眾軍士嚴陣以待，又是半刻過去，裡頭還是沒有死囚回來。

蜃景般的畫面再次縮小，餘下不到十丈。

照近段時日探查到的情況來看，此入口頂多還能維持一炷香時間。

巡首呂虯大手一揮，七千軍士中分出兩列一千人，快步衝向“窗子”。

軍陣就要推進秘境，車轅上盤坐的玉真子出聲低喝：“慢著。”

他這忽地發號施令，整齊劃一的腳步聲乍然頓住。

呂虯、澹台忠兩位五境側目，冷眼注視向玉真子。

身後的車簾內一聲脆響，周煦指尖敲擊車駕的力道轉大，似有些不快。

玉真子稍稍偏頭，解釋道：“老爺，貧道方才說的幾個死透之人，他們要出來了。”

他話音剛落，身側人影一空，澹台忠消失不見。

勁風呼嘯，一個眨眼，澹台忠禦風掠至兩百丈外的灌木地，站在了軍陣最前面。

死透之人還能回來，屍體無妨，怕就怕帶出什麼凶險東西。

按古籍上的記載，秘境難得見到還有生機的，多是在大天地之外沉寂了不知多少載，裡頭不會存在生靈。

一個死去的小天地內，叫外人畏懼的有兩樣，一是秘境主人的執念，二是殘存下來的古物。

澹台忠腳下站定，沒說等，“窗子”內景象大變。

前一眼，偌大一宗門氣象驚人，青山綠水，萬餘弟子各行其事。

轉眼繁盛景象消失，取而代之的是枯寂的天地，還是那片群峰，卻是草木死絕，陰霧遮攏了群山。

此刻的陰霧之中，有近三千身影，除了他們之外空無他人。

這三千身影就是進入其中的死囚，看位置他們沒能走出多遠，離著入口不到五百丈。

其中大半人腦袋歪斜著掛在脖子上，雙臂下垂，傀儡般走向這邊的“窗子”。

不出意外，他們當中是沒了活口。

而餘下不到千人的活口迷失了方向，不知出口何在，在五百丈外徘徊，不斷有人倒地又爬起，變得如其他傀儡一樣。

秘境之外，深林內，夜色下儘是乾咽唾沫的聲音。

他們猜到此行不簡單，那位“老爺”很可能是他們大燧的皇帝，皇帝親至，本該士氣大漲，可他們的腳步不由自主地在後退。

不止是被玉真子以血肉寄生的幾人，其餘所有死去的死囚都在往回路走。

他們嘴巴張合，像是在說著什麼，秘境之外的人無能聽到。

眾軍士都心懷恐懼，在場卻有人眼中大亮。

玉真子、呂虯、澹台忠，三人目光越過那些死人，看向了秘境畫面中近處的一塊藥田。

陰霧下，沉寂了不知數百年還是數千年的藥田內，竟是有一抹烏光。

那是一株靈藥，枝葉發黑，隻在根部位置有暗淡的綠意。

“還有草木之屬的靈植存活！”

捕捉不到其氣息，僅憑外觀看不出具體，因那株靈藥的品種他們從未見過，但能支撐到當下還有生機的靈植絕對不簡單。

三人都沒有急著動身，而秘境入口的“窗子”還在縮小。

兩千餘淪為傀儡的死囚腳步踉蹌，逼近過來，待第一排十餘人越過那一道界限，他們口中的話語聲變得清晰起來。

第一排十餘人落地，踏足此間天地的刹那，“噗通”倒地聲響起，十六人一齊沒了氣息。

緊接著，第二排、第三排，大量死囚越過“窗子”，又一排排倒地。

這邊的眾人看著看著，發現有淪為傀儡的屍身從落地便倒，開始能走出一步，兩步，三步……

沒多久，數十名死囚屍身支撐著不倒，走過了四五丈之遠。

毫無征兆的，這些未倒地的身形模糊，變作一名名身著青灰衣袍的身影。

走在最前面的一人，法袍招展，模糊的面龐上，隱約變作一神態威嚴的中年男子。

這一幕如同秘境內的幻象重現，昔日的宗門之人又活過來一般，他們口中的話語也隨之響起。

“與宗門共存，與宗門共亡……”

“師尊將神工宗托付與我……需護持本宗傳承……”

“本座乃神工宗宗主，犯我宗者，夷平十族，神形皆滅……”

如此詭異的景象落入眾軍士眼中，無人敢妄動，不少人握住兵器的手都在微微顫抖。

不知者心懷敬畏，呂虯、澹台忠、玉真子，他們三人卻是眼神淡淡。

此秘境內確是沒了生靈，但單是秘境主人死前守護宗門的執念，也足以令一群弱者喪命。

死囚之所以死去大半，是因此秘境主人執念滿含殺機，要殺儘一切來犯之人。

倘若換一道殺意不強的執念，亦或善念，結果不會如此。

但不管是善是惡，終究是人死後的執念罷了，且不知消磨了多少歲月。

看那些死囚還有七八百人迷失未死，二境都能撐過一炷香時間，他們無需太過忌憚。

煉就一方小天地的修士隻在傳說中存在，任憑他們昔日再如何強大，如今不過是一道即將消磨殆儘的執念而已。

“窗口”已縮小至三丈，車簾內傳出燧皇周煦冷淡的吩咐聲。

“玉真子，入內取藥。”

車轅上，玉真子臉上笑意不變，入口即將合攏，今夜若是順利，也隻能拿下近處藥田內的那一株靈藥，看樣子幾近枯死，根部還有些藥力。

僅此一株，還隻是殘根，是不會有他的份了。

想再有所獲，隻能等改日再來一探，深入其中看看。

“是，老爺。”

“佐首大人，勞煩幫忙開開道。”

玉真子口中話還未完，人已出現在入口前十餘丈外，遁速比五境武夫慢了一截，可也完全超出了尋常四境。

澹台忠一言不發，一腳踏地。

“轟隆……”前方秘境之外的土石儘為齏粉。

倒在地上的，支撐著走來的，所有死囚屍身如土石一般碎裂，那因執念幻化出的弟子、宗主一起破滅。

轉瞬間，地面上碎土混雜著血色，化作滿地血泥。

連五境武夫初悟武道修成的小神通都未動用，僅僅是罡氣，就將眼前所有裂為塵沙般的齏粉。

玉真子身形晃過，落足之時人站到了“窗子”另一邊。

他張望一眼此方死寂的小天地，在原地跺了跺腳。

察覺自己肉身無礙，腦子也暫時沒犯迷糊後，抬手施展出一手火行道術，前方殘餘不多的死囚屍身被五色烈火覆蓋。

穿過火浪，玉真子徑直走向近處那塊藥田。

……

同是這一夜，大燧邊境之外，接近梁國的野地內。

一條溪流順著下沉的地勢而下，流向凹地深處。

而溪流上空不到三丈的半空，一片蜃景如水波動蕩，那是一座桃樹滿山的山村。

同樣是死後執念所化，有人心係宗門，也有人留戀一個毫不起眼的村莊。

畫面中雞鴨犬牛，稚童村婦……身影往來，山村昔日景象一一重現。

大燧這邊正是子夜時分，蜃景內，卻是豔陽高照。

桃溪前落花遍地，數名稚童撥弄著溪水，不遠處，幾名婦人正在水中浣衣。

此時的村路上，往來的村民間，前前後後多出四十來名外人。

來人有赤月教半妖，有泥薩道道人，有身子裹在群蠱之內的蛻仙宗長老，還有不知身份的乾瘦僧人。

秘境一出，自是會被各大修士勢力盯上。

這些來自大燧的闖入者，趁著深夜入此秘境，相互提防，分散在山村的各處。

此地就如真正的幻象，他們僅僅是看客，村民仿佛看不到他們，也觸碰不到他們。

四十餘外來之人當中，一身著紫衣的青年面色煩躁。

“小天地依托大天地而存，總該有路通往那邊才是，為何本少就是找不出……”

“一群鄉巴佬，小爺豈能甘心留在燧國，需得儘快回去。”

其他闖入秘境的修士是為機緣，是為可能存在的好處，他陶廣慶則是為尋路回陰玥皇朝。

到大燧有了一段時日，照他推測，大燧這邊和陰玥皇朝應當是挨在一起的。

秘境出現，多半是恰好夾在兩邊中間，被擠了出來。

他從陰玥皇朝走到燧國，加之秘境出現，想來挨在一起的兩邊是在靠攏。

“不是我老家那邊有大人物在謀劃，就是這邊有人動手，亦或兩邊都有變故。”

陶廣慶心知尋到通路的機會微乎其微，又瞧了眼自己空蕩蕩的左袖，內心愈發憤懣。

錯過秘境這條路子，他在燧國待下去，還不知何年何月能回老家。

真有大人物謀劃，短則數年，長則百年都有可能，那幫老不死的陰險，耐性也好，可他沒耐性久等。

與其他燧國修士拉開距離，陶廣慶來到了村頭。

往村外看去，不出三裡地就是一片混沌景象，灰蒙蒙的。

作為陰玥皇朝的二等子民，這點見識還是有的，如此情況是這處小天地腐朽大半，不久後即將崩潰。

但這外人看來的不久，如無意外，起碼也得是上百年。

陶廣慶正要往村外的小路上走，嘴裡“咦”的一聲，陡然看向村頭東面的一株老桃樹。

“嗯？那禿驢木雕……”

樹下坐著一少女，長發及腰，依在一木雕身上，翹首村外似等著良人歸來。

陶廣慶沒有多看那名少女，反正隻是幻象罷了。

他看的是那具僧人木雕，清秀少年模樣，嘴角含笑，神態寧靜。

陶廣慶下意識地破口大罵，那少年僧人叫他有些眼熟，前不久才斬了他一臂。

“娘的，有七八分像。”

他嘴裡罵咧著，以為自己眼花了，有些不信地快步走到近前。

老樹之下，桃花瓣瓣，如雨落地。

一丈之隔，木雕的五官清晰可見，陶廣慶臉色越陰沉，越看越覺得像，與那斬他一臂的鄉巴佬確實有七八分相像。

就在此時，被他當作幻象的少女扭過頭來，開口了。

“外鄉人，你見過我石頭哥麼？”少女手指木雕。

陶廣慶聞聲一驚，秘境大半腐朽，還有活口的秘境很是少見，他為三境武夫，對氣血和生機極為敏感。

不用多感應，他可以斷定眼前空無一物，身後的村莊、村民，及眼前老桃樹下的少女，一切皆為幻象。

“其餘村民對我等闖入者視若無睹，唯獨她與我搭話！莫非她是此間主人隕落後執念所在？”

穩定心神，陶廣慶沒有多遲疑，想著從此女口中獲知出路。

“沒見過！你石頭哥本名為何？他若是在外頭闖出了些聲名，在下說不得聽說過。”

說是如此說，但陶廣慶心中清楚。

生在當代的他，與此間小天地主人隔著數千年，並非同一時代之人。

見過是不可能見過，若是那人聲名太大，在當年是個大人物，那史書中就必會有所記載。

“我石頭哥全名方玉，他被個老和尚騙走了……明明與我有了婚約，他還去當和尚，都怪那老和尚。”

“挨千刀的，他說石頭哥與佛有緣，石頭哥還真信了……”

“方玉？”

少女絮絮叨叨，陶廣慶心中思忖，還真沒聽過，書中也無記載。

“他既是入了佛門，總有個法號，姑娘你說說他法號為何？”

“我記得，叫鏡塵。”少女歪頭回應道。

聽到鏡塵二字，陶廣慶正要搖頭，可猛地想到了什麼，似乎聽哪位長輩提起過。

奈何他當時年幼貪玩，哪會聽長輩之間的廢話，但時隔數千年，還能被當代人提及，必定是在漫漫光陰中留下過聲名的人物。

當然，亦有可能是當代有僧人也用此法號。

“你也沒聽說過他麼？我這就出村，尋他回來與我成親。”這時，樹下傳來少女的抽泣聲。

陶廣慶定定看了眼木雕，又細看向樹下垂淚的少女，此女是個還沒張開的美人胚子。

許是因這木雕與傷他的鄉巴佬相像，這位陶家大少難改惡習，隨口打趣道：“你石頭哥都成佛門禿驢了，如何與你成親？”

“不如你告知我離開的路，在下出去幫你尋他，逼他還俗。”

被他這話一激，少女的抽泣聲變成了大哭聲，引來其他闖入此間的大燧修士。

村道上道道殘影奔掠，人影晃動，霎時就有近三十人來到村頭。

見著紫衣青年在與樹下少女言談，還惹哭了對方，眾人頓時面色劇變。

此秘境內縱是沒有活物，但豈能如此胡來，稍有意外，今日此地可能一個都逃不出去。