元希的目光凝注著薑潛，神色變了又變，終是在兒子的安危和未知的風險中做出了艱難抉擇，答應了薑潛的要求。

她把視線從薑潛始終如一的表情上移開，仿佛越過二人的肩膀，望向了更遙遠的過往：

“那是一個炎熱的夏天，他出現在山岡下的田野中，渾身浴血，危在旦夕……”

薑潛和阿依古麗聚精會神，他們都意識到，也許這就是當下因果鏡像的開端。

“那年，是哪一年？”

“七年，大約七年前……”面對薑潛的反客為主，元希自然流露道。

薑潛若有所思地點點頭：“你繼續說吧。”

那模樣，倒像是他在明辨對方的是非。

元希繼續著回憶：

”這樣一個陌生人出現在寨子周圍，對當時的我來說，理應感到害怕。可是我卻鬼使神差地想要靠近，想要救他……“

念頭升起的刹那，元希的目光氤氳，蒼白的容顏竟展露出淺淺的笑意。

可知“救人”的動心起念，在她而言，是喜悅無悔的。

事實也證明了薑潛的猜測，在接下來的陳述中，他聽到了元希身為姑娘時情動的信號：遇難者獲救後的沉默，元希面對陌生遇難者的好奇。

“我們臨淵寨依山而建，傍山而生，多少年多少輩人都拘泥在此，因此每每對外來者存有戒心。但這一次略有不同，人已是命在旦夕不省人事，族中長老乾部通過他的服飾和樣貌推測出了他的來處，經過商議，還是決定施以援手。”

“他很幸運，那樣嚴重的傷勢並未對他的體魄造成永久性損害，很快就恢複了意識。可不成想，重傷對他的記憶造成了影響，致使他清醒後也不記得自己姓甚名誰，來自哪裡……”

竟是失憶……薑潛心中默念，不覺聯想到了“那人“棄元希母子不顧的理由。

他沒有因此打斷對方，現在下結論還為時尚早。

“那時，我們都拿他的症狀毫無辦法。臨淵寨當時的首領，也就是我的父親心慈，見他面相親善，就想暫且留他住下，也不至於流落深山再丟了性命。“

“起初的那段時間裡，他常常發呆、失語，記不得自己的來曆，更想不起受傷的因由，但也正是那時候，命運給了我機會走進他的心。“

事態的展開，如薑潛的料想，朝著煽情的方向去了……

但也並未到肉麻酸臭的程度。

總結起來，不過是善男信女之間的日久生情，發生得自然而然，順理成章。

當然，這都是元希的“一面之詞“。

此前從新首領那邊聽牆角得到的信息並不是這樣的。

“於是我們私定終身……“

”父親從小就憐惜我，也就接受了他，讓我們能夠順利在一起。後來，他的能力得到父親的賞識，甚至曾有意讓他成為寨子的下一任首領，接替他的位置，造福臨淵寨。“

元希的語氣和表情很克製，但眼底卻湧動著掩飾不住的愛意，可見對自己男人的崇拜和信任。

不過這樣的濃情，卻在接下來的陳述中，被引入了另一種水深火熱之中：

“隻不過，這件事卻並沒有能夠順利落到實處，父親低估了禪讓的爭議，反對的聲量一時逼得我們無法在寨子裡繼續居留，為了父親和寨中族老的威嚴，我們選擇離開寨子生活。“

元希輕歎一聲，表情平靜，就像在談論彆人的過往。

但這種欲蓋彌彰的移情卻騙不了薑潛。

“你的兄長看起來精明強乾，且並無殘疾，你的父親為什麼會有意選擇一個外來者承襲他的位置？”

薑潛的話一語中的，這個問題此時也是阿依古麗正疑惑的地方。

“我的大哥，的確是精明強乾，又英勇善戰，隻不過他太依賴自己的強悍，也太依賴用武力解決問題了。“

元希說道：

“我們的寨子是曾靠強悍的實力從周圍眾多村寨中脫穎，占據了現在的有利地勢，但父親越是上了年紀，越意識到‘以和為貴、源遠流長’的重要，尤其在聽到能夠‘不戰而屈人之兵’的理論後，便更是篤定。“

“他與雲哥就此徹夜長談，常常感慨，如果早一點知道這些理論，他會把我們的臨淵寨治理得更好。”

“雲哥？”薑潛迅速捕捉到這個稱謂，“你說過他遺忘了自己姓甚名誰，也忘記了受傷流落至此的緣由？”

元希微微一怔，解釋道：“‘雲哥’這個稱謂，是我的自作主張。他剛醒來時常常望著山間的雲發呆，久而久之，我便稱他為雲哥，他也沒有在意，由此便成了習慣延續至今。”

“好，你繼續講。”薑潛平靜道。

“後來的事，也許你們可以猜到……”

元希繼續道：

“雲哥不想因為自己破壞我家的親子關係，他承諾父親會將自己所知的經典寫下來，供我父親和大哥參閱，但不接受寨子賦予的職務和頭銜……”

“不久之後，我們家就搬到了寨子外居住，和寨子保持著若即若離的關係，再之後，小濯出生，父親還會悄悄派人接濟我們，直到近兩年，父親病重癱瘓，我們與寨子的聯係才越來越少。”

說到這裡，她的神色逐漸黯然：

“隻是我沒有想到，這麼多年過去了，大哥還是沒有忘記險些被雲哥奪了首領位置的憤恨，還忤逆父親的囑托，對我和我的孩子下手……”

薑潛與阿依古麗相視一眼。

這一版本的故事，可與當初在新首領窗外聽到的情節大相徑庭。

不過故事還沒完，還有著薑潛尚未知曉的疑點。

“他為什麼會離開你們母子？”薑潛問道，“我想，如果他在這裡，應該不會有人能威脅到你們的安危吧？”

元希嘴角輕提：“你說的對，隻要他在，就沒人有機會近我們的身。不過……”

“不過什麼？”阿依古麗上前一步。

元希神情哀婉：“我知道他本不屬於這裡，總有一天他找回被遺忘的身份，就會離開。我知道這樣一天終會到來，但沒想到，它來得這麼快……”

“七年，不算快。”阿依古麗囁嚅。

元希卻笑著搖頭。

“他並不是直到近日才想起來的，實則他早就恢複了記憶，隻是沒有立刻告訴你，對嗎？”薑潛道。

元希略帶詫異地看向薑潛。

“看來我猜對了。”

元希沒有否認，苦笑：“從兩年前開始，他會提議進山去探索，一開始一去好幾天，後來也有一走就十天半月的，但每次都能安然無恙地回來，與我們繼續過日子。”

“也是從那時候開始，他常常能從外面帶回來一些功效古怪的‘小玩意兒’，送給我和兒子，教我們如何借助這些外物防身、避難。現在想想，應該那時候他就已經什麼都記起來了，也是從那時候起，他便有了離開的打算。”

薑潛和阿依古麗隻聽著，並未做聲。

但他們都已了然，元希所說的那些功效古怪的“小玩意兒”是什麼，那位“雲哥”的身份也呼之欲出。

“我知道這次他大概不會回來了。”元希輕歎一聲，“如果他還能回來，現在在我面前的就不會是你們。如果他還回來，也不會眼看著自己的兒子深陷危機而無動於衷。”

元希停下敘說，隻望著薑潛。

場面沉靜下來。

薑潛既沒有肯定，也沒有否認，故事講完了，他的目的儘已達到了。

“對了，能告訴我雲哥真正的名字嗎？”元希忽然問道。

這話連阿依古麗都有些猝不及防，奇怪道：“你也不知道他的名字？他竟然從沒對你說過實話？”

元希默默不語，隻注視著薑潛。

薑潛迎著她的目光，眼中未曾攜有一絲遲疑，答道：“抱歉，恕我不能說。”

深諳兵法地理，擁有持牌者身份，多年間蹉跎於深山的神秘持牌者，薑潛心裡已經有了一個推測。

“為什麼不能說？”元希追問。

薑潛報以沉默。

阿依古麗再看向元希時，對方的眼神已是十分不善！

“小心！”

一道冷光從阿依古麗面前劃過，直沒入薑潛的前襟，那匕首那麼快，就像拖曳著元希的身體向前刺出，轉眼間刀刃便已架在了薑潛脖子上！

“彆動。”

薑潛抬手製止了阿依古麗的出手。

他沒有急於攔截元希的匕首，而使那銀亮的刀刃堪堪停在自己頸間，元希蒼白淒美的面容瞬間拉近，恨聲道：“你不是他的朋友！”

“我不是他的朋友。”薑潛重複著元希的話，卻又像是另一種形式的坦白。

“你甚至連他的名字都不知道……所以，你更不可能救他的兒子……”

“我的確救不了他兒子。”薑潛面無表情地對視著元希，“比起救兒子，對你而言利益最大化的而選擇是放棄兒子，你的親哥想必不會取你性命。”

兩行淚水灑落元希的臉龐，她眼中的希望寂滅了，握著利器的手也在隱隱顫抖：

“你不是母親，你不懂……”

也許她根本不該升起這樣的希望，但一個走到絕境的母親，為了孩子卻不肯放棄最後一絲機會。

“你們是誰……”元希的聲音也在顫抖。

萬念俱灰之下，支撐著這位母親的精氣神，正抽絲剝繭般離開她的身體。

“不屬於這裡的人。”薑潛握住元希的手腕，使她不至於忽然跌落，“抱歉騙了你，我們改變不了這裡正在發生的一切。”

“你……”元希急火攻心，一口氣險些未喘上來，更不要提真的傷到薑潛了。

然而雙方對峙至此，牆外卻由遠及近傳來騷亂聲。

夜深人靜，此時的動亂才更能夠傳得遠、聽得真。

原本抵在薑潛頸間的刀刃被毒牙銜住，薑潛略一施力，就把利器從自己身邊支開了。

“我們該走了，請你節哀。”

他放開愣住的元希，回收隱身護甲，與阿依古麗一並抽身離去。

誰料，二人剛一到外面，便嗅到彌散於空中的濃重血腥氣。

抬頭望去，火光晃動的前方，一道矮小的人影正以驚人的速度，收割著沿途所經的人命……

他動作敏捷冷厲，如同地獄爬出來的餓鬼，一路朝前，不顧一切地砍殺著攔截在面前的所有生命，不管是人還是牲畜，都在他一念之間魂消天外。

而英武好戰的臨淵寨居民，已經被殺得血流成河……

“這是……？！”

就連生性殘忍的阿依古麗，看到這種場面，也是有些怔住。

她正要轉向薑潛，想要征詢對方的意見，卻被一把拉入了黑暗！

“注意隱蔽。”

薑潛自她背後提醒過這一句後，便噤聲以觀。

此時，二人都已經看清一路喋血而來之人的面貌，那不是彆人，正是元希之子小濯。

他身上似有黑氣纏繞，殺人手段不似孩童。

此時他手中正拖曳起一道頎長的人影，那人已如泥塑般軟在地上，仔細看去，竟是新首領身邊的親衛隊長！

“殺了他！！”一聲咆哮自薑潛二人背後響起。

喊話者不是彆人，正是新首領。

說話間，他已化身為半人馬狀態的超物種，帶著親衛們朝幼小的殺戮者疾馳而來！

小濯丟開死人的屍體，提起了一塊鋤頭，不疾不徐地迎上去。

然而走了沒兩步，卻被另一道矮小的身影擋住了去路：“雲濯！你住手！”

闖入者不是彆人，而正是小濯的秘密玩伴、臨淵寨新首領的大兒子，那個給父親通風報信又後悔出賣了舅母表弟的男孩。

“孽種，閃開！！”疾馳中的新首領怒吼！

那男孩猛然轉過身，背對小濯，看向父親的方向……

他背後的小濯則緩緩提起了鋤頭，瞄準了這位表親的頭顱……

“是他！”

阿依古麗驚起。

堅硬的鋤頭狠狠砸在了男孩兒的頭頂！

鮮紅的血絲順著男孩兒的臉面快速向下，奔流不息地掙脫那單薄脆弱的軀殼。

男孩兒的表情頓時凝固，睜大的雙眼中由淺入深地滲透出驚懼神色。

衝到半路的新首領看到這一幕，急怒攻心，情緒瞬間崩潰，抱頭咆哮：

“兒子啊——”

唯有藏身暗處的薑潛，一把按住阿依古麗的肩膀，與她重複確認道：

“你再說一遍，這孩子是誰？”

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(本章完)