簡單。”大阿爾輕笑一聲：“我來做就好。”

他從懷裡掏出兩張信箋，遞給加裡：“幫我念一下，從最上面的開始。”

加裡接過，打開第一張，上面隻有短短的一句話：

“阿爾老弟，共誅影人——赤色劍客留。”

落款的紋章是一枚火紅色的小劍，加裡驚訝地看向大阿爾：“這是最近在南方聲名鵲起的赤劍團？”

“嗯，水部落壓製南方濕地太久，看來也是樹敵無數。”大阿爾點頭，“赤劍團的消息送得比鯊魚村的還早……我們把沼澤忍者當幌子，但這赤劍團的老大赤色劍客，我知道他——那個人，是真的想要影人死。”

加裡的手不禁發抖，倒不是因為被消息震驚。

而是，這個石鼠團的二把手發現：就在他以為是自己掌握了幫派所有的信息渠道，甚至可以決定哪些送呈大阿爾，哪些可以自己壓下時……大阿爾竟是就這麼輕易的繞過自己，和一個沼澤地外的強力派係結成了同盟。

石鼠團終究是大阿爾的石鼠團。

加裡明白了老大的意思，有了水部落宿敵赤劍團的支持，他們完全可以繞開沼澤地同盟，獨自擊敗水部落的沼澤忍者。

屆時就可以宣揚：你們這些幫派，要抱團才敢對沼澤忍者動手；結果我們石鼠團這麼一家，就打敗了入侵沼澤地的外敵。

哪怕大阿爾受實力限製無法直接服眾成為沼澤地之王，原本最有希望的獵犬幫大格琳，也會威望大受打擊，弄巧成拙。

由此看來，大阿爾哪像他自己說的思維簡單……他分明是不動則已，動則刀刀斃命。

“大阿爾閣下，那影人……”加裡試探道。

“有點小聰明，但依舊是見不得光的蟲子。”大阿爾嗤笑一聲，“何況有了赤色劍客的牽製，影人必須要坐鎮水部落，沒有他帶領，沼澤忍者根本不成氣候。”

看著威嚴倍增的大阿爾，明白自己位置的加裡，此刻不禁也心潮澎湃。

他定下心神，再看向大阿爾遞來的第二封信。

加裡卻不熟悉這封信的紋章：是一對牛角，其中一根還從中折斷，淌出血跡般的紅點。

他打開一看，內容同樣隻有一句話：

“無名者殺飛牛於斯昆……”

加裡有些摸不著頭腦。

他是土生土長的沼澤地人，知道斯昆大概是沙克王國的一座城鎮，但剩餘的‘無名者’和‘飛牛’兩人他就沒聽說過了。

他看向大阿爾，才發現這位石鼠團的領袖不知何時已經站了起來，身形仿佛能夠頂穿棚頂。

明明，剛剛的這個男人，做出了可能會影響整個沼澤地大局的決斷，他還端坐在蒲團之上，談笑之間面色如常；可就在聽完這不明所以的一句話後，大阿爾突然變得神色肅穆，如同一柄藏鋒多年的利器出鞘，鋒芒畢露。

加裡也緊張起來：“這件事很重要麼？”

看大阿爾如此重視，恐怕會影響到沼澤地的大勢。

大阿爾沉默一會兒，搖頭：“不，小事罷了……隻是我沒有想到，還有人能殺死他。”

加裡不明所以，附和著點頭。

看來是隻有出身沙克王國的人，才能聽懂其中的含義。

因此，加裡也不明白，大阿爾掩藏在內心深處的巨大震撼。

“‘無名者’。”大阿爾輕聲重複了一遍，嘴角笑容冷咧，“……稱號戰士麼？”

念出這個稱號，他仿佛又回到過去，感受到了斯坦沙漠的長風，磨人的沙礫正從身上吹過。而沙克人的身軀，正微不可查地興奮、顫栗，就仿佛遇到了不可戰勝的強敵一般。

“我倒想見識見識，是誰能夠殺死那最後一個沙克戰士……”

沙克人阿爾，下意識呢喃著。

雨打棚屋，嘩啦的水聲將沉思中的阿爾驚醒。

伴隨著粗重的呼吸，水汽沁入肺脾，他意識到：這裡是沼澤地。

自己的身份也不再是沙克戰士，而是被冠以“大”來尊稱的石鼠團派係領袖。

大阿爾終歸和飛牛不一樣，他們在時代結束後，選擇了不同的道路。

想到這裡，大阿爾不禁有些煩躁。

他忽然記起，之前找上門來的那個小姑娘……不知道為什麼，她的身上有一種味道，讓人熟悉又討厭，就仿佛有一道影子站在她的背後。

加裡原本還想招攬她加入石鼠團，可就是因為自己不喜歡，最後還鬨得雞飛狗跳。

大阿爾緊了緊平板劍的握柄，心硬如鐵。

他當即下令，糾集石鼠團的所有頭目，一同向著黃水村進發。

所有人都以為，他是出於維護自己的面子，才想著先平定黃水村的‘叛亂’，再去參加會盟。

而大阿爾，會迎合他們的想法……這樣，便能隱藏得更久一些。

實際上，黃水村不過是一個幌子，一道引線。

他會血洗那裡，揭開自己向整個沼澤忍者、整個水部落宣戰的序幕。

直至那沼澤地之王。

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