李往矣探聽到了自己想要的信息，正想要離開千裡香郡城，前往國色城原址。

結果剛到城門口的時候，突然聽到身後傳來一陣騷動。

他回首望去，卻見是城中民眾一邊口呼大老爺名號，一邊退讓到路旁。

很快便見到一位身著五品官服的女子，正騎著一頭踏雪烏駒馬，疾馳而來，身後跟著州郡司馬、主簿、通判、各司曹吏等一乾官員。

很顯然，這位身著五品官服的女子，正是千裡香郡守，城中百姓口中愛民如子的大老爺。

看到這位大老爺，李往矣有些意外。

不是因為她是女子，在當今天下，女子亦可讀書、修行，隻要品行、能力足夠，在九洲萬國都可為官做宰，在三教百家亦可證道成佛成聖。

而是因為她很年輕，看起來隻有三十餘歲，眉眼之間透著一股溫婉柔和。

很難把這樣一位女子，與愛民如子的青天大老爺聯係起來。

李往矣和其他民眾一樣，自覺退讓到一邊。

不過他剛才的打量之舉，似乎引起了這位女子大老爺的注意，在飛馳而過的時候，她朝這邊瞥了一眼，而後帶領著一眾官員，出城而去。

李往矣此時仍舊施展變易之術，化身一位模樣普通的青衫刀客。

吸取被趙龍城認出的教訓後，他用本命物【萬象更新印】遮掩氣機，聖人之下，應該沒人能看穿他的真實身份。

反倒是通過剛剛那個照面，他察覺到這位女子大老爺修為不低，不是八境就是九境。

此地隸屬天香國，她身上有鎮壓一郡山水氣運的官印為憑，不動用一些特殊手段，他也無法一眼看穿她的境界。

一個地方大郡的大老爺，就有八境乃至九境的修為，這天香國還真是一個強盛之國。

看到郡守大老爺領著郡城所有官吏出城，百姓們忍不住議論起來，李往矣又聽得了許多信息。

比如郡守大老爺、司馬、主簿、通判等一眾官員的名諱。

女子郡守大老爺姓沈，大號明瓊，出身天香國望族，三年前年芳二十八，便出任千裡香郡守，乃是千裡香郡有史以來最年輕的郡守。

據說她曾與一名門之後，定了婚約，本該在三年前成婚，結果她為了當時剛經過一場大災禍亂的千裡香郡百姓，硬是推遲了婚約，到現在也未成婚，自赴任起，便沒有離開過州郡一日，每天都埋頭於州郡事務之中。

三年來，曾經因禍亂而地貧民弱的千裡香郡，在她的治理下，恢複了繁盛。

不想鄰州國色城，卻發生驚變，讓原本欲掛印還鄉的沈大老爺，隻能又一次推遲婚約。

今天，已經是她沈明瓊大老爺，連續第五天親自帶人前往國色城原址外圍，監察神秘大山異象了。

當送彆郡守大老爺後，城中的百姓便散開了。

有大老爺在，他們都十分安心，無需擔心國色城消失這一詭事，會影響到千裡香郡。

李往矣出了郡城，見沈明瓊大老爺帶著一眾官員，早已消失在遠方，便禦風跟上。

沒過多久，他便來到了國色城原址。

國色城作為天香國的故都，雖然在經過各種變遷後，淪為了一座小城，但左右縱橫仍有三十裡之大。

如此一座城池，突然消失，實在詭譎。

李往矣此時親臨，抬眼望去，果然看到在國色城原址，出現了一座雲霧環繞的神秘大山。

而原本頗有底蘊的小城，包括城中百姓，則皆不見蹤影。

千裡香郡與其他臨近州郡，在這神秘大山外圍，設立了關卡，不讓任何百姓靠近。

沈明瓊大老爺此時就在一處臨時關卡中，與幾個與她身著同樣官服的人，在商議著什麼。

關卡之前，幾百個州郡的戍衛兵丁，正緊張地盯著前方的神秘大山。

李往矣隱藏在一處樹影之中，遠遠地聽見這座神秘大山並非善類，不時會散發出幾團詭霧，凡被詭霧吞襲的人，都會在發出一陣慘叫之聲後消失不見。

“莫非整座國色城，包括前來查探的九洲閣密探，都是被這神秘大山湧現出來的詭霧，給吞噬了？”

“可是從國色城三分樓老掌櫃發出的求救信來看，事情好像沒那麼簡單。”

“老掌櫃那血字紙箋中，讓救救妞妞，而且還提到了一句意味不明的話‘黑皇現，大日隱’，這其中，到底有何隱秘？”

李往矣沉思中。

他沒有貿然進入神秘大山之中，一件能直接驚動九洲閣主的詭譎事件，顯然沒有那麼簡單。

現在天香國朝廷的態度，又看起來那麼的諱莫如深。

就更不可大意了。

國色城消失這事，早已傳揚開來，此刻這關卡之外，出現了許多江湖人士和境界莫測的修行中人。

李往矣看到已經有不少野修、遊俠模樣的人，按捺不住穿過雲霧，走入神秘大山之中。

對於這些人修行之人，沈明瓊及其他幾位郡守，並不阻攔，他們在此設卡，隻是為了攔截普通民眾。

甚至沈明瓊還有在場臨近幾個州郡的郡守，一起設立了獎賞，隻要能從神秘大山中，帶出任何有效情報，便可領取大賞。

就連能從裡面活著出來，也能有一定的獎勵。

顯然，他們樂意於借助這些野修、遊俠，去探查這座突然出現的神秘大山。

李往矣手裡握著三分樓老掌櫃留下的血字紙箋，施展【大易天機術】推演起來，他動用了數座鴻蒙小世界，也隻能得知老掌櫃的孫女妞妞還活著。

至於老掌櫃和三分樓其他人，以及整座國色城，則一無所知。

“看來免不了，還是得進入這神秘大山之中，才能一探究竟。”李往矣沉凝自語，他抬頭看了一眼天色，準備等到晌午時，天上太陽最高，神秘大山周邊雲霧消散一些時，再進入其中。

遲遲等不到朝廷特使，千裡香郡沈明瓊大老爺，和其他幾位州郡大人，似乎也終於等待不下去了。

為了能夠查清國色城消失的緣由，好提前做好防範，幾位州郡大人決定組建一支精銳人馬，深入神秘大山探查。

“此次探查，由我貼身女婢帶隊，我讓她帶上我的一件私密信物，此物乃是家中老祖所賜，就算隔著重重詭霧，應該也能傳遞出一些信息來，希望此行能夠讓我們看清這座神秘大山的內幕。”沈明瓊肅穆說道。

在她的身邊，站著一位身穿軟甲的佩刀女子。

此女子年齡不過二十出頭，卻自有一股乾練冷靜的風範，其他幾位州郡大人見了，都不禁生起一股信任之感。

他們也紛紛派遣州郡府衙裡的精兵強將，一共一十二人，交予這位沈家女婢帶領，前往神秘大山。

“阿緣，此行主要是找尋消失的國色城，以及探查這詭霧來源，若能找到國色城百姓最好，其他的事情莫管。”

“我希望你們所有人，能夠安然回來！”沈明瓊叮囑道。

此時的她，眉眼間充滿關切憂慮，不像是一位太守，更像是一位囑咐遠行妹妹的長姐。

佩刀女婢沈緣點點頭：“我明白，請小姐放心。”

隨後一行十三人，便頭也不回地越過了臨時關卡，走向了雲霧纏繞的大山。

李往矣心中莫名一動，忍不住施展【儒家望氣術】，他發現包括領頭的佩刀女婢沈緣在內，這十三位入山勇士，頭頂上竟然都飄著幾絲黑氣。

“這是必死之局？”

他微微皺眉，想要現身提醒，但轉念一想又停下了。

已經有不少野修、遊俠，以及被詭霧卷席之人，消失在神秘大山之中了，他們卻仍舊毅然前往，顯然是做好了必死的準備。

現在將他們勸下，為了臨近幾個州郡所有百姓的安危，幾個郡守還是會組織其他人再去查探的。

所有他沒有去管，隻是化作一抹清風，也潛入了大山之中。

不知道在雲霧中飛行了多久，仿佛隻有一瞬間，又仿佛過了好幾年，正當李往矣想要施展萬千浩然之氣，化作天地清風，將周遭雲霧都吹散的時候。

他突然身體一輕，眼前一明，竟是遠離了雲霧，出現在一座小鎮之中。

這座小鎮十分空曠，既沒有看到一個當地民眾，也沒有看到沈緣小隊的身影。

他明明是跟著沈緣等十三人，一起進來的。

奔著神秘大山來，卻進了這空曠小鎮，這突然出現，取代國色城的大山果然神秘和詭譎。

李往矣往小鎮之中走去，剛要查探一番，忽然前面出現了一樣東西，讓他眼前一亮。

……

正當李往矣化作清風，潛入神秘大山的時候。

從千裡香郡通往國色城原址的官道上，出現了一架十分豪華的馬車。

駕馭馬車的人，是一個虎頭大漢。

他身體十分健壯，腦袋上長著虎耳、虎毛，和虎紋。

如果不是他的身軀與人類無異，簡直就是一頭直立的老虎。

很顯然，這是一頭化形不夠完全的虎妖。

在南夢華洲，與西邊的西南天妖洲不同，各種妖魔還是比較少見，此時這頭虎妖卻堂而皇之地出現在官道上。

前後有富商的馬隊見了，也不以為意。

這是因為馬車之上，掛著一面旗幟，大家一眼便能認出來，馬車中的人乃是天香國地位尊崇的國師。

“師父，前方就到國色城了！”健壯虎妖看了一眼前方隱約可見的大山，回頭說道。

“這麼快就到了嗎？我書都還沒有翻幾頁呢。”馬車中傳來一道悅耳的聲音。

健壯虎妖回道：“師父，皇上陛下讓咱們三日之內到達國色城，這已經遲到兩日了，並不快。”

馬車中的人懶洋洋地道：“無妨，國色城一事，為師已經有計較，一切都在我的計劃之中。”

“師父，為了找尋一處名人遺跡，誤了一日時辰，又迷路了一天，也在你的計劃之中嗎？”

“胡說！迷路不是賴你嗎？你是趕車的，如何能算到為師頭上？我頂多誤了半天，那半天也是賴你太蠢，居然連李詩仙騎驢訪青崖之地都找尋不到。”

健壯虎妖聽到這話，臉上露出了一絲苦笑。

師父的性情他最懂了，無論如何也是不會承認自己錯誤的，而且師父大人好讀書，愛尋訪名人遺跡，也是全國聞名，連皇帝陛下都習慣了。

隻希望此次國色城之行，不要誤了事才好。

作為一頭通靈虎妖，他有一種很不好的預感，或許整座國色城，真的可能一去不複返——如果師父不能及時趕到的話。

師父的閒情逸致他管不了，他隻好揮鞭，駕馭馬車儘快趕到國色城原址。

就在這時，一陣風出來，撩起了馬車的簾幕，露出了裡面的景象。

馬車之中坐著的，竟然是一隻身材嬌小的狸花貓。

此時它正低頭看書，風吹亂了書頁，它抬頭瞪了一眼，似乎有些不滿。

……

在另一條通往國色城原址的官道上，有一位身著黑衣勁裝，腰間佩劍的女子，正踏步而來。

在她的胸口上，繡著一個精致的“墨”字。

官道之中還有不少行人，其中一夥還是凶神惡煞的幫派好漢，但是看到她卻主動讓路。

因為這是一位墨家遊俠。

墨家遊俠出行，奸祟退避。

隻是此時這位墨家女子遊俠，卻懶得看這群幫派好漢一眼，一心奔赴國色城。