大燧，歧州，雲澤府。

在那寶豐縣，縣城外百裡處有片大山，叫作忞山。

時值深秋，山中層林儘染。

於這片風景秀麗處，有一個山穀，穀名“蟲穀”。

附近的獵戶們常帶著大量獵物來此，為的是換些治病奇藥，若非如此，常人是絕不敢接近蟲穀的。

傳言穀中有蠱師，忞山中的其他野修都不敢來挑事。

因凡是得罪此穀蠱師之人，無一不是下場淒慘，不是被喂蠱，就是被活活煉為傀儡一樣的藥人。

這一日，六名獵戶各駕一車，帶著滿車獵物來到穀外，他們握著韁繩的手掌早已沁出了冷汗。

“阿公，那就是蠱童吧……”

年輕獵戶湊在老獵戶身後，就見穀口處的毒瘴散開，二十四名蠱童從中走出。

蠱童都不大，有少年人，也有半大的孩童，個個面貌可怖。

面龐青黑的、頭部生角的、長滿肉瘤的、四肢腫脹的、肩上掛著肉囊的……儘是因種蠱變得畸形的人。

待到距離拉進，蠱童們的面容愈加清晰，六名獵戶不由眼神複雜。

他們知曉，蟲穀內的蠱童死了一批又一批，但每次都會有新的孩子填補進去。

至於這些孩子的身份，那都是因兵災家破人亡的流民。不是父母雙亡，便是與家人走散後，被人賣到了此地。

知曉蟲穀恐怖之處的，連乞兒都會避之不及，是不可能自願成為蠱童的。

二十四名蠱童中，領隊的是一面部腫脹的蠱童，他走上前來，將手裡的包裹丟給了老獵戶。

“這是你們需要的藥，拿上藥速速離開。”

“是、是。”

獵戶們拿了包裹，把貨卸到地上後，驅車便走，都不敢看看包裹內的藥是真是假。

“過來搬貨，送到藥坑去。”

在領隊蠱童的指揮下，二十三名蠱童忙活了起來。

他們當中，有一面貌還算清秀的少年人，嘴唇發黑，指甲也是黑的，可見是中毒不輕，也不知還能熬多久。

與其他蠱童一樣，他扛起一隻山鹿，抬步便走。

相較於其他蠱童吃力的模樣，他腳步輕鬆，實力要比普通蠱童明顯強出一籌。

當然，這是有代價的，他需比其他蠱童“種”更多的蠱、“種”更毒的蠱。

陽光下，其右臂上的“種蠱口”格外惹眼，翻開的血肉呈青黑色，隱隱還有數十隻蠱蟲堵在裂口處。

似乎是見不得這名少年輕鬆，領隊蠱童這時開口了。

“柳風，你要搬的是那隻頭鹿，把你肩上的山鹿放回去。”

這領隊蠱童名叫馬坤，因柳風剛來蟲穀時頂撞了他一句，便叫此人記恨上了，論到坑害柳風，那是不放過任何機會。

“馬隊叫你過去搬那隻最大的，沒聽清不成？還不快去。”一名叫喬飛的蠱童，不失時機的幫腔。

柳風清秀的面孔上神色平靜，沒有多話，依言折回去。

以他的體魄，扛起頭鹿也顯艱難，很快便掉在了其餘蠱童後面。

反觀蠱童喬飛的肩上，僅是一隻幼鹿。

“日後有他慢慢受的。”

馬坤壓低聲音道：“我可沒耐心等日後，不能叫他翻身。幫我看著點，有機會就弄死他。”

說著，馬坤看似不經意地踢飛出去一塊碎石，正中柳風的膝蓋。

柳風身子一歪，半跪在地，數百斤的頭鹿險些將他壓倒下去。

馬坤陰笑著與其餘蠱童走遠，隻留下被壓在地上的柳風。

“我得成為蠱師，擺脫蟲穀的控製，方能去尋爹娘和弟弟。”柳風嘴角沁血，強咽下怒氣。

馬坤在找機會除掉他，他何嘗不是在等機會，隻是對方有著領隊這個身份，朝他下手的機會要多得多。

緊咬牙關，柳風調動體內才修出月餘的毒炁，運起氣力，重新站了起來。

他腳步加快，通過毒瘴進入蟲穀內。

這個時辰，除了搬貨的蠱童外，穀中另有其他蠱童在忙。

種藥的、采藥的、養蠱的、處理雜務的，彼此照面並不打招呼。

蟲穀中有蠱師、蠱仆、蠱童，蠱童地位最低，人數最多，慘死後換新人是常有之事，柳風也早已習慣了其他蠱童們的冷漠。

除了忙碌的蠱童外，並不見神秘的穀主，以及穀主的三名蠱師徒弟。

眼下吩咐蠱童們辦事的，是幾名負責管事的蠱仆。

蠱仆的地位高過蠱童，他們是種下異蠱之卵後，未能成為蠱師而又未死的半成品，實力要高出蠱童不少。

等到柳風來到藥坑附近時，搬貨的蠱童都站在藥坑邊，馬坤正與他們說著什麼。

“看清楚了，那個角落的藥泥需清理掉。”

“清理藥坑不是蠱仆的事麼？坑底的毒霧太重，蠱童下去不得。”

“太不對勁了，連蠱蟲都不敢靠近，說不定有劇毒。”……

聽到腳步聲，馬坤登時轉過頭來，笑容陰森地看向柳風。

“你來得正好，過來一起瞧瞧。”

柳風眼底閃過冷色，心知對方多半又沒安好心。

他來到了藥坑邊，把肩上的頭鹿扔下藥坑，隨即看向藥坑的底部。

藥坑十丈方圓，深四丈，視線穿過黃綠色的毒霧，隱約可見坑底的黑色藥泥，上面有大量藥草生長。

在劇毒的藥草之間，疊著大量骸骨，不少赫然是人骨，多是葬身其中的蠱童。

再細看，勉強能發現黑色藥泥中有大片活物在動，那全是蠱蟲，密密匝匝。

蠱童們不敢下去，是因蠱童修為不夠，很難熬住藥坑底部的毒霧，在下方停留的越久，被毒死的風險便越大。

馬坤指著藥坑的一處角落，說道：“那個位置的藥草全死了，蠱蟲避之不及，肯定是近日換進去的藥泥沒配製好，需清理掉。”

“帶上籮筐和藥鏟，他們三人與你一起下去。”

一旁被選中的三個倒黴蠱童，兩男一女，全是身材瘦小的蠱童。

在馬坤和喬飛的逼視下，這三人畏縮著，接下了籮筐和藥鏟。

柳風則是站在原地，面無表情地直視著馬坤。

小事還罷，他能忍耐，可眼下是要下藥坑。

而且，馬坤所指的位置很不對勁，劇毒藥草極耐活，現在偏偏全死了，甚至連劇毒的蠱蟲都不敢接近那裡。

“還愣著作甚？動作麻利點就成，要不了你們的命。”喬飛及時發揮他的用處。

柳風還是不動，馬坤的臉面有些掛不住，他沉著臉從懷裡摸出一個藥盒。

“這樣吧，你們上來後，一人可得一份三日之用的養炁丸，這可是劉管事近日才賞給我的，這點事都辦不好如何能行。”

“柳風，我知你急著修行，養炁丸可是好東西。”

果然，提及修行，柳風難看的臉色稍緩。

他掛念著爹娘與弟弟，如今兵荒馬亂，妖邪四起，他想儘快去尋他們。

“養炁丸先給我。”

“我信你，接著。”

見柳風妥協，馬坤換上笑臉，貌似爽快地遞出了一個油紙包。

柳風確認無誤後，收起養炁丸，將藥鏟丟入籮筐，背上籮筐來到放置有繩梯的藥坑邊沿。

“你們三個要我送你們一程？還不滾下去。”

後方傳來馬坤的怒喝聲，他對這三個弱雞沒什麼好臉色。

藥坑邊的其餘蠱童們，目光聚集向柳風的身影，既是嫉妒，又是不屑。

“還真是要修為不要命，這也敢去！”

“他爹娘說不得早被山精野怪給生吞了。”……

沿著繩梯往下，柳風能感受到自己體內的蠱蟲在躁動，他愈發覺得不對勁。

正思索著那處藥泥到底有何問題，頭頂繩梯一晃，他抬頭便見兩個瘦小人影跌落而下。

落到坑底的兩個蠱童，霎時被大量蠱蟲覆蓋，下場可想而知！

“兩個廢物，才爬一半就中毒暈過去了，還不如讓我下去。”上方響起喬飛的打趣聲。

繩梯上，除柳風外，另一名麻臉蠱童約莫十二三歲，還是個半大的孩子。

他惶恐道：“我們加快些吧，我怕我撐不住。”

柳風點點頭，看了眼距離坑底的高度後，雙手一鬆，一躍而下，麻臉蠱童隨之一起躍下。

兩人落地的刹那，齊齊逼出體內蠱蟲，以對抗坑底的蠱蟲。在藥泥上幾個輕踏，他們便站在了那片藥草死絕的角落處。

上方，眾蠱童站成一排，注視著坑底兩人模糊的身影。

“快看看，那兩個家夥可有中毒的跡象？”

“我也看不太清，馬隊你放心，那塊地兒的藥泥不少，夠他們挖的。”

馬坤和喬飛交流著，這可是他們難得能坑死柳風的機會。

此時，坑底角落處的柳風和麻臉蠱童，兩人神色間皆有些疑惑之色。

他們立身的這片藥泥不過五尺範圍，看上去與其他位置的藥泥無甚區彆，可偏偏就是種不活藥草。

頭頂是浮動的毒霧，這些毒霧都沒能繼續往下，無法侵入此片五尺見方之地，兩人稍稍彎身即可，倒是暫時少了中毒的擔憂。

“好奇怪。”麻臉蠱童看著自己的體表，他體內的蠱蟲自行鑽了出來。

柳風體內的蠱蟲也有些失控，好在他體內的毒炁勝過麻臉蠱童，否則也難以壓製。

“彆管蠱蟲，清理掉藥泥，儘快上去。”

“行，我們一人挖一邊。”

柳風這邊，藥泥上還躺著一山鹿屍體，是前些天丟進藥坑的，現在也不見半點腐壞的跡象。

他發力將山鹿丟出五尺範圍，引得藥坑內的蠱蟲們一擁而上。

“山鹿肉在此處停置了好幾日，貌似也沒問題。”

柳風嘀咕一聲，拿過藥鏟開挖，哪知沒挖出幾鏟子，鏟頭上便傳出一聲“嘣”響。

當他細看去時，不由輕咦了一聲，引得麻臉蠱童問道：“沒事吧？”

“沒事，一塊卵石而已。”

柳風說著從鏟頭下方摳出一塊呈七色的小卵石，甩手便要丟進籮筐內。

然而，他伸出一半的手僵在了那兒，臉色也變得無比詫異……