深夜，醜時。

聚緣樓門前，高掛的燈籠下，掌櫃的雙手籠袖，笑意盈盈。

前方的街巷內，一紅發少年人疾步而來，正是解決蕭黎後歸來的柳風。

“客官回來了，老拙恭候多時。”老掌櫃見柳風過來，連忙伸手往裡面引。

“燒好的熱水已送到客官房內，伺候沐浴的丫頭就在裡面，客官沐浴後可好生歇息。”

柳風與老掌櫃擦肩而過，意味深長地瞥了眼此人。

嗅到少年人一身濃鬱的血腥味，老掌櫃臉上的笑容愈發和善。

“掌櫃的，我拆你半面牆，可需我賠銀子？”柳風忽然發問。

老掌櫃連連擺手，笑道：“無需客官付錢，客官住到老拙店裡，等蕭家的人送到大獄，老拙身後的東家也能得到分紅。”

“算下來，是聚緣樓沾了客官的光。”

柳風點點頭，有些明白了這座府城裡的規矩。

他乾掉蕭家最強的兩儀境圓滿，連帶與蕭家親近的木真人也已喪命，蕭家一垮，族人儘成買賣的貨物，相關之人皆可分紅。

多年下來，此府城內各幫派、各家族與官府糾纏不清，好處如何分，恐怕是早已安排得明明白白。

來到聚緣樓三樓，等柳風走進客房內時，破開的牆壁已被人砌好。

除了柳羅和孔慧，被他派出去打探消息的五人悉數在場。

算在他自己，房內八人，除了青菲還是一境圓滿外，其餘七人的實力皆為二境。

喬貝這個小半妖一氣境圓滿，實力卻是二境初期。

房間左側，多出一面遮擋之用的畫屏，屏後的大澡盆內有陣陣水汽騰起。

“大當家的。”

“見過大當家。”慧遠、喬貝等人恭恭敬敬地候在一邊。

“奴家擔心那小丫頭不懂事，叫她先走了，由奴家來伺候當家的。”青瀅立身澡盆邊，向柳風招了招手。

柳風面色卻是一沉，察覺到打探消息的五人眼神有些閃躲。

五人外出打探，許是得到了什麼不好的消息，且多少猜測到他和赤月教之間的牽扯。

沉著臉來到畫屏後，柳風隨手扯去自己的衣衫，跨入澡盆內。

“嘩嘩……”一雙柔夷落在他的雙肩上，為他擦拭身上的血跡。

柳羅雙拳緊握，有了不好的預感，沉聲道：“你們五人外出，可有探明赤月教血祭之事？”

青菲難得地沒有吭聲，眼神閃爍。

“你們不敢說，我來說。”喬貝砸吧砸吧嘴，張嘴間尖牙上鮮紅一片，顯然是剛吃過血食。

她自幼與精怪混在一起，人性不多，凶悍如野獸。

“大當家的，赤月教與妖澤的蛇妖爭搶一處寶地，傳言是塊天然陣勢，可聚攏靈氣，因而裡面生出的靈物特彆多。”

“當家的要找的血祭之地，就在那處寶地深處。”

“赤月教頭一批人沒能鬥過蛇妖，死了好些人，後來有位護法借血祭破入三境……”

客房內，僅有喬貝的聲音幽幽傳開，整件事的雛形隨之呈現了出來。

隻是他們五人外出也不過是道聽途說，具體情況，並不是太明了。

傳言，赤月教血祭，是為了讓教中強者破境。

而據傳言來看，寶地前不久暴露出來，被赤月教和諸多蛇妖打壞了天然陣勢，其內靈藥、靈漿、靈晶，及各種藥材也被分搶了大半。

蛇妖一族拿了大頭，似乎還拿了寶地內孕育出的某珍奇靈物。

赤月教一護法破境後，照樣不是對手，因此後續又有大批教眾趕到。

雙方主力一逃一追，大半個月前，離開了南山府一帶。

而寶地內的好處雖還有些，但所餘不多，僅有少數蛇妖一族的精怪，與部分赤月教之人還藏身在深處相互廝殺。

隨著喬貝娓娓道來，柳羅雙瞳變得猩紅，周身湧現濃烈的血氣。

依這些消息來看，赤月教此次死了不少教眾，有死在蛇妖一族手裡的，也有被血祭的。

以柳羅過去的弟子身份來看，爹娘作為教眾跟去，活下來的機會連兩成都不到。

如無教中護法，亦或弟子插手，普通教眾如任人挑選的牲口，死活全看運氣。

待到喬貝說完，柳羅急聲確認道：“赤月教主力不在南山府一帶？”

“傳言是主力不在，隻留有部分人手在寶地深處。”喬貝看著柳羅一身濃鬱的血氣，心知柳羅肯定是大補過頭了，嘴角不自覺地沁出涎水。

以她的手段，柳羅才破入二境，她有把握吃掉這位二當家的，可惜隻能想想罷了。

畫屏後方，柳風語氣平靜道：“先過去一趟，不管爹娘在與不在，留下的赤月教之人身上總有些有用消息。”

“還有血祭之地，須進入寶地深處尋到具體位置，裡面……”

他擔心的是爹娘有可能已成了眾祭品其中之一，隻是後面的半句話，他實難說出口來。

如今被邪物汙染，他內心邪念、殺性，日漸深厚。

而弟弟柳羅，與爹娘，正是其執念，有此執念，他還能勉強克製自身。

若爹娘出了事，日後柳羅將成為他在世上唯一的親人，他不知自己到底會沉淪到哪一步。

澡盆前，青瀅身子一顫，看著面前的少年人背影，內心不禁驚懼。

她察覺到駭然的氣息自柳風身上傳開，大當家的語氣平靜，可內心必然遠非如此。

作為半妖，她與明釋那禿驢也就搭夥過日子，感情自是沒多少，因此難以理解柳風一家多年漂泊之中，那份極深的親情羈絆。

“這般小的年紀，被逼到如此地步，這世道……”青瀅內心感歎一聲。

柳風的年紀才不過她的一半，也就比她女兒大上兩歲，在她眼裡還是個沒長大的孩子。

富貴人家，如大當家這般年紀的少年郎，還在享受大好年華。

而大當家的已是個殺人不眨眼，屠戮他人的中邪之人，且實力強悍。

客房內，除了柳羅外，其餘幾人面色不一。

聽到柳風口中所說的“爹娘”二字，他們至此才明白大當家的此行目的，卻是難以理解罷了。

畢竟他們幾人，除了青菲的老娘還活著，其餘人要麼壓根沒見過爹娘，要麼兒時就已是父母雙亡。

見大當家的沒有再多說的意思，客房內隨之陷入沉寂。

一夜過去，次日的清晨。

朝霞下，一連九輛囚車當街駛過，車上的囚籠內，一個個大活人如牲畜般擠在一起。

囚車兩旁，兩排軍士約莫百人，俱是面帶喜色。

昨夜劉、陳二家，合力端掉了蕭家，殺完、搶完，他們還能撈到這九十多人，也算是大豐收。

“我等奉命帶罪犯入獄，統統滾開，彆擋道。”為首的校尉揮鞭大喝，驅散擁在街上的路人。

此時天色尚早，也不知是不是昨夜動手的動靜太大，眼下許多人都趕出來湊熱鬨，其中好些就是過去被蕭家殘害過的人。

“蕭家之人，你們也有今日。”

“他蕭家老二，殺我一家十七口人，這回是遭了報應啊。”

“我娘子就是被蕭家少爺占去的，半月後的買賣，老子定要買他蕭家一位小姐……”街道兩旁，一張張面孔上，儘是戾氣和仇恨。

這一行軍士押送所謂的罪犯回官府時，一隊身著捕快衣衫之人，抬著兩箱好藥趕到了聚緣樓。

一行九人，帶頭的馬姓捕頭為二境後期武夫，他們進入酒樓，徑直來到三樓的某間客房前。

馬姓捕頭敲了敲門，客氣道：“義士可在？昨夜義士為民除害，我們奉命為義士送來官府獎賞。”

客房內，八人盤坐，各自修行。

“義士？”八人無論心情好壞，皆不禁神色古怪。

柳風昨夜所為竟成了義士義舉？而所謂的官府獎賞是假，實則多半是殺人抄家的分紅。

孔慧抽了抽鼻子，嗅到了濃烈的藥香味，當先站起身來。

身為藥蠱門弟子，她熟悉各類藥物的藥性，單憑藥香，她就辨出了其中好些是大補藥物，且是對蠱師有用的好藥，大可直接拿來養蠱。

“當家的，我去開門。”見柳風點頭，孔慧難掩喜色地走向屋門。

房門大開，九人看到屋內的八人後，很快齊齊將目光轉向了柳風。

沽州府城再如何混亂，不得不說，還是官府的勢力最大，柳風的畫像早就在官府內傳開。

“這些為民除害的獎賞，還望義士收下。”馬姓捕快上下打量一眼柳風。

若不是昨夜那場追殺，他還真難以將這個清秀少年人，與那身著邪骨的恐怖身影聯係在一起。

柳風掃了眼笑容滿面的九名官府之人，冷淡地點點頭，開門見山道：“幾位若是有事，不妨直說，有用得到柳某的地方，柳某不會推辭。”

他自不是愚蠢之人，倘若他沒有利用價值，對方根本無需送他好處，無非是釣魚先撒魚餌罷了。

說是不會推辭，但隻是客氣話，推辭與否，還得看利益是否一致。

馬姓捕頭笑容不變，揮手示意屬下放下兩箱藥材，這才開口。

“那兄弟我便直說了，本府師爺托我給義士帶個信。”

“妖澤外圍的蛇妖為禍已久，本府兩日後將出兵圍剿蛇妖，義士實力不凡，還望義士到時候助三位斬妖校尉斬首二境蛇妖，上頭自有賞賜。”

這邊的八人聞言，心中了然。

官府圍剿蛇妖，名義上是為民除去妖禍，事實還是去那處寶地撈好處。

蛇妖主力被赤月教追殺，離開了老窩，留下的蛇妖並不多。

眼下前去圍繞蛇妖，大可將其給老窩給端掉，還能順帶掃蕩了寶地內最後的靈物。

“此事柳某應下，兩日後通知一聲即可。”柳風稍一沉吟，應道。

他們正要去闖那處寶地，隨官府大隊人馬殺過去，倒是方便了不少。

解決掉蛇妖後，妖身精血還可用來供養王蠱之卵。

“如此說定，這枚令牌是分與義士的，方便聯絡。”馬姓捕頭說著，遞出一面寫有“山”字的令牌。

青瀅與青菲娘倆抬眼看去，目光落在令牌的陣紋上，心知此物應該官府的傳音法器。

待柳風接過令牌，九人並無寒暄的意思，拱手告辭而去。

……

不知不覺，已是四月天。

遠在歧州，寶豐縣百裡外的蟲穀。

春暖花開時節，穀內野花燦燦。

這一日，蟲穀一百餘名蠱童早早起床，聚集向蠱窟前。

不出意外，他們便是蟲穀最後一批蠱童。

此次進入蠱窟，能活著出來之人將有望成為蠱師，跟隨穀主一起前往絕門。

自此以後，再無蟲穀蠱師，隻有絕門弟子。

山壁下，一面容秀美的少女眼神麻木，呆站在一座墳包前。

“香兒妹妹，我若能活下去，日後會回來看望你。”此貌美少女，正是冷秋月。

兩個月過去，有靈藥補益，她虛弱的體魄恢複了過來，且體內生機旺盛。

而她面前的墳包內，所埋葬的則是李香兒，這個可憐人兒終究是沒能撐過來。

在墳前放下一束野花，冷秋月轉身而去，直奔蠱窟。

遠遠看去，蠱窟前百餘蠱童已聚集了大半。

人群前方有數道身影，其中一女神色冷酷，容顏妖豔，一襲大紅寬袍猩紅如血。

比之兩個月前，這位蟲穀小姐陸瑤儼然氣質大變，再無過去矯作的半點柔媚之態。

經曆了柳風的叛逃後，陸瑤似是對紅衣著迷上了。

蟲穀蠱童每日所見，小姐必是一身紅衣。

美則美矣，但這位蟲穀小姐在蠱童們眼中，卻是與紅衣厲鬼無異。

兩個月下來，蟲穀隔三差五就得死人，倒不是死於養蠱，而是死在陸瑤手中。

冷秋月趕到時，蠱童齊聚，四名蠱仆合力推開蠱窟前的大石。

“你等還愣著作甚？速速入內。”

隨著一名蠱仆的聲音落下，包括冷秋月在內，幸存到今時今日的蠱童，悉數魚貫進蠱窟內。

百餘身影沒入其中，大石隨即重新合上。

蠱窟前，陸瑤身側，一身材高大，面目俊朗的青年衣袍招展，神態從容。

此人身後有一蒙面藥奴，周身真氣渾厚駭人，竟是一具三品藥奴。

高大青年看向陸瑤，淡笑道：“挑選蠱師之事交與陶師弟便可，師妹早些隨師兄前往沽州鏡湖。”

“我們落後一個月過去，雖說少了些機緣，但可避過頭幾波的蠱師殘殺。”

他想到了近日得到的消息，嘴角忽地扯起笑意。

“另外沽江邊的黃櫨縣傳來消息，那欺騙師妹的賊子已淪為瘋魔……待師兄遇到此子，必會幫師妹泄去心頭之恨。”

“我恨不能喝他的血，有孟師兄這話，不管能否遇到他，師妹先行謝過。”陸瑤冷豔的面容上，驀地浮現扭曲笑容。

“師妹客氣了，陸師伯回門後當是絕門二長老，這點小忙我作為少門主，自當要幫。”

話到此處，孟星魂嘴角笑意愈發冷冽。

陸師伯將女兒陸瑤許給他，說是回門後與他婚配，可來此見面之下，他一眼看出此女是個破爛貨。

雖說是為了拉攏陸槐而聯姻，但此等丟人之事，他必要找那名為柳風的小雜碎算算賬。

此行前去沽州，遇不到還罷，算那人走運，倘若遇到，必要叫其生不如死。