周庭調轉視線看向明儀。

明儀打量母女二人一番才道：“你們有這份心就好，女子在家靠家人，出嫁靠夫婿沒錯；然而，我們做女娘可以依靠他人，卻不能沒有自我生存能力，你覺得呢，萬夫人？”

萬夫人眼底有著深深觸動，沒人跟她說過這些話，這把歲數了不如一個小女娘；她羞愧的同時，對明儀的話感觸甚深。

她沒法養活自己和女兒，靠著小林將軍心善才有幾天安穩日子過，不缺吃喝；然而，她們也給小林將軍帶去了麻煩，讓小林將軍的婚事多番波折。

“程小娘子所言極是，女娘可以依靠他人，卻不能沒有生存的能力。”萬夫人抬頭看向周庭，隻一眼又垂下眼瞼做恭敬狀，“世子爺，民婦母女給小林將軍帶去許多麻煩，讓小林將軍家中不順遂，是民婦母女二人之錯。”

這一刻，她大大方方坦然承認自己的愧疚，不再逃避，不再自艾自憐。

不為找到她時，她已被心中的愧疚折磨日久，若非這份愧疚，她說不定不會選擇走出來做工；不是她不願意做工，而是大羲王朝對女本就苛刻，她一個寡婦帶著一個女兒在外做工，不僅是她，女兒的名聲也不會好。

“說不上錯與對，不過是陰差陽錯。”周庭擺手，眸光隻盯著明儀看。

明儀點頭，“戰事讓你們失去了可以依靠的夫婿、父親，小林將軍的事跡我聽過了；小林將軍好心，願意養著你們，本無錯，隻是你們非親非故，隻是萬百戶是小林將軍的屬下，他貿然收留你們，短時間內倒也還好。時間長了，難免令人多想，你們都沒錯，隻是時局造就。”

話音剛落，明儀看到了一滴眼淚滴在萬夫人手背上，無聲歎息。

大羲王朝對女子嚴苛，讓她們舉步維艱，特彆是失去丈夫又不願意改嫁的女子更是難。

婆家和善還好，婆家凶狠吝嗇才是最心寒的。

“多謝世子爺，多謝程小娘子寬慰。”萬夫人依舊覺得錯在己身，卻不再暗暗掩藏不敢面對；遺忘時還好，時不時想起來時才是最揪心的。

人有遺忘的能力，然而，這份能力不是催眠，不是萬能的；那些愧疚的往事總會在不經意間跑出來提醒她，她做過錯的選擇。

一個心理強大的人能夠面對，可以自我調節；一個心理脆弱的人，精神層面極容易出問題。

明儀點點頭，“其他的我也不多說，你要是願意在我這裡乾，等我這邊的鋪子開起來，需要你做的事情很多，也會很累，你可以考慮清楚再給我答複。”

“我願意！”

萬夫人忙不迭地點頭，生怕錯過，“隻是，我要帶著女兒，程小娘子，我女兒很乖的；她很能乾，會洗衣，會掃地，會做飯，家務事都會乾一些。”

“我理解你的難處，你的女兒跟著你住便是；這家鋪子後面有個小院子，後面陸續會有做工的人住進去，你和你女兒可以選一間先住著，主臥不要動就行。”

“好，謝謝程小娘子，太謝謝您了；我會好好乾的，不會讓您失望的。”有一份營生，隻要是正經營生她都願意。

在小林將軍的院子裡生活好是好，吃穿不愁，日子過的清閒；可是，手裡沒銀子，腰杆直不起來。

眼看著女兒一天天大了，總不能靠著小林將軍施舍過活，人家是施舍一年兩年；還能施舍女兒一副嫁妝不成？她又不是小林將軍的什麼人，人家可憐她們母女給口飯吃罷了。

有了正經營生，她能攢下銀子給女兒做嫁妝。

即便名聲上有些虧損，嫁妝多一點兒，女兒也能找到好人家。

“嗯，那我把鑰匙給你們，你們現在就可以搬進後院住著；後續會有世子爺安排人過來改造鋪面，你幫忙盯著點兒。對了，你沒做過掌櫃的，跟著世子爺的人好好學學，不要求你一開始做的面面俱到，慢慢來，早日獨當一面。”

萬夫人靜靜聽著，把明儀的話夾在心裡，不敢或忘。

“民婦記住了，一定好好學。”

“嗯。”安排好母女二人，明儀遞了一個荷包給萬夫人，“裡面是暫時給你們生活的，有人來幫忙改建鋪子，也得麻煩你準備一些湯水給人家解解渴；錢財不夠來王府遞話，這段時間我會住在王府，要是有其他安排會提前跟你說。”

“民婦明白。”

萬夫人恭敬又鄭重接過荷包，一個小袋子，有點沉手。

“那就這樣，你們搬家去吧。”明儀甩手就要走。

周庭及時抓住她的小爪子，道：“不為，你留下幫忙，忙完了去把烤全羊和牛排帶回來。”

明儀乜他，得來周庭微微一笑；心下好笑，這人承諾的事情一件沒落下，答應了讓她天天有烤全羊吃就讓不為天天去買。

走出鋪子，周庭身邊少了一個不為，不耽擱他們逛街。

接下來的時間都是明儀安排，她想去哪兒周庭就跟去哪兒；回府時手上提了大包小包好些東西。

回到陶怡苑。

明儀往貴妃榻上一躺，難受的不想動彈。

“儀儀，買了這麼多糕點吃不完，可要給你家送些去？”周庭笑眯眯坐在她身側，看了一眼侍衛們拎著東西進屋放置的地方。

一路上，明儀很多時候是心血來潮，買了不一定想吃，她就是想買。

“整理一份出來，給王妃娘娘送去；王妃娘娘對我那麼好，給我送了好幾次東西，我也沒什麼好送的，就請王妃娘娘嘗嘗糕點吧，算是我一點心意。再留一份我們吃，剩下的糕點得麻煩你的人送去我家。”

周庭笑得開懷，“一句話都事兒。”

心上人惦記母妃，她們能處的好，他就高興。

母妃是明事理之人，人也開明；願意對他看上的女娘好，他滿懷感激。

心上的女娘也願意對母妃好，感念母妃的好；有來有往都好才能長久，他看上都人是心懷感恩都人，不怪他喜歡。

等到侍衛們把東西全部送來，周庭親自去將糕點分成三份；其中有幾串糖葫蘆，他也分了兩根放進給母妃準備的東西裡。