黑水城以黑河為名，位於黑河下遊北岸。

而發源於祁連山深處的黑河，流經青海、甘肅、內蒙古三地800餘公裡後，彙向巴丹吉林沙漠西北緣兩片戈壁窪地，形成東、西兩大湖泊，總稱居延海。

這裡水草豐美，河流湖泊密布，森林茂密，後世考察到在新舊石器時代就有大量人類在這裡居住、繁衍，可以說是中華文明重要發祥地之一。

在漢朝時，這裡是出擊匈奴的前沿基地，從漢開始，因為交通便利，也是貿易集散地，是草原遊牧部落和南方中原農耕部落開展物品交易、互通有無的交易市場。

由於處於南北交界處，農產品和畜產品的交易規模很大，對於各方都需求殷切，故而此地雖然很早就有小規模的城市，但卻不是為了抵禦大規模的戰爭，而是本地居民防範盜賊自衛的一種形式。

黑水城早在西夏王朝正式建國以前就已建成，儘管城市規模較小，但因為是河西走廊通往漠北的必經之路和交通樞紐，所以戰略地位極為重要，附近更有大量居民，在這裡耕耘牧獵、繁衍生息。

西夏建國後，為了加強這一地區的管理，防守東面遼國和漠北蒙古的侵入，西夏王朝曾先後調集兩個統軍司來駐守黑水城及整個居延地區。並將大批人口遷到黑水城一帶定居，讓他們在當地屯墾造田、生產糧食，以滿足大批軍民的生活需要。

六年前，蒙軍大舉入侵西夏，第一個攻打的就是這座要塞，打破黑水城之後，蒙軍在當地駐守了六千兵馬，又遷來大量的漢族和蒙古族人，來這裡與當人共同發展農牧業生產，利用黑河的水利資源開渠造田，先後屯田上萬畝。

到元朝時期的黑水城，不僅是一座人口眾多，經濟發達的繁榮城市，而且還是當時“北走嶺北、西抵新疆、南通河西、東往中興”的交通要衝和元朝西部地區的軍事、政治、文化中心。

從當時元朝的立場來看，甚至比原來西夏首都中興府還要重要。

因為黑水城扼守在河西走廊和漠北的必經之路上。

現在雖然還沒有到元朝，南東面還有宋軍存在，中興府依然是最重要的。

但蒙軍也相當重視黑水城，城中兵力是沙州城三倍，人口更是達到八萬人。

闊端從河北回到中興府後，專門派拖雷係大將奧屯世英和弟弟兩人駐守黑水城，同時負責當地屯田一事。

但聽聞宋軍攻破沙州，闊端立刻從各地征招兵馬，奧屯世英讓弟弟奧屯保和帶了四千兵馬前去支援，他帶著兩千人繼續守著黑水城。

但很快有部下向他彙報，城中流傳著趙與芮的信，而且還特指窩闊台毒死了拖雷。

“流言從哪傳出來的？”奧屯世英臉色陰沉著問。

黑水城來往交易頻繁，但基本現在都是蒙古自己人和自己人交易，即拔都領地，窩闊台領地和察合台領地的商人會過來，經過黑水城往陝西，河北去。

這些商人大部份都是蒙古人，少量會有女真或契丹人，而漢人中的商人，幾乎很少有到黑水城來的。

因為成吉思汗也好，窩闊台等也好，蒙古諸王都非常重視商業。

但他們的商業和宋朝金朝不同，用後世的話來說，這時候的蒙古商人，基本都是國企。

商人們都是蒙古諸王和貴族的部下心腹，普通商人是沒資格沒機會聚斂大量財物的。

蒙古諸王會優先重用西域商人，後來叫‘色目人’，即西域方向所有非蒙古人，都統稱為色目人。

當時的諸王中，隻有一直在金國和中原北方的國王木華黎一係會有少量漢商。

所以按奧屯世英的理解，來往蒙古的商人，基本都是國企，都是我們蒙古人自己的商人，怎麼會有這種流言傳起來的？

那肯定是有人希望他傳起來。

這種流言傳起來對誰有益，就是誰傳起來的。

部下回應也不知道，反正城中突然就有這種傳言，很多人私下都在議論。

部下一邊說話，一邊看向奧屯世英。

當初拖雷死前，奧屯世英可是為數不多，能在現場的人。

奧屯世英臉色慢慢有些發紅，他感覺部下好像在懷疑自己也參與了。

莫名的惱怒湧上心頭。

“傳令下去，不得在城中亂議合汗，違令者---都抓起來”他本來想說斬的，想了想還是硬生生忍住了。

部下還沒下去，外面有人一路跑進來：“報---”

“巴丹湖附近發現有宋軍哨騎--”

“？”奧屯世英滿臉懵，他一邊問細節，一邊回頭尋找當地地圖。

奧屯世英以前沒來過西夏，這次窩闊台故意分兵，把拖雷係的分給兒子闊端，奧屯世英才被分到闊端部下，闊端很認可他的能力，讓他駐守黑水城這要塞，但他對四周地形不是很熟。

闊端和奧屯世英一月份從河北過來，二月底到中興府，奧屯世英三月份才到黑水城，正式進入黑水城才一個月左右。

奧屯世英這一個月裡也是往四周跑了幾圈，大概看了看地形，但更遠的地方，目前隻能從地圖上看個大概，還沒有機會去。

巴丹湖就在巴丹吉林沙漠的南緣，是進入巴丹吉林沙漠的門戶，也是一個極為重要的淡水湖。

常在這邊的人都知道，隻有在沙漠的邊緣才有淡水湖，以後在沙漠中見到的湖海都是鹹水湖。湖的南邊有一片茂密的樹林和蘆葦，北面是一座高達200多米的沙山，是著名的鳴沙山，從沙山頂上滑下，轟鳴聲如雷，湖的東邊建有棧橋通到湖心，湖中盛產魚，更為神奇的是巴丹湖的周圍還有好幾個湖泊，有的淡水和鹹水隻隔了一個沙丘，甚至同一個湖泊中一半是淡水一半是鹹水。

而巴丹吉林沙漠是世界第四大沙漠，在黑水城西八十裡左右。

奧屯世英對比下地圖，從巴丹湖穿過巴丹吉林沙漠大概有五百裡左右，再到黑水城差不是六百裡不到。

如果不走沙漠，沿沙漠邊緣，大概是四百多裡。

這個距離蒙軍本來不會派哨騎過去的，但因為宋軍攻打沙州，蒙軍才派哨騎沿著沙漠邊緣查探，也沒進入沙漠之中。

沒想到他們哨騎正好在南部邊緣處的巴丹湖看到宋軍。

據回來報告的人道，宋軍前鋒上百騎，看到蒙軍就來驅趕，他們試圖繞過宋軍哨騎去看宋軍後陣有多少兵馬，但宋軍騎兵厲害，人數又多，緊逼驅趕，蒙軍無法繞過，在對射中，又損失一大半人馬，餘下的哨騎沒辦法，隻能回程，宋軍一路狂追，追了上百裡，蒙軍哨騎最後隻餘一騎，好在關鍵時候，遇到另一隊蒙軍哨騎，這才逃了回來。

奧屯世英聽的臉色陰沉無比，這麼說，黑水城的哨騎，連宋軍多少人馬都沒有看清？

他更不能接受，蒙軍哨騎居然不敵宋軍哨騎？

大蒙的哨騎，在金國和西夏，甚至西征時，所向無敵的。

“宋人騎兵多，經常一湧而上，騎射也不差，咱們人少，真是打不過。”來報信人硬著頭皮道。

“宋人以前就沒什麼騎兵。”奧屯世英沉聲道：“這次從四川鳳翔出來的宋軍，也才萬騎左右，大部份都是步營。”

宋軍以前連一萬騎兵都湊不齊，自從趙與芮當了皇帝，騎兵是越來越多，也不知哪弄來這麼多戰馬。

關鍵騎兵戰鬥力還不差，據說陣中還有女真人，黨項人，吐蕃人，都和蒙軍差不多了。

但現在爭論宋軍騎兵多少也沒意義，宋軍突然出現在巴丹吉林沙漠南緣的巴丹湖，這可能是奔著黑水城來的。

宋軍有毛病嗎？奧屯世英有些不理解，因為宋軍所在的方向，如果想攻打西夏，肯定是最後打黑水城。

蒙軍當初從北往南，從西往東，從東往西三路大軍同時伐西夏，必須要先打北面黑水城，可以斷了西夏的退路。

宋軍先打沙州是沒問題的，但突然跑到黑水城來，毫無理由，不怕被蒙軍四面圍剿在這邊嗎？

但奧屯世英儘管鄙視宋軍主將的軍事水平，也不敢怠慢，立刻派人傳信給闊端，同時征召城中精壯開始守城，又派出大量哨騎往巴丹湖去。

他此時猜測，宋軍應該要進沙漠了。

聽說宋軍帶了很多駱駝，巴丹湖是進巴丹吉林沙漠前最好的補給點，宋軍在巴丹湖附近補給，然後順湖進入巴丹吉林沙漠，再突襲黑水城？

現在雖然被蒙軍發現，蒙軍也不大可能派兵進沙漠堵截。

沙漠裡不適合兩軍大戰，蒙軍當然也有駱駝，但不可能雙方騎著大量駱駝在沙漠裡乾仗。

所以奧屯世英打算死守黑水城，等宋軍來攻。

這時奧屯世英肯定認為巴丹湖附近有大量宋軍。

但一個疑問來了，巴丹湖附近有大量宋軍，肅州那邊的宋軍怎麼回事？

四月二十二日，察合台還在攻打沙州時，中興府附近的闊端帶著六萬大軍正在尋找宋軍從四川進來的主力會戰，在距離宋軍還有一百裡時，他接到奧屯世英的信，立刻斷定巴丹湖不可能有大量宋軍，宋軍不可能去打黑水城。

正常的將領從宋朝方向攻打西夏，肯定是最後一個打黑水城，隻要打下其他地方，黑水城就沒有防守的必要，守軍要麼退，要麼降，現在去打，就是浪費兵力和時間。

闊端沒理奧屯世英，此時他已經知道對面是宋將孟珙親自帶兵，這是宋軍四川製置使，現在還沒什麼名氣，闊端認為隻要打敗孟珙，就有機會趁勢攻進四川。

他回令奧屯世英守好黑水城就行，等他打敗孟珙再回頭對付肅州宋軍。

奧屯世英這邊不停派哨騎出去，因為距離有些遠，來回巴丹湖有七八百裡，哨騎快馬加鞭都得跑兩三天才能一個來回。

等第二批哨騎回來，又發現巴丹湖一個宋軍都沒有了，但當地留下大量戰馬痕跡，哨騎看戰馬痕跡，不像是進入沙漠的，而是掉頭了。

哨騎估算宋軍約在萬騎左右，當然，也可能是一人雙馬。

“掉頭了？”奧屯世英又是一臉迷茫。

他跟著拖雷南征北戰時，向來信心十足，現在和宋軍還沒乾戰，已經感覺到宋軍詭計多端，防不勝防，讓人絞儘腦汁在想宋軍意圖和下步動作。

之前他以為宋軍要來打黑水城，有些看不起宋軍主將，認為戰術水平太差，現在聽到這消息，開始頭痛。

宋軍繞了幾千裡，突襲了沙州，然後破瓜州，接著圍肅州，但沒有立刻進攻，就在圍著。

四川方向同時出兵數萬進中興府。

“宋軍四川的兵馬，應該是為了拖住闊端。”奧屯世英做為拖雷手下十大勇將，水平當然是相當高的，他的腦海裡，馬上開始盤旋起整個宋軍的戰略。

“肅州城外肯定有宋軍，人數也不少，宋軍在肅州城外等什麼？”

宋軍不打肅州，圍著乾等，意圖不明。

而巴丹吉林沙漠外出現萬騎宋軍，又想乾什麼？

掉頭了？

掉頭了？

“草。”奧屯世英看著地圖，終於想到了宋軍想乾什麼。

“他們要去打察合台。”奧屯世英驚叫。

“察合台手下五六萬將士，宋軍萬騎就去打？”部下疑惑的問。

“不是打察合台的主力，是進西遼，打察合台老家。”奧屯世英恍然大悟。

宋軍這一萬騎，或者可能是四五千騎，先跑到巴丹吉林沙漠南邊的巴丹湖，是因為可以避開察合台的大軍和哨騎。

他在巴丹湖處休養，等察合台進入西夏去攻打沙州後，他們原路返回，直接進西遼。

如果奧屯世英沒猜錯，宋軍可能沒有一萬騎，搞不好是一人兩騎，甚至一人三騎。

奧屯世英沒猜錯，宋軍沙德爾，李平夏兩人各帶三千騎，共六千騎兵，八千戰馬正進入西遼地境。

兩人並沒有學蒙軍一人雙騎，因為他們知道，進入西遼後，會有大量的戰馬等著他們，他們的戰馬會越來越多。

在趙與芮和孟瑛研究的戰役中，察合台得到沙州被攻下的消息時，會有二種反應，一是立刻派兵支持闊端，東西兩邊夾擊打來孟瑛，二是保存守力，按兵不動，不理窩闊台。

但察合台和窩闊台關係不錯，趙與芮認為自己的離間計不一定有用，察合台很可能派兵支援，所以他讓沙德爾，和李平夏準備六千精銳騎兵，在離開沙州之後，立馬跑到巴丹吉林沙漠躲起來。

巴丹吉林沙漠最好的地方就是巴丹湖，四周有水有森林有草，有各種動物還有魚吃，大軍藏在這裡，再帶點食物，藏個一兩個月都沒問題。

這邊距離沙州城數百裡，從西遼進來的蒙軍哨騎是不可能跑到這邊來，也不會認為宋軍會走沙漠。

果然，宋軍在這裡呆了兩天，也沒遇到察合台的哨騎，但沒想到被黑水城的奧屯世英哨騎看到了。

但沒關係，沙德爾和李平夏估計沙州那邊已經打起來了，立刻掉轉馬頭，直接往西遼去。

奧屯世英就算猜到他們的意圖，派人去通知察合台，最快也得跑兩三天。

察合台得到消息，信不信是一回事，到時他是回軍西遼呢，還是繼續攻沙州？

就這兩三天的時間差，加上宋軍領先的路程，宋軍最少能甩開他們七八百裡。

“兒郎們，我們回來啦--”此時在西遼與西夏的原邊界，沙德爾意氣風發的站在高處，手中揮動著長刀。

四周的黨項騎兵紛紛狂吼呼應。

這裡曾經是他們的故土，現在他們時隔數年後回來，所有人心中都憋著無儘的殺意。

沙德爾的長刀指向前方，聲音堅韌無比：“進入察合台的領地後，凡高過車輪者，全部殺光，所有看到帳蓬，全部燒掉，所有能吃能帶的食物，全部帶走---”帶不走的，全部殺掉和燒掉。

“虎--”黨項騎兵再次狂吼。

轟隆隆，三千黨項像瘋子一樣衝進西遼。

李平夏意氣風發的緊跟其後。

這是他一生的夢想，帶領騎兵縱橫在敵國的領土上。

皇帝親自給他下了命令。

正如沙德爾所說的那樣，能帶走的全部帶走，帶不走的，全部殺掉，不給蒙古人留一頭牛，一匹馬，一頭羊。

趙與芮本來隻想挑拔察合台和窩闊台的關係，但察合台選擇和宋軍開仗，那他就要承受宋軍的報複。

這次宋軍和上次掠奪吐蕃一樣，不打堅城，隻殺牧民，用蒙古人最擅長的戰鬥方式，還給蒙古人。

六千宋軍為了甩開察合台，防止察合台回軍找到他們蹤跡，前面一天瘋狂狂奔，直接深入西遼深處。

第一天跑了十五個小時，並面遇到的居住地通通繞過，一天跑了三百多裡。

這下察合台就算回軍，也不容易找到宋軍方向，必竟草原上這麼大，想找這六千騎兵可能不是很難，但肯定也不會太容易。

第三天上午宋軍就過了和州。

宋軍以一千人為一隊，六千大軍分成六股，沿和州和唆裡迷四下散開，並約定四個月後，在哈密力城外集合回軍，當然，如果被蒙軍追擊時，也可以自由選擇從南面進吐蕃方向回師。

哈密力是他們進來時的路，隻不過進來時，他們繞過哈密力，沒有攻打哈密力城。

但蒙軍肯定會認為，宋軍不會原路返回。

而且西遼這麼大，南部東部都和吐蕃相鄰，上千裡可以走，宋軍要走是防不住的。

但宋軍偏要從原路返回，到時還會看看有沒有機會打哈密力一波。

全軍分軍時，各統兵大將相互看向對方，後面就是自求多福，儘量不要被蒙軍圍住，但在西遼這邊寬廣的大地上，隻要不在城中，很難被圍殲。

而且蒙軍在這邊也沒什麼兵馬了，大部份都跟著察合台去打沙州。

“各自保重。”李平夏哈哈大笑，率先衝出大陣，駕，帶著一千騎，一千匹馬往南而去。

南部有尉犁城，西漢時有渠利國，被漢軍大將李廣利所滅，設渠梨城，這是第一次歸屬漢人領地。

後面一會被匈奴攻占，一會又被班超打回，來來回回多次，到唐以後又被外敵攻占。

這是唐以後數百年來，漢人大軍第一次來到尉犁附近。

李平夏挑了這個地方當然是奔著好處來的。

數天後，宋軍看到尉犁。

尉犁，又名“羅布淖爾”，源於“羅布泊”而得名，意為“水草豐腴的湖泊”，這邊牧民不少，察合台在這邊養著上萬戰馬，十幾萬的牛羊，是距離西夏最近最大的一個牧場。

當地牧民們已經不知多少年沒見過漢人，沒想到宋軍神兵天降似的突然出現在草原上，所有人都驚呆了。

當地牧民以蒙古人和原西遼契丹人為主，也有少量黨項人。

此時正是四月底，水草豐美，在一片巨大的牧場上，成千上萬的牛馬羊散養在四周，附近到處都是一個個的營帳和蒙古包。

突然驚天動地的騎兵聲音從遠而至，很多蒙古人和契丹人紛紛出來觀看。

等宋軍接近時，有人還舉起手歡呼，以為是自己的蒙古大軍。

這裡遠離中原，誰也想不到宋軍會突然出現在這裡。

“殺。”李平夏一騎當先，人馬未到，撲哧，一箭射在一牧民胸口。

現場圍觀的牧民頓時做鳥獸散。

不用猶豫，不用留情，李平夏知道，正在沙州攻城的蒙軍中，很多都是從這些牧民中抽調的。

他們的父親兒子在外征戰，家屬在草原上牧養牛羊，為蒙軍提供後勤，這都是大宋的敵軍。

“殺啊。”宋軍浩浩蕩蕩衝進草原，用蒙軍最擅長的方式，狠狠回擊著蒙軍。

一通砍殺之後，宋軍收集了上千匹優質的戰馬，帶著少量食物，很多人還拿了牧民們的衣服。

進來之後，宋軍需要移動能力，所有大夥隻帶了皮甲，然後外面套上牧民們的衣服，很多人還收集牧民們的弓和箭，以防後面自己的弓箭損失。

“報。”宋軍正在收集物資，突然有人來報李平夏，前面發現幾個蒙古包，裡面放的全是各種羽毛。

這是蒙軍在為製造弓箭而囤結的。

“全燒了，所有帳蓬，全部燒掉，帶不走的牛馬頭，全部殺掉”

宋軍在大殺四方，距離這裡不到十裡的尉犁城居然湊了五百騎兵衝了出來。

李平夏聽到消息帶著人迎了上去。

雙方距離兩百步時，李平夏直接揮手：“下馬。”

人群中立刻有五百騎左右紛紛下馬，然後拿起馬背上的步弓。