蟲穀內，采藥的、搬貨的、處理雜物的……所有蠱童都聚集到了南面山壁下。
眾人前方，有一身段窈窕的女子，正是那位小姐，蟲穀穀主的女兒陸瑤。
此女面容姣好，綴花黑裙一邊長，一邊又極短，白皙左腿展露在外。她迎著穀口的晚風，任長裙招搖，笑容放蕩。
“見過小姐。”眾蠱童儘數垂首見禮。
人群之中，柳風穩定心神，隨著陸瑤壓手示意，他與其餘蠱童都在原地坐了下來。
陸瑤冷眼掃視下方，見眾蠱童無一敢抬頭，滿意地點了點頭。
“我爹前些時日捕到一隻雌異蟲，近日剛煉成異蠱，收獲了些異蠱卵，需蠱童試種。”
眾蠱童隻聽蠱仆過提起過異蠱之名，知曉蠱仆是種異蠱失敗後的幸存者，但其中具體有何玄機，他們並不懂。
至於異蟲和異蠱的區彆，一字之差，他們還是知曉的。
蠱乃是由蠱師精心培養而來，屬於蟲，因此可稱之為“蠱蟲”；然世間之蟲多到難以計數，蠱卻是有數。
陸瑤自己並未贅述，在她招手之下，一名女蠱仆起身，代她講明異蠱有何妙處。
女蠱仆來到陸瑤身側，揚聲道：“我之前便是試種過異蠱‘山神’的蠱童，雖未成功孵化異蠱之卵，但也有了一身實力。”
“異蠱，其蠱術可為宿主所用，無需你等如道士一樣日日打坐苦修。”
“異蠱千奇百種，種不同異蠱可得不同蠱術。”
“如那異蠱‘吐綿’，結絲成網，可攻可守，暗中襲殺，變化由心。”
“異蠱‘山神’，可查探一定範圍內的動向，影響草木精怪的神智。”……
聽到異蠱之名，及蠱術的奇妙之處，眾蠱童聚精會神。
“蟲穀的三位師兄，正是種異蠱之卵成功孵化後才成的蠱師。”人群中的柳風將卵石的事暫時放在一邊，雙拳緊握。
他知道機會來了，隻有擁有蠱術才算得是真正的蠱師。
“異蠱‘食哞’可讓宿主食量大增，孵化後增益氣力，強壯體魄，不輸於武夫……”
陸瑤在這時打斷女蠱仆的話，揚聲道：“種異蠱成功者，見過我爹後便可為蟲穀弟子，與三位師兄地位一樣；便是失敗了，也能如這些蠱仆一樣，擁有過人實力。”
“我等願為蟲穀試種，願為穀主弟子。”
一百八十餘名蠱童抬起頭來，神色火熱，口中狂呼。
隻是，在場蠱童也不是傻子，他們明知其中風險很大，之所以神態狂熱，也僅僅是表面上不得不附和這位蟲穀小姐。
柳風假情假意地也跟著呼喊，見其他蠱童都將目光落在陸瑤身上，他也抬頭凝目看去。
可是這一看，他的視線又一次變化，隻是這次並非預見什麼他被人打死的畫面。
視線中，那位容顏俏麗的小姐化為白骨，白骨之軀內部掛著一條純白色奇異蠱蟲，而脊骨上另臥著一隻似鼠的小怪。
“那是陸瑤的異蠱？還有那……好像是她養的一隻精怪，我看破了她的皮相！”柳風心中思忖。
之前在藥坑旁，他躲過一次死劫。
此刻，他眼中的紅顏化為白骨，去皮相顯真相，不正合佛家教義。
他和阿弟曾隨爹娘流浪數府之地，聽過不少玄奇妙法的傳言，對佛門也是知曉一些。
“莫非這塊卵石與佛門有關。”柳風心中有了自己的推測。
人群前方，陸瑤對眾蠱童的目光頗為受用，唇角浮現笑意。
“異蠱之卵非尋常蠱童能承受，在試種之前，我會命蠱仆們安排你等先去蠱窟養蠱，強壯體魄。”
“一切聽從小姐吩咐。”
“明日你等進蠱窟之前，我會賜下上好蟲藥，都散去吧。”
眾蠱童領命起身，個個神態欣喜。
可轉身離開時，他們或是面孔陰森，或是眼神瘋狂，全都變了臉色，因他們大多都知曉他們怕是要倒黴了。
蠱窟內儘是蠱蟲，他們進去豈會有好果子吃！
見其他蠱童起身離開，柳風腳步飛快，打算回住處看看那枚“卵石”。
他們剛走出沒多遠，穀口處有大群身影出現。
毒瘴已用藥粉散開，前前後後百餘個身影魚貫進來。為首一人雙臂異常粗壯，臂膀上有著點點肉瘤，形體與蠱仆劉興相仿。
不同的是，瘋狗劉興是種異蠱“食哞”失敗，而此人是種異蠱“食哞”成功，是一名真正的蠱師。
“三師兄，他帶新人回來了。”蠱童之中，有人認出來人。
見此，還未走遠的蠱童們，臉色當下無比難看，心中的不好猜測算是坐實了！
新人共計一百四十八名，有男有女，個個衣衫襤褸。
目睹如此之多的新人，柳風的心情也很沉重。
他與其他蠱童都清楚，這些是替補他們的新人！由此可見進蠱窟養蠱很可能會死不少人，他必須給自己找點保命手段。
想到此處，他加快了腳步。
……
午夜，蟲穀上空明月高懸。
位於山腳下的一個山洞深處，柳風獨自坐在自己的石室內。
這間石室空間很小，除去一桌一床，一盞青燈之外，彆無他物。
他側耳傾聽良久，待外面久久無絲毫動靜之後，才看向自己的右臂。
“蠱窟內的情形我從未聽說過，不知凶險幾何，這東西或許能成為我的保命手段！”
他以左手兩指挖入自己右臂的傷口，一枚彩色“卵石”被擠出血肉，暴露在燈光下。
“今日多次顯出異象，先是他人動作放慢，接著我窺見未來畫面，而後我窺破陸瑤皮相，可惜皆非我控製！”柳風想要主動調動七色卵石的妙用。
借著燈光細看之下，這塊卵石上的色彩正好七色，不多不少。
在七色之中，每塊色域內皆有一星點，七色七星。
“它接觸了我的血肉，滴血識寶多半無用，不然早就起了變化。”柳風還能想到的隻有炁，便將卵石貼置於小腹，緊鄰自己的丹田位置。
他進蟲穀半年，上個月方才修出毒炁，對人體之炁和天地元氣的奧妙了解得並不深。
些許言論，都是聽自蠱仆的講述，而蠱仆的元氣和煉炁之說，也隻是照搬他人。
元是開始的意思，換言之，元氣是萬事萬物的根源。
而氣是維持人體最基本的物質，人之有生，全賴此氣。修行得法，方可吐納元氣，煉成真炁。
道士也煉炁，但聽蠱仆們說，道士的炁或陰或陽，或雷或霞，變化太多，可施展種種道術。
當然，蠱師的手段大半依賴蠱蟲，無需如道士那般苦苦煉炁。
“調動這股炁試試。”柳風想到便做。
他丹田的毒炁呈氣丸狀，緩緩散開，頓時引得體內蠱蟲活躍起來。
燈光下的柳風盤坐在地，毒炁和蠱蟲同時引動，嘴唇一時間愈顯漆黑，黑色轉眼又擴散向整張臉。
再看他的那雙手，不止是十指指甲發黑，這時連帶雙手血管也轉為青黑色，裡面流動的是毒血！
雙臂上肌膚鼓動，大量蠱蟲擠開表皮，一眼隻以為他體表泛起了一顆顆肉芽。
他這幅可怖模樣，不比蠱仆劉興好多少，妖邪詭異。
這還僅是蠱童發功時的表象，換做真正的蠱師，與人拚命時的真面目隻會更駭人，不枉許多邪門道士都要稱蠱師才是真邪修。
慢慢地，體內毒炁順從柳風的牽引，一絲絲接近七色卵石，可是這顆卵石毫無動靜。
“我對佛修法門一無所知，看來還是需找些佛修典籍看看，如此才有可能控製這東西。”柳風有些泄氣。
夜已深，燈光漸暗，燈盞內的燈油不多了。
他長歎一聲，打算放棄嘗試，好好休息養足精神才是。可就在下一眼，他霍然變色，他的影子不知何時不見了。
目光稍稍上移，他手中哪還有那枚卵石，已然雙手空空！
柳風悚然醒悟了什麼，猛然環視一眼，石室還是石室，但石桌和石床皆已不見。
他好似置身鏡花水月之中，再看一眼，連石室都變得不真實起來！
不大的石室在他眼前無限擴張，轉瞬灰蒙無邊。
“我何時入夢了？”一個念頭湧現柳風心中，他絕不相信他還在現實之中。
從石室換到此方空間不說，在他前方的灰蒙大霧之中，竟有一與忞山齊高的龐大之軀無聲浮現，那是一尊白骨佛陀。
定睛看去，白骨佛陀有十六骨面，三十二隻骨手。
十六張面孔之中，又有十二張面孔上睜著雙眼，眼瞳同樣是骨，顆顆圓潤似白骨舍利，而餘下四面緊閉著雙眼。
儘管此白骨佛陀法相驚人，然而整具骨軀卻在點點化為灰燼，這處奇妙之境地的灰蒙大霧，似正是佛軀灰燼的一部分。
“老衲終是登天無望。”宏大的佛音回蕩，白骨佛陀的軀體飛快化灰。
柳風早已呆若木雞，立身灰蒙大霧之中不知所措。
一堆以山間走獸屍體與藥材配製的藥泥，一枚七彩卵石，背後竟是一位白骨佛陀。
祂俯首下看，十二張面孔上睜開的二十四隻眼，齊齊看向灰霧之中的渺小身影。
“南無無量骨佛，我佛慈悲，施主，爾與我佛有緣……老衲有一因果與你。”