乾州，北長府，北疆縣外。

野地六百餘裡，一眼望去，風沙漫卷，滿目荒涼。

起伏的大地之上，土丘無數，地上生得多是些矮小的刺木，間或有些紅皮怪柳。

此處是大燧與瑜國的交界地，過去是塊無人地域，邊民也不願進入。

可從十幾年前起，兩國邊陲之地的流民為躲避戰亂，在裡面安了家。

就是這樣一塊看似貧瘠之地，東邊長出了百裡林地，因林地下有靈泉，這才造就了林地的生機。

林中修成精怪的獸類不少，普通流民輕易是不敢深入的。

這一日，密林外圍，一條細流旁。

地面鼓起四五丈大的鼓包，土層破開，從中鑽出一截烏黑蟲體。

口器張開，兩人自此蠻蠱的內空間走出，四條角蛇跟在後面。

四蛇隻有一條是活的，就是中間七丈長的三境角蛇，餘下三條皆是三丈長的二境死蛇，被“覺骸”子蟲寄生。

領頭的老者形容枯槁，長發灰白，上半截身子還算齊全，下半截被蠱蟲爬滿。

細看的話，他被蠱蟲包裹在內的兩條腿細嫩如嬰兒，表皮有肉芽在蠕動，像是還處於生長之中。

“烏元，老夫在下面鑽了幾個月，尋到的儘是些零碎靈泉，連一塊稍完整的都見不到。”

“再有一個月還是撈不到好的，你就與你三位族弟一樣吧。”老者口氣平淡，說出的話叫三境角蛇膽寒。

“主子，這不能怨屬下，此地難得見到完整靈泉，若真有上等貨色，早就被前輩高人給端了，哪能輪到這百裡妖林內的精怪享用！”烏元蛇口張了張，解釋道。

它嘴裡說著，掃了眼自己身邊。

三位族弟就在一旁，被這天殺的蠱師給弄死，死後屍身還被蠱蟲寄生，幾個月下來也不見腐壞。

老者身後，一邋遢女子駝著背，出蠻蠱內空間後四下張望，顯得膽小猥瑣。

兩人是對師徒，同為蠱師，正是甄善仁和施月晗。

“師父，那邊有人往水裡投毒！”施月晗張望一圈，抬手指向林地外的一條溪流。

她所指的位置，還真有六人在溪邊投擲黑色的碎塊。

蛇精烏元扭過腦袋，頓時眼冒凶光，它生長於此片戈壁地，最恨的就是有人壞了水源。

“他們是大燧北寧侯的人，那老東西多次發兵圍攻此地，想要占了林地下的靈泉。”烏元恨聲道。

甄善仁閱曆豐富，細看一眼便道：“不是投毒，投的是邪祟血肉，北寧侯是要散播瘟疫。”

“才是一品邪祟血肉！他的目的不是殺人，是想逼出流民。”

話到此處，甄善仁低頭琢磨著，那位侯爺不取流民性命，那就是看上了流民的血肉之軀。

兩國流民淪落到此種田地，如走獸一樣在戈壁地內挖洞安家，除了一副殘軀，還能有何價值！

“主子英明，其實北寧侯聚攏流民也不是頭一遭，林裡的精怪都懷疑他在拿人血祭，近幾年來了兩波，將近三萬流民被弄死。”

“這隻是被逼出去的流民，還有好多害病後硬挺著不出，最後病死在洞裡……人族當真惡毒，殘殺同族遠甚我們妖類……”

烏元後半句聲音轉小，嘀咕著不敢去看甄善仁，他這位主子也惡毒。

“血祭萬人！他在衝擊四境。以他的身份不會差高品好藥，想來是肉身衰老，需拿人血祭養肉身生機。”

甄善仁想通其中緣由後，心底有了算計，他現在這幅鬼樣子，正差生機來好好養養肉身。

他倒是不忌口，若是等那北寧侯血祭完成，他過去摘桃子，豈不美哉。

施月晗囁嚅道：“師父，此地難以安身，我們換個地兒藏身吧。”

她記得清楚，清雲子給她師父卜過卦，說是一年內有死劫，等他師父死了還會前來收屍煉丹。

他們藏身這荒蕪之地，所為正是避劫，沒想到這種疙瘩角也不安身。

一年之期隻差兩個月，她不想最後兩個月出意外。

甄善仁沉吟不語，他向來謹慎，不然也不會為了清雲子的一卦，就來這邊陲之地藏身。

隻是此地靈泉於他有益，殘軀因靈泉修補了部分，若是接下來能劫下北寧侯的血祭收獲，他必然能完全恢複肉身。

眼下他根本發揮不出四世身的實力，連剛收的奴仆角蛇，也就三境前期。

體內介蠱死了大半，異蠱“虹雲”和“蛇塢”更是被轟成了渣，餘下三種異蠱也萎靡不振。

真正要動起手來，他如今恐怕隻能勉強對付三境圓滿，稍勝過三境後期。

“最後兩個月，老夫賭這一把。”心中有了定計，甄善仁無視徒弟一臉的苦色，甩袖重新走入蠻蠱體內。

施月晗長發披散，一雙眸子內眼神閃爍，有心要逃，可她體內還有複眼和“覺骸”子蟲寄生。

千不該萬不該，當年乞討時就不該為了一口吃的，拜師甄善仁，莫名其妙地當了蠱師，如傀儡般受師父驅使。

……

六百裡荒地邊緣，北疆縣的城牆之上。

守城的軍士之外，另有三人立在牆頭。

三人中兩位是軍中千總，三境武夫修為，此刻卻是在給中間的錦袍青年當護衛。

視野內，分派出去投放邪祟血肉的軍士，已經在往回路趕。

“公子，收攏流民的活兒交給下面的校尉便可，不消公子操心的。”左邊的劉姓千總低聲道。

立在右邊的千總姓馬接口道：“公子如不放心，屬下親自帶人巡視一趟，保管每一處水源都照顧到。”

這一左一右兩位三境武夫，狀態都有些不對勁。

他們的眉毛、頭發染血一樣猩紅，雙瞳也異於尋常武夫，竟跟邪魔外道一樣冒著血芒。

錦袍青年輕哼一聲，冷聲道：“前兩次就是交給下面的人辦，驅來的流民人數不夠，才壞了我爹的好事，此次非得將人數翻上一番。”

這年輕人名為宇文鬆，他老子正是北寧侯宇文成，他是宇文成老年得來的二子。

上頭還有個大哥，世子宇文華，作為嫡長子，不出意外日後是要接管侯爵之位的。

宇文鬆自是不甘心叫侯爵之位被大哥要去，有心立功，奈何始終找不到機會。

聽到二公子說人不夠，兩名千總對視一眼，有些不解，按理一萬五千人該夠了才是。

前兩次血祭，他們作為手下撿了侯爺的殘羹，就從二境圓滿突破到了三境。

侯爺之所以破境失敗，並非血祭有問題，而是侯爺自身無此能耐，當然這一點他們是不敢說破的。

“等那些下賤東西害了病，我們這回多派些人手出去收人。”

宇文鬆滿意道：還是按老規矩辦，挑出一成人治好放回去，細水長流，給他們些盼頭。”

“屬下領會的。”兩名千總點頭領命。

這時，一身著短衫的仆從在城內的城牆下出現，順著馬道登上城牆。

此人作為下人，也有真氣修為在身，步履穩健，身形移動頗快。

短衫仆從來到宇文鬆面前，單膝跪地：“公子，侯爺請來的人到了，世子正在迎客。”

聽到自己的大哥又搶先了一步，宇文鬆面色一沉：“全到齊了？”

短衫仆從稍稍想了想，回道：“尚未到齊，紅蓮寺的妖僧和羅生道的道士到了，蠱師也來了一波，小的沒看錯的話，是血蠱門的蠱師。”

蠱師算是好認的，從表象上辨認身份多半錯不了，血蠱門的蠱師單看表象，跟他們軍中煉過《血蟬經》的軍士相仿，同樣是赤發赤眉。

“離乾州不遠的蛻仙宗分宗，爹爹全請了，絕門、蝕門、藥蠱門的蠱師想來還在路上，等他們到了，我親自去迎。”

宇文鬆念及此處，拋下短衫仆從，快步走下城牆。

這裡的事已經交代下去，他需儘快趕回府城，不能總落在大哥後面。

在他想來，這一回比上兩次更為重要。

爹爹請來四門蠱師，連臭名昭著的紅蓮寺妖僧，和那羅生道的道人也給一並請了，絕不止是收拾流民如此簡單，是要對百裡妖林內的妖物下死手。

……

斜陽西下，通往乾州的道路上。

一輛馬車停在半道，車子四面伏屍一地，道路邊的草叢則大片發黑枯死。

遭蠱毒荼毒的草叢深處，還有十餘具屍身橫七豎八的躺著，全斷了氣，沒一個活口。

馬車前，一皮膚發綠、面上有鰓的青年正忙著清理屍身。

這幫賊寇著實凶悍，死的到處都是，有六個硬是在毒發臨死前撲到了車廂上。

“你們兩個下去，幫你們師兄把擋道的屍體搬走，好快些趕路。”車內響起中年男子的吩咐聲。

兩名女蠱師應了聲，鑽出車簾。

其中一女，面皮如她師兄一樣發綠，衣袍鼓鼓囊囊，背著兵蠱“甲蝓”，竟是與柳風分散後幸存下來的孔慧。

逃離了魔爪，她恐再落到那殺人狂魔手裡，第一時間回了藥蠱門。

回去後，她也不再嫌棄種“蜃蔓”異蠱醜了，死裡逃生才知小命最要緊，將此蠱作為第二異蠱種入了體內。

近一年過去，她體內兩種異蠱皆已蛻皮一次，養蠱進境不錯，隻是這張臉可惜了，整個跟樹葉一樣綠。

門內存有的異蠱就那麼幾種，除非隻挑一種，若要選兩種，免不了要毀容。

一旁的師姐鐘翠，比孔慧也好不了多少，整張臉蠟黃如土，是因種入了異蠱“藥土”。

“孔師妹，這一趟急著趕路，你還偏要帶上兵蠱，壓車不說，還占地兒。”鐘翠瞥了眼身形臃腫的師妹，不耐煩地哼道。

不知怎的，她這位師妹回門後，不止種下了第二異蠱，還拚了命的供養兵蠱。

養到如今，這隻“甲蝓”都快到二品後期了，長得愈發肥碩，沉重了許多。

孔慧被師姐埋怨，一聲不吭，悶著頭搬動屍體。

她師姐哪裡知道，當初若是沒有這寶貝兵蠱，她早就在黃櫨縣被那邪魔順手給一塊宰了。

“保命要緊，命丟了就啥都沒了……”

孔慧嘴裡嘟噥著，歪頭看向來路，遠遠看去，隱約有好幾輛馬車趕向這邊。

須臾工夫，雙方距離拉近，四輛馬車到來。

看清拉車的馬匹，這邊的三名藥蠱門弟子頓時心中了然，來人是蠱師，且是兩方不同來處的蠱師。

原因無他，四輛馬車，拉車的馬匹全被種了蠱。

前兩車的馬匹體表沁血，後兩車馬匹渾身冒熱氣，施蠱手法明顯不同。

車廂內，藥蠱門此行唯一的長老，門內三長老，連忙走下馬車。

“原來是絕門和蝕門的道友，路上偶遇，實乃幸會。”

這位藥蠱門三長老滿臉笑容，心中卻在疑惑，他沒想到絕門和蝕門的蠱師，還慢了他們藥蠱門些許。

至於一起出現，應該是兩門蠱師在半道上碰上的。

“籲、籲……”

當先兩輛來自絕門的馬車停下，駕車蠱師一人殷紅長發，一人面生木紋。

這一趟絕門出動了十名蠱師，全是二世身以上。

頭一輛馬車內，一紅衣女子掀開車簾，正是陸瑤，她身後盤坐的則是陸槐。

淡淡看了外面一眼，陸槐作為此行絕門蠱師的領頭人，僅僅是朝藥蠱門三長老點了點頭，並未多廢話。

同行的賀星白如今已是四長老身份，由他出面，與藥蠱門之人寒暄。

兩車後面，另有兩車，蝕門副門主朱鵬同樣懶得下車，出面見禮的乾脆就是一名護法，擺明了看不上藥蠱門的蠱師。

而落在最後的馬車上，段繆親自駕車，他身後的車廂內，僅有兩人，皇甫升和葉雲夢。

此行蝕門出了十一人，兩輛馬車，前面一輛擠了八人，後面這輛算上他才三人。

駕車是他主動提出，自然是為討好“大師兄”，過去之事令他實在是心虛。

他異蠱蛻皮一次，比起來，要勝過另外三位才入二世身的弟子。

葉雲夢挑開車簾，往外面看了眼，就沒有了興趣。

藥蠱門連個像樣的人都沒拿出來，修為最高的中年矮子，和她一樣，也就二世身圓滿。

至於絕門，兩位門主一個沒來，來的是新晉二長老陸槐，殘廢一個，與他們蝕門的副門主朱鵬差不多。

血蠱門還不知，單目前看來，是蝕門來的人實力最強。