“哥，你說那些人靠譜麼……”莎力克眨巴眨巴眼睛。

她的瞳孔即便在沒有反光的情況下也微微散發著光澤。這是焦土之子在外表上的特征之一，也與他們能在黑暗中擁有更好的視力有關。

她臉上的防風鏡已經不見蹤影，隻留下一道曬痕。

莎力克感覺自己稀裡糊塗地就被忽悠走了一件裝備。

“……不管怎麼樣，他確實救下了我們的同伴。”雨克對現狀的理解並不比妹妹多。

他們的小隊在老人古方的指引下，竭儘全力趕到了前方的城市，卻沒想到這樣一片規模龐大的聚居地也早已化作了廢墟。

希望再一次落空。

但沒等到絕望把他們擊垮，這裡的炎熱和乾旱就已經讓他們當中的大多數人倒下。

若不是雨克和古方還保留著基本的戰鬥力，他們毫不懷疑那些躲在廢墟間的窺視者會像食腐鳥一樣分食他們。

這樣掙紮著過了好幾天，雨克等人甚至已經做好了向同伴臨終告彆的準備。

然後那個白發的青年出現了。

他帶來了淡鹽水、乾糧還有一個小盒子。

雨克認出那是醫療模塊，而青年自身的急救處理也堪稱完美。

他就這樣把奄奄一息的同伴都從瀕死的邊緣給拉了回來。

這一切當然是有條件的。

隻是這些條件在雨克看來卻異常怪異。

那個叫路北遊的青年分彆對還清醒著的他們三人都提了條件。

首先是對莎力克，路北遊要走了她臉上的防風鏡。

雨克本來想主動說自己的包裡還有幾副多餘的，但萬一彆人是有特殊的需求，自己這麼一提難免會讓對方下不來台。

現在是有求於人，自然隻能順著彆人的意思走。

不過當路北遊接著問還有沒有的時候，雨克才知道自己誤會了，又給出了三副。

他們原定的計劃是走西邊的虛榮穀路線，那裡常年紅雨，防風鏡的作用不大，妹妹也隻是因為覺得這戴起來很酷才特地搞來了這些小玩意。

接著，對雨克，路北遊卻是詢問了一連串問題。

從他們的來曆到一路上的見聞，事無巨細。

雨克在不透露底線的情況下也儘可能地回答。在他看來這或許就是在廢墟中生活的人們對於外面世界的好奇，這樣的好奇他作為冒險者也已經見過無數次。

尤其是在雨克提到他們遇見了一隊南下的聖國小隊時，路北遊顯得尤為關注。

按路北遊自己的解釋是，他是一個虔誠的奧克蘭信徒，對於這些神的使者推崇備至。

說著他還掏出了《聖火》，隨口念誦了幾句經文。

這一幕讓雨克又想起了自己高價買來的《聖光》，頗為心痛。

最讓雨克感到奇怪的是，當他向路北遊說明他們未來的路線時，路北遊告誡他要小心一種名叫“霧人”的生物。

雨克非常得意地從背包中掏出了“光輝燈籠”，這是他從西部蜂巢族的商隊那花費了2500開幣買來的，可以掛在腰間，散發的光芒能夠將佩戴者籠罩在內。

據商隊的蜂巢王子推銷，這是專門用來保護旅行者免受霧島生物侵害的蜂巢族特產……

然後路北遊就黑著臉搶走了“光輝燈籠”，把它作為了第二項報酬。

可能是路北遊見識過霧人的厲害，所以也很渴望有這種神奇的道具保護自己，雨克心想。

雖然花費了不少開幣，沒了光輝燈籠後自己一行人可能也會面對更多的麻煩，但路北遊是大家的救命恩人，他有什麼需求，雨克認為還是應該儘量優先滿足。

至於最後的報酬，路北遊卻是拉著老傭兵古方單獨說的。

具體的雨克就不知道了。

“你們一路上到底是怎麼活下來的。”路夢提著光輝燈籠，與古方一齊走著，忍不住發出一聲感慨。

燈籠的外表已經很破舊，它的壁罩是用玻璃做的，上面還有一些劃痕，繪製著幾個土蜂巢的形狀，看起來就像孩童的塗畫。

這種燈籠的燈芯是一灘螢黃色的液體，不知道是蜂巢族從哪種生物身上提取的。

因為這種燈芯，光輝燈籠在光照充足的時候能夠吸收光線，又在昏暗的地方釋放出來，能量損耗得很少，算是一種不錯的隨身照明用具。

但絕對沒有抵禦霧人的功效。

相反還會吸引它們。

重點是這種燈籠在蜂巢族當地隻賣90開幣。

它們確實是蜂巢族的特產沒錯，隻不過是專門做出來坑外地人錢的。

如果你真的相信了，有時候還坑命。

路夢知道莎力克的哥哥就是被霧人拖走的，她一直都記得那一幕。

莎力克自己也因此被困在了霧島中的城市蒙格勒，為了離開那個地方，她會免費加入小隊，但如果隊伍不夠強大，她也會表示擔憂和猶豫，應該是想起了自己曾經的遭遇。

至於她的小隊是如何覆滅的……

現在真相大白了，原來這夥人做了一路的冤大頭。

古方沒有回應路夢的感慨。

他沉默了兩秒，然後說:“如果你是要讓我當打手，我是不會同意的。”

老人很清醒。

若說自己有什麼地方值得這個路北遊重視，那隻有這一身傭兵的實力。

如果是一般人的請求也就罷了，也許古方能順手解決。

但這個路北遊如此年輕，就已經能帶給古方一絲危險的感覺，這樣的他如果要對付什麼人還需要另找幫手……凶險程度不言而喻。

能夠準確判斷委托的難易程度是一個傭兵能夠存活下來的最基本素質。

不過古方也已經不再是一個傭兵了。

他想要做的隻是在生命的最後時刻到來之前，去西邊的海看看。

他和雨克不一樣，這些冒險者隻能相當於他的同行者而非可以托付性命的同伴。古方之所以一路上對他們有所照料，也是因為需要他們的其他能力來彌補自己的不足。

若是這些同行者成為了累贅，他會毫不猶豫地拋棄他們。

——事實上要不是路北遊突然出現，他就真的這麼做了。

隻是這樣一來自己的願望也多半無法實現，但最多也就是有些遺憾而已。

“如果你以為救下了那些人，我就能隨意被你驅使，那就大錯特錯了。”

古方一向沉默寡言，開口說話又從不拐彎抹角。

他雖然已經風燭殘年，但也不會任人利用他來隨意引火。

古方直視著白發青年的眼睛，試圖從中找到一絲算盤落空的無奈或者惱怒，這是那些自詡可以隨意玩弄傭兵生命的雇主碰壁時常有的神色。

但老人失敗了。

他感覺自己在凝視一潭幽邃無波的古井，裡面能看到反而隻有自己的倒影。

古方的拒絕非常強硬，路夢卻毫不在意。

“我和雨克他們的交易已經兩清了，”他平靜地說，“我單獨找您自然是有另外的條件和請求。”