肖老太太跟著點頭，“老大家的，明兒個咱們一起去多掰一些回來。”

“被人看到了怎麼辦？”肖樂氏問道。

“看到就看到了唄，有人問如實說，都是一個村裡的，藏不住；大大方方的，人家得了實惠，咱們家得個大方的好名聲多好。”

肖樂氏欣然頷首，“好的，娘。”

有老老太太這話，她就知道怎麼做了；跟公公婆婆住一起，那就不能一個人做決定，什麼時候都要商商量量的來，她這麼問也是為了試探婆婆的態度。

肖正寧和肖老爺子在旁連連點頭，覺得就該這麼辦。

吃了一頓好的，冬天又多了一個菜，一家子人心情都很好；收拾好回屋睡下，一.夜無夢。

翌日。

天色微明，肖老太太和肖樂氏起來做好早飯，一家人吃過早飯後；肖樂氏負責收拾殘局，家裡拾綴停當，她和老太太一人背上一個背簍。

她們選的是大背簍，大約有半人高；肖老太太特意帶上明嫿，明嫿不著痕跡的給老太太指路。

到了地兒，小柱子一根根的，老太太和肖樂氏看到竹尖上的顏色便醒悟了；無師自通，挑揀又嫩又大的掰下來裝進背簍，不一會兒的功夫，背簍就裝滿了。

“太陽出來了，今天就到這裡，回家把這些清理出來，放太陽底下晾曬。”

一行三人原路返回，路上遇到好幾個拿著鐮刀的人出門乾活。

“肖三嬸兒，你們這是去哪兒了回來呀？”

“去小院了。”這麼一說，幾位大娘都知道是去哪兒了；大人們說的多是小院，因為那邊沒有正式名字，住的都是犯了錯被關押的女子。

“您去小院怎麼還背著背簍啊？瞧您和二嫂背的是什麼呢，我怎麼看著是小竹林裡的竹子長出來的嫩尖兒呢。”有那眼尖，又去過斑竹林的人，一眼便認出了出來。

“就是竹林裡的尖尖兒，這東西能吃的；炒肉最是好吃，昨兒個家裡試了試，嘗著味兒不錯，我們來掰一些回去曬乾冬天吃；幾位嬸兒、嫂子、弟妹也可以弄一些回家，冬天好歹多個菜呀。”肖樂氏熱情開口，句句讓人心裡舒服。

有個跟肖老太太同輩兒的老人十分意動，“這玩意兒真能吃？”

“能的，我家吃過了還能有假？”肖老太太堅定回應。

當下，幾個下地的女人把鐮刀一收，說了一聲趕緊回家背上背簍往斑竹林那邊走。

回到家，把竹筍倒出來，肖樂氏道：“娘，您累了吧，坐下歇會兒；這些我來清理。”

“不累，這點活兒累不著人，一起剝皮吧；早點剝完了曬起來，明兒個去看看竹林那邊還有沒有筍尖了，有的話再弄一些回來。”沒有就算了。

村裡和族裡的日子都不好過，一到冬天餓的皮包骨頭的人不是沒有。

多一種能吃的東西，大家日子會好過一點；竹筍不能當飯吃，卻能勉強墊墊肚子，不至於餓到抓心撓肝。

明嫿自覺幫忙，肖老太太和肖樂氏相視而笑；家裡的姑娘就該這樣，小小年紀不必太多算計，乖巧懂事，嘴甜可愛就夠了。

在家半日，臨近晌午筍尖總算清理完畢，用大簸箕晾曬在院子裡；婆媳二人一起整出一桌飯菜，吃過飯後，肖正寧帶四個人又回了縣學。

牛車上，明嫿忍不住多看了肖大丫兩眼，這小姑娘從第一次進了小黑屋後滿心憤懣，到現在看不出情緒來；不知是嚇破了膽，還是真的吸取了教訓，不敢動懷心思了。

到縣學，四個孩子各自回各自的書院。

明嫿依舊抱著個小包裹，肖大丫緊隨其後，盯著明嫿的後背，眼神泛著幾分毒蛇般陰冷，蓄勢待發。

明嫿如芒在背，猛然扭頭，正好看見了肖大丫眼裡的凶狠；皺了皺眉頭，斜睨她一眼，自顧自進了書院。走進宿舍，徐淑、方明媚等五人比她們先到。

“姐姐們好，你們什麼時候來的呀？”明嫿出言問好。

徐淑笑眯眯地朝她招招手，“我們來了可有一會兒了，過來看看，我們給你帶了好吃的；有你愛吃的糕點，這回家裡得了一些從外藩來的葡萄，我也給你提了一小串兒。”

“謝謝徐姐姐。”熟悉之後，稱謂也變了。

小包裹放到床位上，她朝徐淑走了過去。

徐淑把人抱起來放床邊，炕上放有一張小桌幾；擺著兩盤點心和一小串兒葡萄；她剝了皮親自喂明嫿，明嫿不客氣的吃了好幾顆才停下。

“姐姐們也吃，我一個人吃著都不香了。”

“真乖。”

小姐妹們圍著明嫿說話，把肖大丫忽略了；肖大丫埋著頭整理好床鋪，把小包裹裡裝的衣服塞進小衣櫃裡，不敢繼續看她們。怕忍不住心中越積累越多的不滿。

葡萄，她沒見過，也沒吃過；她也想吃，可是，沒人願意給她吃。

那桌上的小糕點瞧著也好吃，她也沒吃過；她不明白為什麼三丫不管在家，還是在外面都比她們姐妹過的好。二丫既然動手了，為什麼不把她徹底弄死。

“瞧她那喪氣樣兒，看這都晦氣。”程怡意有所指，不屑輕唾。

“她一直都那樣兒，要麼柔柔弱弱的，要麼就拉長個驢臉；看她做什麼，看咱們明嫿多可愛，多漂亮，有個賞心悅目的人兒在眼前，你還去看那倒黴催的做什麼？”徐淑嘴巴毒，在小縣城裡家中有錢，親戚之中也有幾門拿得出手的官員；她是家中嫡女，性子被養的傲氣驕縱了些。

人不壞就是了。

“不願意看就彆看，沒人求著你們看。”司有錦冷著張臉，語氣聽不出幾分情緒，“明嫿和她好歹同出一宗，當著明嫿的面兒看不上肖大丫，你們是在踩著明嫿的臉使勁踐踏。也就是明嫿還小，不懂這些。”

明嫿使勁點頭，“司姐姐說的對。”

幾個小姐妹本來突然被人說還有點不高興，被明嫿煞有其事的樣子給萌翻了；小小的人兒，非要裝大人，卻不知，正是這樣更讓人覺得可愛。

望著嬰兒肥的臉就想捏兩把。