第六十九章(1 / 1)

不過曹鳴竹的態度本來就在兩可之間,既然六扇門沒有開口反對,她也不是一定要做惡人不可,於是開口:“老耿的屍身並不在堂上,而被我暫放在了冰室當中。”看向朝輕岫,神色間帶出些探究,“朝幫主……是不是已經猜到了她的所在?”

曹鳴竹總覺得,旁邊那個年輕人身上有著一種篤定的從容。

朝輕岫實話實說:“算是猜到了一點。”發現曹鳴竹的視線依舊看著自己,就多解釋了兩句,“今日天氣略顯悶熱,大堂中對棺槨的守護又不算嚴密。”

耿遂安去世已經好些天了,屍體必然會逐漸腐爛,並散發出異味,而朝輕岫在進入大堂時,並未察覺到溫度上的變化,周圍香料的氣味也不明顯——以不二齋的財力,不至於連冰盆都舍不得用。

曹鳴竹點頭:“了不起,難怪顏開先那些人竟肯認你做老大。”

朝輕岫這個年紀的人,很難成為第一流的武功高手,不過以她的心細縝密,統領一個尋常幫會也不算說不過去的事情。

曹鳴竹站起身,道:“諸位這邊請。”

耿遂安生前是一個非常喜歡享受的人,曾花費重金在宅邸中建了冰室以供夏季使用,她溺水而亡後,屍體就被存放在了此地。

朝輕岫留意到,耿宅後院中有不少侍衛。

她曾經聽顏開先說過,不二齋雖以商貿為主,不過為了保證內部人員的安全,每年都會花費重金聘請江湖高手當做護衛,連她也接到過邀約。

從這個角度看,跟不二齋打好關係是一件很有必要的事情——畢竟這裡提供了大量的武林高手再就業渠道。

這些護衛將冰室入口守得密不透風,朝輕岫目光掃過,發現站在冰室門口的人一個個目蘊精光,不少人的太陽穴還微微向外隆起,竟然都是通曉內家心法的好手。

朝輕岫感覺到了金錢的力量。

這些人的衣服上繡著代表不二齋的花紋,其中有三分之一的人衣角上額外繡了一個“耿”字,還有四分之一的人,繡的則是“曹”字。

護衛們將冰室入口守得密不透風,連一隻蒼蠅都不許飛進去,他們當然認得曹鳴竹,不過即使看到對方,神色也沒有放鬆,直到曹鳴竹說了跟著自己一塊來的乃是在江南巡查的花鳥使後,護衛們的神色才略略放鬆了一些。

一位護衛彎下腰,道:“既然是花鳥使親自駕臨,各位大人還請自便。”

確認完眾人身份後,曹鳴竹拿出鑰匙親自開了門。

冰室中光線昏暗,大門邊有一個小小石台,上面放著數枚火折子、蠟燭還有燈台等物。

曹鳴竹拿了一枚點亮,火光倏然亮起,朦朧的光芒柔和地鋪灑開來,然而這件冰室卻因此被襯托得更加陰森。

或許是因為水汽充沛的緣故,此地的門檻、牆角等處,都長了不少青苔。

冰室通常有數道門關,一層更比一層寒冷,眾人此刻站在大門後,第二層門關之前,越往深處靠近,溫度就會越低。

最外的門廳左右兩側都靠牆打著木製的大立櫃,全部為黃花木所製。黃花木價格昂貴,而且產量有限,然而在這裡不過是存放雜物的物品。

耿遂安的財富,由此可見一斑。

進到冰室中後,徐非曲肩頭輕輕顫了一下。

曹鳴竹留意到徐非曲的模樣,出言致歉:“是我考慮得不夠周全。”

她打開右手第二個大立櫃,櫃子裡亂七八糟地團放著許多厚實的披風,曹鳴竹挑選了下,拽出件厚實的披風遞給徐非曲,又問旁人:“諸位可還需要?要不然一人披一件罷?”

徐非曲練武時間尚短,雖然有靈藥輔助,然而她每天需要處置的事情太多,又沒有像朝輕岫那樣閉過長關,早年甚至還因為疾病所苦,此刻難免有些畏寒。

好在披風質量不錯,觸手溫暖,有效驅散了寒意。

朝輕岫替徐非曲係上披風的帶子,感覺披風表面有些陰涼的潮氣,伸手按了下後者的脈門,用《清心訣》的功法,慢慢送了一些真氣過去。

她修煉的內功並非至剛至陽那一路,隻能幫著徐非曲穩定狀態,在保暖方面就不大令人滿意了。

楊見善功夫深厚,見狀搖頭:“在下不必披風。”

其他人也都說不用。

朝輕岫看了徐非曲一眼,又向曹鳴竹道:“周圍有些暗,我可否拿個火折子?”

曹鳴竹:“朝幫主隨意。”

等所有人準備好後,曹鳴竹才帶著眾人走進冰窖。

耿宅內的冰窖是一個一半在地上,一半在地下的特殊建築,徐非曲沿途沒看到窗戶,卻不顯得憋悶。

她此刻正走在一道階梯上,階梯是通往地下的,越往下行,四周的寒氣就越濃。

曹鳴竹走在最前方,替眾人引路,遇到一個岔路口後向右走,一直走了第三個岔路口,才對其他人道:“再往右邊走一段路,耿掌櫃就在此地。”

耿遂安遺體所在的房間大門上,寫著“瓜果間”三字,從位置上看,此地也是冰室最靠右的一處建築。

朝輕岫將視線從“瓜果間”三字上移開,其他人都很有眼色地沒去深究房間本來的用途。

曹鳴竹打開門,隨後讓開道路。

瓜果間內堆得滿滿都是冰塊,幾乎沒留下可以走路的空隙,眾人小心翼翼地冰塊的夾縫中繞了過去,靠近耿遂安的靈床所在。

朝輕岫覺得大家都還挺客氣,沒有一縱身便落到棺材旁邊。

曹鳴竹:“為了保存老耿的屍體,我多堆了點冰塊過來。”

楊見善借著火光,率先上前看了一眼。

雖然無論是自拙幫還是花鳥使,在接到訊息後都第一時間做出反應,然而這個時代的信息傳遞技術遠遠無法跟現代相比,等六扇門抵達的時候,耿遂安已經死了四天有餘。

曹鳴竹與耿遂安共事多年,雖然神色一直淡淡,此刻看著同僚的屍體,面上也浮出了一絲感慨,隻道:“耿掌櫃被撈起來後,就直接

被帶來了此地,我叫了護衛晝夜看管,直到諸位過來,都沒有外人動過。”

楊見善湊近了仔細查驗。

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冰塊中間是一個樣式與大堂中棺槨類似的棺材,耿遂安屍體就在其中,周圍則放著些草藥包。

此刻屍體上已經出現了腐敗的痕跡,不過因為放在冰窖中,大體還保持著最初的狀態。

耿遂安的面龐跟雙手都十分白淨,帶著長期養尊處優之人特有的富態,她的鞋子、衣服以及披帛上,都用金絲銀線繡著各種漂亮的圖案,還鑲嵌了不少寶石,衣衫的裡側用的則是柔軟的綢緞,保證了穿著時的舒適性。

簡單看過後,楊見善退後半步,在隨從的下屬中叫了一位女性捕快出來進一步檢查。

耿遂安缺乏武學方面的造詣,自然不會隨身攜帶武器,捕快將死者的荷包解了下來,又翻開對方袖中的暗袋還有前襟,將所有帶著的東西都一一取出。

手巾、十來枚銅錢,碎銀子,三粒軟塌塌的香丸,四塊如今已被水泡爛的杏脯、一枚私人印章、一大團皺在一起的紙,還有一盒面脂、一根炭筆。

都是些符合耿遂安身份的正常遺物。

大夏立朝已久,風氣日漸奢靡,上至朝堂公卿,下至平民百姓,簪花敷粉者大有人在,耿遂安長在富貴鄉中,也頗愛此道。

捕快詢問:“我能可否進一步查驗屍體?”

曹鳴竹:“隻能簡單查探,不可損壞耿掌櫃的遺體。”

她的話語並不眼裡,卻透著不容商量的堅決意味。

不二齋家大業大,又是受害方,捕快隻得依從,她查完口鼻後,對在場的其他人道:“確實是溺水身亡。”

朝輕岫:“在下想去瞧瞧那些紙團。”

楊見善向那位捕快點了下頭。

捕快小心地將那些因為泡了水而皺在一起的紙團打開。

她的手必須非常穩,才能保證遺物不會被意外撕裂。

楊見善見狀,也讓其他跟著進來的捕快們過去幫忙。

經過眾人的努力,紙張的原貌很快顯現於眾人眼前。

原本應該是被裁好的紙條,大小有些像是現代社會的便簽,但比便簽長一些。

那團紙條上隻有一部分寫有字跡,另一部分隻是因為離得近又浸了水,才因此沾上了墨漬。

朝輕岫沉吟:“這些字……”看向徐非曲,“你能看懂麼?”

徐非曲搖頭。

朝輕岫表示明白。

看來她之所以無法辨認,並非是因為字體狂野,純屬是分辨率不行。

楊見善:“對於眼下這些字條,曹掌櫃是否知曉些什麼?”

曹鳴竹:“不二齋的人習慣於使用文書,讓一切事務都能有跡可循,所以耿掌櫃手中常用字條。”又補充了一句,“她學的是利相的書法,下過不少苦工,若是不在不二齋內乾活,選擇仕途也一定大有前程。”

徐非曲聞言再度看了一遍,雖然此刻紙條上的字跡全都模糊無法辨認,然而輪廓間卻依舊殘留著三分英颯脫略的痕跡,於是道:“這樣說來,確實有些像。”

朝輕岫也跟著觀察片刻,隨後……

機智地決定把判斷權限完完全全交給徐非曲。

作為一個無法預知自己會穿越的普通人,朝輕岫以前能學過點楷書,就已經算是她重視修身養性。!