少頃，破巷內，一高一矮兩醉漢踉蹌而過。

這二人還未走出巷道，一道血光墜落下來，落地之時二人瞬間被抽乾精血，成了地上的屍體。

血光淡去，血色蓮台浮空。

蓮台內，半截殘軀與蓮身緊密相連，似紮根於此血蓮內。

殘軀以脊骨為支架，僅餘支離破碎的上半身，臟腑外露，且不齊全。

“小僧還是來晚了一步。”這面貌俊逸脫俗的僧人自是幽梵。

拚著重傷追蹤而來，就是為了避免柳風逃脫，可他終究還是無緣柳風身上的機緣。

巷道地面上，三隻五品異蠱碎裂，散出條條黑線，沒了半點生息，與一撮塵土無異。

細細感應一番，柳風的氣息在此處中斷。

幽梵面色不甘，駕馭佛寶血蓮台飛空而上，來到百丈空中。

此時正是喧囂時分，早市上人來人往，摩肩接踵，不愧是青淩府的府城。

也正因是府城，明知柳風極可能沒走遠，就混在人流之中，他也不敢屠空附近百姓來尋出柳風。

換成一個村落，哪怕是千人村，他也敢行屠戮之事，但府城不同，必定有官府多位三境坐鎮。

不說惹來後續高手，單城內的三境聯手，現在的他就難以應付。

“看來此緣與小僧無份。”幽梵自語間，狠咳出一口侵染妖力的淤血。

他還得設法驅除體內妖力，不宜在外多耽擱下去。

歎息一聲，血蓮台衝霄而上，遠遁而去。

沒多久，街旁的一家茶樓二樓，一烏青眼瞳的青年這才抬眼看向天際。

“蒼陀廟能隔斷氣息，至少是對這禿驢有用！隻看甄善仁了……”柳風稍稍鬆心。

他不急著走，索性以這副皇甫升的軀殼落座桌邊，向店小二要了一壺茶。

端起茶杯淺抿一口茶水，一手伸手入懷，在移到胸膛上的白蓮印記上一抹，一枚色澤灰白的蟲卵落入他的掌中，正是異蠱之卵“人魃”。

“人魃”異蠱他體驗了一番，但所能施展的僅是禦火之術。

此異蠱可將肉身壯大到何種程度，卻不是他能感受到的，臨時外入的異蠱也無法令他擁有堪比四境、五境的屍魅軀殼。

民間有關“魃”的傳說不少，多誤傳為屍怪或屍魅，實則不然。

“人魃異蠱，配合空瞳、常暗，這具分身的實力當可真正擠身同境佼佼者之列，不至於敗給喬貝這小東西才是。”

柳風沒有多作猶豫，伸手入懷，悄然將蠱卵按入這具分身心口血肉內。

皇甫升的身份是蝕門大師兄，本就受蝕門器重，此行得了水鏡真人的五大異蠱之一，且是擅長與人廝殺的異蠱“人魃”，回去後必會更受重視。

蛻仙宗試煉之事，他從孔慧處早已得知，光是為了本宗賞下的好處，蝕門就不會吝嗇栽培弟子。

為了養蠱的養料，蝕門他必然要去，明年九月的蛻仙宗試煉，他也要去。

蛻仙宗，不是小小的蟲穀可比，這是他接受正宗傳承的機會。

蠱道種種，乃至其他路子的修行隱秘，大宗門內總有典籍可查。

蟲穀出身的他，對各修行之路了解不多，正需彌補這一缺陷。

解決了分身的第三異蠱，柳風隨之想到自己的本體。

“水鏡真人五大異蠱，我得了四種，鏡影、雪蛾、人魃各三枚，水月一枚。”

“‘人魃’異蠱適合皇甫升，與我本體似乎也不錯。”

本體“食火”被幽梵給滅了，他得選種兩種異蠱。

選了“人魃”，最後一個空缺要留給“鏡影”，鏡影蠱術是水鏡真人的成名手段，他得了便沒有放過的道理。

在曲家村蟲巢內得到的四枚“空花”，他並不打算用在自己身上。

多出的異蠱之卵，他日到了蛻仙宗，見過大世面後，再出手換取其他藥材也不遲。

“先前往蝕門，皇甫升的大致經曆我借‘鏡影’映照之法看過，但細節處難免欠缺。”

“為免被熟識之人識破，我混進蝕門後，最好早些閉關修行。”

“待我本體、分身三種異蠱皆養到二品圓滿，本體二佛根修到蓮子出，便是不入三境，對上真正的三境前期也不懼……”

隻需養料足夠，有王蠱在身蠱蟲成長可加快許多，待他閉關出來，縱使蝕門之人事後懷疑他，那又能如何？

照孔慧的說法，蛻仙宗七大分宗，噬、蝕、絕、魘、藥蠱、血蠱、邪蠱，各門門主也就堪堪三世身。

長老則多為二世身圓滿，護法為二世身。

無緣本宗的二世身弟子，最後大都會成為門內護法或長老。

他連四境都鬥過，自不會畏懼蝕門內的一眾蠱師。

這時，人流中傳開一陣怒罵聲，有癲子奪了人家的馬匹。

柳風側過身，目送那道瘋癲身影狂奔而去。

他將孟星魂送到此處，陸瑤落後了數千裡，這具半廢的分身必能趕在那毒婦之前回到蟲穀。

如此一來，待陸瑤姍姍而歸時，正好可看看他送給她阿爹的大禮。

“嗯？來了！”正思忖著如何對付陸槐時，柳風陡然看向熙攘的人流。

距巷口不遠的一家包子鋪前，一名讓他眼熟的身影出現，是一邋裡邋遢的女子。

此女長發散亂，佝僂著身子，買下了整整三籠肉包，正拚命往嘴裡送。

還沒吃完一籠，這邋遢女人身子一顫，身不由己，畏畏縮縮地在人群內四處移動起來。

“是那姓施的女人，她沒死在毒蛟手裡！”

柳風借著這具分身的空瞳看去，隻匆匆一眼便收回目光。

在那女人鼓脹的衣袍下，存在另一人的血氣，不出意外就是甄善仁。

眼下的甄善仁狀況糟糕至極，氣血衰敗，身子僅餘下半截，整個寄生在了自己的徒弟身上。

“傷到如此程度，還惦記著我身上的王蠱！”柳風心中冷笑，起身下樓，不再逗留。

那女人漫無目的，可見甄善仁僅憑蠱蟲氣息，根本尋不到他。

如幽梵一樣，追到那條巷子就斷了，無法追到他分身這裡。

隻要他本體不出蒼陀廟，蟄伏上大半年，待體內可供追蹤的氣息散儘，就不用再顧忌甄善仁和幽梵的追殺。

……

柳風趕往蝕門之時，因鏡湖前往沽州的各路蠱師，悉數踏上歸程。

其中部分人葬身鏡湖，而現世前後不過數月的鏡湖，徹底被妖龜打變了地貌。

原本狹長的鏡湖，成了一個直通地下湖的圓坑。

鏡湖之外，因水鏡真人造就的癲子，不管身處於哪一縣，就此全部死絕。

此次事了，真正得了鏡湖好處的蠱師，卻是少之又少。

賣到各商會的蟲藥不少，但異蠱之卵隻聽人傳言，難得有一枚活卵出現。

月餘過去，這一日，夢州宗陽府地界。

前後兩輛馬車奔馳而過，車上共計十四人，皆為欽天監之人。

這一趟他們前往沽州的人不少，折損了一半還多。

後一輛馬車上，駕車的是一中年武夫，車廂內坐著六人，五男一女。

“徐兄，你是親眼目睹的，那位前代大司最後到底如何了？”開口的是盧司夜，此前半路截住徐茂等人的正是他。

因相隔的太遠，鏡湖一行，他躲過了一劫。

與徐茂同去的司內之人，大半葬身在妖龜手裡，而死因竟是受那位前代大司連累。

依周司晨所說，是那位前代大司拉人墊背。

“沒想到少司大人為了鏡湖之行，連那位也給請來了。”

“說到底還是監正一脈，少司大人與那位算起來還是師兄妹。”

“徐司夜，你可知曉少司大人要爭的是何物？”

徐司夜冷眼瞥過周婉，不用多問，定然是此女口無遮攔。

“你們不要命了？膽敢私下妄論，周司晨，還請謹言，你不是稚童。”

周婉坐在車窗邊上，撇撇嘴，歪頭看向窗外，並不理會老徐。

她差點死在鏡湖，心中對那位少司大人怨念深重。

經此一趟，她認清了朝廷和欽天監的面目，也就跟陸豐一個德行，都不是好東西。

少司身為欽天監的大人物，完全將他們這些司內之人當作了棄子，可有可無，事後連一句交代的話都無，先行離開了沽州。

想來在那位大人眼裡，縱是明擺著坑害他們，又何須與他們交代。

正看著車窗外，周婉耳邊傳來成片的哭嚎聲，風中還夾帶著燒紙的味兒。

“又不是祭祖的日子，是村人意外橫死了？”

前方道路邊一座村落在望，占地約莫兩裡，村中各家各戶的門前，幾乎都有婦人在燒紙錢。

而村道上，過百身著甲胄的軍士來回穿行，搜尋著什麼。

馬車奔出一段路，路過大半個村子，周婉發現了一件怪事。

村內連個像樣的成年男子都看不到，除了婦孺，餘下男子不是老翁，就是缺胳膊少腿的，亦或乾脆就是癲子。

“死的全是壯丁，莫不是妖物邪祟所為？”周婉看向車內幾名同僚問道。

車內的其餘五人對視一眼，沒有為周婉解釋。

正在駕車的呂姓武夫冷笑出聲，主動說道：“狗屁的妖物邪祟，是被抓去了軍中。與鄰國的戰事吃了虧，軍中死人多了，自是得拉壯丁去填命。”

“瑜國能打得過我們大燧？”周婉皺了皺眉，大燧在跟瑜國打仗，打了十來年了，她自是曉得的。

但大燧國力穩壓瑜國一籌，向來是勝多負少，聽說戰事就是他們大燧的皇帝挑起的。

便是吃了敗仗，也不至於如此抓人，眼前村裡的壯丁都快給清空了。

戰事再如此下去，恐怕不止是年輕漢子，就是上了年紀之人也得上。

呂司夜說破此事，車內的其餘五人搖了搖頭，神色感歎，也打開了話茬。

“瑜國打不過我們，可東邊接壤的還有個梁國，我半年前就聽到些流言，說是梁國要動兵。”

“倘若是梁國和瑜國聯手，還真有可能叫大燧慘敗。”

“不對，再如何也不至於到此種地步……”

幾人說著，徐司夜口中的話忽地打住，看向車窗外的雙目一沉。

車內其餘人，包括周婉在內，眼神也變得驚疑起來。

六人視線中，一排十來戶的屋子前，四十餘名軍士圍堵，自屋內拖拽出十三名大肚子的女子。

車廂內，連心狠手毒的周婉，也不禁面露怒色。

“身懷六甲的婦人，他們就是如此對待的？”

下一眼看去，更叫她驚愕的事情出現了。

相隔不過百丈的村道上，那些軍士沒有半句廢話，手起刀落，一人斬一個，當場剖開十三名婦人的肚皮。

慘絕人寰的哀嚎聲響徹，車內、車外，兩輛馬車上的十四名欽天監之人，齊齊變色。

他們此行回欽天監，換去了司內的星袍，作的是百姓打扮。

當下，兩輛車上就有人要換上欽天監的差服，憑司內身份出去教訓那些軍士。

“混賬，我去宰了他們。”馬車驟停，駕車的呂司夜懶得換差服，身形暴起。

他前衝而去時，一柄甲兵大斧在其手中伸展開來。

前一輛馬車上，同樣有一名武夫出身的二境出手，兩人不分先後，疾奔向百丈外出刀的軍士。

“等等，且慢下手，那些婦人並非身懷六甲！是邪祟作怪。”乾玉宇袖中一手捏決，一手拈符，雙眸中幽芒流轉，看得最為清晰。

他話音才落，周婉等人就見那些軍士一擁而上。

四十餘人圍攏，一通亂刀，十三名肚皮外翻的婦人被活活分屍，碎裂的殘屍間竄出十三道黑光。

黑光遁行，屋外牛棚接連倒塌，裡面的大水牛瘋狂奔出，肚皮接連炸裂。

“噗呲、噗呲……”

“大燧將士果真勇猛過人，殘殺老弱婦孺毫不手軟。”血花四濺中，響起桀桀怪笑聲。

十三名體生黑鱗，頭骨畸形的身影破開牛肚，落在了倒塌的牛棚外。

黑光落入他們掌中，顯露出真正面貌，竟是一隻隻頂著嬰兒腦袋的蛇身怪物，連頭帶蛇尾兩個巴掌大。

這些抽乾婦人真陰的怪物扭動，轉眼被黑鱗身影吞入腹中。

這邊，徐司夜面色劇變，猛地一掌擊出。

真氣橫推，車廂左側被整個掀飛。

他身形掠出馬車，周身烏光流轉，一套甲兵鎧甲覆蓋在身，同時手中多出一雙大刀。

“不是邪祟，是梁國魔修闖入大燧境內，一起出手，一個也不能放過……”