礦山連綿，第三峰，屬於蝕門門主的礦洞內。

門主柯衍浸泡於藥泥內，全心供養著體內異蠱“雪蛾”。

隨著一聲低微的蟲鳴之聲，其體內“雪蛾”蛻下一層蟲皮，蟲軀愈顯白潔如玉。

他滿意地睜開雙目，口中自語：“二品，蛻皮二次，再有半年蛻皮三次後可試著入三品，需費些心思備好上等藥材。”

種下此蠱十個月，以他衰老的三世身，加之門內於他不受限的藥材，能養到現在這火候，已經是全力而為了。

待“雪蛾”入三品，便可外出獵殺出氣血旺的武夫，亦或是妖物進補，好好養養身子。

但異蠱要入三品，如修士二境入三境，算是一個坎。

其中難度大了不少，耗費的藥材不是輕易可得的，適時隻能勞煩副門主為他外出一趟。

“門主。”此時，大長老的身影出現在礦洞外。

柯衍早有所覺，知曉薛開陽在洞外等了有片刻，另有六名弟子也在。

“何事？”

“乾州北寧侯派人帶禮上門，附有傳書一封，東西都帶來了。”大長老薛開陽恭聲道。

“送進來吧。”柯衍稍有異色，卻不顯得有多驚訝。

蝕門在歧州惡名遠揚，旁人以為官府會將他們趕儘殺絕，殊不知恰恰相反，他們與官府之人合作好些次了。

叫他有些意外的是，此次要他蝕門出手的是一位侯爺。沒記錯的話，那位乾州北寧侯年歲已高，乃是三境圓滿的武夫。

雖未入四境，但好歹也是一方武力強大的權勢人物，手下有三萬駐軍在北長府。

伴隨著一陣腳步聲，薛開陽領著六名弟子進入礦洞。

三個大木箱擺開，六名弟子合力打開外層的木蓋，展現出裡面的一層層玉盒。

柯衍沒有多看禮品，伸手接過薛開陽遞來一卷皮紙，甩開一看，傳信上的內容並不長。

看信上所說，受邀的蠱師不止蝕門，離著乾州較近的藥蠱門、血蠱門、絕門也在受邀之列。

他上下掃視一遍後，嘴角扯了扯，不出他所料，果然是為衝擊四境。

“從旁護持？”柯衍譏諷一笑。

以他的老辣和與官府合作的經驗，要蠱師出面，就絕不是當個護法如此簡單了。

蠱師最擅放蠱施毒，一樣是屠戮弱者，武夫是挨個宰，他們蠱師則是直接屠一地活口。

官府找他們幫忙，無非是自己不便下手，叫他們去乾些臟活。

如前兩年，蝕門派護法殺了一家商號背後的東家滿門。

外界傳言是他蝕門覬覦財物，其實是那東家招惹了當地官府，蝕門拿好處殺人罷了。

收起皮紙後，柯衍淡淡道：“北寧侯的禮本門主收下了，此次侯爺不止邀我蝕門蠱師，讓副門主帶門中好手過去，不可落了蝕門臉面。”

“副門主已在門內召集二世身護法和弟子。”大長老薛開陽低聲道。

柯衍聞言點點頭，眼中稍有冷色，心知朱鵬是先看過了傳信。

他沒有就此多說什麼，隨意擺了擺手。

薛開陽會意，給六名弟子遞了個眼色，七人緩步退出礦洞。

……

第三峰的山腳下，此刻的副門主朱鵬，卻是臉色奇差。

他面前八人一字排開，其中四人是護法，四人是二世身弟子。

這一趟要為北寧侯辦事，一世身弟子他不打算帶，隻帶門中二世身過去。

護法各有事情分派，能抽出手來的就四人。

九月便是蛻仙宗開山門的日子，二世身弟子忙於修行，他本想著隻抽出一半出去，算作磨煉一番，為恐出意外也不敢多抽調。

可眼前二世身弟子，過來的居然就四人，這還得除開正在閉關的皇甫升。

“十個月過去，就出了你們三個二世身弟子？”朱鵬看向面前八人之中的三人。

三名才脫胎二世不久的弟子，為兩男一女。他們三人不知副門主是何意，不知如何回應，隻得簡單點了點頭。

三人之外，此處另一名二世身弟子，正是門內三師兄段繆。

朱鵬冷哼一聲，於天鬆死在鏡湖，大有機會脫胎二世的季歡也死了，皇甫升回門中時對付二長老，還順帶宰了兩個。

算下來，此前門內二世身弟子，僅皇甫升和段繆。

十個月時間，門內拿出好藥栽培，至少也得出四到五名二世身弟子才是，結果卻隻出了三人。

“莫不是供給門中弟子的藥材不足？”朱鵬說著看向在場的四名護法。

這四人是早幾年的弟子出身，無緣本宗後當了門內護法，體內二品異蠱皆是蛻皮一到兩次。

領會副門主的詢問之意，四名護法當中，名作曹霞的麻臉女子上前一步。

她稍作遲疑，壓低聲音道：“蠱蟲不差，就是蟲藥和靈藥……大多被三長老給皇甫升送去了。”

此女明顯有備而來，她摸出一張清單遞向了對面。

副門主朱鵬接過一看，頓時眼角抽動，驚聲道：“皇甫升一人用了六人份的蟲藥！還有靈藥也是如此。”

“門主有命全力供他修行，可這也……不對！短短十個月，他絕無可能耗光這些藥材。”

朱鵬思忖，莫說是皇甫升一人。

就是三長老那女人可能從皇甫升手中新得了異蠱之卵，也需養蠱，算這對男女一起修行，也不可能耗費如此之大。

念及此處，他不由聯想到近些日子，門內新得的消息。

一是鏡湖內流出的活卵十分罕見，二是絕門少門主被人占了軀殼，死在了絕門二長老陸槐手裡。

同樣是去鏡湖，於天鬆丟了命，絕門少門主被人禍害。

相較這二人，皇甫升不僅安然歸來，還收獲到異蠱之卵，自用之外，奉給門主、大長老各一枚，三長老也可能有，想來其所得豐厚。

單單如此，也隻是叫他稍有意外罷了，隻感歎皇甫升運道好。

可現在皇甫升一人耗費六人份藥材，再結合絕門那邊出的禍事，就由不得他不多想了。

此外，二長老等人死的也太乾脆了些，一行人連一個活口都沒能逃回來。

種種意外聯係在一起，實在是耐人尋味。

“倘若皇甫升有問題，三長老不可能不清楚，還是說這二人……我得親自過去看看。”朱鵬內心一沉，將藥材清單塞入腰帶之中。

他看了眼前八人，隨口敷衍道：“你們都散了吧，兩日後，隨我前往乾州一趟。”

“領命。”

“弟子遵命。”四名護法，四名弟子齊齊應聲。

其他七人移步時，段繆落在了最後面。

他目視副門主轉身而去，眼神閃爍。

得知絕門少門主被害之事後，他特意打聽過，消息是絕門弟子傳出，說是絕門二長老陸槐下的手。

深究之下，他挖出了陸槐過去的身份，自然也得知其手下叛逃的弟子柳風。

那柳風，應該就是與他在蟲巢內交手的少年，也是在黃櫨縣大殺四方之人。

在曲家村蟲巢時，柳風搶了“空花”異蠱之卵，還照面擊敗他，他至今懷恨在心。

若非柳風，他如今體內就不會隻有兩種異蠱，而是三種。叫他隨便選中門內異蠱做第三異蠱，他又實在不甘心。

“柳風奪了絕門少門主的軀殼，害死了他，皇甫升會不會也……”段繆想到此處，不禁把自己給嚇到了。

難以想象，一名曾經與他交過手的同輩，能有本事同時禍及絕門和蝕門。

可一旦真是如此，那就是大喜事一件。

副門主朱鵬前去，以其三世身修為，便是身體有恙，也不是二世身蠱師能對付的。

假貨是死路一條，被頂替掉的皇甫升也會一並喪命，他段繆就會成為蝕門大師兄，將由他帶領門內弟子參加蛻仙宗入宗試煉。

“有意思，當真是膽大包天之人，有好戲可看了。”

段繆嘴角含笑，遠遠看向朱鵬的背影，他們這位副門主所去的正是第四峰，皇甫升的礦洞所在。

……

山峰西面，山腰內的一條礦道儘頭，陣陣蟲鳴聲自礦洞內傳出。

這處礦洞之中有六間石室，此時向外的一間石室內，葉雲夢盤坐在地，周身被蠱蟲包裹。

在她身前的地面上，堆放有不少蟲藥，上面也爬滿了蠱蟲。

下一刻，一道道影身在此女身軀上疊加，先後出現了十一道影身。

所有影身一齊脫離她的本體，如遊魂一般，於這礦洞內四下漫步，面目各自變換，變作她所熟悉的一張張面孔。

葉雲夢看向周圍的影身，面露喜色，但又有些失落。

“大部分藥材供給了他，我堪堪將鏡影養到二品，連蛻皮一次都做不到，不知他養到了何種程度……”

在她想來，皇甫升，亦或說是柳風。

她聽說絕門少門主之事後，便得知了“柳風”這個名字。

即便是分身體內沒有種入“鏡影”，柳風本體也必然有“鏡影”，不可能錯過水鏡真人的成名異蠱。

她與柳風都有“鏡影”，但這十個月過去，所消耗的靈藥和蟲藥差距之大，令她大感吃驚。

縱是本體和分身一起消耗，她也難以想象，柳風到底是如何在養蠱，為何會耗費如此之大。

可若是柳風沒有浪費藥力，那所養出的異蠱，必然要強出她的不少。

正是心中失落時，葉雲夢陡然轉過身子，體表蠱蟲蓬然散開。

她側目看向礦洞口，無聲無息間，那裡多出了一頭生獨角的壯年男子。

“朱門主要過來，何不派人告知一聲，我也好起身相迎不是。”葉雲夢輕笑一聲，臉上不見絲毫驚慌之色，蠱術一收，十一道影身轉瞬消散一空。

礦洞口，副門主朱鵬眼神沉凝。

他猜到此女從皇甫升手中得了異蠱之卵，隻是沒想到會是“鏡影”，若早些得知，說不得他也要設法從皇甫升手中弄來一枚。

能送出“鏡影”，皇甫升手裡至少還有一枚自用，能有兩枚，就可能有三枚。

“相迎大可不必，我此來是看看皇甫升的修行進境。”朱鵬直視向葉雲夢。

他沒想到葉雲夢到了這一步，如看門狗一樣，在給皇甫升當護法。

“何故多此一舉？他全心閉關，朱門主中途打斷有些不妥吧！”葉雲夢明知故問，說著起身擋在了第四間石室的門前。

有著石門相隔，石室內的景象外人看不到，但能聽到清晰的蟲鳴聲。

“你問本門主何故？這是你們所耗藥材的清單。”

話音落下，一張紙自朱鵬手中脫手而出，被對面的葉雲夢接住。

葉雲夢瞥了眼清單，心中冷然，能想到是門內嫉恨她的某位女護法所為。

“門主有命，全力栽培皇甫升，他耗費藥材多是好事，可見他進境大，到時候前往蛻仙宗把握也更大些。”

被葉雲夢給堵了這麼一句，副門主朱鵬面色陰沉。這女人膽子像是大了不少，反過來質問他，還敢與他頂嘴。

“你莫要忘了自己的身份，我乃蝕門副門主，要看門內弟子修行情況，還用得著你過問？”朱鵬已然動怒，語氣也不客氣起來。

葉雲夢守在石室門前，沒有半點退讓的意思，不鹹不淡道：“自是不敢管朱門主，但總得有個由頭，不能無緣無故壞了他修行，指不定他正是關鍵時候。”

“無緣無故？絕門少門主之事你也聽說了，本門主懷疑皇甫升也受了害，要驗明正身。”

怒火之下，這位副門主懶得再遮掩，索性說破了此事。

“朱門主空口白話，如此冤枉人，不是寒了弟子的心？”

“好個巧舌如簧的女人，與你多說無益，給本門主閃開。”……

在這二人即將窩裡鬥之時，一道石門之隔的第四間石室內。

這間石室比其他幾間要大出不少，配有一方養蠱池。

混雜著蟲藥的藥泥內，一烏青雙瞳的青年看了眼石門，眼中閃過冷芒，一掌按在池畔地磚上。

隨著他掌中發力，輕輕一撐，整個人瞬間拔出藥泥，穩穩落在養蠱池外。

他一頭長發飄揚，近乎全白，但不是老朽那般的銀白色，也不是傷及根基後出現的灰白發色，而是純白之色。

“人魃”異蠱帶來的發色變化之外，其十指指甲斑斑點點，雙臂、脖頸、面頰之上，則另有大小不一的白色圓斑，神秘非常。