程元西父子在府城買好東西歸來，先將入學禮整理好放在一起，隻等明日提上就能走。

父子二人剛到廚房外，坐在外面做模具的程大柱抬頭間便看到了他們風塵仆仆的走來。

“東西都買好了？”

程元西點頭，走上前落座於他對面，拿起桌面放置的工具一起做模具，“給餘先生的禮已經買好了，還是咱們家明禮自個兒挑的呢。”

“明禮有心，餘先生定會喜歡。”孫兒有頭腦，他欣慰淺笑，“咱們家如今有了銀子，要不是明信他們幾個大了，為父真想把他們都送過去。”

“爹若是想送也是可以的，咱們家的孩子都是啟蒙過的；他們肯上進，有心讀書的話不怕讀不出名堂來。”

程元西對此無所謂，他享過家裡的好處，給家裡也帶來了好處；他的兒子同樣享了這份好，大哥二哥家子嗣要入學，那也是理所應當的。

以前沒法供兩個學子，隻能選一個最有可能出息的人供著。

程大柱滿臉欣慰，卻是輕笑搖頭，“他們都大了，再去讀書哪兒能坐得住；不如學一門養家的手藝，一門手藝用一輩子。”

“爹，您問問大哥二哥，還有明義他們幾個；願意讀就給他們辦理入學，不願意那也怪不著您。”現實所迫的情況下，無人可以怨怪；現實允許的情況，得讓他們自行做決定。

“他們能說什麼？一問肯定說年紀大了，不讀了。”

預判子孫的預判。

程元西搖頭輕笑，這事兒還真不好說，現在沒啥，等到日後誰又能說得清心裡不存點怨憤？

“爹，還是問問吧，咱們家以後有了肥皂生意，總能供得起。”

程大柱神色猶豫。

程元西繼續說，“您問過他們的意思，要真不想讀就算了；要是有人想讀呢？他們這會兒還年輕，真等到三四十歲的那會兒再後悔，也怪不得您和娘了對不對？”

“.”程大柱臉色僵硬的點頭。

做老人的最怕什麼？

無非是不能一碗水端平，讓兒孫們心裡都不平順；等到他們動彈不得的時候沒人管，所以，在能動彈的時候立身要正。

“聽你的。”猶豫片刻，程大柱點頭應了，也不拖著，當即揚聲喊道：“明義、明廉、明智、明信，你們幾個出來一下。”

“噯，來嘞，祖父您喊我們乾啥？”

一行四人擦手的擦手，擦臉的擦臉，邁出廚房大門，他們身上還沾染著熬豬板油的味道；四雙眼睛看了看程大柱，又去看程元西和程明禮。

“三叔，小堂弟，你們回來了呀；這麼快的嗎？”程明廉樂嗬嗬的走到程明禮身邊，“小堂弟，你要用的東西買齊了沒？”

程明禮淺笑頷首，“買齊了，三堂哥和幾位堂哥在家裡幫忙，辛苦你們了。”

“這點辛苦算啥，以前在老家比這辛苦的時候多了去了；多虧了小堂妹呢，我們才能輕鬆賺銀子。”程明信也湊了過來，臉上的笑容掩都掩不住。

程明義和程明智跟著點頭，讚同兩個兄弟的言論。

程明禮心下一暖，終究是自家兄弟，“幾位堂兄覺得輕鬆，咱們妹妹就能放心了；她的初衷就是想讓家裡人有份收入，不至於到外面找工做，咱們是外地人，找工不好找，處處碰壁也不一定能找到一份工。”

外地人找工怕的是什麼？

活兒乾了，人家不給相應的工錢；遇到那膽大包天的，甚至能倒扣錢。

欺負的無非是外地人沒依靠，人生地不熟，沒人幫襯。

程明義點頭附和，“是啊！在老家找工做，我們也碰到過外地人去找工乾；沒想到人家管事壓根不要外地人，還遇到過外地人乾了活兒，東家不給工錢的。甚至還有人黑心肝的找由頭倒扣人家工錢，活兒乾了，工錢沒拿到不說，還得賠錢。”

這種事情上哪兒說理去？

官府過審要銀子，要人脈；他們窮苦人家，怎麼跟人家有錢人硬碰硬？

許多時候是啞巴吃黃連有苦說不出，生吞委屈。

“大堂哥說的這些我們見到過，來了西北以後，我們才沒有第一時間出去找活兒乾；怕的就是遇到這種情況，想到等站穩腳跟了再說。”程明智感慨，“沒想到啊！儀儀比我們先一步想到了養家活口的活計。”

“在家就能乾的活兒，也就現在沒人知道，族裡人知道了，我們可就沒法這麼安穩了。”

程明廉的目光暗沉了兩個度。

都是一個家族的人，有了賺錢的營生，多的是同族人盯著。

不患寡而患不均。

同是逃荒，又是一個家族出來的人，一戶富裕起來了，同族之中有那不好意思來問的，也有那紅眼病，就盼著成為第二個富裕人家的，真鬨起來，他們家能不分出去？

那是不可能的。

不說其他的，一個家族想要團結一致，就不可能隻靠一個人。

“想那麼多乾什麼？現在能賺就行。”程明信反而光棍的很，“等我們賺了銀子，在莊子裡開個肥皂作坊；請族裡的人幫工，我們還能省下不少事兒呢。”

程明廉不可置信，“我們賺的銀錢看著多，真要開作坊可不夠。”

“你們倆瞎操心什麼，隻要你們不拿出去亂說就行了；真等到族裡人發現，我們再說其他的。”

走一步看一步，是程明義的想法。

真到了那時候，開一間作坊也是個辦法；他們不將家裡的肥皂做法交出去，又能賺銀子，要是真能開作坊，那銷路就得固定下來。

程大柱和程元西聽的連連點頭，這幾個小輩腦子靈活。

他們的性情，從他們的談話便可窺見一二；程明義適合守成，沒有遠見，程明智多思多想，沉默穩重，心思百轉卻不愛冒頭。

程明廉少了一股子衝勁兒，做事保守有餘。

程明信天真莽撞，多了一股子衝勁，那是前面幾個兄弟所沒有的；若是再成熟一點，眼界開闊了，心胸打開了，倒是個做生意的好手。

“行了，你們的想法先放一放，叫你們過來，是想問你們一個事兒。”