柳風靜心煉化黑虎丹藥力時，蟲穀東面山腰上的巨響，並未持續多久。
山壁下的眾人看去，視線中二十餘藥奴爬出石洞，順著山體往下，重新投入到下方石窟內。
沈玉書掃了眼藥奴數量，內心不由吃了一驚：“折損了十餘具一品藥奴，兩具二品藥奴也沒了，來人實力恐怕是二境圓滿，陸槐本人多半也受了傷。”
此時，其餘幾名蠱師還未動身，陸瑤先一步登山而上。
她剛到山腰上的石洞口，一老者身影出現在洞口前，其面貌與陸槐有七八分相似，正是陸豐。
陸瑤上下打量一眼，發現自己這位二叔頗有些狼狽。
陸豐雙手染血，左胸和右腿上皆帶有傷勢，這一戰之激烈出乎陸瑤的意料。
“二叔和我爹都沒事吧？”
“無事，都散了吧。”
“明日你等幾名一世蠱師啟程前往曲家村，蟲穀有我與你爹在，出不了事。”……
這叔侄倆在此交談時，山腳下的陳景面色沉重，目光落在餘牙的屍身上。
那具被青雕啄開心口的屍體，距山腰並不遠，陸豐一眼便能發現，卻不曾在那具屍身上多停留一眼。
這時，一嬌小身影連蹦帶跳而來。
“師弟，我來遲了一步。”周婉與沉著臉的陳景恰恰相反，她的心情頗為愉快。
“大師姐，餘師弟沒了。”陳景低聲道。
周婉小臉上的笑容一僵，她沒有柳風那般目力，還真不知餘師弟丟了小命。
正要說些什麼時，陸瑤高挑的身影走了下來。
“我等六人，明日啟程前往曲家村。”她此刻氣勢逼人，儼然帶上了吩咐的語氣。
陸槐是她阿爹，陸豐是她二叔，算起來在場其餘蠱師皆是她陸家的人。
有了此次的經曆，她認清了這些人的真面目，可謂是無半點忠誠之心可言。
“那我等先回去準備一二，小姐，告辭。”
“先行一步。”
“告辭。”……
面對陸瑤高高在上的姿態，除了沈玉書還能有個笑臉外，其餘三人的臉色皆有些難看，敷衍一聲後轉身便走。
從蠱童到蠱師，他們能在群“蠱”之中脫穎而出，不可謂不優秀。
換做二世蠱師對他們擺臉色，他們還能忍受，可陸瑤與他們同為一世蠱師，年紀也相仿，豈會叫他們心服口服。
冷冷看了眼四人離去的背影，陸瑤回身遙望東面山腰，美眸中哪裡有半點之前對柳風的親昵之色，儘是寒意。
她那位柳師弟說是回去歇息，可直到現在也不曾過來一趟。
……
西同府，陽原縣。
臘月後天寒地凍，一座縣城不算大，可硬是擠入了過五千之數的流民。
加上原本流落街頭的乞丐，這樣一來，縣城內幾乎隨處可見乞討之人。
無怪流民和乞丐聚到城內，實在是冬日裡彆無他路，隻有了乞討這一條活路。
“老爺，求您賞口吃的。”
“祝掌櫃的發財，給一碗粥吧，孩兒受不住餓啊。”
“沒有吃的，不要的舊衣裳也行。”
繁華地帶的街道上，一眼望去，挨家挨戶的店鋪前都站著乞兒和流民。
在他們苟延求活之時，兩方人馬在縣城內橫衝直闖。
其中一方是官府的捕快，人數足有近五百人，是整個陽原縣能調動的大半捕快。
這些捕快氣勢洶洶，手裡各自拿著一張畫像，在城內搜捕逃犯之時，順手在各要道上張貼上了官府的懸賞告示。
四周的百姓一擁而上，告示上的賞金之高令他們紛紛咂舌，不由看向了官府緝拿之人。
“聽說縣老爺的公子遭了毒手，下此辣手的是個喜好男色的采花賊。”
“采花賊采那位大老爺家的公子？見鬼了，你看畫像上分明是個女子。”
“放屁，早些天就有人在城內見過此人，傳言說是一名男蠱師，長得卻是女子面貌。”
百姓們議論紛紛時，街道上另一方人馬也在搜人。
大幫習武之人當中，也有修道門功法之人，如此一幫凶人聚在一起，附近一帶還真沒幾人敢惹。
就是這樣一個地頭蛇幫派，他們二當家隻因與一名過路蠱師衝突，當夜便毒發喪了命。
“狗娘養的，弟兄們給我搜。”
“每隔上兩年總有蠱師過來，上頭的官府早該派人來鏟了曲家村的蟲巢，省得那幫人路過鬨事。”
“這是那人的畫像，大當家的下令，有此人消息者賞虎骨膏十斤，斬此人頭顱者賞養髓丹兩盒。”
一行人騎乘高頭大馬，時不時揮鞭抽打路邊的流民，權當泄憤。
縣城內，一官府一幫派，兩幫人馬就這般在縣城內各忙各的，互不乾涉。
因蠱師的到來，這個臨近曲家村的縣城，隔兩年便要熱鬨上一次。
而事實上，近日蠱師在陽原縣鬨出的禍事遠不止於此，大人物家出了事自是鬨得沸沸揚揚，小人物身上的禍事卻少有人提及。
漫漫長街上，時不時有快馬疾馳而過，嚇得街道兩旁的流民和乞兒膽戰心驚。
在這些乞討之人當中，有一僧人身影與眾不同，此人面貌俊朗，白色僧衣纖塵不染。
這年輕僧人身後還跟著十來名乞兒，年紀都不大，還是些孩童。
“貧僧觀真，施主，結個善緣如何？”
比起同樣在乞討的乞兒和流民，這法號為“觀真”的僧人收獲頗豐，給乾糧、飯食的有，給碎銀子的也有，甚至還有婦人對他噓寒問暖，要送上棉袍。
得到諸多施舍後，僧人觀真分毫不留。他一件件、一樣樣，吃用之物，全數分給了跟在他身後的乞兒。
可是分著分著，那十幾名年紀不大的孩童居然面露怨恨，抄起磚瓦朝他身上砸，更有撿拾街邊狗屎往他臉上扔的。
“隻給我這一塊碎銀子？還不夠我回去交代的。”
“他分到四個饅頭，我才三個，你去給我再討一個來。”
“死禿子，快去死啊。”……
所有拋向觀真的雜物，無一例外皆被彈開。
他眼底陰暗一閃而逝，看過這些稚童面孔上的怨恨之色，口中唱了聲佛號：“我佛慈悲。”