“她怎麼能？！”阿依古麗驚了一聲。
顯然，元希的行為已完全超出她的意料。
眼見母子倆渾身血汙，被一把利刃連接在一起，幾乎所有現場目擊者的臉色都變了又變。
薑潛的臉色同樣趨近於凝重，他始終凝神注目，將所有視角開啟到極致，關注著這對小濯和元希這對母子的舉動。
但眼下這個結果，不是他期待看到的局面。
一個疑問正在他心中升起：一個為了保護孩子寧舍性命的母親，同樣也會選擇將致命的武器刺入孩子的心臟嗎？
他腦海中翻滾著與元希近距離接觸時的所見所感，嘗試梳理出其中的邏輯。深思之下，險些導致他遺漏了小濯身上隱隱產生的變化：
一些微不可查的黑色霧氣正自匕首與小濯身體的連接處騰起，趁著夜幕，快速逃離了他殘燭般的軀體……
“我不明白，她都已經得救了，為什麼還……”阿依古麗的話說了一半，就被薑潛的神色嚇到了。
薑潛正用一種近乎嚴厲的神色追蹤向沙金昏迷的方向：“有東西過去了。”
隨著他的提醒，阿依古麗眼中星芒盛起，隻見快速遊走於屍身和血泊之間的黑色霧氣在少年沙金躺倒的位置彙聚，並絲絲縷縷由沙金的七竅蔓入。
接著，驚人的變化發生了。
原本已生死未卜的少年沙金忽然睜開了雙眼！
儘管他剛遭受過殘酷的致命傷，但他還是踉蹌著從地上站了起來。
薑潛凝神注目於沙金的傷口，不出所料的是，他頭頂半凝固的血痂間，那未經處理的傷口竟已奇跡般地愈合。
少年沙金這樣毫無征兆地站起身，同樣引起了附近其他人的注意，有人高喊一聲：“快救人！”便朝沙金的方向跑了過來。
這人大概是見罪魁禍首的母子已死，才做出這樣的反應。
他朝著沙金的身側奔來，本是準備伸手去攙扶少年搖搖欲墜的身軀，不料，迎接他的卻是猝不及防的攻擊。
少年沙金一手扣住了來者的手腕，另一手順勢掏向了對方的胸膛！
五根鮮紅的手指，從那人的背後穿出，那人還沒來得及想明白怎麼回事，就已經失掉了自己的性命。
人們看著這一幕，剛剛鬆懈下來的恐懼瞬間重回心頭！每個人都不敢再輕舉妄動。
而少年沙金，也在所有人驚悚的注視下，一步步朝元希母子倆倒下的位置踱去。
他面露貪婪，從半途撿起小濯使用過的彎刀拎在手上，一把接著一把；他還撿了很多彆的碎屑，將它們揣進口袋，直到湊近母子倆身邊，這才停下來，然後像食腐的野獸般嗅聞著插入小濯背後的刀柄。
最後，他索性扒開元希的手，以雙手握向刀柄，試圖將這把刀從兩人的身體中拔出來。
隻不過這一握，就像觸碰了某種危險的開關，令少年沙金猶如觸電般被彈了出去！
伴隨著一聲驚叫，少年痛苦地從地上掙紮起身，轉頭不顧一切地逃離現場……
“那孩子……不，那鬼東西到底是什麼？”阿依古麗也是此時警醒，看向薑潛。
薑潛閉口未答。
在他的視聽中，已經接到了熟悉的訊號，兩個“選項”出現在了逃跑中的少年沙金背後——
“馴化”或“抹殺”！
……
“追！”
薑潛幾乎沒有猶豫，便施展蛇影潛行追了上去！
此時，少年沙金的身體逐漸起了變化，他的雙手快速異生，尾鉤也從衣服中揚了起來，精準指向即將逼近的薑潛。
“隻有三態麼？”
薑潛輕巧地調整身姿，令尾鉤戳空，回撤時卻沒能逃過薑潛的掌握。
以四態·完全體對抗三態·融合體的對手，這種降維打擊幾乎是手到擒來，毫無懸念的。
薑潛扯住少年沙金現出“原形”的蠍尾，手臂肌肉收緊，猛地一扥，將少年沙金拔地而起！朝另一個方向甩了出去……
在那裡，正有一張大網等著獵物的降臨。
“嘭”
少年沙金撞在阿依古麗埋伏好的蛛網上，手腳費力地掙紮起來。
他面目猙獰，雙眼中黑氣彌漫，口裡也不斷發出令人牙酸的怒吼。
“收網”
此時，阿依古麗正悄然立於蛛網之上，足尖踏著纖細粘稠的蛛絲，幽靈般逼近“獵物”。
“慢著！”薑潛叫停了她的動作，“還沒完呢。”
就像薑潛第一次製服阿依古麗時那樣，被困蛛網的少年沙金也爆發出了抵死掙紮的力量！
這股驚人的力量，促成了沙金從三態·融合體到四態·完全體的過度，也促成了少年沙金向成人沙金的轉變。
薑潛平靜地面對著轉變的進行，直到對方以毒液溶解蛛絲，斷線下網。
場景仿佛回到了薑潛被帶來神山前的那場夜戰。
當時薑潛也曾這樣面對沙金，並完勝了對方。
但現在卻勝負難料。
薑潛深知，他此刻要面對的，除了沙金，還有另一種存在。
當然，他這邊的力量也有所不同，除了自己，還有來自孔雀蜘蛛阿依古麗的助益。
此時，阿依古麗已垂下蛛絲，悄然來到沙金背後的陰影中，在沙金與薑潛面對面對峙之際，發動了閃電襲擊！
四條蛛手自阿依古麗背後伸展，加上她自己的雙臂，共同抽射出六道蛛絲纏繞住沙金的四肢和胸尾！多點攻勢下，她的身體鬼魅般環繞沙金遊走，不斷抽射蛛絲，增加纏繞的韌性，勢必要將沙金牢牢囚困在蛛絲之中。
她的攻勢如行雲流水，速度奇快，連薑潛也心中暗驚。
這是阿依古麗通過自主意識發動的突襲，比之前收服她作為副棋時的交手狀態還要強上許多。
比起最早觀看她和葉小荊交手時更是不同，現在他是以四態·完全體的眼界和認知在識彆對方的能力和技巧，則更能夠發現其中的精妙或險惡。
沙金也不是等閒之輩，對於如此陰損迅疾的伏擊，他表現得極為冷靜果斷。
他先將蠍尾挑高，拉長受力主體，又以尾部最鋒利之處橫切已捆縛在自身的蛛絲，以毒液消融蛛絲，為自己博得生存空間，試圖延緩被層疊蛛絲吞沒的局面。
“想逃出我的網？憑這可遠遠不夠。”
阿依古麗朱唇輕挑，如絲的媚眼泛動紫色的漣漪。
薑潛知道她這是要用瞳術施展“定身法”了。
見阿依古麗始終處於上風，既然插不上手，他索性就靜觀以應萬變。
阿依古麗凝神注目，一臉誌在必得的表情，然而，位於蛛絲包裹中的沙金身上忽然銀光一閃，阿依古麗驚叫一聲，捂住雙眼的同時順勢向後急退！
卻不想，在她突然驚退的途中，一道裂隙緩緩綻開，淬滿毒液的蠍鉤正緩緩從中探出，而原本受困於蛛絲包裹下的沙金，此時也消失了蹤影……
“當心！”
薑潛的聲音貼著阿依古麗的耳畔傳來。
在她聽到這句話的同時，身體已猛然被帶離了原先的位置，衝上了夜空。
“薑？！我……”
阿依古麗欲言又止，她意識到自己的嚴重失誤。
這並非大意，也不是實力不濟，而是對方的進攻恰好拿捏在了她的“軟肋”。
“你看到了什麼？”薑潛直截了當地問。
阿依古麗眼波流轉，垂眸避開薑潛的視線：“是鏡子，滿是裂紋的鏡子……”
鏡子……薑潛腦海中閃過阿依古麗在林中木屋內表現過的異樣，又問：“你覺得那是道具？”
“也許吧，我不知道，以前從沒見過！”
阿依古麗答得模棱兩可，似乎心有餘悸。
“那麼想必剛才的瞬移方式，也不是沙金的常用技能吧？”
阿依古麗搖頭。
薑潛沒再多說什麼，而是儘快在沙金的盲點方向著陸，放下阿依古麗後，全速向沙金逼近。
“你要小心他所持的道具！剛剛的裂隙移位，也許就是那面鏡子製造出來的……”阿依古麗忽然拉住薑潛的手腕，面露憂慮。
薑潛怔了一下，回道：“知道了，你躲藏好。”
他話音剛落，兩人頭頂上方便出現了一道清淺的裂隙。
“小心頭頂！”
阿依古麗推開薑潛，兩人分彆朝相反的方向閃避，險險避過了兩把鋒利的彎刀。
裂隙移位的攻勢並沒有就此結束。
這次，沙金的攻擊目標精準鎖定在了薑潛身上，在薑潛還處於慣性之中時，他的身側便有裂隙開綻。
彎刀揮斬，薑潛揚手以鋼筆接應，就勢迅速纏住了持握彎刀的手腕！
薑潛雙手收緊，與對方展開角力。
然而，正當鋼筆繃緊、雙方力道正勁時，薑潛隻覺手中倏然一鬆，身體不由得順勢後傾……
靈視範圍內，他的背後立刻出現了一道新的裂隙，從中探出了彎刀。
薑潛背後的羽翼伸展，靈活的飛行能力令他險之又險地避開了這一手聲東擊西的猛攻，但也並未占到對方什麼便宜。
不過，對方也並非毫無破綻。
薑潛重新落回地面，以厚土為依托，警戒著八方動態。
他掌握了小濯那樣詭異的瞬移方式，一旦發動連續攻擊，不僅我很難防守，而且短時間也奈何不了他，與其這樣拖下去，不如……薑潛邊盤算著對策，邊圍繞著周圍的茅屋探索而去。
在轉角的瞬間，一把彎刀迎面砸來！
鋒利的彎刀飛旋著急速而至，薑潛側身閃躲，果然又將背後賣給了早已等在那裡的對手——沙金從中探出，以手中握著的弧形利器猛地在薑潛後背斬出了一道深邃殷紅的刀口。
血水立時潑灑了出來，形成一道觸目驚心的拋物痕跡。
沙金嘴角上提，凝聚在瞳孔中的黑霧瞬間填滿了整雙眼窩。
薑潛艱難地轉過身，面對著明顯比先前更加猙獰的沙金，對方也面對著他，黑氣縈繞的眼睛裡傳遞出輕蔑的挑釁。
但他的表情很快凝固在了臉上！
沙金僵硬地轉動著眼珠，朝下方望去——
那剛剛穿過他胸膛的鋼筆，正如毒蛇般昂起頭，似也在與他挑釁！
這一刻，沙金的臉頰不自覺地抽搐了兩下，盈滿黑氣的眼睛重新盯向了對面遭到重創的薑潛。
他看到那個薑潛在笑……
笑得眉眼舒展，容光燦爛，仿佛正是喜不自禁。
而早已立於他身後的薑潛，卻伸展著強有力的羽翼，並精準地避開蠍尾，將鋼筆尖貫穿了他的身體。
“歸位吧，第二枚副棋。”
便是此刻，在筆尖穿出的傷口處上方，緩緩形成了一枚紅色印記，是為一個“副”字。
當這枚印記完全浮現成型後，環繞在沙金周身的戾氣與殺意都在頃刻間蕩然無存。
見此情形，薑潛卻絲毫沒有放鬆警惕。
他連惡魔分身都來不及回收，直接朝正在開溜的“黑氣”撲去！
然而“黑氣”落入雜草間，便四散於微末，消失了蹤影，隻餘下一面滿是裂紋的鏡面，掉在雜草中……
薑潛撿起鏡面，拿在手中的一刻，道具信息呈現在了他的視野。
……