天鷹首都，哥倫比亞。

國王大道旁一處富麗堂皇的庭院中，一位身披藍色大衣的白發老者端坐在庭院內的桌旁，面色沉穩，不怒自威。

他的胸前佩戴著一個鑲嵌著藍寶石的紫金勳章，在整個天鷹帝國之中，隻有公爵以上的貴族才能佩戴著紫金的貴族勳章，而能夠在其上鑲嵌著藍寶石的僅有一人。

那便是前任天鷹元帥，現任的西境大公，歐爾斯特.卡倫斯。

卡倫斯大公靜靜地坐在位於西方的座位上，深邃如大海的眼睛望著空蕩的庭院，似乎是在等待著什麼人。

忽然間，庭院的東方突然割裂出了一道空間縫隙，一個穿著鮮豔襯衫的金發中年男人自然地從縫隙中走了出來。

“喲，卡倫斯老爺子，這回來的挺早。”

貝爾維恩大公面帶笑意地朝著卡倫斯大公揮了揮手，手上的戒指在陽光下閃爍著不同的光芒。

“羅格大公不在，我自然得早點到，要不然你和弗拉德得準會吵起來。”卡倫斯大公不急不慢地說道。

“唉，老爺子說的倒也不假，不過這回估計是他找我吵，我可沒空搭理他。”貝爾維恩大公坐在了桌前東側的座位上，手指微抬，傑倫德曾借去的那枚爍金戒此刻安然無恙地躺在他的手指上。

“我不會跟你吵的。”

一個幽寂的聲音出現在了庭院中，不知何時，桌前南側的座位上多出了一個黑發黑瞳的中年男人，他高大的身軀籠罩在一身怪異的黑色長袍之下，堅毅的面容下散發著一股如山如海的深沉氣息。

“呦，冷不丁的直接冒出來，招呼都不打一聲，跟個鬼似的。”貝爾維恩大公嫌棄地看了一眼身旁的弗拉德，脖子不自然地向後縮了縮。

“哼。”弗拉德大公冷哼了一聲，深黑的瞳孔之中似乎有一絲血色閃過。

“二位還請給老夫一個面子，不要在此處吵起來。”卡倫斯大公的目光掃過眼前的二人，似乎是想緩和一下當前的氣氛。

“難得教宗冕下願意代表北境出席天鷹的會議，今天還是聊正事要緊。”

聽到這番話後，貝爾維恩大公不再多言，開始把玩起了手中的戒指。

弗拉德大公也沒多說什麼，轉而安靜地望向了桌子北側那個空缺的席位。

這個席位原本屬於北境的羅格大公，不過自從羅格大公10年前離開天鷹前往極北之淵後，這個席位便一直空缺著。

不過在今日，將有一位足夠分量的人物將代表北境出席四境大公的會議，共同商討此次的要事。

她便是幫助羅格大公建立起世界樹組織，與天鷹保持著長久同盟關係的自然教會現任教宗，位列十聖之一的赫爾莫德。

赫爾莫德有著精靈血統，自第三次大災變末期便一直擔任著自然教會的教宗職位，近200年從未變更。

與她同期的戰神教會大牧首蓋戎因意外喪命、風暴教會教宗梅林則卸下教宗的職位轉任為滄瀾國會的議長、就連聖輝教會教皇弗朗西斯一世都選擇退居幕後。

可她依舊擔任著自然教會的教宗，其資曆和地位遠非常人可比。

而在第5紀中幾次簡短的出手，更是展現了其恐怖的實力，以至於人們在排列當世十聖之位時，在其他十聖的排列上可能會有不同的想法，但赫爾莫德教宗的位置卻毋庸置疑。

因此，赫爾莫德也被人們稱之為“十聖之首”，無論是實力還是地位，她都完全擔得起這個名號。

隨著一段扭曲的枝芽開始於庭院北側生長而出，一位頭戴三重冠冕，身穿教宗長袍的美婦人悄然出現在了庭院中。

“教宗冕下。”

見赫爾墨德出現在庭院中，三位大公也紛紛起身。

“三位大人不必如此，我此次前來這是為了暫替亞瑟的位置，與三位共同商討此次的要事罷了。”

赫爾莫德坐到了庭院北側的位置上，她的聲音沉穩，讓人聽了後有一種莫名的安心感。

“的確算是要事，南海和滄瀾聯合邀請我們進攻沉船灣，這事還真是頭一回了。”貝爾維恩大公說道。

“南海和滄瀾都有都有屬於他們自身的利益考量，雖然此事與我們無關，但既然他們願意拿出一定的籌碼邀請我們加入，那我們也應該象征性的派出一些人馬。”弗拉德大公將手搭在了桌子上，平淡地分析道。

“在這方面我的看法與弗拉德大公相同，我們隻用象征性地派出一支部隊便可以了，至於主力，還是得看滄瀾和南海那邊。”卡倫斯大公接著說道。

“這可沒有說的這麼容易，索倫斯和新任的聖輝小教皇都是老狐狸，不派出幾個聖者級的戰力，他們許諾的籌碼恐怕沒那麼容易到手。”貝爾維恩大公雙手抱胸，同時搖了搖頭。

“卡倫斯大公，軍部那邊有哪位海軍上將近日空閒。”弗拉德大公問道。

“三位上將中的兩位此刻都在薩斯特海域，難以抽身，至於犬子，他需坐鎮海軍總部，怕是不能帶兵前往。”卡倫斯大公也歎了口氣。

天鷹的現任海軍元帥愛德華.卡倫斯乃是卡倫斯大公之子，天鷹的海軍也曆來由西境大公掌控，最近薩斯特海域發生的動亂，隻怕沒少讓卡倫斯大公操心。

“小艾莉呢？她總是閒著的吧。”貝爾維恩大公突然提到了一個名字，“怎麼說她也算是海軍上將，又是羅格大公的養女，在黑珊瑚呆的也夠久了，也是時候把她派出去了。”

“這個.......問問教宗冕下的意思吧。”聽到這個名字後，卡倫斯大公眉頭微皺，隨後目光轉向了位於北側的赫爾墨德。

“我沒意見。”赫爾莫德淡淡地說道。

“那便可以考慮將小艾莉從黑珊瑚中調離了，隻是純讓她帶隊，好像有些不太妥當，而且隻有她一個挑大梁，似乎也不能使南海和滄瀾滿意。”貝爾維恩大公說道。

“我手下有一位聖者最近比較空閒，她或許可以一同前往。”弗拉德大公在這時突然說道。

“如此甚好。”赫爾莫德點了點頭。

“那便就此說定了，派出一支中等規模的海軍艦隊，由艾莉將軍和弗拉德大公手下的那名聖者領隊，出征沉船灣。”

“嗯。”

卡倫斯大公的話語得到了貝爾維恩和弗拉德的一致認同。

........

會議結束，弗拉德和貝爾維恩先後離開了庭院，庭院中央的圓桌旁，隻有卡倫斯和赫爾莫德還留在這裡。

赫爾墨德緩緩從座位上起身，目光望向了一旁的卡倫斯大公。

“我有些懷疑，南海和滄瀾那邊真的有信心覆滅掉包括東海青龍在內的整個海盜公會嗎？”

“嗬嗬，他們可沒打算把青龍列為覆滅的目標，他們隻是想毀掉在四海議會召開之時才在於沉船灣中心浮現的那件東西，青龍堅持了近200年的計劃一旦實現，勢必會對整個世界的格局造成極大的影響。”

“堅持了如此久的目標，青龍必然會全力阻止他們的進攻，毀掉那件東西.....估計沒那麼容易。”

“根據龍朝那邊的最新消息，青龍此刻還留在東陸的雲川，隻要在四海議會召開之前，攔住他前往沉船灣就行了。”卡倫斯大公的眼中似乎有浪濤在翻湧。

“青龍可沒那麼好對付，他若是想走，即便滄瀾和南海出動十聖級的戰力恐怕也很難攔住他吧。”

“嗬嗬，聖輝的小教皇從閉關的弗朗西斯一世那裡借到了009，在009編織的虛妄之下，隻怕是青龍也會慢上半拍吧。”

“.....009。”赫爾莫德眉頭微皺，仿佛卡倫斯剛才提到了某種極為可怖的東西。

“如此一來，也難怪聖輝那邊那麼有底氣的邀請我們和龍朝入夥了。”

赫爾莫德將頭抬起，目光眺望著遠方。

“.......新時代中怕是沒有海盜們的位置了。”